失魂的马珂都不记得自己是怎么从周思凉的房间里走出来的，又怎么收拾好行李开上车的。此刻他驾车沿着海边公路往墨尔本疾驰。脑中循环往复的并不是车里老掉牙的音乐，而全是周思凉的脸。
倾盆大雨，海浪滚滚。这突如其来的雨，重重地打在玻璃窗上，他竟浑然不觉。当视线越来越模糊，他才惊醒着打开了雨刷器。
一遍一遍回味着昨晚浓烈似火的吻，他恍惚地开车前行。
雨势渐紧，滂沱而来。挡风玻璃上哗哗的雨水兜头倾下，雨刷器快速摆动，他心乱如麻——昏暗灯光下，周思凉美丽的长发和脸庞……两人的身体满是汗水，纠缠在一起……
他忍不住叫了一声：“思凉——”
却没有任何人回答他。
开了四个多小时，回到墨尔本已是傍晚。在一处离市中心稍远的独栋别墅前，车停了下来。下了车，马珂才意识到雨停了。
他深吸一口气，刚想走，又想起了车上的东西，便又打开车门抱着那块又大又圆的石头往家门口走。
敲了敲大门，没有任何动静，难道这个时间点Judy已睡了？马珂笨重地一手抱着石头，一手掏钥匙。
打开门，屋间里一片漆黑。他抱着石头纳闷，今天什么情况，睡得也太早了吧，这才几点？Judy向来比他还夜猫子，今天怎么了？
这时，突然灯亮了，伴随着热闹的欢呼和纸喇叭声，还有漫天飘舞的彩带，众人齐声道：“Surprise!Happy Birthday!”
Judy、邻居朱朱和老王夫妇、同学老六、Judy的闺蜜Angela，还有教会的朋友Maggie，一班朋友热烈地迎接马珂。
马珂彻底蒙了，抱着石头愣在了七彩灯光下。
Judy这才发现马珂怀里的石头，她走过来夸张道：“我的天，这是什么？”
马珂吞吞吐吐道：“……这是礼物，十二门徒的石头。”
Judy愣愣地问：“捡的？买的？”
马珂傻笑一下：“噢……买的。”
Judy接过石头：“不便宜吧，这么圆。”
“还行。”马珂低下头，头一次觉得脸上有点儿发烧。
Judy白他一眼：“你可真行……还花钱买石头。呵呵，好吧，谢谢土豪。”她知道马珂向来有些小抠，他总说要留点儿财产给儿子娶媳妇。每次Judy都笑他杞人忧天，今天却会抽疯似的买块石头。
马珂见Judy用回了惯常开玩笑的口气，这才放松下来。他环顾客厅，本就不大的屋子因为一下子来了这么多人，似乎有点儿拥挤，他尴尬地说：“我放门口吧，镇宅。”
大家都笑起来，没有人注意到马珂脸上的不自然。
放下石头后，马珂一进屋，Judy就递上了礼物：“快打开，看喜不喜欢？”
马珂打开一看，竟是一张闯红灯记录照片和罚单。
他疑惑道：“这是什么？”
他知道Judy向来喜欢搞恶作剧。记得去年的生日礼物，Judy做了一个电影道具，还故意藏在礼盒里，等他打开后，差点儿没吓死——那是她用拍电影的材料做的人头，那逼真程度足已让人几天几夜睡不着觉。这就是他老婆于小然，他永远找不到一个固定的词汇去形容她。
Judy打趣道：“生日礼物，闯红灯罚490澳元！”
马珂还没反应过来，大家又笑成一团。
在厨房忙活的老六终于忍不住说：“我真服了你们俩了，送礼都这么有创意！真是一家人！”
老六自己是烤串店的老板，自然厨艺了得，几个主菜还都得他掌勺。他跟马珂是研究生同学，两人当年一起租房子，同甘共苦过，称得上是穿同一条裤子的兄弟。所以每年生日，老六必是座上客，当然他的厨艺也决定了他的不可缺席。
别看老六自己是厨师，却一点儿没有厨师的宽度。别的厨师浑身上下哪儿都是圆的，他不是。每天有空他就往健身房钻，虽没把八块腹肌练出来，但至少保证肥肉没有肆无忌惮地跑出来。
