第二天上班，史大山向马林通报了去盐化厂调查的情况，并告诉他，他已决定派督办组去盐化厂协助清收。
马林听了十分赞同，说：“盐化厂的问题早该解决了，再拖下去，这个厂非垮不可！原先贾书记当市长时，我就向他提出过盐化厂清收欠款的问题，但他说，企业的问题政府还是不要干预为好，我也就不便多说。现在虽是亡羊补牢，为时晚了些，但至少可以最大限度地挽回损失，不失为明智之举。”
史大山说：“现在的当务之急是赶快收回这些货款，以维持厂里正常生产。至于其他问题，只好放到以后解决。这事想请你牵头负责，你看……”
马林沉吟半晌，说：“我看你得先同李副市长说好，不然他会认为我手伸得太长，那就吃力不讨好了！”
史大山说：“我马上同李副市长打招呼。这事本应由他负责，但我考虑他不是常委，黄世才未必买他的账，这副担子只好落到你头上。”
马林这才发现，史大山似已知道，黄世才同贾丕仁关系密切。但他没去多想，便问：“人员怎么抽？”
史大山想了想说：“要从财税部门抽调得力干部，驻厂督促清收。必要时采取一个干部包一个业务员的办法，下到客户单位。我看就由祝非任督办组长好了。你觉得怎样？”
马林赞同说：“这有点像过去的工作组。不过，不采取这种硬措施，这4000万怕是难以收回。”
他俩刚商量完，马林正要去安排，财政局长郭运来进来。郭运来瘦高个儿，一副似笑非笑模样。“两位市长都在这里，我正要找二位领导汇报呢！”说着，拉开公文包，取出一叠打印材料，分别递给史大山和马林各一张。他俩接过一看，原来是市直单位要求年终追加经费的报告，两人不禁皱起了眉头！
史大山问：“以往各单位到年终都要追加经费吗？”
郭运来笑笑说：“我当财政局长以来，这还是头一次。以往只是个别单位，由于一些特殊原因，比如电话费或接待费超支，才向财政局打报告。现在怪了，像是约好似的，一窝蜂递报告来！我手上就有几十份这样的报告！有的单位负责人甚至扬言，如果年终不给增拨，他们就要找市长！”
史大山听了很生气：“他们凭什么要求增拨？各单位的经费不是年初就定好的吗？他们这样做不是胡闹？”
郭运来神秘兮兮地说：“我隐约听到一点风声，不知该不该说！”
“什么风声？”史大山紧问。
“还是不说的好，免得……”郭运来说了半截，又咽了回去。
“有什么不好说的？！”史大山很不耐烦，板了面孔。
马林开导说：“老郭，有什么你就说吧，这里没有外人！”
郭运来只好悄声说：“这事我也是刚听说的。我说了，你们二位领导可不要说我多事！”他便把巫飞在一次党群口会上说的话，告诉了史大山和马林。在那次会上，巫飞公开煽动说：“你们不是都叫经费紧张吗？现在市政府搞财务整顿，不准你们到下面搞摊派，断了你们的财路！你们的替代财源没有着落，连基本工资也发不出，你们就不能找政府要求增拨？”此话一出，党群单位争着写报告到市财政，要求增拨经费，其他各口也纷纷效仿。一时间，要求增拨经费的报告，像雪片一样飞到了市财政局！
史大山和马林听了，气得半天说不出话来。史大山说：“他怎么能这样？这不是公开同市政府唱反调吗？对政府有意见，也不能这样搞呀！”
马林担心把领导人之间的矛盾过于暴露在下属面前，急忙向史大山使了个眼色，便说：“你先将这些报告收起来，等我们商量出意见后，再做处理。”
郭运来却叫苦说：“这些单位的头头，不是今天这个来找，就是明天那个来缠，要我马上把钱批给他们。我又不便往领导身上推！”
马林有些生气：“我是分管财经的，你就往我身上推好了！我看谁敢随便来找我？！”
郭运来见马林发了脾气，只好夹着公文包悻悻地走了。
