话说那一年，是前元至正四年，中原大地还是蒙古鞑子的天下，那可真是天灾人祸，昏君奸臣，也是咱汉人的劫难啊！
在这年正月的时候，先是黄河决了曹州城，接着又决了汴梁城。
五月份的的时候，黄河又泛滥发大水，平地起水两丈，冲垮了河南山东的白茅堤、金堤，曹、濮、济、充等州皆受灾，这水势越发大了，浸入安山，沿入会通，运河，一直延申至济南，河间一带。
列位老少爷们，父老乡亲们，大哥大姐们，感谢各位给咱爷们赏脸，在这天寒地冻的天气还来听我说书，实在是太给面子了。
今天，咱快嘴刘三，就给各位说上一段开国英烈传，初来乍到，献丑献丑，请咱兰州的乡亲们多多捧场，有钱的您捧个钱场，没钱的您捧个人场，多谢多谢。
话说这黄河发大水，沿岸的河南山东江淮大地，是处处受灾，沿河百姓是背井离乡，卖儿卖女，嚼草根，啃树皮，吃观音土啊，怎一个惨字了得，偏生这蒙古鞑子的贪官污吏们又是各类苛捐杂税，什么过节钱，公事钱，常例钱、撒花钱，扒皮抽筋的盘剥老百姓，真真是不把咱汉人当成人看啊！
这蒙古鞑子皇帝，虽说不把咱汉人老百姓当人看，但也得防着咱们造反啊，列位你们说是与不是，于是在这年九月，鞑子皇帝任命贾鲁为工部尚书，行都水监，前往治河。
列位乡亲，这贾鲁可是个了不得人物，胸有韬略，满腹经纶，修过宋史，又是个治河的行家，可见这鞑子皇帝虽然昏庸，倒也有点识人之明。
这贾鲁来到山东后，征发了十几万民夫，几万军士，开始大规模整治黄河。却也由此引出了一个个盖世豪杰，一番龙虎风云会，直叫这中华大地是风起云涌，天翻地覆。
却说那江淮大地上，先是遭了水灾，接着又是蝗虫大起，遮天蔽日，所过之处，树木庄稼俱尽，老百姓那是连草根树皮都没得啃了，之后又是几十年不遇的大瘟疫，山东河南，江淮大地，十室九空，老百姓真真是没法活下去了。
话说那濠州城外，有一户人家，姓朱，先祖时曾定居沛县，后迁徙句容，最后几经辗转来到了此处的钟离安居下来。此户主人家姓朱名五四，妻子陈氏。夫妻二人俱乃老实巴交的庄稼佃农，也兼给本地地主刘德家做长工过活，生有四个儿子。
他们的第二个儿子出生之时，你道神奇不神奇，陈氏怀胎十月之时，睡梦中，梦到一神人授药一丸，放在掌中隐隐有光，吞下去之后，陈氏醒了，仍旧口余香气，醒来之后，就产下一男婴，生产之时，红光满室，整晚夜里有数道光，嗖嗖嗖嗖！腾空而起，邻居望见，都以为老朱家走了水，呼喊着奔走相救，过来才发现原来是老朱家生了个儿子。
由于这孩子在家族兄弟中排行第八，所以起名朱重八，列位父老乡亲也猜到了，不错，这个孩子就是我们大明朝的开国皇帝，太祖高皇帝他老人家。
此时至正四年，太祖时年十七岁，在这一年，像其他千千万万老百姓一样，太祖也是遭遇了一场人间惨事。父母大哥相继饿死，悲痛欲绝，却没有地方安葬，太祖去求地主刘德，恳求看在父母为他家干了一辈子活的份上，能给块地方安葬了父母，可是这刘德实实不是个东西，为富不仁，对太祖的恳求是丝毫不予理会，甚至还恶言相向。
要说这大贵之人，自有天佑，要不怎么说这吉人自有天相呢。那刘德为富不仁，但是他有个大哥刘继祖却是心善，看太祖爷实在可伶，也是一片孝心，就把自己家的一块地给了太祖，让他好生安葬自己的父母家人。
不错，不错，诸位猜的不错，这块地就是现在凤阳府的皇陵，俗话说勿以恶小而为之，勿以善小而不为，那刘继祖哪曾想到，他一时发了善心帮助的这个穷小子，日后会是何等人物。
更不曾想到，他当初一时心善，却给自己的后代带了一场泼天富贵，话说太祖爷平定天下后的洪武十一年，有感于刘继祖当年的恩德，诰封刘继祖为义惠侯，其妻娄氏为侯夫人。各位父老乡亲，你们说说，这刘继祖算不算好人有好报呢？当年的一点善心，却是换来了一个世袭罔替的侯爵，值，真值，值大发了！
哦，对了，还忘了一个鸟人，刘德，话说太祖回到家乡后，也见到了这个刘德，刘德吓得是魂不附体啊，以为太祖皇帝要将他满门抄斩，没想到太祖却对他说，尔之所为，亦恒情耳，不必问。吾贫时，尔岂知今日为天子耶？
