戚寒篁自从入了军营，每时每刻都在找机会与自己的父亲相认，然而事与愿违。
一日，戚寒篁在离军营较远的青山山腰找到一个小湖，便独自一人在湖里洗澡。当她解开厚厚的外护铠甲，正准备拉开内领露出嫩白纤长的脖颈时，突然，两个士兵模样的人走近，戚寒篁闻声立刻抓起自己的铠甲，一猛子扎进了水中，屏息凝气。
两人越走越近，其中一个大锅脸士兵说：“麻子，我和你说，最近我调到了戚将军的营帐守卫，你也知道，我向来佩服戚将军的英勇神武。不知怎的，我调过来也有两三日了，却连戚将军的人影也没见着，只见他的贴身侍卫常规将一日三餐饭食送入营帐。这是何故？……啊，难不成戚将军不在军营?”
麻子脸士兵答道：“胖子，你整日的想些什么呢。”边说边猛地敲打了一下大锅脸，悻悻地说：“戚将军不在军营会去哪，如今这形势，戚将军怎离得边境，这话和我说得，你可别在军营传呀，到时候治你个扰乱军心之罪，哭都来不及。”
见大锅脸犹犹豫豫，随后又是一个栗子直直地点在他的脑门上。“如今战事严峻，狄人竟然在短短时间就练就了一支凶猛的水军，多次猖狂袭扰咱们的边关，兄弟们伤亡惨重呀!”
大锅脸一下吃痛，当下反应:“谁说不是呢，不然也不会让咱来这阴森森的山上找药了，想是军费吃紧，药草也供不上了。唉……这仗还怎么打呀!”
“我们有戚将军呢，怕啥。戚将军身经百战，以一敌百，许是将军这几日都在营帐想法应敌呢。将军哪都好，就这性子嘛，那是真犟，要是不把狄人水军灭了，许是十天半月都不肯露一面。”麻子脸士兵斩钉截铁道。
“是是是，我想多了，戚将军向来忠勇，我们都信他，服他。等仗打完了，我可得娶个漂亮媳妇儿。”说着，大锅脸一脸幸福的模样，像是已经躺在媳妇儿怀里样甜蜜傻笑。麻子脸一边瞅着这大傻子，一边揪着他的耳朵大吼“想啥呢，快来找草药呀，将士们还等着治伤呢。”说着，这两个士兵背着竹篓往林子去了。
待两走远，戚寒篁猛地窜出水面，大口喘息，似是到达了极限。戚寒篁将二人的对话一字不落的听在耳里。心里不免疑惑：事情绝没有这么简单，我隐隐觉得似乎有事，难道父亲真的离开了军营？”
一想到这，戚寒篁也不管身上的水，只胡乱地穿好盔甲，像螺旋弹簧似的弹跳上岸，三步并作两步地奔往军营。
来到军营的第一件事就是找在医务所的秋素石。还未走进医务所，就听见一声声撕心裂肺的叫喊声:“啊，啊，啊嗷……”，这声音如波涛般汹涌袭来，不免让人心颤骨寒。
秋素石此刻正在医治被狄人水军打伤的士兵，轻的只打伤了头部，重的手脚似是皮肉都分离了，血淋淋的骨头露了出来，汗水混着血水附在伤口上，血肉模糊，人也被疼晕过去。戚寒篁看着这幕，也不免反胃，但如今也只有求助秋素石才能知道父亲真正的动向。
秋素石看到戚寒篁来找自己，心中暗喜，嘴角咧着一抹笑意，瞬间恢复如常，生怕有人察觉。秋素石飞快洗了洗沾满血污的手，将戚寒篁带离医务所，看四周无人，忙问:“出什么事了，这么匆忙，莫不是受伤了?”说着焦急的拉起戚寒篁的双手，左看看，右看看，如珠如宝般全身上下细细检查，甚至连根头发丝都不放过。
