象陈太后修葺改建体仁阁那样，宫里也在大力清除属于光正年代的痕迹。表面上看，自皇上复辟之后，宫里的一切几乎原样照旧，只是若拿今日跟昔时比照，整个后宫禁苑分明少了许多欢声笑语，多了几分沉沉暮气。
三年的光阴虽然转瞬即逝，但仿佛是从恶梦中惊醒一般，慌张、心悸、迷离，其间又夹杂着庆幸与释然，让人久久难以平静下来。天地翻覆，世事更张，几乎就是这睁眼闭眼的功夫，好在宫里的贵人已经习惯了应时而变，哪怕为此变来变去，变得越来越不象曾经的自己。
这其中改变最大的要数中宫皇后，以前她是个谨小慎微，事必躬亲的人，宫里有什么风吹草动，都会牵动皇后那颗敏感不安的妇人之心，所以她需要那些耳报神来通风报信。
再说皇后也喜欢过问这些陈芝麻烂谷子的琐事，这让她觉得自己并非可有可无，而是能够使奴唤婢、当家作主的人。要是有什么事漏报了，或是她不知情，皇后反而会疑三惑四，仔细加以查点盘问。
进入昌德年后，一切跟以往大不一样，那些曾经的耳报神们都匿了影踪，皇后娘娘已经不屑于关注这些鸡毛蒜皮的细琐小事。整个后宫内廷已经没有能够危及她的人了，再盯着宫里这块旮旯方寸之地就显得狭隘可笑。
天下的事原本多得很，多到需要她去时刻留意，身为母仪天下的皇后娘娘应该把眼光放得高远，因此除了皇上和太后的事值得她去操心费神，此外就只有养育在身边的皇孙捷和时不时进宫侍亲的宁安公主，尚还挂怀，别的人或事她几乎连问都懒得问。
只是宫里不能无人管事，内廷令王公公因要侍奉皇上，实在没那个精力再去管后宫的杂事，所以事无巨细，最后就都汇总到宫正监何知书那里，再由何大监分别轻重，择其详略，一一禀报给皇后。
晨起时分，趁着皇后梳洗的空当，何大监照例把昨儿宫里的情形说上一通，若皇后娘娘没有喻示或是懿旨，这一天就算是上下安和，万事顺遂，若皇后于某人某事有所交待，那何大监就得赶紧忙乎起来，以便把娘娘的旨意迅速贯彻执行下去。
“太后娘娘昨日传下懿旨，将陈广陵的夫人朱氏脱去贱籍，拨入太后娘娘的玉霄长生殿里充当使役……”见皇后没有反应，何大监跟着又说：“听说太后娘娘还要朱夫人担当庄王殿下的管教嬷嬷，比照太后宫里的女史发给俸钱……这个朱夫人既然获罪受遣，除了执贱役，供使唤，担当皇子的管教嬷嬷，怕是不太适合……”
汪皇后“唔”了一声，说：太后那个阁子当真热闹的很，庄王、长公主都养在里头，萧元妃也时不时地赶去侍奉。这回又把朱氏召进去，朱氏虽有才识，到底是个犯妇，不过这事虽说有些不妥当，只是太后已经明传了懿旨，那就说不得什么了。
何知书拱手道：娘娘说的极是。自从孝献后崩了，老奴对于太后宫里的事自然格外上心，事无大小，皆来禀告娘娘。
汪皇后点了点头：太后年事已高，如能颐养玉体，潜心修道，不再问俗事浊务，宫里自然会太平清净。怕只怕清净惯了的人忽然心血来潮，凡事想要插一下手，唉，太平不易，清净难得，无事方安！
说完了太后那边的事，何知书接着禀报皇上的动向：王大令这几日频召太医，说是御体违和，起卧不宁，太医已经给开了方子服了药，只是仍未见好。
听何大监说起圣躬违和，汪皇后不觉皱起了眉头，皇上现在又搬回到长庆宫同庆堂去了，每有军国大事，皇上都爱呆在那里召见臣工，赞画戎机。而同庆堂亦是皇上的福地，这些年来，前后发生了多少惊心动魄之事最后却都能转危为安。