史大山掩了门，气愤地说：“我马上打电话问贾书记，巫飞这样做到底是什么意思？”说完，便拿起话筒要拨。
马林急忙阻止说：“我看这事在没有弄清楚之前，还是先别打吧！”
史大山只好放下电话说：“如果我们这次轻易放过，他就会得寸进尺，以为我们市政府软弱可欺，说不定下次就会闹出更大乱子来！”
马林劝道：“也许巫飞是无心的，可能被某些别有用心的人钻了空子。我看你也不必太在意！几时我去市委那边问问贾书记，看他怎么说。”
“你说他无心？我看他是别有用心！我早就看出，他对我来当这个市长很不服气，这个市长就该是他当的！”
马林苦笑了一下，转移话题说：“关于盐化厂的事，我马上去安排。至于各单位要求增拨经费的问题，我先摸摸情况，看究竟是怎么回事，回头再同你商量。”
史大山只得同意。
马林去安排建督办组。史大山便关起门来，边抽烟边踱步。这件事使他老大不快。问题层出不穷，一个接一个，弄得他焦头烂额，难以招架！他认真回想了一下，自己来乌市不过半年多，出的麻烦和问题却不少，有的是工作中必然会出现的，这可以理解；有的却是有人故意设置的障碍，比如钢管厂工人上访请愿，还有这次各单位要求增拨经费等，这些分明是有人故意挑起的！他觉得，似有一只无形的手，在操弄着这一切，而他就像是个玩偶，被人操弄！他不明白，这些人为什么要和他过不去？他们究竟要达到什么目的？他百思不得其解！
为了摆脱这挥之不去的不愉快情绪，他决定去折迁工地看看。他连公文包也没带，便下了楼。秘书小余急忙跟上，问他去哪儿。史大山向他摆手说：“我去工地看看，你就留在办公室处理事吧！”司机小王早将车开到门口待命。史大山上车后，说了声：“去工地！”
此时，东正街拆迁工地上人来车往，一派繁忙景象。这里全是破旧平房，拆起来倒也容易，只要将瓦卸下，将墙壁推倒，再用粗绳套住列架，几个人用力一拉，一栋平房便解体了；再用车辆将这些砖瓦木料运走，剩下的就是一片高低不平的宅基了。拆房的进度很快，几百米长的老街，几天工夫就已拆了大半，剩下的只需两三天就能全部拆完。
他看到这一切，不禁露出了笑容。心想，如果招商引资和集资统建顺利，明年底就可将两条新街全部建成。到那时，他胸中的宏伟蓝图就实现了第一步，下步就是城区东扩了。城东那片土地，就像一张白纸，可以描绘最新最美的图画，他将聘请省内知名专家来规划设计，招标最好的建筑公司施工，以第一流的速度和质量，建设一个现代化的新城区！
他陶醉在自我描绘的蓝图里，很是兴奋，脚步也越走越快，还不时停下来同市民们开玩笑：“小心砸了你那个球呀！”就有女人嬉笑：“市长也说粗话呀！”他便回一句：“逗个乐子嘛！”
他又转悠到南正街。时令虽是初冬，太阳仍是炙热。走着走着，他便感到浑身燥热难耐，索性脱去皮夹克挽在手上，又将毛衣撸得老高，还不住地用手掌扇风，脸颊上仍渗满汗珠。
时近中午，工地上拆房的人们己陆续下班，有的送饭到工地围着吃，有的邀约一起上餐馆。史大山忽然感到饥肠辘辘，想随便找个地方吃点什么。他记起小王还在车上，便打手机让他过来。他俩来到街头一家小食店，走进塑布棚，找了一张桌子坐下。中午来食店的顾客寥寥无几，他俩独占一张桌子。女老板出来招呼客人，问他俩吃点什么。史大山问：“你这店最拿手的小吃是什么？”女老板便一口气数出十几种小吃来。史大山又问：“有手擀面吗？”女老板马上笑了：“算你要对了！本店最拿手的就是手擀面，是真正用人工擀的。不像有的店，拿机轧湿面充手擀面，不地道！你一会儿吃了就知道了！”史大山说：“好，那就来两碗吧！”女老板问带什么臊子。史大山说：“牛肉吧，多放点辣子！”又问小王：“你呢？”小王说：“一样！”