戚寒篁被秋素石这一连贯猝不及防的动作整得人都呆萌了起来，只是睁着大大的眼睛盯着秋素石，任凭他拨弄着自己。一会儿功夫，戚寒篁似是想起什么，猛地向后一退，说:“素石哥，我没事。一路走来，多亏你的照顾。就在刚刚，你担心我的神情，有那么一瞬让我觉得大哥并没有离开，他还像往常一样惜我、疼我。”戚寒篁越说越激动，眼眶微红，倔强地紧咬嘴唇，为的就是不让那悲凉无用的东西流下。似乎所有人都快要忘了，再怎么假装扮做男人，作为女子的她内心也总是有那么份柔软。而那份柔软指向她昔日的家，那里有母亲的叮嘱，大哥的宠溺，师傅的教导，还有……
家遭巨变，如今毅然来到边境寻父，戚寒篁日日梦魇，梦中没有别的，只有仇恨，那一夜戚府的惨状日日折磨着她：戚府的大院，内堂，墙壁，柱子，都已被血染红泛黑，整个戚府被一片肃杀之气笼罩，一眼望去，染着鲜血的刀刃散乱一地，寒光凌凌；高堂上那由先帝题名‘忠义仁勇’的匾额也仿佛被血沾污。每每想起那夜，戚寒篁双眼无不充斥着凛冽的寒意，坚定的眸子已然赤红如火，额头青筋暴起。满目仇恨的她更像是一匹狼，饿得紧了，必要饮桑寇的鲜血为祭。
秋素石满脸心疼：“寒篁，你……没事吧？”戚寒篁陡然回眸，瞬间收敛了戾气，恢复如初，只是眼眶猩红。
“素石哥，我很好。今天我来是想和你说父亲的事。之前因边境城内局势紧张，到达后我们就一直隐瞒身份，直到混入军营。期间我一直想找机会与父亲相见，可是今日无意听到，现今父亲或许根本不在军营。”
“什么，叔父不在军营，怎么会?”
“我隐隐觉得父亲肯定是被什么事绊住了，如今我军和狄人打得热火朝天，我军损失如此惨重，再说父亲不可能不知道‘兵马未动，粮草先行’的道理，如今军营里的药石也快要用尽，粮草又能剩几车呢？依照我对父亲的了解，父亲不可能坐以待毙，生生将自己困入死局。所以我有八成的把握，父亲出营了，归期不定。”戚寒篁的分析滴水不漏，无可反驳。
“寒篁，你先别着急，待我查探一番。”说着，秋素石转而立刻使出通灵之能，只见他黑亮的眼眸逐渐变成蓝色，不一会，一只鸽子迅捷地飞进军营，稳稳地落在秋素石的手上，秋素石口中似乎在说着什么咒语，鸽子用头蹭了蹭他的拇指，便朝着天空飞走了。
“寒篁，你再等上几日，过几日一定能有戚叔父的消息。”秋素石信心满满地答道。
“嗯，只能如此，只望父亲一切安好！上天对我够残忍了，我一定不能再失去父亲。”戚寒篁坚咬着牙说。
作为一名新兵，戚寒篁的军营生活十分艰苦。先是老兵刁难，而之后的磨难更是无法想象。戚寒篁女扮男装一旦泄露，便是万劫不复。所以，戚寒篁在一众新兵中是那么格格不入，常常一个人，行踪诡异。在新兵们的眼中，她是最奇怪的存在，她从不和新兵们一起洗澡，睡觉也总是和衣而睡。
纵使戚寒篁小心翼翼，但武功是藏不住的。在新兵训练中，她总是最迅猛敏捷的那个，次次拔得头筹，引得一众士兵嫉妒眼红，渐渐地，戚寒篁与士兵们渐行渐远，最后甚至被孤立，只有那个长相细瘦名叫徐浩的新兵常有意和她说几句话，但因自卑，徐浩总是低着头，偶然用眼睛瞟她几眼，说着说着，声音越来越小，直到无声，戚寒篁尽管也会和他搭话，最后徐浩往往一直低头，又似有若无的说着，戚寒篁以为他在自言自语，便也不再过多理会。
