荒山野岭，一颗参天老树上，王雄撕着一只山鸡的鸡腿，斜靠在一根树杈上。雷再腾在他身后另一根树枝上，手里举着另一只鸡腿，吃的正开心。
在树底下，赵学仁一边往树上爬一边骂骂咧咧：“我这是养了两个大爷么，山鸡我抓的，柴火我捡的，火是我点的，鸡是我烤的，烤好了你俩先吃。你们到底还有没有点良心了。”
“行了，这不是显得你大公无私么。”雷再腾一边说一边往边上挪了挪，示意赵学仁坐到他身边来。
“不去，你少跟我来这套。我一坐那，剩下的这俩鸡翅也归你了。”赵学仁笑骂道，坐在了王雄的那根树枝上。王雄默默无言，给他让了个位置。
“想嫂子了？”赵学仁看他不说话，知道他心里不太舒服，笑着问道。
“老三，你是不是根本就没给人家钱？”王雄突然开口问道。
“你让我多给，我给了那家人整整五两银子，够他们一年的开销了。”赵学仁答道。
“借拆房藏身，给他五两银子，他们为什么还要告发我们？”王雄实在是想不通这个事情。
“他们出卖我们，你为什么不让我杀他们？”赵学仁一提起这件事，心里还有老大的不甘心。
“不仗义而已，罪不至死。我们既然已经当了反贼，以后杀人的机会太多太多，现在能少造点杀孽就少造一点吧。”王雄闷闷的说。
“大哥，我真不明白你在纠结个啥。我们是匪啊，是坏人啊！举报坏人不是理所应当么？”雷再腾在另一根树杈上插话了。
“李坤收重税，增徭役，搞得天下民不聊生十室九空，但因为他们是官，所以他们是好人。我们给他们钱，但就因为我们是匪，所以我们是坏人？这是什么逻辑”王雄不服。
“有一个习惯的问题，有些人跪习惯了，你让他站起来，他会晕高的”赵学仁说。
“大师伯造反就是因为想救这种人吗？”王雄突然对自己前方的道路出现了一丝迟疑。
“也有可能是为了权力吧，如果是为了权力，那还能够理解。可要是为了帮这些百姓过的好一些，我觉得大师伯想的太过于美好了”赵学仁说。
“你们想那么多不累么？”雷再腾又插话了，“趁着天还没亮赶紧睡觉，歇好了明天还要赶路。把活干完，早日回山才是正事。只要能回雪峰山，每天给咱老娘请个安，就是天塌下来也不算什么大事。”
“好吧，睡觉！”王雄跟赵学仁也答应一声，不一会，耳边就响起了雷再腾熟悉的呼噜声。
可这一夜，王雄再也没能合上上眼。一个问题不停的在他眼前跳来跳去，跳的人心烦意乱，直跳的王雄也不断地在问自己：“我们到底为了什么？”
有了武安城这一闹，王雄三人行事更加小心谨慎。尽量昼伏夜出，白天找地方休息，夜间赶路。仗着身体强壮，又有功夫。这一赶起路来反而比之前要快上很多。很快，三人就远远望见了那座贾先生专门提过的叶城。
叶城不大，比起武安城还要更小一点。还没进城，王雄就感觉到这座城市的不同。
它远比一般城市要繁华的多，尽管城市不大，城墙也不高。但是城门处来来往往的人流却远远超过之前的武安城。
走近了再看，更奇怪了。在这座叶城的城门之下，没有站岗的兵丁，街上也没有巡查的校尉，一眼望去，竟看不见一个穿官衣的。一街两巷的百姓们安居乐业，商户们招揽客商，做买做卖的格外热闹。
王雄跟赵学仁对视了一眼，都从对方的眼中看到了一丝疑惑。三人大摇大摆的找了一个旅店住下，要了一处单独的小跨院。掌柜的既不问你从何处来，也不问你到何处去。只是说好了价钱，安排小伙计带着三人去到小院里住下。
