绝味楼一事人尽皆知，大街小巷议论纷纷，都说沈家姑娘恃才傲物、盛气凌人。这话很快就传入官家的耳朵里，正巧，叫沈宏进宫议事，到时若有分歧，官家的赢面更大一些。
近日各地屡出奇案，山野乡村、市井小镇、繁华都城，大把离奇事件层出不穷；弄得人心惶惶，不得安寝。一时间非议不断，骂声四起。百姓纷纷要求朝廷给个说法，做点成效出来。官家头疼，有意新办一个‘伏案司’，设在刑部之下，专门负责受理奇案、冤案。
御花园里，官家把这些烦心事一口气说完，等着沈宏的意见。他在大理寺卿这个位置上稳坐十年，对于“伏案司”的官职、人选，颇有见地。
一番争论过后，二人最终商定，伏案司设从七品“幕友”一人，负责查案；从八品“案记”一人，负责记录；九品“仵作”一人，协助查案。
沈宏举荐的案记和仵作官家都准了，只是这幕友，责任重大，沈宏居然举荐自己的女儿！官家当他这是玩笑话，摆摆手作罢了。却没想到，沈宏一再进言，二人又开始争论。
其实沈宏并没有太大私心，他举荐沈佳觅，一是因为沈佳觅确有才干，二是因为近日几件棘手案子她了解甚多，若是上任，定能尽快查明情况。
此时官家言语间颇为不满：“沈卿你是举世无双啊！儿子领兵打仗，战功赫赫；女儿冠绝京城，心比天高，竟然看不上我亲自为太子请来的师父。”
沈宏十分紧张：“官家，小女情窦未开，想必其中有些误会。”
官家不理他，先一步走进凉亭：“我还记得是你陪我一起去的吧？白相公何等高傲，我学刘公三顾茅庐才把他请来给太子教习。你，还记得吧？”
“臣，不敢忘记！”沈宏赶紧跟上，双手举过额头。
“卿还有话要说？”官家反问。
“臣不敢，但不得不说，”沈宏抬头，“还请官家莫要责怪小女，白相公一言，小女今年怕是再难出嫁。官家不如承情，给小女一个机会吧！”
“你这老狐狸！”官家自然知道他说的是什么机会，却不想让他轻松到手，“也罢，看在你忠心耿耿，为我排忧解难的份儿上，就给你一个机会。过几日便是寒食清明了，我准备去别苑围猎，妃子和公主们也都会去，不如带上你家女儿；她能歌善舞，晚宴时为众人表演一段，如何？”
“小女一定不负官家厚望。”沈宏恳切道。
“先别谢恩，我要提醒你，围猎白相公也在。要说这探春，从正月十八收灯以后，一直持续到清明结束。我这次围猎，算是还了白相公一次探春，你家女儿千万别再驳了我的面子，”官家拍上他的肩膀，语重心长道，“我的面子可比太子金贵多了！”
官家精明地很，只说一个机会，却没说到底是什么机会。沈宏知道，想让女儿光明正大破案，还得再找机会。
回到家中，沈宏一字不差讲给大娘子，大娘子听完，急得站了起来：“官家这是摆明要撮合觅姐儿与和白相公？”
沈宏皱眉，让她坐下：“不过是给白相公一个台阶罢了，他是何许人？怎会真的看上觅儿？还有，你为何总是跟他过不去？就因为他即没钱财，也没权势，只有个相公的虚名？”
“老爷，您明知道我看不上这些东西，”娘子刚坐下又站了起来，激愤道，“他太子太傅是什么样的人物您不知道吗？嫁姑娘，除了皇家，天下最危险就是他的府邸！我们沈府向来与世无争，断不能与他扯上关系。”
沈佳觅猫在房门外，一个激灵，鲜少看见娘子这般模样。
“一介妇人，如何懂得利害关系！”沈宏停顿一会，压着嗓子说，“官家说了，太子要去伏案司，觅儿要想办案，免不了跟白相公牵扯！”
大娘子一激动：“那你还让她去……姑娘家家整天野在外面，本就不成体统，现在还要给她讨个正经名头，老爷，你怎么想的！再这样下去，你家姑娘真的嫁不出去了！”
“觅儿喜欢，她又有能力，当爹的自然要帮衬一把。至于出嫁，我堂堂大理寺卿好歹是正三品，嫁姑娘肯定不用愁！”
沈佳觅听了这话，暗道：知女莫若父！还是爹爹疼我。
大娘子冷哼一声，见她将要出来，沈佳觅溜得飞快，心里隐隐觉得以后必须远离白相公。此次过节，既然要呈官家的情，那就想个好由头离他远点。
其实过节不像寒食、清明二字一般伤感，相反，清明时节大家借着出门扫墓的机会，尽情游玩于山水间，无论贫富，皆倾城而出，以尽思时之敬。车马往来繁盛，填塞都门；笙歌鼎沸，鼓吹喧天。
