“夫人，不好了，不好了。”晓儿急匆匆跑入厅堂。
“何事？怎么这般没规矩？”杜若训斥晓儿。
晓儿跪在地上，禀告道，“夫人，户部尚书二公子溺水身亡。”
杜若一听，身子微颤，开口确认，“你是说张子默，他死了。”晓儿捣蒜般点头。
杜若咽了口水，镇静开口，“准备好帛金，给张府送去。”
“是。”
杜若起身，走到曼兮的房间处。
“娘亲。”曼兮见杜若来了，放下手中的刺绣，起身作揖行礼。
杜若拉起曼兮的手，慢慢坐在软榻上，“曼兮，张子默溺水身亡。”
曼兮一听，被惊到，难以置信开口道，“当真？”杜若点头。
曼兮惋惜道，“倒也可惜了。”
杜若轻拍曼兮的手，“你倒也不必过于伤心。”
“女儿明白。”
“曼兮，最近功课做的怎样？”
曼兮松开杜若的手，拿起绣架上的刺绣，给杜若过目，“请娘亲过目。”
杜若端起，仔细端详，“针脚处做的很细致，你的女红越发的好。”
“还是娘亲教导的好。”
“曼兮，女子须贤良淑德，方能寻得一户好人家。特别是王侯的夫人，知道吗？”
“女儿明白。”
“好了，娘亲也不唠叨什么？好好练习，龙家日后靠你。”
“是，曼兮定当不辜负娘亲。”杜若满意离开曼兮的房间。曼兮目送杜若离开。
曼兮轻叹一声，走到桑榆房间处。
“桑榆。”曼兮敲门，见许久没人回应，便一把推开虚掩的门。
曼兮四处看了看，见桑榆对着琴发呆。
“桑榆。”曼兮走到桑榆面前，唤了一声。曼兮见桑榆不应，直接开口，“张子默溺水身亡。”
原先发呆的桑榆一听，立马抬头看向曼兮，怀疑的开口，“曼兮，你该不会骗我？”曼兮摇头。
桑榆用力握住木椅的扶手，喃喃开口道，“不可能，刚刚我回来时，还碰见他，他还那般鲜活，怎么一转眼间，便轻易说他去世。”说着说着，两行清泪肆意流淌在桑榆脸上。
“桑榆。”曼兮心疼的开口。
桑榆低垂着头，闷声开口，“曼兮，我想静静。”
“好。”曼兮心疼的应了声。曼兮轻手轻脚的离开桑榆的房间，给桑榆留下安静的空间。
桑榆将手抚上琴，忧伤的琴音从指间倾泻而出，悲伤欲绝的桑榆快速拨动琴弦，弦震动到难以想像的地步，毫无节奏，一瞬即逝，不，准确说来，是快到了给人一种从未出现的幻觉。
“啪”的一下，桑榆停住手，可琴弦还在剧烈震动，嗡嗡作响。
桑榆再次触及琴弦，竟被琴弦所伤，指尖被划过一道血痕。桑榆嘲弄开口，“桑榆，这回你真杀了一个无辜的人。”而后，冷漠将手伸入嘴里吮吸。
另一边，沈亦彦也听到张子默去世的消息。
“小姐，张子默公子溺水身亡。”沈亦彦贴身丫鬟白儿跪在软榻前，向沈亦彦禀报。
闭目养神的沈亦彦一听这消息，缓缓睁开眼，“当真？”
白儿点头，沈亦彦吁叹，“去，替我准备素服。”
“是。”白儿退下去，给沈亦彦准备素服。
沈亦彦穿上素服，坐着马车，来到张府。
张府的牌匾已经被白布包裹，两边分别悬挂大的白色灯笼，灯笼上写着大大的丧字。
沈亦彦在白儿搀扶下，走进内堂。
内堂处放了一副棺木，江柔嘉跪在一旁的凉席哭泣。江柔嘉身后面露哀伤的白发老人是张子默的爹张博。
沈亦彦跪在棺木前的垫子，恭敬叩头三拜，而后从白儿手中接过一捧白银，放入火盆中。白儿搀扶沈亦彦起身，走到江柔嘉处，轻声开口，“还请夫人节哀顺变。”江柔嘉哭的更伤心。
沈亦彦轻叹了声，向张博颔首，便在白儿的搀扶下离开了张府。