兄弟三人略微休息一下，洗洗脸换件干净衣服，又把脏衣服洗干净晾上。这才又重新收拾一下，回到街上四处逛逛，打算找一处合适的饭庄吃点饭喝点酒，解一解这些天来的劳乏。
三个人在街上这一逛才发现，这座叶城真不是一般的繁华。此刻的天色已经将晚，一般的城市这个时候已经要关城门了，街上的行人也自然会渐渐稀少。可这叶城，连看城门的兵丁都没有，也就更谈不上关城门了，四面的城门总那么开着，再看街上的行人，不但没少，反而越来越多，越来越热闹。
“大哥，你看前面也有一家会友楼！”赵学仁眼尖，一眼就看见在这条街道的尽头拐角处挑出一个酒幌子，风刮着酒幌子四下飘荡。酒幌下挂着一个大牌子上写“会友楼”。
“还真是会友楼。”雷再腾也说道：“跟单家屯的那个汇友楼同音不同字。单家屯的汇友楼咱只打擂，可没吃过饭。今天咱到叶城的这个会友楼尝尝他们这的口味怎么样。”雷再腾说着，也不管王雄同不同意，迈步就往会友楼下走。
王雄也没什么可说的，反正是吃饭。跟赵学仁对视一眼，两人也就跟在雷再腾身后，一起去了。
一进门，三人左右看看，发现跟单家屯的汇友楼差不多。无非是装修更加精美一些，吃客更加多上一些而已。一楼都是卖的散座，炒个酒菜，吃点饭菜，家常的小炒等等。
雷再腾看完之后，根本就不在一楼坐。迈步上楼梯，直奔二楼。他心里清楚得很，一般二楼卖的都是成桌的酒席，想吃点好的，得在二楼吃。伙计一看他这意思，急忙上前施礼：“爷您几位，您想用点什么？”
雷再腾上了二楼四下一望，发现这二楼跟单家屯的汇友楼有所不同，单家屯的汇友楼虽然也卖酒席，可基本布局跟一楼是差不多的，都是一个大厅，摆着几张桌子。这座叶城会友楼可不是，二楼全是雅间，每一个单间都有门，上写着听风、观月、闻梅、赞雪等等房间的名字，大厅里只有极少数几张桌子，还是靠着窗户，为了让人边吃边看街景的，也没什么人坐在大厅里。
雷再腾看罢，选了一张靠窗的桌子坐下。这张桌子直接靠在窗边，三面坐人，兄弟三人坐着正合适。自己拣了个旁坐，把主位给王雄留着。这才抬起头来看着伙计，把大嘴一撇，问道：“你们这酒席分几等啊？”
“爷，我们这酒席分三等。上等酒席三十六道菜，十二两银子。中等酒席二十四道菜，八两银子。下等酒席是十二道菜，四两一桌。您看您来个几等的？”
“我们三个人，你给我来个下等就行，我不要一桌，你给我来半桌，上多了吃不了。来一壶上好的黄酒，给我温热了，端上来我们先喝着。”雷再腾在伙计这吩咐着。
“好嘞，下等酒席半桌！”伙计站起身形，拿手一捂耳朵冲楼下喊道。
点完了菜，伙计忙着去伺候别的客人，王雄跟赵学仁这才走了过来。也不入座，就在这二楼四下里看看。赵学仁透过楼窗看着街面上的人流，熙熙攘攘，别有一番情调。
王雄四下里转转，在这二楼山墙上，还有一些文人墨客题的诗句。王雄看看，都是些俗语烂诗，难觅佳句。摇了摇头，又往雅间瞧，全都关着房门，不知里面有没有客人。
王雄挨个看去，发现第一间“听风”的门牌下，刻着三个小字：李员外；再看第二间“观月”的门牌下，刻着“府前街书社”；逐个往下看去，原来很多雅间的门牌下都刻着字，想来应该是长期被人包下的。
