姊姊赶快起来，我也连忙站起，跟在姊姊身後走出了寝房。马上就能见到这位传奇般的千古一帝了，而且居然跟他做了亲戚，我不由得心跳加快，刚才的事在这一瞬也被抛到脑後。
我低着头，只听得有一个人迈着稳健的步伐走了过来，他的脚步声在殿中听得很清晰，只有一个充满自信和自傲的人才会有这种步伐。除了皇帝，谁还会穿鞋子进殿，穿袜子又怎么可能有脚步声？姊姊稽首下拜，我忙走到阿母身後，也拜了下去，只听姊姊道：“下妾拜见陛下，愿陛下千秋万岁，长乐未央！”我跟着家人也说了一遍，只听一个清朗威严的声音道：“夫人起！我不是说过，你有妊在身，这些礼节就免了。你的家人也起身吧。”
我随着家人坐好，按目礼要求，我的眼光不能高过天子的衣领，也不得低于天子的腰带，我规规矩矩地看着他的腰带。他人长怎么样，我还是没有看见，只是，我看到天子穿的是白衣，身材高大匀称。我大汉皇帝的正装颜色是黑色的，他穿的是白衣，显然是便服。
只听皇帝道：“大夫君和夫人教女有方，令嫒婉嫕温淑，歌舞精绝，知书识礼，进退有序，很有教养。我很满意。”
阿翁道：“谢陛下夸赞。”
皇帝又道：“诸君抬起头来，我说过以家人之礼相见，诸君既然是夫人家人，自然也就是我的家人。家人何须如此拘礼，我允许诸君衡视（衡视，指平视其面）。”既然他开了口，我看他的脸也不算失礼，我忍不住抬头看了他一眼，随后便依目礼的要求，转目看他的腰。
皇帝头上戴着高山冠，穿一件白色绨袍，身佩玺绶长剑，足登革履，着装倒很简约，并没有穿金挂银，一付俗气相，可是简约的装扮也丝毫不损他的威仪。他看起来很年青，最多不过三十左右（当年为公元前123年，时年汉武帝34岁），容貌端严，威仪棣棣，须发整洁，很是俊美，可绝对不是那种女兮兮的美，而是一种让我觉得很男人味的美，和霍将军一样，让人一见就不由自主地有一种想法：这才是真男人！
他的年青和俊秀丝毫不让人觉得他软弱，反而奇怪地让人不由自主的肃然起敬，最要命的是他浑身上下似乎有一种气度，即使他随便地一坐一站，仿佛都有一种神秘的力量在压迫着你，让你喘不过气来。这大概就是所谓的帝王之气！尽管史书上说他如何如何手段酷烈，我却好像一点没感觉出来，从头到尾没觉得他可怕，我向来恪守礼法，没违法犯罪，他总不可能无缘无故地找我的麻烦，在我眼中，汉武大帝绝不是个胡乱杀人的昏主，而是可以和秦始皇并列的千古一帝！
我突然为姊姊感到高兴，陛下年青俊秀，和姊姊真是天生一对，后来的李夫人和钩弋夫人入宫之时，陛下年纪已长，可是我的姊姊却在他盛年之时受到他的宠爱，真是姊姊福气！
皇帝随口跟我阿翁阿母兄长说了几句家常话，最后说：“这是夫人小妹？（我心想：他在提我）小妹容颜倒和夫人颇相似，姿仪却不及夫人远矣。”岂有此理，我不如我姊姊漂亮，人人都知道，可是却没人说出来，偏偏让皇帝说了，可是皇帝这样评论一个小女人，真没道理。我嘴唇动了两动，想说又不敢说。
皇帝道：“小妹想是有话要说，说来听听。”既然你让我说，我当然要说了，于是我说：“陛下，下妾有一事请教。”
皇帝道：“哦，什么事？”
我说：“听圣人说，天子有九德（古人所言天子应当具备的九种品德，即宽而栗，柔而立，愿而恭，乱而敬，扰而毅，直而温，简而廉，刚而塞，强而义，一言以概之，德为重），不知陛下具备几德？”
姊姊道：“季姜……”
皇帝道：“别阻止她。她问得有道理呀。我自认为，天子九德，朕皆具备，否则，朕岂能为天子？”
