高晷带着楚暮开车回到入住的酒店，拍卖会就在这里举办。这场拍卖会只是一场常规的小型中档玉石拍卖会，高家原是看不上眼的，只是为了尽快将楚暮引过来，才临时往其中插入了一件拍卖品，正是楚暮想要的那块灵玉。
高晷生为魁首之子，不管是真心还是假意，都少不了花团锦簇的“太子党”。他被自个爹赶去招待楚暮的事，并没有告知小弟，却依然有几个嗅觉灵敏的跟了过来，不约而同地候在酒店里。
这几个闻风而动的太子党，没有一个是傻的，披着玩世不恭的皮，走的是“纨绔外交”的路子，凡是长辈拉不下脸来探的话、示的好，都由小辈来完成。高晷心里也是门儿清，见着来人，虽然心里有几分别扭，却是特地对楚暮更摆足了鞍前马后的架势，好叫他们收了嬉皮笑脸，不要平白撞到楚暮的枪口上。
这几个人见着高晷的态度，愣了一瞬，也很快挺直了腰，人模狗样地听高晷给互相介绍，恭恭敬敬地叫“前辈好”。楚暮伸手不打笑脸人，也仰着头做出一副和蔼可亲的样子，给他们一人一张包装好的平安符作见面礼。高晷看着小弟们喜笑颜开的样子，心里酸溜溜地想到，如果当时不想着给楚暮一个下马威，是不是自己也有见面礼？一张平安符是不算什么，可要是叫他们知道自己根本没拿到见面礼，他这面子该往哪搁啊......
几人见过后，高晷便领着楚暮和小弟往举行拍卖会的会议厅走，这种小型拍卖会是民间自行组织的，买家也都只是有点余钱的普通人，没有资金搞什么花架子，到点了就开始。高家拿出的这块灵玉是一块鹅卵石大小、半透明的青绿色岫岩玉原石，外观看来和这场拍卖会的档次相差不多，由于不能在普通人面前亮出身份，高家是花了点钱插进的这件卖品，所以组织方也一切照常，只当是有钱人的情趣罢了。
楚暮自如地坐在会场里，由着小弟们把她众星捧月地围在中间，故作好奇、话里藏话地问东问西。到会的买家大多是中年人，看着这群年轻人闹腾，一时竟分不清楚暮到底是被捧着的，还是捧着这群少男的。
拍卖会进行地很快，组织方看在资本的面子上，把灵玉作为压轴品拍卖，不过说实话，一块巴掌大的原石，一没有稀缺性二没有艺术性，在场的真没人看得上，高晷不费吹灰之力地用白菜价又把他家的珍藏买了回来，既称不上抢到宝，又没有炫到富，还白白给组织方交了参会费，实在是让人很难兴奋起来。高晷垂头丧气地把灵玉领了回来，默不作声地递给楚暮，看得楚暮好笑不已。
楚暮打开盒子，拿起灵玉细细摩挲端详，满意地向高晷道了谢，接着笑道：“不知我可有荣幸向令尊当面道谢？”
高晷想起老爹的嘱咐，总算打起精神来，回答道：“当然，家父最近一直住在祖宅，交代我一定要请前辈做客小住几日，我这就带前辈过去。”
高晷打发走了凑热闹的小弟们，带着楚暮上了酒店顶层的天台。天台有一片小停机场，正缓缓降落一架嗡嗡直响的直升机，转成一个白色的圆的螺旋桨带起了大风，吹乱了楚暮的头发。高晷又重新昂起头来，矜持地对楚暮行了一个绅士弯腰礼，得意道：“请吧前辈，天黑之前我们就能到家了。”
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楚暮系着安全带，扭着身子趴在窗户上新奇地看着鸟瞰角度下的城市，随着直升机的飞行，大地上的钢铁丛林渐渐退去，绿色的山峦占据了视野。在最后一缕夕阳落下地平线之前，直升机到达了森林里半山腰的一小群洋楼之上。
高家的祖宅，除了坐落在山里之外，真没有一点像祖宅的地方，现代化建设齐全，建筑群四周还围了圈防护铁丝网，唯有最高点和最低点两处有缺口。楚暮不知道这是哪，也没有看手机定位的习惯，对她来说，手机目前还只是用来跟夏钰聊天和百度搜索的，连修行论坛都很少逛。
