与长安不同，夜幕初临的洛阳依旧繁华热闹，各坊第的灯火渐次通明起来，洛阳城内虽然也有街鼓催促，但如今已流于形式，实际上这些年城内从未实行过宵禁，一些喜欢流连酒肆、船坊、青楼之所的人们，往往三五成群，趁着昏昏夜色，哄笑嬉戏，携伴游荡在这座夜幕笼罩下的古老城市之中。
北市，毗邻皇都，周遭皆是勋贵阀门、皇族富商的坊第，楼台院舍鳞次栉比，高檐飞瓦直冲云霄，高屋贵宅们将北市围簇得严严实实，坊市之内丝绸、香社、酒肆也是极尽奢华，红绡遮壁、金箔敷墙更是各店内常见之景，虽然当今天下波荡不宁，宇内征伐频频，但这里却依旧夜夜笙歌艳舞、纸醉金迷，一些波斯、大食、契丹、渤海的商人纷纷结成胡人商社，在北市这片寸土寸金的地面上开设酒肆、行店、客栈，日夜吞金纳银，招揽生意。
宫云海此时正在北市最大的胡肆之内，被同僚们拉着强灌，“不行了，真的不行了，你们也喝，也喝呀！”
宫云海醉眼惺忪地挣扎着，口齿有些含糊不清起来，他实在不想喝了，奈何自己不醉，这些同僚们实在放心不下，也放不开怀，于是乎，你一杯，我一杯，推杯换盏，轮番上阵劝酒，几轮下来，宫云海的眼睛已经开始迷离起来，说起话来，也变得含糊不清起来，身体也愈发绵软了。
“辅铭？辅铭！”旁边的年轻同僚轻轻地推了推他，看着再次伏案不起的宫云海，狡黠地眨了眨眼，冲着大伙哈哈大笑起来，“瞧，又醉了呀，哈哈！”
众人见此场景，哄笑起来，此刻方才真正放开心怀，痛饮起来。
月移中天，宫云海缓缓地睁开了眼睛，眼神清澈，没有丝毫先前的那种惺忪迷离，店内，自己周遭依旧热闹非凡，但先前这方桌上的人们却早已离去，只剩下自己这个等待付钱的苦人。
“这帮家伙们。”宫云海支起身子，无奈地苦笑了下，他拿起了面前的筷子，挑了点面前的残羹冷炙，慢慢地咀嚼着，心里不由地感叹道，这个酒肆做菜的味道真是越来越好了。
宫云海扭过头，一面看着中间舞台上正卖力扭动着腰肢的胡姬，一面很自然地将手中的筷子插入了筛酒的壶口。
就在其将筷子插入壶口的下一刻，一名满脸深棕色胡须的男人快步走到了宫云海的面前，其一身店仆役打扮，悄然俯身靠近宫云海的耳边，轻轻说了句：“都司，那个渔夫自杀了。”
“怎么死的？”宫云海皱了皱眉，淡淡地问道。
“投河。”对方赶紧小声回答道，“投河时在胸口又插了把刀子。”
宫云海捏紧了酒杯，冷冷地说道，“王庚他们是怎么办事的？这点儿事都做不好？尸体呢？”
“已经捞出来了，还放在船上呢。”
“就没挖出了点儿什么？”
“事出突然，我们没来得及生擒，那人就死了。”那人摇了摇头，沮丧地回答道。
“走吧，”宫云海摇了摇头，一口饮尽了面前的酒，“这酒味也太淡了，下次让那帮酒博士们把酒再调烈点儿。”
“客官，我扶您吧，您有酒了，店内还有包间，您要不要休歇息一下？”棕色胡须的男人调高声调问道，一副讨好关切的模样。
“要最好的包间，爷真不差这点儿钱？”宫云海澄清的眼神登时又变得浑浊迷离起来，嘿笑着，斜靠在那人身上，满嘴酒气地说着胡话，“你们这里的吉斯莉今晚有空吗？”
“客官，吉斯莉今夜已经有客了。”那人尴尬地笑着回答，心里却嘀咕着，吉斯莉月前就被派到晋阳城内的胡商社去了，这事儿还是你安排的，难道你不知道？
两人搀扶着穿过一条酒肆曲廊，走进了后院的一间客房之内，片刻后，宫云海又出现在酒肆的后院，不过这时他已经换作了一身商贾的打扮，穿着甚是华丽，后院门口三四个人正候着，都是短衣劲服，腰间悬剑，打扮与普通商贾随身护卫一般，众人一见到宫云海，立时恭谨起来，纷纷低头行礼。
“走吧，去洛水船上看看去。”宫云海摆了摆手，神情变得严峻起来，声音里如同夹杂着寒冰一般，令人听后不由感到一阵凉意。