我说：“下妾……窃以为不是。”
皇帝笑道：“哦，那么小妹说，朕缺哪一德啊？”
他在笑，显然没有生气。我说：“下妾自认所乏者，唯色耳，诸女之德，妾无所乏。陛下好德不如好色，怎能说九德具备？”
姊姊喝道：“季姜，你胡说什么啊！”
皇帝笑道：“她没胡说，夫人不必阻止。好个刁牙利嘴的小女子。我早就听说你的嘴厉害，不想你在我面前也不肯服软。”
姊姊道：“小妹年少，说话不知轻重，请陛下莫与计较。”
皇帝笑道：“夫人认为我是个为了这点小事就耿耿于怀的人么？我的侍中在东市里听到小妹一席言辞，驳得匈奴使者哑口无言，我想试试小妹口辩。不想小妹果然慧黠有口辩，小妹这句反问，我都不知道该如何回答！”
姊姊道：“都怪妾家人宠爱小妹太过。”
皇帝笑道：“没什么啊，小妹说的很在理，夫人不必为此介怀。朕岂是那种胸襟狭隘之君！小妹认为朕如何？”
我说：“陛下龙凤之姿，天日之表，人君之相！”我套用史书中称赞皇帝的原文，这句话其实半是阿谀，半是真心。
皇帝大笑道：“小妹很会说话！朕听着很高兴。五大夫教子有方，诸男女公子皆人中之英俊也！”
阿翁道：“谢陛下赞誉。”
皇帝道：“赐宴！”诸宫婢领旨而应。皇宫中吃饭，通常一日四餐，与平民一日二餐不同。而且往往随时赐宴，以视恩宠，宫中宴饮，多有礼乐相随，此时乐人已经准备好。
皇帝道：“此是家宴，请卫皇后李姬大将军冠军侯都来，大家见上一面。”
我心里怦怦乱跳，我在这飞翔殿里，又能见到霍将军？那位传奇般的从歌女到皇后的卫皇后我也能见到？李姬是谁？皇帝的一个妃子？皇帝要她来干啥？皇帝在宠爱我姊姊的同时还有别的女人？唉，要让皇帝专心于一个女人，简直就是天方夜谭。大汉这个世界，哪个男人对一个女人一心一意，无他内宠，反而会成为被揶揄的对象，这对女人真的很不公平，可是礼法制度如此，每个人心里都认为是天经地义的。
过了没多久，只听长御道：“皇后到。”一群宫女簇拥着一位身着黑红色正装美妇走进殿中，陛下点首致意，姊姊和我家人皆稽首行礼，口称：“臣（下妾）拜见皇后，愿皇后千秋万岁，长生无极！”皇后道：“起！”声音清越，很是动听，她原来是平阳公主家的歌女，这声线音色真不错，唱起歌来一定很好听。我们各自坐下。我偷眼看了看皇后，她虽年过三旬，但依旧容貌端丽，慈眉善目，身形微胖，一头乌黑长发，光可鉴人。她年轻时自必风采更为动人，难怪皇帝一眼就看中了她。她似乎发现我在看她，对我报以微笑。
她身後还有一个女子，服饰显然不是宫女，亦是娇美动人，身材玲珑有致，莫非便是李姬？果然，皇后和那女子拜见皇帝之时，她自报其名，果然是李姬。按汉制，皇帝的妃子有数等，夫人位次皇后，姬又次于夫人，为妃嫔中的第二个等级，算起来也不低了。各人彼此见礼，着实费了不少时间。
这时，只听侍中道：“大将军，冠军侯到。”两位将军朝服正装，身系金印紫绶，从容而至。大将军也很年青，他的容貌看上去颇为儒雅，白面有须，气度端凝稳健，更象一位儒将，和霍去病剽悍飞扬大不相同。听闻大将军为人治军严整，平常为人颇为宽厚，当年其父郑季及其他兄弟对他有过虐待，他功成名就之後却从未报复，反而年年赠送其父兄财物，其父兄均惭愧无地，不敢见他。我对他功勋为人一直敬佩。
霍去病跟在他身後，看得出，霍去病对大将军十分尊重，神情恭谨有加，如对君父，走路之时，还刻意回避着大将军落在地上的影子，绝不踏上影子。