Angela打趣道：“人家这是秀恩爱啊。”
Angela是Judy的学姐，两人兴趣相投又聊得来，一晃都认识十几年了，好得跟姐妹一样。Angela留着齐肩锁骨发，穿着优雅的米色套裙，永远一副知性女人打扮。
还单身的Maggie受不了了：“你们怎么就不考虑一下我这个单身狗的感受啊！”
Maggie三十九岁了，一直单身，刚拿到PR才来澳洲一年多。她来澳洲的目的非常简单，就是找个男人结婚，能找到老外最好。教会的朋友都说她性格直爽，思维简单，适合找老外。在国内，超过三十五岁的大龄剩女，找对象的概率基本为零，更何况像Maggie这样姿色平平、身材又堪忧的大龄女。在国内时，大家都嘲笑她是“齐天大剩”，从那时她就发誓，一定要找个男人脱单！
Maggie的一个闺蜜，到澳洲后半年就找着老公了，这让她义无反顾地办了澳洲移民。她放弃了北京的高薪工作、衣食无忧的生活来到澳洲白手起家。要知道在这之前，她可是个连远门都没出过的宅女。
到了澳洲，她就报了一个婚介中心，1500澳元管半年，将近九千人民币了。她也豁出去了，如果能找到老公，这点投入都不算什么。婚介中心半年时间给她推荐了七八个人选，但基本都是五六十岁的老头，要么谢顶，要么啤酒肚，体重至少二百斤以上，身上所有的肉都往下垂着，看这些人的照片都没有欲望去见。最后在中介的催促下，Maggie硬着头皮见了四个，感觉都很差，有的一上来就要跟她发生关系，美其名曰先试婚，她马上就拒绝了；有的问她经济是否独立，是否需要对方养，工作薪水如何。像她这种在餐馆打工的，老外一听就不要了。她更来气了，怎么老外跟中国男人一样现实？
婚介中心还把她数落一通，说她这么东挑西挑的不可能找到老公。还说她也见了这么多了，要再往下见就得续费了。1500澳元才见了四个人，简直太黑了！看来这边的婚介中心跟国内的婚姻介绍所一个德行，都是骗钱的。Maggie跟他们大吵一架就退了会员。
相比较，还是朋友介绍靠谱些。教会的朋友比较热心，前一段刚给她介绍了一个华人法医，刚约会了两次，感觉还不错。本来这次她也想把他叫来，但又觉得毕竟还没确定关系，有些唐突，也怕在朋友面前尴尬，只悄悄和Judy说了。
Judy听Maggie这么说，便故意调侃道：“我好像看到单身狗正在约会噢，什么时候也带过来我们把把关？”
Maggie脸红道：“八字还没一撇呢！”
朱朱在一旁起哄：“Maggie，你可要快马加鞭啊，现在的男人就像食堂里的剩菜，你去晚了还真没有了，等你好消息哦！”说着又冲Judy摸着肚子说，“快快，准备吃饭吧，都快饿死我们了！”
老王白她一眼：“你就知道吃，昨天不是还听你嚷嚷要减肥吗！”
老王中等个头，四十出头，精瘦精瘦，总是督促朱朱要适当减点儿肥。
“与其越减越肥，还不如不减。我管住嘴，迈开腿又怎么样，还不是又胖了一公斤。”朱朱满嘴都是理，谁也说不过她。
朱朱对自己的身材自我感觉还好，跟外国人比，她根本就算苗条的，顶多算是微胖界女神；跟Maggie比，她还不错；跟Judy比，也就胖了那么一点儿，所以每次聚会要拍合照的时候，她尽量跟Maggie站在一起。女人都爱在这方面花点儿小心思。
朱朱和老王这一对欢喜冤家总喜欢拌嘴，打打闹闹快半辈子了。有时还跑到马珂家评理。Judy只能当和事佬左劝右劝。有时Judy和马珂闹别扭了，也会跑到朱朱这儿诉苦，谁让他们两家离得近呢，远亲总不如近邻。