女老板马上吆喝：“两碗牛肉臊子手擀面，多放点辣子嘞！”
不一会儿，两碗热气腾腾的牛肉手擀面端上来。史大山从筷篓里抽出一双竹筷，在碗里搅了两下，便头也不抬地大口吃起来。他实在有些饿了，加上喷喷的牛肉香辣味，一下胃口大开，狼吞虎咽，三扒两下就把一海碗牛肉面解决了，直辣得他满头大汗，头冒热气。他问小王：“怎么样？这次没白带你出来吧？”小王直点头。史大山付了钱。女老板直愣愣地看着他，定定地说：“你这人我怎么好面熟，好像在哪里见过！”“这是……”小刘正要介绍，史大山忙拿眼色阻止，便说：“见过？不对吧？我可是第一次来你店里呀？”女老板想了想，又摇摇头，自言自语说：“好像是……不可能！”“什么好像是，不可能？你在说什么呀？”史大山来了兴致，有意要逗逗这位老板娘。老板娘仍是摇头：“对不起，我可能认错人了！你很像我们新来的市长！我可是经常在电视里看到他。他是一位为我们老百姓办实事的好市长！”说完，便收了碗筷，一阵风地回屋内去了。
史大山想想有些好笑，这女人眼睛倒是挺尖，既认出了，又不肯相信。这说明，自己作为市长，与市民还存在很大距离。他拿餐巾纸揩了揩嘴，正起身要走，忽然石松出现在他面前，现出一脸惊慌失措的神情，悄声说：“史市长，我有急事向你汇报！”他把史大山叫到棚外僻静处，双手套着嘴巴对史大山悄声说：“出大事了！有人把拆街的事捅到省报上了！”说着，便从衣袋里取出一张报纸来，摊到史大山面前。史大山接过一看，一行赫然醒目的大字标题是：无视国家文物保护法，乌市在古城遣址上乱拆乱建。他像被人当头一棒，顿时脸色大变，头脑一阵嗡嗡作响，半天说不出话来。他将报纸捏成一团，想撕个粉碎，又忍住了。他大声吼道：“这是谁捅的？我们刚刚拆房，怎么就是乱拆乱建？”他一下子气得脸色煞白，嘴唇发乌，两只拳头攥得青筋暴突，全身颤抖！
石松见他气成如此模样，心里自是幸灾乐祸不已，但表面上却装出一副同情的样子，问：“这事该怎么处理？”史大山焦躁不安地走来走去，好一阵才吩咐说：“你赶快回去，通知马副市长和贾副市长，叫他们在办公室等，我马上就回！”石松点头而去。他回到食棚坐下，将这篇报道仔细看了一遍，心里不禁涌起阵阵狂澜！
回到办公室，马林和贾正旺早已等在那里，他俩不知发生了什么事，都把目光投向史大山。史大山便把那份省报递给他们：“你们看吧，这是谁做的好事！把我们拆房的事捅上去了！”他坐下来，点了烟，大口地抽着，脸色十分难看。
马林和贾正旺看完，不由得皱起眉头，低头抽烟不语。这事是他们万万没有想到的！他们原以为，拆街之事如果让省文化厅知道了，最多是同他们周旋一番，他们会想尽一切办法，迫使省厅最后同意他们拆建。不想一下子捅到省报上，如此一来，麻烦可就大了！史大山沉重地说：“没想到，事情这么快就发生了！不是省文化厅，而是省报！这就很难有做工作的余地，社会影响还是次要的，压力我们也不怕，但如果不让我们干下去，计划半途而废，损失就太大了！我们怎么向市民交代？向拆迁户交代？”
马林分析说：“这事单是省文化厅，我们还可做工作。现在省报一捅，就公之于众了！不仅省文化厅会追究责任，恐怕连省领导也会过问，新闻媒体更会一窝蜂地找上门来搞所谓跟踪报道，我们将要承受巨大的舆论压力！特别令人担心的是，上级领导一定会要处理结果，拆迁工程也会马上叫停，今后到底能不能建新街，还是大问题！而且这么一捅，把本来为市民办的一件好事，反倒变成了大逆不道的坏事！”