他们进入殿中，皇帝竟然站了起来，这么尊重他们？我们自然更是各自避席行礼。侍中称：“皇帝为大将军，冠军侯起！”太常在一旁赞曰：“谨谢行礼。”大将军和霍去病各自向皇帝行礼致谢，依礼而坐。汉宫中居然有这等礼节，皇帝对大臣这般尊重，後世可不敢想象。
我不敢去看霍去病，低首而坐。在皇帝面前，更需要知礼。我因地位最卑，赐食之时坐在西首最下。宦者端上食案，这次和上次姊姊赐食颇有不同，荤素结合，熊掌为臑，鲜鲤为鲙，鹿肚作炙，山肤（石耳）炖狗，芍药作酱，商芝（蕨菜）拌肉，鱁鮧（鱼鳔，一说是石首鱼）和蜜，各种口味都有，每样皆是美味无比。饮料则是梨花酒和百末旨酒，据说梨花酒是高祖皇帝最爱喝的酒，两种美酒居然都用冰镇过，饮一口，果然是香美清凉，不比咱们吃冰镇饮料来得差了。品汉宫美食真是享受，皇帝的排场果然不同凡响，我这辈子哪吃过这些食物，就是不敢大吃大喝，未免美中不足，要是皇帝给咱们家里赐食就好了，我在家关起门来随便怎么吃都行。跟这一群大人物在一起宴饮，对我来说简直象梦一样。
只听皇帝道：“有宴不可无乐。朕今天兴致很好，欲与诸君和歌一曲。王夫人有妊在身，不便起舞。李姬，你去跳舞，朕自作歌为乐。皇后，你的歌声向来是宫中一绝，今天有兴致和歌么？”汉人宴饮之中，宾主往往歌舞相属，向有无乐不成宴之说，皇帝平民概无例外。
卫皇后道：“陛下有意，妾自当和歌。”
皇帝道：“好。朕作歌第一句，皇后和第二句。第三句就由冠军侯和歌，末句……”他略一停顿，道：“小妹你来和！”我？我接在霍将军后和歌？皇帝为什么要我在霍将军之後唱？要是皇帝真的下道什么赐婚的旨意，谁反对也没用了。可这是使不得的事啊。虽然我受过和歌的训练，可是在皇帝面前和歌，我还是紧张得满手是汗，要是我唱走了音或者接不上，那就糟了。
姊姊道：“小妹，别紧张。你跟着音乐唱就是了。”我低声道：“喏。”
音乐响起，李姬随乐起舞，皇帝唱道：“华山巍巍兮千峰叠嶂。”嘿，想不到汉武唱歌居然这么好听，原来韵律落在阳韵上，这是宽韵，可用的字多，我不由得松了口气。音乐宛转，卫皇后和道：“渭水长长兮水何汤汤（音商，水大貌）。”音乐转高，只听霍去病和道：“铁骑皇皇兮佑我汉疆。”他的声音清越雄浑，词曲又颇具豪迈之意，听着格外舒服，想不到霍将军唱歌也如此好听，他这句和他将军的身份很相配。只听皇帝道：“唱得好！小妹，下句该你了！”我本来窘极无词，可是不知怎么的，事到临头，我的脑子突然变得明晰起来，随着音乐冲口而出：“九州昌盛兮长乐未央！”
皇帝笑道：“小妹这句颇有豪气，和冠军侯的那句很配啊！小妹再歌舞一曲如何？”
姊姊道：“好啊，季姜，你就唱那首朱明歌吧！”这是我写给霍将军的情歌啊，在这么多人的面前唱这首歌？
可是姊姊有命，我岂敢不唱？汉人在宴饮中拒绝歌舞，是极其失礼的行为，性子燥烈者往往便结下仇怨。音乐一起，我只能随乐起舞。上次我在泬水亭舍唱这支歌的时候没有音乐相伴，此时随乐歌舞，韵味自然不同。起舞之後，我渐渐也放得开了些，越舞越是自然曼妙。我随乐唱道：“草木莽莽，朱明盛长。今日相乐，惭无宫商。彼君子兮，洵美兰芳。中心深藏，何日敢忘。皑皑山雪，皎皎云月。乐哉相识，忧哉河广。所谓伊人，在水一方。澹容与矣，为献嘉觞。”上次我唱这只歌的时候，霍将军并不知道我的心思，我随随便便地唱，他就随随便便地听，此次，他应该知道我是为他唱的，他心里怎么想呢？灯光在他脸上闪烁，他看起来一如既往的平静……