猛然间，王雄看到这间“颂莲”的雅间门前，突然呆住了。在这间“颂莲”门牌下刻着一朵莲花，漆黑的莲花。
“老三。。。”王雄刚想回头叫赵学仁，突然想到贾先生的嘱咐：“老老实实，不然神仙也保不住你们。”急忙又将到嘴边的话咽了回去。
“怎么了？”赵学仁问道。
“啊，没什么没什么。我是想说这会友楼的菜上的够慢的，这么半天还没上来”王雄赶紧转移话题。
“大哥，这还算慢啊，这么一会都上了三个菜了，这就不算慢啦！”雷再腾右手拿着筷子，左手端着酒杯，也不管礼数，不等王雄，自己吃一口菜喝一口酒，吃的不亦乐乎。
“哦，好。”王雄心不在焉的答着，凝神静听。“颂莲”的屋内静悄悄的，应该是没人。这才稍稍放下点心，走到桌前拿起筷子入座。
赵学仁自始至终就那么安静的看着他，一语不发。兄弟三人在一起的年头太多了，彼此的了解已经到了一个眼神就知道对方想法的程度，王雄的反应绝不是想要催菜的态度，他一定发现了什么。
“我上个厕所”赵学仁站了起来。
“你去可以，不许冲动。”王雄也知道瞒不住，跟着站起身来：“我陪你去。”
“上个厕所还不许冲动，你是怕他趁热吃了么？”雷再腾哈哈大笑：“你们可得快去快回，要是回来的晚了，我可就把菜都吃了。”
王雄跟赵学仁都没吭声，两人默默的走向雅间“颂莲”的门口，看向那块门牌。黑莲，那朵黑莲，那是赵学仁永远不会认错的图案。
赵学仁好像脚下被绊了一下，踉跄两步，一把推开了“颂莲”的房门，屋内空无一人。
王雄就在他身后跟着，防止赵学仁一时冲动做出什么事来。
赵学仁并没有激动，似乎是很平静的在看着这间屋子。却又不太正常的观察着这个房间的所有角落，似乎是想把这个房间里的所有细节全都印刻在脑海里。这间屋子跟别的雅间一样，没有任何的区别，桌子、椅子、餐具等等。赵学仁就好像抚摸一件件稀世珍宝一样，摩挲着每一件东西。
他的眼前又出现了那朵黑莲。它印在那伙人的刀鞘上，烙在那个人的小臂上。当他用烙印着黑莲的胳膊挥起刀的时候，自己父母的反抗显得是那样的无力。当他用那条胳膊扯去姐姐身上最后一件衣衫的时候，姐姐的哭嚎变得是那样的凄厉。自己就躲在那张床下，嘴里咬着自己袖子一动不动，一动也不敢动。
张起赶到的时候，整个赵家只剩下了一个活人，这个活人躲在一张沾满了血的床下，脸色苍白，跟死人已经相差无几了，张五爷把他带回了雪峰山。姐姐并没有出现在血泊里，显然是即便痛苦的扭曲却依然俏丽的容颜保住了她的性命，可这对于一个妙龄的少女来说到底是不是好事，谁也不知道。
“哥，你说这伙人在叶城做什么呢？”赵学仁的声音很平静，是那种毫无一丝波澜的平静。
“我不知道，但我知道，他们既然能包下这间雅间，说明他们应该常驻叶城”王雄答道。
“我想看看这些人。”
“陪你。”
“走吧，回去吃饭。”赵学仁并没有做什么举动，而是淡淡的又扫视了一遍房间，然后扭头出屋，临走也没忘记带上“颂莲”的屋门。
“回来啦？”雷再腾已经有了四五分醉意，抬起头来喷着满嘴的酒气看着两人问：“大哥你拉住他了没，他没冲动吧？哈哈哈。。。”
“没，他趁热吃了！”王雄没好气的说。
雷再腾哈哈大笑，端起酒杯继续喝。
王雄看着已经半醉的雷再腾，叹了一声：“谁要能像老二一样没有心事，那也是千年修来的造化。”