沈亦彦回到沈府时，碰见了准备出门的沈亦辰。
“哥哥。”
沈亦辰低沉的开口，“亦彦刚刚可是去张府？”
沈亦彦点头，“子默哥哥年纪轻轻，便溺水身亡，倒让人惋惜。”
“如若哥哥会水性，或许还能救子默一命。”沈亦辰悔恨开口。
“哥哥当时在子默哥哥身旁？”
沈亦辰点头，将当日的事原原本本的告诉沈亦彦，沈亦彦听后，叹息道，“其实，也不怪哥哥。如果当初那女子不和子默哥哥相遇，子默哥哥或许不会为情所伤，以酒浇愁。”
沈亦辰叹息，“逝者已逝，说这些有什么用。待会，我要前去张府悼哀。”
“哥哥，早些回来。”
“嗯。”
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桑榆在房里思索半天后，决定去送张子默一程。
桑榆走在半路，恰好碰到杜若。
“姨姨。”桑榆恭敬行礼。
“去哪儿？”杜若询问道。
“桑榆想去祭奠张子默。”桑榆如实开口。
“不准去。”杜若严厉呵斥桑榆。
桑榆不解望向杜若，质问道，“为何？我去祭奠一个朋友，难道不是人之常情？”
“桑榆，你可知现在楚都内到处传张子默为情自杀，说曼兮是红颜祸水，说曼兮是杀人凶手。你现在去张府，无疑给造谣之人一个机会，说曼兮因杀人心虚。到时候曼兮真成楚都人的话柄。你还怎么让曼兮抬头做人？怎么去选秀？怎么去恢复龙府昔日的荣耀？”说到后面，杜若越发激动，晓儿一见情形不对，马上偷偷跑出去请顾容嵩。
“清者自清。如果没做过，何须惧怕世人的眼光。而且，曼兮是你的女儿，不是你恢复龙府昔日荣耀的工具。”桑榆辩驳道。
“放肆，谁教你如此没规矩，敢顶撞长辈。”说罢，杜若打了桑榆一巴掌。
“桑榆。”远处赶来顾容嵩见桑榆挨打，心疼喊了声。在旁的晓儿也惊住。
顾容嵩快步走过去，小心触碰桑榆的脸，“疼吗？你傻呀，你不会躲啊，老子教了你那么多，就让你被人打啊。”
还没等桑榆回话，顾容嵩回头，朝杜若开口道，“姐姐，桑榆是我的义女。要打，还得我动手，根本轮不到你。”
“顾容嵩，这里是我家，自得守我规矩。桑榆不顾礼法，随意顶撞长辈，难道不该罚吗？这次顶撞我，下次也不知会顶撞谁。与其在外头让别人替你教女，还不如我替你教女。下次桑榆再犯，我定当不会饶恕。”
“恐怕下一次姨姨没机会责罚桑榆。桑榆决定待会离开，姨姨不用再提心吊胆桑榆会连累曼兮。”桑榆直直看向杜若。
杜若仿佛第一次看到桑榆这番模样。自桑榆进龙府以来，都是一副懦弱，呆木的样子，那有现在的硬气，自信的样子。
“那样最好。”杜若淡淡开口，随后，在晓儿搀扶下离开。
“义父，收拾好东西，待会离开。”
“好久没你这样。”
“义父，你先回去。我要跟曼兮拜别。”
“好。”
桑榆扯下手帕，遮住脸部，露出一双眼睛。桑榆走到曼兮房间，敲门。
“进来。”曼兮温声开口。
桑榆推门进来，走到绣架前，坐在一旁的绣墩上。
“何事？”曼兮放下绣针，侧头，朝桑榆开口。曼兮见桑榆面覆面纱，“脸怎么了？”
桑榆摇头，“我染了风寒，怕传染给你，所以带了面纱。曼兮，我要离开了，此次来，是来辞行。”
“可天色已晚，你还能去哪里？不如等明天再走。”
“马车已经准备好了，不可延迟。”
曼兮见此，也不再说什么挽留桑榆的话。“一路平安。”说罢，一把抱住桑榆。桑榆眼里慢慢蓄满泪水。