直升机盘旋了一会，降落在祖宅低处的停机坪上，楚暮从机舱里走出来，一眼就看到一个穿着休闲装、身材高大却脸色憔悴的中年男人领着一群人直直地朝楚暮走来，他的神情带着压抑的焦虑和期许，无视了儿子，快步走到楚暮面前，微微俯身说道：“楚道友一路辛苦了，我是出马高阳历，犬子可有招待不周之处？”
楚暮仰起头，微笑着说：“玉很好，谢谢你。如果真的很着急的话，不如我们直入主题，怎么样？”
高阳历寸头方脸，吊着一双三角眼，端的是一张凶相，不笑时让人感觉马上会血溅五步，笑起来简直要血流成河。此刻他听得楚暮的话，面上神色微微一松，带上了一丝不甚明显的感激，点头道：“多谢道友，这份心我记下了，请跟我来吧。”
他从头到尾没理儿子，领着楚暮就往主宅里走，高晷一声不吭，乖乖地跟在后面。
主宅有四层，建筑风格和装潢都是典型的欧式风格，墙角和扶手都雕刻有蜷曲的莨苕叶浮雕，楚暮跟着高阳历穿过大堂，登上楼梯，一路往前，高家的侍从们沉默着一个接一个地各就其位，一直走到三楼最尽头的房间大门外时，只剩下高晷还跟在后面。高阳历停住脚步，偏头低斥了一声：“出去。”
高晷低头失望地“哦”了一声，转身下楼了，高阳历这才打开大门，让楚暮进来。
这个宽大的房间里布置简单，只摆了两张皮沙发，地上铺着地毯，正对着大门的墙边开凿了一个直径两米的水池，水位大概是水池高的一半，水池底有一个一米宽的黑漆漆的圆洞，不知道通向哪里。
高阳历转头对楚暮道：“这池子通着后山的地下湖，夏天水位高的时候，柳爷就能从这里过来。”
楚暮没作声，高阳历也不在意，他上前几步跪坐在水池边，从领口掏出来一个裹了包浆的木头吊坠，握在双手手心里凑到嘴边，闭上眼睛念念有词，腮边的肉抖了好一会才停下来，重新睁开眼睛。
楚暮走到沙发上坐下，高阳历依旧一动不动，又等了好一会，水池的洞里隐隐传来摩擦和撞击的声音，愈来愈大，愈来愈近，最后哗啦一声，水池的黑洞里冒出一个白影来，一条碗口粗的白蛇缓缓从里边儿游了出来。
高阳历抬高了声调，叫了一声“柳爷”，快速地膝行几步，整个上身探进水池里，把白蛇的蛇身抱进了怀里，脸贴着蛇头的鳞片，声音都变了调，带着一丝哭腔：“柳爷，柳爷......我还以为......我还以为我再也见不到你了！”
白蛇任由他抱，嘶嘶地吐着信子，楚暮竟然觉得自己从布满鳞片的蛇脸上看出了安慰的意思。
高阳历抱蹭了一会，挪过身子侧向楚暮，对柳爷说：“您不会有事儿的......您看，我给你请来了哪位？”
柳爷吐着信子，慢慢地拖着身子从高阳历身上下来，爬向楚暮，它从楚暮旁边的沙发盘上来，瞧着楚暮并没有抵触的意思，把头慢慢地搁在了楚暮膝头。
高阳历依旧保持在跪坐的姿势，低着头声线颤抖地对楚暮说：“柳爷五年换一次皮，这次早就该换皮了，却一直没换，它自打去年这个时候就不肯见我，也不肯上身。我知道您不是凡人，一定能有办法，柳爷看着我长大，在我心里，他就是我的长辈，求您救柳爷一命，从此我高家唯您马首是瞻！”
楚暮低头打量柳爷，伸出手心让柳爷舔舐，感受它的信息素，查看它的状态。这条蛇起码有三百年了，此时的状态很不好，身体虚弱，鳞片光泽暗淡。柳仙的蜕皮不是个小工程，对灵气和安全的要求很高，柳爷是高家的依仗，高家必然尽全力保障它的安全，那么它始终拖着不肯蜕皮的原因只剩下一个，它栖身之所的灵气恐怕不够了。
楚暮摸了摸柳爷滑溜溜的扁脑袋，开口道：“今天累了，明天带我去它的洞府吧。”
高阳历看楚暮答应了，连连答好，赶紧上前，小心翼翼地把柳爷抱起来，送回水池。看着白色消失在了黑洞里，他才转过身来，招待楚暮住下休息。