“好啦，开饭啦——”Judy一吆喝，大家赶紧摆好餐桌，一道道丰盛的中式菜肴齐刷刷地上桌，中间点缀着一个偌大的生日蛋糕，看样子是花了心思了。
马珂看着心里一阵感动，这感动里还有一丝丝的愧疚。也许昨晚他们在准备菜肴的时候，他正和周思凉翻云覆雨，想想面孔又有些烫了。
此刻，客厅的电视正在报道在阿姆斯特丹举办的大师杯世界划艇锦标赛，矮人队于最后0.1秒神奇反超，时隔十二年再度夺冠，全场队员感动落泪，并称最后夺冠的时刻是“历史性的0.1秒”。
朱朱从电视机边走过来，边摆筷子边冲马珂开玩笑道：“Judy给你打了一路电话，你也不回，我们都以为你让坏人拐走了呢。”
马珂愧疚地掏出碎裂的手机，胡言乱语解释道：“……昨晚上我的手机摔石头上了，屏幕看不清了。能听见响，可接不了电话。”
这时，Judy从厨房走出来叹气：“你呀，真不知说你什么好。”说完，她变戏法似的拿出一部新手机，“给，生日礼物！你是不是偷看我的信用卡账单了，知道给你买了新的，就摔了旧的。”
众人哈哈一笑。
马珂却一脸认真地说：“真没有啊……”
Judy被他发窘的样子逗笑了：“跟你开玩笑呢！你那个旧的我明天去修一下，以后就给Daniel用了。”
马珂这才想起他们的儿子，忙问：“Daniel呢？”
Judy边开红酒瓶边说：“你儿子失恋了，正郁闷呢……”
马珂接过红酒，好笑地摇摇头：“和Lila？”
Daniel八岁了，这几天正为失恋茶不思饭不想，现在的孩子真不可思议。想想自己八岁那会儿，弄不好还尿床呢。
Judy笑着点点头。她对孩子的教育方式一向开明，不想当什么虎妈狼爸。中国式家长的那种不给孩子留余地的做法，她向来不认同。如果在国内，八岁孩子跟家长谈失恋，估计一巴掌抡过去都有可能。但Judy不会，孩子有自己的情感世界，这种美好的情感她不应该去抹杀。
马珂这方面也和Judy契合，他小时候没少挨父母的打，打压式教育他是最反感的。两人在教育孩子方面高度一致，还从没为这个事红过脸。朱朱就不同，她和老王经常为孩子的教育问题争论不休。一个提倡中式教育，一个坚决拥护西式教育，动不动就吵个脸红脖子粗，每次都让马珂和Judy当裁判。Judy的态度是不管中式西式，必须首先尊重孩子的意愿。朱朱却说，孩子才几岁，他们的价值观没有形成之前，根本谈不上什么意愿。所以说，各家一本教育经，谁也不好打岔。
Judy冲卧室喊了一声：“Daniel吃饭啦，赶快出来给爸爸过生日！”
老六端着菜过来，看了一眼红酒，啧啧道：“2000年的，够隆重的啊！”
Judy笑笑：“Mark又不会喝，这是给老王庆祝。他刚接了个大Case，市政厅翻修工程。”
老六睁圆眼睛：“是吗，厉害啊！”
这时，一边的老王谦虚地插话道：“只是一部分，就是线路改造什么的。这还得谢谢Angela，她告诉我招标消息的。”
老王老实巴交的，做工程出身，长得比马珂还要憨厚实在。
朱朱笑道：“可不是！Angela，哪天我请你吃饭，单独谢你。我们家老王多亏你了。”
能接上市政厅的翻修工程，朱朱做梦都没敢想。老王嘴笨，又不够圆滑，即使技术好、服务好，也没太大用，华人的机会就是少。但这次竟然意外中标，简直让人喜出望外。以前在家里，朱朱绝对是女王，但这次老王中了标，在家的地位好像一下翻身了，说话底气都足了。他们两口子当然明白真正立功的是Angela。