汪皇后叹道：皇上怕是老毛病又犯了？听说胡人意欲南下，一场大战怕是难免，皇上日夜忧心于此，神思焦虑，御体自然撑持不住。唉，天下未靖，烦心事真是一桩不少。
何知书肃然道：皇上惮精竭虑，日理万机，江山社稷，百姓臣僚，宫里宫外，亦无不仰仗着皇上……前些日子娘娘曾吩咐，要老奴筹办复立皇太孙的嘉礼，如今一切都已筹备妥当，只等娘娘示下。
汪皇后沉吟未语。原想把晟儿议谥改葬的后事给办妥之后，借着拨乱反正的东风，接下来就该是皇太孙捷儿的复位嘉礼，这其中皇孙胜亦要恢复原来的丰王位号，而皇子昱则要改赐康王的名号，眼下这一步看来是赶不上了，当下摇了摇头，说：当前军务要紧，皇太孙嘉礼的事不妨先缓上一缓。皇上那里若有情况，立即来告禀本宫——对了，先问问太医，皇上的御体到底要不要紧？传话给王大令，侍候在皇上身边，凡事要多用些心。
何知书躬身施礼，正欲告退，皇后却又叫住他，说：我往太后那里问安，发现太后精神健旺，玉体甚佳，身子也一日好似一日，听说是侍疾的徐神医教了什么打坐吐纳的功法，你也打听打听，若真有灵效，到不妨让皇上也试试。
诚如皇后所言，长庆宫同庆堂的确是皇帝起居安住的福地，每有军国大事而迟疑难决，皇帝必定会呆在同庆堂深思琢磨。
自从复辟重祚，皇帝虽日夜忙于政事，精神劲头却一直饱满充足，而太宰张成义出京督师，更是让他松了口气。一山难容二虎，要想乾纲独断的君上与手握重兵的权臣之间保持如鱼得水，两相融洽的景况，实在是难上加难。所以太宰省时度势，自愿从中枢抽身，使君臣各有空间回旋，其用心良苦，皇帝亦心知肚明。
只是其后太宰督师，先是将方大用由洛上驱往三秦，跟着又挺兵拿下上党三郡，轻启战端，一意孤行，让皇帝和朝廷头疼不已。现在东胡在处死丞相宋有道等一班汉官降臣之后，其与国朝决裂的态势已经明朗，下一步大举南侵必不可免。太宰能否抵挡得住？江山社稷能否安固？天下大势最终趋向何处？如此种种不能不深思细虑，皇帝虽日日与宰辅们会商共议，然而焦虑无解，心难自安。
戴有忠、宪原等人皆说，宋有道等汉官降臣，引狼入室，为虎作伥，实在罪该万死，如今东胡将之铲除，可算是自断其臂，与我大有助益。胡人南下侵我，若无此等内奸国贼为之出谋划策，治民理事，胡人必不能在汉地久呆，所图不过是一路劫掠，满载而回。所以此战我方大有胜算，不妨放手一搏，尽逐胡虏，永绝后患。
右相陆正己虽被罢了太师，但因拥戴皇上复辟之功，仍在中枢为相，对于戴相和忠义郡王的看法，陆相颇有异议。仅就国计民生而言，连年征战不休，生民苦困，度日艰难，此番用兵，虽迫不得已，但朝廷恐怕又要额外加税增赋，不然财用断难维持，一旦缺粮缺饷，前方将如何御敌？盘剥太过，百姓如何承受？
陆相此言，太保周如喜深有同感，他因此劝告皇上：战事一起当不知延绵至何时，若不能一战而克，胡人必长久为寇，时时袭扰，年复一年，而朝廷受此牵扯，更不能用心于国事。眼下皇上重祚，天下初定，须卧薪尝胆，积蓄力量，所以安内和外仍为至重，待他日国力充足，人心可用，自当一鼓作气，驱胡逐虏，复我山河。
骠骑将军马行原则认为：胡人南侵犯我，已经势在必行，面对胡骑将至，大敌当前的局面，宰辅诸公仍在大谈内安外和岂非笑话？当务之急乃是凝聚共识，列阵克敌。此战既不可免，如何战而胜之，以至于永绝后患，才是朝廷皇上所需关注的至要所在。若能象汉之驱匈奴，唐之破突厥一样，建立赫赫武威，百姓们只要捱得一时之苦，便能长享百年太平之福。
