程潜之对于眼前奇遇又惊又叹，踌躇着是否该自报家门。他以为琢湖程家乃名门世族，程门子弟又多负盛名，此刻若以实名相告恐有炫耀之嫌，可若以虚名相待又有相欺之恶，故避而未言。
那少女似乎全不在意，只莞尔一笑仍旧顾看江中垂线。只是书生目光始终浮游在身又惹她几分不悦，索性坦言应之，“小女子青琉，今日过淇水，讨先生几尾锦鳞煮汤，可有酒？”
“你姓青？”程潜之又是一惊，就知她来路不凡，却未料竟是初阳青门之女。
青门原属东越贵族，替越王镇守东极沧海之滨，是皇朝开朝以来的第一将门！与梅坞盛家，南苑延氏，岐山覃家并称本朝四大将门。只是……七年前东极海寇做乱，青门抵挡不利，兵败千里，天子斥其叛国通敌之罪，满门抄斩，夷灭三族，青门上下无一幸存。
惟有姐弟二人战失沙场，后被越国长公主亲赴东海寻回，得蔚王族竭力保全才算是存下一支血脉。只是天子亦有旨意，降青门为奴，不可入仕朝政，不可踏足皇境！如何面前的青门女子竟敢身流落皇境郊野？
“姑娘当真姓青？”程潜之搜忆腹中藏书，似乎在初阳青门之外倒也未闻别家青姓。
女子笑眼生波，“莫非青姓，不是天子之民？”
“岂敢岂敢！”程潜之连忙端坐，向着青琉拱手一揖，迟疑着又问，“青姑娘……何以至此地？”
女子见他欲言又止，坦然回说，“先生是说青门子弟不可涉足皇境，何故我孤身一人至此？”
程潜之窘笑，为她磊落直爽很是惭愧。
女子顽皮笑笑，悄声道，“小女子与人有约，本是冒死赴约。只要先生不言，谁人又知？”
程潜之先惊又忧，继而赤心许诺，“青姑娘放心！潜之抵死不言！”
女子见他赤诚，心生感念，又故意哄笑，“若是天子质询呢？”
程潜之正色道，“我乃布衣，天子何故问我？再者我闲游四方，天子想问也未必寻得到我！”
“原来先生是云游侠士。不知先生自何处来，欲往何处去？不若说说一路行来可有何趣事！”
如此，二人遂阔谈开来，程潜之简言叙说数年来四境游历之行，概说各地人情风貌，又讲些地方趣事，引得青琉注目凝听，颇见意趣的模样，又不时细究考问，很有一幅向往之态，末了又追问起西琅见闻，诧疑问道，“以先生之见——那琅人多骄妄无礼，竟无一可取之人？”
程潜之答曰，“若说可取，也惟王室之子、贵族后裔，尚可见龙鳞凤羽。只说那位王室公子夜兰……不知姑娘可曾闻其大名！这位兰公子生于琅国堪称是杂林之秀木，百草之幽兰。其丹青妙笔可与皇朝的凌霄君一争光辉呢！”
少女闻言轻哼一声，程潜之讶异，还当她蔑视西琅重武轻文之地，复又补说，“这位兰公子全赖其母妃——也就是南召国的风娆公主亲调亲教，又兼其本身就天赋异禀，故年只弱冠已俨然博学之士，才思清逸，诗礼不俗，又生得一幅风流俊雅，性情温柔恬静，颇有南人风尚。”
青琉浅浅一笑，“夜兰自是好样的！”说时忽又颦眉，“那么先生以为，若以兰为国君，如何？”
程潜之十分诧异，未想她一个叛臣之后、奴籍女子，竟于这荒郊野渡与他问及国政储位之事，况且她尚不知自己何许人也，来自何方，效忠何国，竟敢如此直言相询，倒是无谋还是无畏？
青琉见他有犹疑揣度之色，朗笑应之，“你我闲话至此，不过郊野之论，又不入朝堂典集，此间风过无痕，先生何以忧虑至此？”
她言辞坦荡，笑容爽朗，反衬得程潜之愈显威威，不由愧色回说，“姑娘既如此说，在下鄙见——私以为那兰公子虽文墨风流，才思隽秀，又兼秉性纯良，行止清雅，当是贤臣良相之才，若为君主……恐其敦厚有余，决断不足，若再无良臣相佐，怕是要误国误民。”
青琉点头，颇有附议之态，又问，“那么公子玄呢？”