Angela帮忙点蜡烛，急忙摆手：“NO,NO,NO，千万不可以。招标消息都是公开的，我就是提醒了一句老王可以参加而已。”
Angela做事向来认真谨慎，这也与她一直在市政厅工作有关。那种政府机关，说话办事都得格外小心，有时一句话不对，可能工作就没了。像招标这种大事最敏感，她也只能点到为止。
老六提醒说：“朱朱，你可别害人家Angela，人家在市政厅干了十多年了，说不定哪天竞选市长呢。”
他虽是玩笑话，可他真心这么想的，凭Angela的能力和人品，当市长都绰绰有余。两年前Angela离了婚，老六自己的太太也因病去世，他心里也曾偷偷打过主意，但Angela从各方面都比他优秀，人家是博士，又在市政厅身居要职；而他，一个烤串店的小老板，生意还不是特景气，确实有些高攀。想想这些因素，他也只好作罢。曾经马珂也想过撮合他跟Angela，但都被老六拒绝了。人贵在有自知之明，他心里有数。Judy还曾想过把Maggie介绍给他，但老六也拒绝了，谁叫他心里只有Angela，其他的人一概不走脑子。
Angela马上认真地说：“开玩笑，那是不可能的。”虽说也曾有过华人竞选市长的，但女市长还真未听说。即使她能力再强，也没这个野心。再过两年就四十了，心气早没那么高了。
在澳洲，华人从政的机会特别少。澳洲5%的华人虽已达到了一百多万的人口，但在澳洲政坛几乎没有一席之地。华人虽然自淘金时代就在澳洲，但是碍于文化差别、语言障碍，至今华人习惯以中国的地域方式进行抱团，组成了各种地区商会。但大多商会都是利己至上，至今老一代的商会不是以政治杠杆力的方式聚集在一起，这就造成了政治影响力的明显不足。在行业价值不明确的组成结构下，华人商会比起西方的商会地位差别非常大。在澳洲的价值观体系下，政府愿意对一个行业进行沟通，而非一个政客或者某一企业。单纯拥有一堆人的支持，而非一个行业的支持，就会出现“伪候选人”。这些“伪候选人”并不了解行业政策，也没办法提出集中的政治诉求，无法集中发力，这就意味着华人在澳洲实现民选从政就比登天还难。
目前中澳关系不断升温，大环境是好的，但要以澳大利亚的方式进入主流社会，提高华人在澳洲的地位，就要付出更大的努力。澳联社曾预测，五年之内，华人商会将会打散重组，否则华人从政就会不断地遇到瓶颈。无论现在的结果如何，未来几年内，华人群体必将意识到不破不立的社会现实，重组或许是唯一可行的办法。2021年新州大选和2022年联邦大选之后，华人群体也必将受到重组的挑战。但是否能真正重组，这里面的利益纠纷谈何容易。
另外还有一个重要因素，澳洲政府规定只有澳大利亚公民才可以拥有选举权，许多华人并不想放弃中国国籍，只是在澳洲申请永久居留权（PR），并不申请澳大利亚国籍。因为PR和澳大利亚国籍在澳洲的待遇除了选举权外基本没有差别，这样的结果就导致，澳洲虽然华人很多，但拥有PR的占绝大部分，而这些人都是没有选举权的，华人从政的机会当然就会少之又少。
正因为了解到这些，Angela才没有那颗从政的心，即使她现在已经是澳大利亚国籍了，但仍不想操那个心。女人从政无异于鸡蛋碰石头，何必自找难堪呢。
“市政厅怎么突然想起翻修了？”老六随口问道。
“听说下个月，中国资源部长会来访澳，市政厅老楼比较旧，里面的一些线路确实也不行了。”老王解释。
“中国资源部长要来访澳？怎么没听说啊？”朱朱插话说。