贾正旺也忿忿说：“这究竟是谁去捅的？必须把这个人找出来！要好好问他，到底是何居心？省报不向我们调查核实就往外捅，我们还是不是共产党领导的一级政府？为什么就这么不相信我们？！”
史大山也分析说：“从报道内容看，毫无疑问是我们内部的人捅上去的，不然，记者怎么会对我们讨论决策的过程知道得那么清楚？说我们违反法定程序，既不向省文化厅请示，也不提交市人大讨论，是市政府个别人的擅自决定？”
他们正在议论，忽然石松推门进来，悄然坐下，掏出笔记本，打算旁听他们的讨论。史大山皱起眉头：“这是内部讨论，又不是正式会议，你记什么？”马林立刻惊疑起来，问：“你知道是谁去省报捅的？”石松很不自然地摇头说：“我……我不知道！”马林问：“你们办公室事先就没听到一点风声？”“没……没有！”石松脸色苍白，结结巴巴地说。停了停，他又自作聪明地补充说：“这事有可能是对拓街不满的拆迁户反映上去的。”马林看出破绽，便摆手说：“去忙你的吧！”
支走了石松，他们继续讨论。史大山小声说：“从刚才石松说话的表情看，我判定，这个去报社捅的人他一定知道！而且我还断定，这个人不是在宣传部，就是在文化局！只有他们同省报有联系，熟门老道，晓得这样捅影响更大，更让我们下不了台！”
马林赞同说：“你分析得很有道理，普通人是很难捅到报社的！”
贾正旺却直言说：“依我看，这个人不是别人，正是宇文生！前番他在会上发表反对意见，没有被采纳，就恼羞成怒，才干出这种千夫指万人骂的事来！”
马林摇头说：“宇文生未必有这个胆量。他一向胆小怕事，是那种灰尘落下来怕砸破脑袋的人！”
史大山说：“你这样说，倒让我怀疑，这人去捅之前，一定得到某人的支持和指点！”
目标似乎越来越明确。史大山急于弄个水落石出，马上拨通了文化局，接电话的恰巧是宇文生。史大山厉声问：“今天省报登的那篇报道，是不是你去捅的？”那边宇文生急忙否定：“我怎么敢与市政府公开唱反调？我吃了豹子胆？再说，你不是要我同市政府保持一致吗？我有意见己经公开提了，我决不会做那种阳奉阴违的事！”他说得振振有辞。
史大山诈道：“我怎么听人说，是你去报社捅的？”宇文生心虚，但仍嘴硬：“你听谁说的？我要同他对质！”史大山说：“你要对质？好，我会的！”见问不出什么，只得挂了电话。他摇头说：“这个宇文生，这次口气倒是很硬！”
马林沉思不语。
贾正旺仍说：“凭直觉，我看就是宇文生！以后的事实会证明，我的判断决不会错！”
史大山却揺头：“在没有掌握确凿证据之前，除了怀疑，我们又能把他怎样？我们还是商量一下，接下来该如何应对吧！”
马林认真想了半天，说：“事情既已出了，我们只好认真面对。我建议，马上向行署写个报告，一来陈述实情，取得领导的同情和谅解；二来万一事情闹大，行署也好出面为我们担点担子。最好能让路专员签个意见，以便我们拿到省文化厅审批。”停了停，他又补充说，“我建议，报告落款日期提前到我们拆房之前，这样可以缓和一下省厅对我们先斩后奏的批评。”
史大山说：“我们只得被逼而为之！上次我去行署开会，顺便向路专员汇报过改造老城区的事，他十分赞同和支持。不过，我当时并没说老城区在古城遗址范围之内，也没意识到会出这么大麻烦。”
贾正旺说：“如果是这样，我们何不也把城区东扩的计划一并报上去？”
史大山说：“你这个建议很好，我倒没想到这点。”
意见取得一致后，史大山立即安排石松，起草关于老城区改造和城区东扩的报告，要求赶在明天上班之前交给他，说他明天要带到行署去。