“止！”洛城东水门处一个护门兵卒正倚靠着墙根打盹，突然看到一艘黑色的船只靠近水门，没有任何商社旗幌，加之夜色深浓，水门已经落闭，一般船只都会守规停歇，此刻这只急匆匆的黑船便显得分外诡异，这名兵卒见状，毫不犹豫地高声阻止了开船。
“明府有要事出城，不得阻拦。”黑船里走出一人，大声呵斥道，“还不快打开水门。”
“我管你是哪个府的，这么晚了，不能开水门，你们等明天吧！”那兵卒脑袋还有些含糊，正懊恼着对方打扰其美梦，不耐烦地回怼道。
“哗啦！”那兵卒身后的小屋里赤着上身跑出一人，结结巴巴地问道：“明府？夜色昏暗，小人斗胆查验下令牌，还请大人莫怪。”
那兵卒一看，正是自己领队的队正，看其面如土色，卑躬屈膝的模样，自己顿时也不敢再嚣张起来，退后两步，躲在队正身后。
“那是自然。”船上人待船只靠近水门，抛出一物，队正赶忙接住，手中一沉，借着火把一看，乌黑色的令牌上錾银四个大字“明查秋毫”，其心里顿时咯噔一声，赶紧躬身走到水门前渡桥上，双手擎起，“不敢耽误大人，小人立即下令打开水门。”
“开水门！”随着队正的一声令下，“吱吱呀呀”，一阵铁索盘绕声响起，洛阳城东水门的栅栏缓缓地升了起来，那黑色的船只便轻轻地滑了出去。
“队正，那些都是什么人呐?”先前的兵卒忍不住问道。
“这些人咱们可惹不起，这洛城之内也没人能惹得起，那可是阎罗鬼吏们呀。”队正看着远去的船只，感叹道。
洛水从东面水门流出后，在三里村转弯向北，此时，河水倒影着满天的星光，周遭滩涂之上野草丛生，一片寂静，间或的虫鸣声传出，在夜色之中显得分外刺耳瘆人。
一只小渔船静静地飘荡在水面之上，这只船刚才经历了激烈的打斗，其船身明显有些残破，雨篷之上还留有锋镝和箭矢，船舷处未干透的血液渐渐被水浸湿，慢慢地向下流淌滴落着，如果肖德映此刻能够看到的话，他一定能够立即认出，这便是早晨与自己接头渔夫所乘的那只渔船。
宫云海此刻站在船之上，看着船头平放着的尸体，满脸怒容，他扭头看了看身后惶恐不安的手下，冷冷地问道，“王庚，说说吧，怎么回事？”
那名叫王庚的人一听问话，赶紧答应着，其用衣袖暗中擦了擦手心的汗，然后调整忐忑的心绪，竭力保持着自己声音的镇定。
“昨夜接到都司手令后，在下便立即布防人手，把控住各个水门关防，早上接到眼线确认后，咱们就跟紧了这个人，哪知道其突然离船上岸，去了北市，属下一面调集人手围堵，一面根据指示不敢在城内打草惊蛇，只是慢慢跟着那人，谁知跟着跟着，竟把人给跟丢了。”
“那这船和人怎么会出现在这里，你如何交代？”宫云海一贯受不了王庚的啰嗦，他打断说道。
“属下无能，这船经查是一个老渔夫接手驶出东水门的，中间有一个时辰，咱们的人没看紧，因此那人将船驶出了洛城，想必这渔夫是从陆路出城，然后出城登船离去的。”
“老渔夫呢？”
“已经查过了，是洛城内的闲户，平日里主要就靠替人疏通关防、驾舟行船为生，今早上刚接的银子，但雇主并没有露面，只是找小乞儿传的消息，由这个渔夫留在船中的银两垫付。”王庚声音渐渐平静下来。
“雇主不见面，船主留银垫付，让这个糊涂虫从头到尾都没有见到任何人的面，就干了这杀头的罪呐，果真高明得紧。”宫云海冷冷地说道。
“既然已经跟丢了，那你们后来又是怎么发现的？”
“属下，城外还布有一些眼线，以备万一。”王庚有点不好意思，他这个人，做事总是不太自信，所以万事都留一手，但往往是这份不自信，还总是将其救了下来。
“哼，你这份小心呐，若有一半用在办事上，而不是整日留在补缺之上，何至于现在还只是一个典司。”宫云海无奈地看着王庚，摇了摇头说道。
“嘿嘿，属下这点儿本事，还是跟着都司您混日子好，省得向上爬的太高，脑袋掉了都不知道。”王庚知道宫云海的脾性，一责骂属下，反而是心情转好的迹象，自己因此也放下心来。
“继续说，”宫云海一看这猴子要顺杆爬，立时止住了其想法，“既然发现了，怎么连个活口都留不下。”