自那日刀疤男被戚寒篁打败，就一直对她怀恨在心。不仅联合新兵欺负打压戚寒篁，让她做最苦最累的活，还派她去后山挑水，一桶一桶，直到装满两大缸，一桶都少不得，不然晚饭也没得吃；清理马粪；去炊营烧火，砍柴等等。不仅如此，刀疤男还和兵头儿暗通款曲，处处刁难戚寒篁，兵头儿罚她蹲马步，一顿惩罚下来，戚寒篁双腿都站不稳。好不容易回营帐，一众与刀疤男暗中勾结的新兵又不停地做各种小动作，不仅把她的床铺打湿，还把她的床移到靠门口受风的位置……。
无论受什么打压，戚寒篁总是神情冷淡地模样，看不出悲喜神色。对于戚寒篁而言，仇恨充斥包裹着她的整个身心，她没有资格选择，更不能安逸。军营的明争暗斗，嫉妒眼红，是她必须要跨的关卡，似乎这也正合她意，被孤立一分，她便安全一分。
打小起，父亲常年征战，就连自己出生，父亲都没有陪伴在旁。面对同龄人被家庭的温暖所包裹，小戚寒篁不免有缺少父爱的落寞，落寞之余却是一份懂事，这一份懂事让人心疼。如今独自一人背负这血海深仇，懂事早已化成了一份成熟。对于戚寒篁而言，父亲是胜仗连连的常胜将军，然而她不知道的是：父亲看似荣光，实是辛酸苦辣不自知。如今自己亲身历经一番才知，军营水深似海，报仇之路遥遥，而自己要更加强大才是。
这样的日子又是一连几天，戚寒篁一如往常，突然，秋素石带着父亲的消息飞奔而来，边喘息边说：“寒篁，好消息，好消息！戚将军瞒着军民独自出营确是形势所逼，是因长城的防卫图失窃，要知道长城防卫图一旦被狄人得到，后果将不堪设想。戚将军辗转奔波寻图，并在途中商贾处集粮问药。如今戚叔父正在回城的路上，就快要入营了。”
戚寒篁不免松下一口气，眼睛直勾勾地盯着营外的方向，久久伫立。良久，才听到戚寒篁的嘴边传来一句呓语:“父亲……”
轰鸣的马蹄声卷起一片尘土飞扬，那袭熟悉的身影在漫天尘灰中奔腾而至。那一句隐忍而发的“父亲”，随风飘远，飘向了那马背上染尽风霜的人身边。
戚寒篁现在深刻地感觉到了做普通士兵的不好，因为你不知道会怎么样，会去哪里，会和谁打架，你只能跟着指挥走。这日天未亮，她就被叫起床，头脑混混沌沌地跟着一起走，和全营将士一样被集合出发，急速而行，穿过了几座山后，众将士于黎明时分赶到了一处山谷，掩于密林之中。
不知道过了多久，远处的山路尽头，突然鸟群冲天而起，戚寒篁心一凛：敌人终于来了！
接着密集的马蹄声惊天动地，烟尘滚滚，明晃晃的弓弩刀剑在朝霞照映之下熠熠生辉，这批军队竟有数万之众。
待那数万敌军全部入了山谷后，戚寒篁听到了一声大喝：“上！”
一时之间，鼓声如雷，震耳欲聋，强矢如云，漫空而过。一轮箭雨过罢，谷下的敌军稍稍慌乱，却也未阵形大乱，显是训练有素的精兵。
接着就是戚寒篁他们上场了，手中举着大刀或长剑，见到敌军就砍就杀，戚寒篁手持一把普通的长剑，在阵中上上下下。
这一场的伏击战非常的激烈，是戚寒篁从未经历过的血腥，她看着平日里打闹嬉笑的士兵冷着一张脸，或者扭曲着一张脸，手中的利刃不断地挥动，杀人不眨眼，鲜血乱喷，不断地有人倒下去了，人逐渐地减少。
一个侧身，挥舞手中的长剑，挡住致命的一刀，被戚寒篁救起的士兵根本就没有时间多看她一眼，只是挥动着手中的大刀，再次加入了战斗。