接下来，他们又研究了省报捅出后，可能带来的麻烦和问题。
史大山说：“省报一捅，省文化厅一定会抓住不放，新闻媒体也会跟踪报道，说不定省领导还会过问，我们要迅速作好应对的准备。”
马林说：“看来，我们正常的工作秩序会被打乱。我建议，抽调一个专门班子来应对。”
贾正旺自告奋勇说：“我来负责吧！我是分管城建的副市长，改造东城老区又是我负责抓的，理应由我承担责任！”
马林揺头说：“恐怕你还顶不住！我是常务副市长，又是城建指挥部副指挥长，我同省文化厅打过多次交道，人比较熟，还是让我负责吧！不到万不得已，史市长最好不要出面！”
看到两位副市长争相为自己分忧，史大山深为感动，说：“你俩就不要争了！改造东城老区是我提出的，我是‘班长’，理应承担全部责任！这段时间，我将义不容辞地做好接待工作，你俩就协助我吧！”
马林说：“接待工作还是由我负责吧！如果需要你出面，你再出来也不迟！”
史大山问：“盐化厂的事怎么办？”
马林说：“我已安排好了，让祝非驻厂，有什么情况，随时向我汇报，你就放心好了！”
史大山这才点头说：“那就辛苦你了！”
贾正旺问：“拆房要不要暂时停下来？”
马林说：“在省文化厅还没正式下达停拆令前，我们仍要抓紧抢拆。我建议，增加人力和车辆，先把旧房全部拆掉再说！只要生米煮成熟饭，就不怕省厅不让我们建！即使受了处分，我们也心甘情愿！”
史大山赞同说：“现在我们只好豁出去了！车到山前必有路！我就不信，我们现在只是拆旧街，还没建新街，对古城遗址没有构成任何破坏，省厅能把我们怎样？”
刚研究完，马林便问：“这事要不要向贾书记汇报？”史大山想了想说：“先通个气吧。”他立即拨通了贾丕仁，向他报告了省报上那篇报道，以及他们研究的处理意见。贾丕仁听后，没有表现出丝毫震惊和不安，也没有提出任何处理意见，只是淡淡地说：“此事关系重大，已经严重影响到乌市声誉，如果处理不好，将会干扰全局工作！你们看着办吧！”
史大山对贾丕仁如此超然，感到疑惑不解！是事不关已？还是另有深意？他不敢往下想，撂了电话说：“不去管他！”
马林和贾正旺不知贾丕仁在电话里说了些什么，也不便多问。
此时，石松急慌慌进来，报告说：“省文化厅郭副厅长打来电话，对我们拆街大发雷霆！他点名要史市长接电话，我说史市长下乡去了。他命令我们立即停止拆房，听候处理！还说他明天上午将带调查组来处理此事，要市长和书记亲自接待。”
史大山皱起眉头说：“说曹操，曹操到！真个是祸躲不过啊！”他吩咐石松，“你去宾馆安排一下，明天的接待按市里最高规格，不得有误！”
石松应声出去后，史大山对马林和贾正旺说：“看来，郭副厅长气势汹汹而来，必定不好对付！你们说说，该如何应对？”
马林说：“你明天上午不是要去行署吗？你放心去好了！我来接待郭副厅长。”
史大山说：“老厅长点名要我接待，见不到我，不更是满肚子气？”
马林说：“我告诉他，路专员有事找你去汇报，马上就回。我同老厅长打过多次交道，他该不会太为难我！”
史大山只好勉强同意。
马林介绍说：“郭副厅长是国内知名的文物保护专家，是个性格古怪而倔犟的老头子。他在省厅分管文物保护工作，对自己分管的这一块把关很严，不容别人插手干预，就连一把手李厅长也得听他的。如果谁要不听他的，他就去找分管的副省长告状。这次他一定是气汹汹而来，我们既要热情接待，又要同他软磨，煞煞他的锐气！”
史大山最后郑重地说：“我们也不要怕，他还抓不到我们什么。但我们一定要待之以诚，把我们的实际情况说清楚，争取得到他的同情和谅解。”