赵学仁也应了一声：“我今生无望，下辈子能不能再投胎成人还不好说呢。”
“你这是什么话”王雄不爱听了。
“我忘了是谁说的”，赵学仁淡淡的说：“杀人太多了，好像来生不太容易投胎成人。”
王雄看着神色如常，照样吃菜喝酒的赵学仁，半晌无言。
“伙计！”赵学仁突然开口叫道。
“来了，客官爷，您有什么吩咐？”伙计殷勤伺候着。
“今天爷我高兴，把你们会有楼拿手的好菜都给我上来！”说着赵学仁就掏钱，掏出五两一锭元宝来，递在伙计手里。“照着它上，剩下的算你的！”
伙计一看这五两银子，脸上直接乐开了花。三等酒席半桌才二两银子，这三位已经喝得差不多了，就是照着这半桌酒席再上一份也才四两，自己最少能落下一两多银子的小费。想到这赶紧说：“哎呦，我的爷，您可太心疼小的了，您瞧好吧！”说着转身就要往楼下跑。
“别急别急”赵学仁一把抓住伙计的手，嗓子是格外的洪亮。好像是三杯酒下肚，心情格外舒畅，思维还没混乱的状态。指着雅间上的名字问道：“我问你，这些名字都谁给起的，还挺雅致，爷我喜欢。”
伙计一看赵学仁拉拉扯扯的，心想可能是喝多了。可是人家给了这么重的小费，自己哪能不用心的伺候呢，赶紧说：“这都是我们掌柜的起的，我们掌柜的年过几年书。蒙爷您喜欢，回头我就告诉他去，您可得常来，下次我们掌柜的要是碰上您，我一准让他送您两个菜！”
“嗯，嗯！跑堂的你会说话！”赵学仁就拽着他的衣服，走到雅间门前，逐一看去。
“爷，您得让我去给您上菜啊！”伙计轻声说道。
“上菜不急，吃是俗事，文墨是雅事。何况如此雅致的名称，怎能不与人共同赏之？”赵学仁嘴里喷着酒气，脚下晃悠着，伙计怕他摔跤，还得半扶着他往前走。
“哎，这个是什么意思？”赵学仁走在“颂莲”门前，一指门牌上面的黑莲花，露出一副奇怪的神情来。
“哦，这个啊，这是在我们汇友楼长期包着雅间的人，我们就在门牌上刻上人家的名字。”伙计赶紧答着。
“胡说，哪有人会叫一朵黑花的，这也不是个人名啊。”
“哎呦，爷啊。”伙计被醉鬼扯住一肚子苦水，可还得陪着笑脸：“一看您就是才刚到我们叶城，我们叶城的商户有规矩，不问您从哪来，也不问您到哪去，更不管您是干什么的。只要您花钱定包间，我们就给您留出这间房，您让刻上什么，我们就给刻上什么。您要说您姓刘，我就给您刻上姓刘，可实际上您姓什么跟我们没关系。”
“唉，废物。连长期给你们捧生意的财神爷是谁都不知道。”赵学仁摆摆手，脸上露出一副嫌弃的表情。
“没办法，叶城就这规矩。我们不许问，人家也不会说。反正我们将本求利做买卖就行。”
“那看这朵花不错，挺漂亮。想请这屋的朋友吃饭，你知不知道他们这屋有几个人，平时都什么时候来你这吃饭啊？”赵学仁好像真的是喝高兴了，声音响亮，喊得整个二楼都能听清。
伙计一听赵学仁一个劲的问这间“颂莲”，心说这人心里有事，不然为什么追着一个劲的问这间房。心里不由得多了几分小心，可又一看赵学仁，满色红润，嗓音洪亮，微微有点流汗，正是酒到酣处的感觉，这才又放下心来，急忙说到：“爷啊，我们是跑堂的，伺候人的差使，人走茶凉，哪能记得清这么多事。我只记得这间房的客人不少，每次都能坐的满满当当。时间嘛，不定，有时候十天半个月来一回，有时候天天来，有时候两三个月未准能来一回。”