就是说，你当年的所作所为也是人之常情，我当时那么贫穷，你怎么会知道我今后会做皇帝呢？后来还赐给了刘德几十顷田地，免了他十年的赋税和徭役。
太祖他老人机以德报怨，实在不是我辈小民所能及啊！
“好，好，说的太好了”。
“快嘴刘三果然名不虚传，端的口齿凌厉”。
茶摊边上聚满了男女老少，虽然天气严寒，但是仍然挡不住老百姓听说书的热情，即使有些人冻得耳朵鼻子通红，仍然不停的大声叫好。
茶摊子里面，正中的桌子上，坐着一个年约四十许，穿着棉衣棉裤，留着短须，手拿一把破纸扇的说书先生，此时虽然冻得鼻涕都快流出来的，但是还是慷慨激昂的大声的说着他的开国英烈传。
茶摊里外足足围了二三十人，男女老少皆有，有人一边低声说笑着，一边时不时的叫两声好。一些小孩围着人群在追逐打闹着。
查小六翘起一只腿，斜靠在距茶摊不远处的文庙前的一棵柳树前，双手交叉放在胸前，脸上笑嘻嘻的也是极有兴趣的听着，听到精彩处，也是不由得大声叫好。
他一路走过来，到了这兰州儒学前的街面上，原来听旁人说才知道，自己竟然忘了昨天是九月九日重阳节，这两日在这儒学和文庙前面是不禁摊贩买卖的，一来儒学里的生员这几日都休沐，二来也是给这平日里有些冷清的文庙添一点人间的烟火气。
不然供奉至圣先师孔子的庙里，一直冷冷清清的，想必孔子他老人家也不会高兴。
自汉朝开始留下来的传统，重阳节要登高，人人插茱萸，吃桂花糕，喝菊花酒。
茶摊旁边就有几家糕点摊位，桂花糕当然是必不可少的了，还有什么炒栗子，蜜果子，十香茯苓糕，瓜子，咸豆的。摊位之前香气四溢，还散发着腾腾热气，看的查小六是口水直流。
旁边又有卖面食烧饼的几家摊位，查小六问了问，一碗面现在竟然要四五文钱，比之前涨了不少，弘治五年之前，一碗面不过二三文钱而已。
还好，在一个面摊前也有阁老饼卖，刚出炉的。热气腾腾，闻起来就香气四溢，看起来非常好吃的样子，勾的查小六口水哗哗往下流，原本就没吃饱，现在更是饿的不行，再一问价钱，不过一文钱一个，还是很划算的，最后咬了咬牙，掏出一文永乐通宝。
这阁老饼，却有个说道，乃是此时的文渊阁大学士兼礼部尚书丘浚所创。
这丘浚参与修过《英宗实录》，充过《宪宗实录》副总裁，续写过朱熹的《通鉴纲目》，续补真德秀的《大学衍义》，作出了《大学衍义补》，实乃是一位博学鸿儒，理学大家。
由于丘浚和之后的海瑞都是来自海南琼山的两个大名人，后人将二人合称海南双璧。此时丘浚已经七十有五，不过在查小六的印象中，他好像也就活到了七十六岁。
查小六看面摊前的大婶做这这阁老饼，却不用糯米做，在这边地，也没有那么多讲究，哪来的糯米，只有用稻米将就了。用稻米淘净，拌水，磨成粉，沥干，米粉两份，白面一份，和在一起，加上鸡蛋，再摊熟。手艺相当精湛。
查小六急不可耐的接过大婶递来的冒着香气，热腾腾的阁老饼，也不怕烫手，凑上前去迫不及待的狠狠咬了一口，香甜酥脆，满嘴留香，感觉浑身一瞬间就变得暖洋洋的，似乎也没有先前那么冷了。
查小六本一边小口小口咬着这香脆的阁老饼，生怕自己忍不住狼吞虎咽两三口就将这饼吞下去，那可就真是猪八戒吃人参果，糟蹋了。
一边继续往前走，一边饶有兴致的看着街中间玩杂耍卖艺的，有玩飞叉的，拿大顶的，翻筋斗的，耍花坛的，踢毽子的，说实话这戏班子很一般，表演的都是些非常简单常见的，对查小六这个见惯了后世那绚丽夸张的杂技的人，着实没什么吸引力。
最后还是看见前方围了不少人的说书，吸引了他，虽然后世自己也喜好听些郭某某、冯某某等人的相声，但是似乎比起眼前的这位老先生来，还是差那么一点。
这老先生声情并茂，声音抑扬顿挫，时不时的还要卖弄卖弄自己的口技，仅凭一张嘴，就把个故事说的是引人入胜，精彩纷呈，实在让人欲罢不能，一下子就吸引了查小六。
他倒是也不想凑到跟前去，四周看了看，索性找了不远处，文庙跟前一棵大柳树，卸下自己的大包裹，一边吃着热乎乎香甜可口的阁老饼，一边津津有味的听起书来。