“走了。”桑榆轻拍桑榆后背，而后缓缓松开曼兮。起身，快步离开曼兮的房间。
桑榆出了曼兮房间后，见顾容嵩在外头。
“义父。”桑榆强颜欢笑道。
“东西收拾好了。”
桑榆点头，“我回去收拾几件衣物。”说罢，越过顾容嵩，往自己的房间走去。顾容嵩紧随其后。
一刻钟后，“可以没？”顾容嵩询问桑榆。
桑榆走出房间，朝顾容嵩开口，“走吧。”
顾容嵩掉头，大步往前走。等走到门口时，桑榆顿住脚，恭敬朝大厅方向跪下，响亮磕了一个头。桑榆起身，转向顾容嵩，“走。”
而后打开龙府的门，离开龙府。
桑榆和顾容嵩走出巷子，“桑榆，天色不早，先找地方落脚，明日再做打算。”桑榆点头。
桑榆和顾容嵩找了一间客栈落脚。
“义父，我明日有些事情处理，迟些再离开。”
“有什么事情赶紧做了，不要留遗憾。”
桑榆点头，“不说了，去吃饭。”
“嗯。”
此刻龙府也在用晚膳。
曼兮看着身旁空着的位置，忍不住想起桑榆。杜若察觉曼兮异样，“怎么了？”
“没什么，但有些想桑榆。”
“人都走了，不要太过想念。”
曼兮沉默，默默吃着碗里的饭。
桑榆和顾容嵩在客栈处吃过饭后，桑榆便托店小二王仁给她送信。
“王仁，请你将写封信送到纪府。”桑榆塞了颗碎银给王仁，拜托道。
“纪府？”
“便是纪寒钰公子府邸。”
“姑娘，你可别开玩笑了，纪公子一直住在端王爷府上，并没有自己的府邸。”
“是么？那就请你把信送到花烟楼，转交给老鸨，并捎个口信，说是桑榆姑娘转交给纪公子，她便清楚。拜托了。”桑榆再塞了颗碎银给王仁。
王仁满意掂量手中两颗碎银，笑道，“姑娘，放心，一定送到。”桑榆放心笑着。
王仁按着桑榆所说，将信送到花烟楼，转交给老鸨。
老鸨轻敲纪寒钰的房门，“纪公子，桑榆姑娘托人捎了信过来。”
“进来。”老鸨恭顺的打开门，将信放在矮小的茶几上。纪寒钰摆手，老鸨退出房间，带上门。纪寒钰拈起茶几上的书信，轻轻撕开，抽出书信。
纪公子：
桑榆已离龙府，现居于常满客栈。桑榆明日想到张府一趟，想邀你作伴。如有不便，还请告知桑榆。
桑榆字
纪寒钰放下书信，眼里闪着幽深的光芒。
纪寒钰起身，走出房间，下楼，快步离开花楼。
纪寒钰随便上了一辆停在花楼前的马车，急哄哄开口，“案板街，李府。”
一会儿功夫，马车到了李府。纪寒钰跳下马车，走到李府门前，拿起门环，“咚咚”敲起门来。
家丁急忙忙跑过来开门，一开门便见纪寒钰，“纪公子。”
“你家老爷呢？”纪寒钰急切开口。
“我家老爷在书房处。”
“带路。”
“是。”家丁指引纪寒钰到书房处。
“老爷，纪公子求见。”家丁恭顺朝书房方向处开口。
“快快请进来。”
“公子，请。”纪寒钰颔首，推门进去。
“李老爷，别来无恙。”纪寒钰首先开口。
“今日吹什么风，纪公子大驾光临，有失远迎，有失远迎，还请见谅。”李毅腾招呼纪寒钰坐下。
纪寒钰撩袍坐在软榻上，“此番前来，是想问问李老爷上次看的宅子做了买卖没？”
“还没呢？怎么，纪公子又感兴趣了？”
纪寒钰点头，“寒钰都已弱冠，再住在端王爷府怕也不成体统。思来想去，还是得有自己的府邸。”
李老爷大笑道，“纪公子放心，这宅子还没卖出去。如若纪公子想要，我倒可以便宜些。”
“多谢李老爷。”纪寒钰抱拳开口。