臣子所言，皆有其理，但是皇帝毕竟不同于臣子，皇帝应该要比臣子们看得更长远，这样才能够驾驭臣下，使之效命。
皇帝为此又单独召见了陆右相和周太保，所谓往事历历，皆成镜鉴，皇帝现在对于那些手掌兵符之人不大放心，而一旦战事起，这些人有恃无恐，只怕更加坐大，难以节制。遍视朝中，惟太保周如喜是其母舅，右相陆正己系属姻亲，又都是洛都的旧家大族，在他们面前，皇帝可以直言不讳地说出自己内心的担忧。
“太宰轻启战端，意在依仗兵威，挟敌自重，朕对此并非全无所知。此战既不能免，太宰督师征战，虽君命亦可不听，其若肆意妄为，不惜将战事扩大，吾等君臣亦只能听之任之。此战若败，轻则胡骑长驱而下，江南涂炭，生民遭殃，重则社稷倾覆，江山易主。如若上天庇佑，太宰战而胜之，朕只怕太宰志满意得之余，或又重蹈唐逆的覆辙……”
周如喜劝慰说：圣上复位，顺天应人，上下欢欣，此国家中兴之象！胡虏屠戳降臣，凌虐汉民，尽失燕冀人心，由此亦可知天意所在，如今靖伪唐逆，先后诛灭，巴蜀三秦河东诸郡，弃暗投明，归入麾下，天下大势渐趋一统，皇上乐享太平，何忧之有。
陆正己听出了皇上的弦外之意，当下说：当国之臣操弄兵戈，究非国家之福。太宰督师征战，若不受君命，一意孤行，的确无人可制。臣以为圣上可派元勋重臣作为监军，镇守营阵，一来能代充耳目，沟通上下，必要时亦可宣达皇命，节制诸将。
皇帝颐然：朕亦有此意，当遣王守礼为监军使，代朕阅视，激励前线将士。
陆正己道：圣上，若以王大令为监军使，恐怕多有不妥。王大令虽是圣上信重之人，不过依国朝旧例，内官供职后廷不治外事，若因此生出龃龉，诸将士不奉令旨，不听号令，反而坏了大事。
皇帝一怔，皱眉说：虽说内官不治外事，当前用人之际，朕能起用者寥寥可数？且代朕阅视，当以朕的心腹股肱为任方能称心，二位卿家，目下谁能为朕当此大任？
周如喜闻言一惊，赶紧推辞说：臣居太保，虽奉朝请得已议政，只是建言献策，聊备顾问，手下既无衙署，亦无部属。监军使奉旨巡阅，代天赏罚，权重责大，自非臣等所能担荷。
皇帝不语，把目光又转向陆右相，陆正己不慌不忙，从容说道：出而监军者，须是圣上信赖之人，且身份贵重，地位尊崇，又不涉私恩旧怨，遣之宣达皇命，才能为将士信服。环视朝中，臣以为忠义郡王宪原可当此任。郡王皇室宗亲，参知政事，代掌宪台，为人忠厚谨慎，钦命监军，自然让人心服口服。
皇帝思忖，宪原果然适合此任。以其皇叔之尊，宗室之亲，的确能做到宣威布德，如朕亲临，当即拍板定案。
太宰若有监军制约，当不至于胡作非为，延误大事，皇帝权衡再三，终于决心放手一搏，这也是为情势所逼。
宣命之前，皇帝亦召宪原入宫，与之促膝长谈，皇帝说：或战或和，取决于东胡，寄语太宰，凭险固守，不可轻战！遇有大事，太宰和郡王须请旨定夺，不得轻忽。
宪原信誓旦旦，表示此行将不负皇命，务使大功告成。
陛辞之际，宪原请皇上降旨宣谕方大用，若战事一起，率其部强攻三晋，挺兵燕下，则两翼齐下，一举将胡人逐出旧土。
皇帝说：皇叔此嘱，深得朕心，洛上此行，于国至要。朕以禁军一营为皇叔亲卫，如有不法，皇叔可代行天罚，便宜行事。
