话说沈言救下了谢夫人，躲在城外一间没人的破庙里，悉心照料。可谢夫人一直昏睡，迟迟不见好转。偶尔醒来片刻，只说李一贴三字，便又睡去。沈言知道李一贴是山东名医，心下说道：夫人既然要去山东寻李一贴，定有缘由。哪怕刀山火海，我沈言也要将夫人送去。于是收拾行囊，扯了谢夫人随身的首饰卖了钱，换了驽马车驾，一路北上。
行至江西景德镇，却有一位壮汉上前搭话，说道：“在下巨鲸帮石峰，敢问车里可是沈言沈大人？”
沈言正在车内给谢夫人喂水，马车停在路边茶肆一旁，听车外有人叫自己名字，眉头一皱，缓缓走出车厢。只见那石峰貌似三四十岁，粗布麻衣，人高马大，背着一口长刀，挎着一个包袱，满脸的络腮胡子，连着头发一起咋呼着，似是个江洋大盗一般。只是他眼里带光，神采奕奕。那刀也不是凡品，刀身不粗，却极长，从他背后竟一直伸到了脚踝，刀柄也有小臂一般长短。不知这么长的刀，抡起来是怎样的套路。
沈言不知来者何人，问道：“我与巨鲸帮向无瓜葛，不知石老兄有何贵干？”
石峰答道：“我听说临安谢家被狗官诬告，全家三百多口死于非命。杀人的是个叫李大成的混蛋，我追了他一天一夜，等他失了神，又假装逃了一天一夜，才把他引到山林中，寻着机会杀了。”说完，解开包袱，一个血乎乎的人头滑落出来，又说：“献此人头，告慰谢家人在天之灵。”
沈言虽没见过李大成，也不知谢府之前究竟出了何事，却听石峰的言语气魄十足，知不是谎话，于是抱拳谢道：“石大侠，我替谢家人，多谢你了！只不知谢家到底出了何事，你又是如何认出我来的？”
石峰说道：“沈大人想必是一路逃亡，无心顾及别的。那朝廷邸报已经传抄四方，说谢驰谢大人贪赃枉法，从他家里搜出了几千万两白银。之前的邸报却说谢大人奉旨调查武备案，已经加官进爵，成了东南三省最大的官老爷。案子还没破，谢家却先破了。谢驰谢大人在半道上不见了，现在还没找着人，只怕凶多吉少。我们巨鲸帮几个兄弟商量过，由我去临安谢家看看，若是需要帮忙，石某自然义不容辞。”
沈言听完，才知原来朝廷的邸报早就出来了，这下秘密逃亡山东的计划不得不做些变化。
只听那石峰又说：“石某到了临安，却已经迟了。大火烧了三天三夜。我到处打听，才知道姓李的狗官说要抄家，派人围了谢府大半个月，不许一人出来，谢府里光是饿，就饿死了好多人。等把人饿的差不多了，才带人杀进去，谢府哪有力气抵抗，死了个精光。石某听完气极了，怒而追去，誓杀李大成！”
沈言又行了一礼。
石峰再道：“沈大人不必多礼。我听人说，有位英雄闯入火场，从谢府抱出了一位白衣女子。结合朝廷邸报，便猜到那英雄不是你沈大人是谁。十年前沈大人还没做官，孤身一人与少林寺的武僧们斗了个七天七夜，丝毫不落下风，早已名满江湖。石某人心下佩服，到处找啊找的，终于让我找到了！沈大人若是不嫌弃，石峰愿拼上性命，与沈大人同行！”
沈言听完，觉得双目微热，隐隐有泪水盘桓。心中感慨万千，人间自有侠义之人，在整个社会水深火热之时愿意站出来，有人站在朝堂上，有人站在江湖里。这些人都可以为了心中的道义，舍生而忘死。
沈言还没来得及说话，便听到有一物破风而来，袭向石峰。石峰也感觉到了，不知右手怎得动了一动，背后长刀瞬间画了个圆，只听当的一声，一颗小石子被一刀两断。
背后脚步声响起，只见一个年轻人从茶肆里缓缓走了出来。石峰持刀，怒目而视。暗暗运气，只要那人有一丝异动，便可暴起杀人。
那人朝沈言和石峰抱拳行礼，细声细气地说道：“小妹姓冯，是神水门弟子。学有小成，奉师命下山游历。与石大哥一样，得知这一桩千古奇冤，路见不平，拔刀相助。”
沈言和石峰一听，神水门只收女弟子，天下皆知。料想女子出门在外多有不便，化成男装，也不见怪。沈言拱手道：“见过冯姑娘。只是刚才那一手飞石，不知是什么意思？”
冯小妹俏皮地一笑，说道：“适才听石大哥的话，说要与你同行，豪气万丈，可我又怕石大哥功夫不行，所以试探试探。请石大哥看在小妹年幼，不知江湖规矩的份上，不要责怪。”
石峰咧嘴一笑，说道：“罢了，你也是好心。可你往后千万记住，你石大哥的刀绝不是闹着玩的。”
冯小妹又道：“我本来不敢亮明身份，只打算悄悄地跟着你们，暗中护送沈大哥。”
沈言想了想，道：“在暗中自有方便之处，为何冯姑娘要站出来？”
“沈大哥放心，暗中还有高手。”冯小妹说道，“二位请随我来。”
三人进了茶肆，只见角落有一人靠在墙上，闭着眼睛，面色红润，似睡着了一般。可细看之下，那人竟气息全无。
石峰道：“这位是？”
冯小妹走上前去，伸手从他胸中掏出一块铜牌，前面刻着年号，后面刻着官职姓名，竟是锦衣卫的令牌！冯小妹又将他身前的茶水洒在地上，只见地上冒起一阵烟尘，接着说道：“这人跟了沈大哥一路，水里的毒是我下的。可他一口没喝。”又将这倒霉的锦衣卫头发分开，细细看去，能看到一个细孔，石峰看了一眼，不知是什么意思，满脸疑惑。
冯小妹说道：“这是暗器，只一根细针，直没入头骨。出招之人力道之大可想而知。这锦衣卫明明死了，却面色红润，又说明是中了奇毒。”
沈言惊道：“厉害！”
“所以我说，暗中自有高手相助。我神水门以奇毒暗器见长，这位前辈在我面前放暗器下毒，分明是想告诉我，暗中有他一切无忧，我可以站到明面上去逞逞威风。”冯小妹笑道，“况且车里的是谢夫人吧，沈大哥和谢夫人孤男寡女的，也不方便。谢夫人交由我照顾不是更好？”
沈言低眉想了片刻，说道：“确实如此。有劳姑娘，有劳石兄。此地不可久留，我们这就启程吧！”