官家出城围猎，也同普通民众一般，饮酒，赏花，投壶，射箭，摔跤，玩蹴鞠，放风筝，
此次围猎从清明开始，共三日，晚宴安排在最后一日。
围猎前几日沈佳觅故意少穿衣服、冲凉水，用尽了法子让自己感染风寒。最终确实如愿以偿，围猎头两日，头昏脑涨直打寒颤，从未踏出营帐半步。
“兰叶，兰叶，”午后，沈佳觅躺在床上呻吟，“给我倒杯热茶，兰叶？”
叫了许久，终于有人把她扶进怀里，也送来热茶。沈佳觅喝完才觉得舒服了一些，刚要责问，却见她倚靠那人穿得是黑色长袍。
那人立即捂住她的嘴，说道：“嘘！你若出声，簪子再也不还你。”
听到簪子，沈佳觅瞬间知道来者何人，只是纳闷，这可是皇家围猎，他一个江湖人怎么混进来的。
“觅姑娘靠得可还舒服？”黑衣男放下茶杯，朝着她挑眉，嘴角上扬，言语间颇为暧昧。
沈佳觅闻言，猛地抽身，但手脚无力差点滚下床。
黑衣男及时出手，把她拽了回来，搂得更紧了，薄唇贴在她的耳边：“我又不嫌弃你，你逃什么？再说，抖眉毛的功夫我可是跟你学的！”
沈佳觅心想，难不成他跟踪我？心里苦闷，却不敢发声，只好翻白眼。
黑衣男觉得好笑，又露出一口白牙，耳语道：“觅姑娘莫急，我今日是有事求你。”
求人是这个态度？我还是第一次见。
男人倒也不兜圈子，直接开口道：“只要你替我做成三件事，我就把簪子还你。第一件事，今晚我要去偷个东西。”
闻言，沈佳觅瞪大了眼睛，这厮胆子够大，居然在官家眼皮子底下偷东西！他不会让我给他偷吧？
黑衣男好似知道她的担心，笑道：“放心，绝不连累你。今夜，你只需替我拖住白相公即可。”
“嗯？”深沈佳觅惊讶间不小心发声，赶紧把话咽回肚里，我今日这般模样，可都是为了避开他！
“不是，你偷东西为什么拖住他？”沈佳觅忍不住发问，一个穷读书的有什么好偷的？不过转念一想，白相公不是一般人，对他确实应该小心为妙。
再抬头，人却早已不见，取而代之的是兰叶的声音：“姑娘，您方才说什么？”
“呃…没什么，脑子烧得厉害，想把衬里脱掉。”沈佳觅这般搪塞，但脑子确实沉地很，就这个样子怎么去拖白相公！他也没说要拖多久啊！难不成“今夜”整整一夜？
“呀，姑娘怎么尽说糊话，”兰叶伸手去摸沈佳觅的额头，“姑娘你好烫啊，老爷此时却不在。不如奴婢去求胡修仪，给你寻个太医瞧瞧罢。”
沈佳觅拉住她，费力扯开嗓子说：“不必，官家若知道了，定会说我故意装病。你方才去哪儿了？喊你半天也不见人。”
兰叶似是神色一紧，很快便恢复如常：“方才我被其他府上的姐姐们拦住了。她们说，官家今日好兴致，要各府姑娘们每人做一道糕点，选一个头筹，赠出近日刚得的宝贝。我知道姑娘卧病在床，劳累不得；可被姐姐们问起姑娘要做什么，总觉得不该让沈府丢了颜面，但又不好自作主张，所以就说姑娘还未拿定主意，我再回去问问。”
“做糕点，赢宝贝？”沈佳觅其实不感兴趣，沈府的面子近来早被她败光了。不过，是什么宝贝？黑衣男要偷的吗？不见得吧，赏赐给姑娘们的东西他也稀罕？不想了，还是乖乖去找白相公，可不能丢了阿娘留下的簪子，“你说得对，不能让沈府丢了颜面。这样，你替我做，就做花生酪，用我的独门秘方，也不算作弊。”
沈佳觅再三催促才把兰叶打发走，便开始专心思索如何拖住白相公。想来想去，脑子里一片浆糊，实在没有好主意。坐在镜子前一声叹息，脱口而出：“不如色诱罢，多简单，反正把他拦住了就行。这个理由挺好，就色诱罢。”
沈佳觅坐言起行，一番细心打扮后，换了一件大方得体、绣工精美的鹅黄长衫，再披上紫绸缝制的兔毛褙子（披风）。想了一会儿，又从头上拔下一枚簪髻的钗子，用钗尖去触碰那隔火片上的炷香。
“这香翻着翻着，就萦绕一室了。衣服上多沾点，我就不信世上有哪个男人能拒绝我这拟花香方。”
万事俱备，还差官家这一阵东风。她特意叫官家支开旁人，故作腼腆，说先前驳了白相公的面子，此次想邀他泛舟游湖摘百草，以表歉意；但又怕白相公拒绝，浪费了一番心思，所以希望官家替她开口。
官家沉思许久，始终没有回应，沈佳觅心中一紧，难不成我这番说辞太假了？