根据皇上的旨意，朝廷以忠义郡王宪原出镇洛都为监军使，同时饬令太宰张成义督率上下，严防死守，不让胡人有机可趁；又责令前线的方蜀山、后方的方镇川等部，同心协力，听从征调，以御此强敌；同时策命太傅、三秦经略安抚使方大用，遥授其为晋阳留守，开府假节，伺机转攻三晋，挺进燕冀，共逐胡虏于外荒，光复我汉家河山。
此外皇帝另有密旨赐给了岭南的许成龙，要他率军北上，屯驻于杭越吴郡之间，若前方顶不住时，可驰援京师，以备万一。
至于反正归顺的涪城郡王赵思诚，朝廷也分派了差使，除了让他保境自守，还要其额外增加贡赋，以补充国用。
军情紧急，郡王宪原不敢担搁，赶紧启程，到任之后巡视州郡，抚慰军民，查点军备，忙得不亦乐乎。之后更和太宰张成义一起联名奏告朝廷：挖濠修城，屯积粮草，操练人马，凡此种种，都已准备就绪，辖下军民人等枕戈达旦，严阵以待，必不负圣上之厚望。
其后长安的方大用也上了谢表，表示恭奉圣命，不甚惶恐，愿杀敌破虏，再建功勋，以报答皇恩。
正如渴睡时有人送来枕头，朝廷授封的策命可谓恰逢其时。在他看来，占据的地盘总是越大越好，如能攻取晋阳，拿下三晋，则秦晋之间合成一体，左拥雄关，右踞峻岭，成王成霸，只在自己一念之间。眼下趁着朝廷与胡人决战之机，自己不妨从中多捞好处，如此方不愧负这上天的厚赐！
不过张成义强夺洛都的一箭之仇尚未报得，方大用又岂能忍气吞声，不了了之。所以须得让东胡与张成义先行动手，待双方各有折损，精疲力竭，才是自己出奇致胜的大好时机。
接受了朝廷策命的方大用，不顾朝廷不得轻启事端的诫令，玩起了一出“先礼后兵”的把戏。他致书燕京的汗廷，要东胡让出三晋，退回关外，则胡我之间尚能互通友好，不然太宰张成义将督率将士，东出太行，直下燕冀，驱胡逐虏，复我河山。
方大用绞尽脑汁，想出这个诡计，将朝廷谋划的方略泄露于敌国，企图将祸水南引，让东胡与朝廷彼此对阵搏杀，这样他就可以按兵不动，坐观南侵的胡骑与张成义所领的官军一决死战。一旦双方缠斗，相持不下，自己出兵晋阳，收复三晋就少了许多掣肘，顺势而下，直捣燕冀也未必不能成功。
接获方大用书信的东胡君臣果然暴跳如雷，江南蛮儿简直欺人太甚！本想避开溽暑，待到秋凉之时便放马南下，现在看竟是要提前下手。
与江南的汉人凡事讲究谋定后动不同，胡人一个唿哨，便能抄刀跃马，冲杀向前。管他娘的什么粮草辎重，给养后勤，这一路杀向江南，还不是要人有人，要物有物，要地有地？单是这么一想，便连七八岁的黄口小儿都是热血沸腾，跃跃欲试。
相比塞外的荒凉寒苦，燕赵之地已经如此之好，更何况眼前还有比燕赵好上十倍、百倍的锦绣江南，对于一伸手似乎就能够得着的江南，胡人摩拳擦掌早想据为己有，可恨都被朝中的一帮汉儿奸臣三番五次地给阻挡下来，如今大汗终于宰了这帮多嘴多舌、阻三碍四的狗奴才，咱们就该伸伸手脚，活动筋骨，跨上骏马，操起家伙，一路杀向江南去。
也里温与众会商，共议南征之事，之后宰马杀牛，共饮血酒，指天为誓。
八部大人各自召集手下人马，老弱妇孺皆编入行伍，胡人更逼迫汉民，充为夫役，每逢征战即驱之上前，担当人墙，抵挡箭弩。
这一次征讨江南，胡人分兵几路，倾巢出动，似乎锦绣江南，已成东胡的囊中之物。
狼烟四起，烽火弥漫。昌德二年，在得知东胡兴兵南犯之际，朝廷终于正式下诏伐胡，诏中痛斥逆胡侵我家邦，害我良民，背信弃义，自绝于天地，号令天下军民，同心同德，驱逐胡虏，光复山河。