三个敌军士兵冲了过来，抡起利刃就朝戚寒篁砍来，她左躲右避，长剑挥动，一霎那，一股温热的鲜血扑上了脸，循着长剑望去，一个大约十五六岁的士兵的头，半吊着，断了一半，还有一半搁在脑袋上，眼珠子凸出来，歪歪地看着戚寒篁，鲜血像泉水一般喷了出来，溅上了戚寒篁的脸。
戚寒篁心神恍惚了一下，她想起了那一夜戚府的惨状，想起了那一夜被血染红，隐隐发黑的戚府大院，想到这，她的眼眸变得猩红，眸中凛冽的寒意似是要溢出来，眼底隐隐可看出一丝疯狂，额上青筋也根根暴起。
砰地一声，金属相撞的声音传来，一个熟悉的声音大吼道：“小子，发呆在这干什么呢？想找死吗？”
戚寒篁寻声望去，看见了阴澈的脸，他整个人身上也沾满了鲜血，替戚寒篁挡下了一个敌军的偷袭，此刻，他狠狠地瞪了戚寒篁一眼：“你要是再发呆，今天就不用回去了。”
戚寒篁回过神来，看着那倒在地上的士兵，浑身一震，大吼一声，重新加入了战场。
戚寒篁手持长剑，在阵中前冲后突，她身形灵巧，左右逢源，通常都是一剑就把敌人给刺死，狄人的普通士兵在她面前毫无反应的能力。
山谷内回荡着死亡与绝望的气息，厮杀声不断，太阳早就升起，阳光依然灿烂，青山依然苍翠，只是山下的小溪却渐渐腥红，水面也似乎沸腾起来。尸体逐渐堆积在山谷之中，双方互不相让，层层搏杀。
戚寒篁把从小就开始学习的杀人之术施展起来，手法干脆利落，杀敌勇猛，冷肃着一张脸，往往她走过的地方，敌人就死伤一片，渐渐地，不知从何时开始，戚寒篁身边就凝聚一股人，她注意到后，就继续在阵中前呼后应，注意呼集旁边的兵士，使得各人互攻互补，聚合在一起，那些人也听戚寒篁指挥，所以倒也所向披靡，在数万敌军中如飓风般，杀出条条血路。
不久，敌军中吹响号角，敌军军队渐渐有序后退，数千人马从阵后穿梭向前，掩住后面主力，燃火的箭簇向戚寒篁这边的军队密密麻麻射来。两军泾渭分明，戚寒篁这边的军队猝不及防，瞬间倒下了多人，许多士兵身上着火，在地上翻滚呼叫哀嚎。
戚寒篁和士兵们躲闪着这些火箭，这时候，戚寒篁这方的士兵也开始列成阵型，开始向对方射箭。但明显的，对方有备而来，射出的火箭，杀伤力要比单纯的箭矢强多了。
戚寒篁见状，看着被烧死的士兵，惨不忍睹，终是忍耐不住，于是清啸一声，抢过身边的一匹马，还从死人手里拿过弓箭，踏蹬上马，直冲入阵中，手拉长弓，施展箭中焰的绝技，以内力点燃箭矢，十余支长箭如流星般射出，无一虚发，转瞬将敌军十余名火箭手毙于箭下，箭上以内力点燃的火焰不同于一般火焰，在箭矢射中敌军时发生小规模爆炸，溅射的火焰顺势点燃了周围一小块区域，于此同时戚寒篁身形在马上马下腾移，避过敌军火箭，待得冲到敌军阵前，右手拉过腰带，气贯剑尖，横扫而过，瞬间将敌军前排火箭手杀伐殆尽。敌军一片哗然，火箭攻势略缓。戚寒篁再接再厉，手中的宝剑像一道银色的长虹，所到之处血腥一片，剑气森然，把敌人的阵脚搅乱。
戚寒篁后边的人也不笨，马上上冲，双方再次混战在一起。戚寒篁借此喘一口气，却也因此被众多排矛兵团团围住。戚寒篁感觉刚才内力有点使用过度，已经使自己有些疲惫，但眼前的情况让人丝毫无法放松下来，只能提起宝剑，在敌军阵营里杀进杀出，剑剑致命，无一落空。