“也都是听说，有的说可能下个月，也有的说可能下下个月，谁知道呢。”Angela也只能透露这么多。这种国家大事，谁也不敢说。
朱朱走过来，笑道：“现在中澳关系越来越好，我估计那天会有大场面。我猜至少会搞一场划艇比赛吧，到时候可有热闹啦……”
老六赶紧冲马珂调侃道：“Mark，如果真搞划艇比赛，你可得报名参加啊！你可是划艇队的主力。”
众人全都哈哈大笑起来，谁都知道划艇比赛这个梗。当年的那次划艇比赛，就因为马珂的失误，没有check the gate，害得中国留学生队输了。
马珂狠狠瞪了一眼老六，想反驳又没有底气。前面Peter刚刚拿这事奚落完他，现在老六又来凑热闹，简直气不打一处来，但又不好发作，只能忍着。
众人说话间，Daniel终于走了出来。大家看到他的样子都吓了一跳，不知什么时候他剃了一个光头。
Judy意外地看着儿子：“天啊，Daniel，你的头发呢？”
Angela开玩笑道：“这是剪掉三千烦恼丝吧。”
Daniel噘着嘴：“一点儿都不准确，我头发比三千可多多了！”
大家一片哄笑。
Daniel生气道：“有那么可笑吗？好像你们都没有失恋过一样！”
这话又把大家逗乐了。
Judy忙过来爱抚地摸摸儿子的脑袋：“说得对，儿子，失恋不可耻，我认识你爸时他就是这么个大光头。”
想想马珂那时傻傻的样子，至今都觉得好笑。Judy总拿他的光头做文章：“你的脑袋本来就大，还剃光头，这不更引人注目吗，你怎么想的？”马珂也不生气，说这叫卧薪尝胆，削发明志。想想那时欢快的校园时光，哪有半点儿的岁月忧愁。
她说着冲马珂顽皮地挤挤眼睛，随后招呼大家落座：“好了，开饭了！”
马珂看着儿子铮亮的脑袋，尴尬无比，赶紧招呼儿子：“Daniel快过来，帮老爸拿酒杯。”
想起自己的大光头时期，真是单纯得一塌糊涂，又黯淡得一败涂地。马珂以为失去了周思凉，就失去了整个世界。没有任何迹象表明，他能像正常人一样在澳洲生活下去，似乎每走一步，都会有人告之，你注定是一个没有出息的人。语言不灵、交际不行，以及无法适应的陌生环境更将他打入谷底，极度的不自信令他走路都直不起腰来。当他孤零零地走在校园里，感觉心门上有种沉重的东西在压迫自己，令他喘息不得。那段郁郁不乐的日子，再加上前途的渺茫，他活得像一个病人。
哪想到Judy出现了，用她的热情开朗，用她的细心照顾，用她的精湛厨艺，用她的生动执着，重新点燃了本以为不可能再快乐的心。她教他英语口语，拉他出来交际。慢慢地，他打开了自己，人生开始长出一些坚实的东西。原本晦暗压抑的日子，一下子变得明亮了；原本分裂而无望的生活，竟变得有目标了。
她长发披肩，清秀的五官、知性的气质竟和周思凉有几分相像，但骨子里却和多愁善感、小鸟依人的周思凉完全不同。周思凉从来都是需要被人照顾，而她从来都是去照顾别人——她朴实踏实，没有女孩子的虚荣，不属于明艳动人，却越看越顺眼；她不追求风花雪月、惊天动地的浪漫，只要有一碗热汤便能感动得热泪盈眶；她不拘小节，不会为一句说得不恰当的话耿耿于怀，却会为一个关怀的眼神唏嘘不已；她不爱计较，有时神经大条，有时又细心得像个护士；她总有使不完的创意，也有一根筋的死脑筋；她不出位，不热衷打扮，却把这个家收拾得井井有条；她不完美，却是最适合当老婆的人选……是她，让马珂穿越了心头的茫茫黑暗。
当小马慢慢变成了老马，Judy始终伴在身边不离不弃。想到这些，马珂的内疚又深了一层……
