时间匆匆而过，很快便到了年底。在此期间，陈启泰把陈禹海和陈仁山兄弟二人禁足在家里。
没过几天，陈禹海回彭城向师傅复命去了。之后，又过了几天，陈启泰去了趟县城，向熟人打听了一下有关刘府的消息。
据此熟人说，那天晚上，刘府除了女眷、小孩，其余所有人都被打倒在地。这让所有被刘府欺压的人，拍手称快。大家都说，是老天爷显灵了，派人来惩罚刘府。
县令得知自己小舅子刘大福被打后，大为震怒，命令所有捕快，全城搜捕，誓要抓住那俩黑衣人。
可是搜寻大半个月，连附近好几个村庄都搜遍了，愣是找不到二人。二人仿佛就像是从人间蒸发一般，无半点踪迹可寻。
现在，又张贴出告示，凡提供黑衣人线索者，赏银百两。
另外，据这熟人说，他的一个亲戚在衙门当差，听说府城要派人下来彻查此事，给刘大福一个交待，更是给刺史大人一个交待。
陈启泰还向其打听了一下有没有人因此事被牵连，此人却说没人被牵连。陈启泰听到没人被牵连，总算是松了口气。
之后，又问了些其他的事情，买了点年祭用的东西，陈启泰便回村了。
……
明天就是年关大祭的日子了，各家各户都忙活了起来，为年祭做准备，陈仁山家也不例外。
这不，陈启泰和李秀莲夫妇二人，一早便起来忙活上了。
李秀莲在忙活着蒸糕点，陈启泰在准备着做木工的一些工具，等会儿要去搭祭台。
“启泰！走了！搭祭台去！”院门口传来老梁的声音。
“诶！好的！我拿上家伙！”陈启泰一边收拾东西一边回应着，“山儿！走了！”
每年都是这样，女人们在家里蒸糕点，和准备其它的一些供品，男人们在外边搭祭台。
不一会儿，陈启泰和陈仁山出来了，陈启泰对老梁说：“老梁，走吧！”
陈仁山看到梁守财也在，高兴的跑过去搂上他，说道：“守财！我们也走。”
梁守财也高兴的搂上陈仁山的肩膀，二人勾肩搭背跟上他们的父亲，向祭台方向走去。
祭台在村子的中央搭建，当他们四人赶到时，已经有几个人在往这里运送木料了。
“吆！老梁和启泰来了！”
“老梁！”
“启泰！”
……
大家都和老梁和陈启泰打着招呼，二人一一回应着，很快二人也加入了建造祭台的队伍。
在这清河村，干木活的好手就三人，陈启杰和陈启泰兄弟二人，还有一个就是老梁—梁有望，三人的手艺不相上下，还被人戏称为“清河三木”。
而梁有望则总说：“什么‘清河三木’，我们是‘清河之森’”。而他呢，则是“森”字最上面的那个“木”。
陈仁山和梁守财也上前帮忙，干一些力所能及的事情。陈仁山为了不惊世骇俗，只得隐藏实力。本来一块木料，他一个人就可以轻松搞定，现在却得两人一起来抬，还得装作有些吃力的样子，样子有些滑笑。
人们陆陆续续的赶来，祭台这边渐渐地热闹起来。村正赵宗建也赶来了，开始指挥大家运送木料，搭建祭台。
到中午的时候，祭台就已经建造完成了。祭台高五尺，全部是用木头搭建而成，三丈见方，三十六根木桩撑起了台面，左右两边各搭一架木梯，以供人上下祭台。四周的木桩凸起，据台面有两尺。木桩与木桩之间绑着藤条，做成围栏。
祭台建好了，大家拿出自制的爆竹，点燃来庆贺祭台的建成。欢呼声和爆竹声混淆在一起，大家的脸上洋溢出喜庆……
翌日。
今天是今年的最后一天，也是大祭的日子。和其他人家一样，陈仁山一家也早早的起来了。
李秀莲把祭祀用的香烛和供品准备好后，陈启泰和陈仁山父子二人便拿上去了祭台。
到了祭台这里，陈启泰和陈仁山把香烛和供品摆放在祭台前，铺在地上的木板上，便到一旁等待祭典的开始。祭典巳时才开始，还得等一会儿呢。
陈仁山看到胖子王大官和他父亲来了，便向他挤了挤眼睛，王大官把头微仰做回应。
放下供品后，王大官来到陈仁山跟前。
陈仁山笑着问道：“大官！昨天干什么去了？搭祭台怎么没见你？”
“哎！昨天去了趟县城，到县学刘先生那里报道，问了一些‘春试’的情况。”王大官回道。
“胖子！那就提前祝你考入府学，再入州学，最后打入官场，官运亨通了！”陈仁山祝贺道。
大周的科考制度，从县学开始，三年县学，三年府学，三年州学，到最后的国试。总共历时九年，在国试脱颖而出者，才可位列朝班。
“咱是一定要当官的，否则，岂不是对不起咱的大名了！嘿嘿！”王大官贱笑着，接着又道：“诶？对了！山子，这几天都没见你来学堂，你是真不打算‘春试’了？”
“我的追求，意不在于此了。”陈仁山眼睛深邃，望向远方，接着又排着王大官的肩膀正色道：“大官！好好学！将来定要当个大官回来！光宗耀祖！”
“山子！你看着吧！咱要这十里八乡都知道清河村出了个大官—王大官！”王大官一脸自豪。
“十里八乡的，你都出不了个文源县，还大官呢！”陈仁山看着王大官臭屁的样子打击道。
“去！一边去！别打搅我的幻想！”王大官眯着眼睛，还在幻想着。
“切！”陈仁山给了王大官一个白眼。
二人又瞎聊了一会儿，便到了巳时。
这时，村正赵宗建走上了祭台，双手虚压，说道：“大家都安静了！”
听到村正发话了，熙熙攘攘的人群顿时静了下来。
看到大家都安静了，赵宗建开始高声说道：“吉时已到！祭天开始～！”
“跪～！”
大家都跪了下来，以示对上天的敬畏。
“上供品～！”
这时，四人抬着一张方桌，上面放着供品：猪头、鸡、鸭、鹅、鱼，从左边木梯上了祭台，摆在了祭台正中位置。这些供品都是大伙儿筹钱买的，这就是村里的祭祀，大东西一起出钱买，小的自个儿备上。
而且抬供品的人也有讲究，必须得是巳时出生的。人们认为，巳时为吉时，并且巳时出生的人方便沟通上苍，以便上苍可以感受到大家的祈祷，从而享受供品，接收大家的祈求。
“拜～！”
所有人都叩拜上天。
“一祈上苍风调雨顺～！”赵宗建高声祈祷。
“风调雨顺！”大家都一起跟着祈祷。
“再拜～！”
“二祈上苍五谷丰登～！”
“五谷丰登！”
“三拜～！”
“三祈上苍人畜和安～！”
“人畜和安！”
“礼毕～！”“起身～！”
大家都站了起来，等待祭祀的下一个步骤。
“焚香～！”
这是祭典的最后一个环节了，村民门排好队，由年岁大的先开始，上祭台焚香祈祷，诉说自己的祈求。这也是最费时的一个环节，得一个人一个人的来。临近中午，这才全部祈祷完。
然后便是收拾了，各家把各家的供品拿上，然后把一起买的东西都平分了，又把祭台拆了，把木料放回原处，这个祭典才正真结束了。