对方的将领骑在高头大马上，看着陷于阵势中的戚寒篁，虽只是一名普通士兵，竟能有如此身手！想着眼里闪过一丝激赏，但很快就熄灭了，取而代之的是一片森然。于是，他接过士兵送上来的长弓，拉弓搭箭，瞄准目标，刷的一声，破空之声传来。眼看就要正中目标，他嘴角噙着一抹笑容，但这时却不知道哪里来的一只利箭也跟着射来，好巧不巧的和他的箭相撞，然后跌落。
“将军来了！”一声欢呼声响起，让戚家军的士兵精神一震，援军已到，杀敌更是勇猛。
此刻，戚家军军旗之下，戚将军身披战甲，高大的身形肃然坐于马上，手里同样拿着弓箭，面沉似水，眼神凛冽森寒，默默地注视着敌军将领，偶尔扫过一眼正在奋战中的戚寒篁。
对方的将领冷笑一声，放下手中的弓，拿起自己的大刀，大声喊道：“给我杀！”
冲天的喊杀声响起，血慢慢地蔓延……
戚寒篁发现自己的父亲来了，可是却抽不出空来看一眼，而且身体也渐感疲倦，于是打算再次使劲，冷啸一声，手持宝剑，犹如跳舞般，身体旋转一周，宝剑却毫不留情，把周围一圈的敌军士兵都杀死了。
戚寒篁呼出一口气，身形微动，左闪右避，逐步向旁隐去，集拢到一堆自己人，大家相互依靠，微微喘息了一会。戚寒篁双眼急寻，看到了父亲正在严肃地指挥作战，不由得松了一口气，这，还是第一次和父亲一起上战场呢？
此时，敌方士兵将他们团团围住，她虽和剩余的人竭力左突右挡，终因势单力孤，无法杀出重围。正在汗流浃背、体力透支之时，却见围住自己的人马一方有些慌乱，显是被人从后方攻来，她知道机不可失，忙左手拿剑，右手拿刀，把近身的敌人杀个不停，而且专门朝来人的一方杀去。
挥剑，上挑，一剑封喉，戚寒篁不再多想，领着身边的兄弟们重新杀入战场，向着一路突袭而去。援军已至，战士们更加激昂起来，戚寒篁手持长剑，全身热血沸腾，感觉有使不完的力气，再加上她身后跟上来的一些士兵，所以一时敌军不敢掠其锋，纷纷避让，竟让这几十人杀出一条血路。
现在，对于戚寒篁而言，杀人，就和切豆腐一样，没什么感觉。只听她暴喝一声，手中宝剑更加森然，剑气凌厉。
随着援军的加入，这场战斗的局势呈现出了一边倒的态势，敌军根本无力抵抗，被打得节节败退，敌军的将领恶狠狠地向戚将军瞟了一眼，却也只能下令收兵，率领万余败兵灰溜溜地逃了回去。
见敌军败逃，戚将军虽想将他们屠个干净，却也深知穷寇莫追的道理，只得下令收兵，打扫战场。
满地的鲜血，染红了整个大地。
一片又一片人的废墟，残檐断壁般的支离破碎。倒下的人，眼里映出妻孩那浅笑着的模样，随即成为破灭的灰烬。而那还在挥舞着武器砍杀的残兵们，只有绝望的呼喊。
戚寒篁踢踢脚边的尸体向左右望去，左边的兄弟右臂上插着一支箭，却用不熟练的左手死命地砍着，面目狰狞；右边的兄弟杀红了眼，大声地吼叫，嘴角甚至流出血来。她用衣袖抹抹额头的汗水，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳，耀得睁不开眼来。
戚将军在远方挥舞着戟，仿佛在用鲜血画画一般，那颗盔甲下面的永远不曾低下的头颅，是戚家军的希望，也是所有国人的希望，好像旗帜。
她苦笑。
这便是战争。
