由于下了一夜的暴雨,山路变得非常泥泞,红山村的队伍走的并不快。到东方现了鱼肚白时,堪堪走出了二十余里。这一路上,还是有大大小小的野物,四下逃窜,估计是畏惧众人手里的火把,并不敢靠近,倒也还相安无事。
张无名走一段,就忍不住回头看一看红山村的方向,他担心张老头那边别真出什么事。一直到这个时候,火把燃尽,天色也大亮,红山村那边才看得分明。高地上的山村特别显眼,昨日还安静祥和,平日里这时候应当已经燃起了做早饭的烟火,但今日却空空如也,没有了一点动静。
范二叔他们安排众人稍事休息后,就准备继续赶路,想要趁着天色亮起来,尽快赶到通往郡城的驿路,到了那里,才能更安全些。
“二叔,你快看。”张无名最先看到远处的红山村升起一缕浓烟,赶忙告诉范二叔。
范二叔回头望去,红山村方向果然有异,这时虽也着急留下的人,但却还头脑清醒,立马催促起来:“大伙赶紧起来,村子那边情况不对。咱们得赶紧走,要快!这边离驿路还有三十里,抓紧些,一个时辰后到了再休息。”
听了这话,还有家人留在村里的自然是慌了神,犹豫不决的。范二叔好说歹说,才让他们跟着上来。好在山民倒也不娇弱,连续赶了两个多时辰路,终于到了驿路上。
这驿路上全都由青石板铺成,虽不十分宽敞,但行走起来却方便了许多。郡城的守卫可以骑马往来,要比步行快了数倍。找了个有水源的地方稍事休整,一群人先吃了些干粮补充体力,然后又继续赶起路来。范二叔算过了,到郡城还有一百余里,若是速度快些,应当可以在天黑前进得城去,那就能暂时找到安身的地方,这一大群人也不至于受冻挨饿。
其实在范二叔心里还存着些心思,这次兽潮暴起,应当是确定的了,万一祸害的范围较大,到时候整村整寨的往郡城的逃跑,走慢了,想要进城都会很困难。好在他们村行动的比较早,应该能赶在前面,所以这个时候可千万不能拖延了。
这一路上扶老携幼、紧赶慢赶,就在众人望见郡城时,已经快黄昏了。
那芦郡城是这方圆数百里的中心,依大江而建,内外城广有数十里余,沿城外引水挖了不太宽的护城河,又筑起高大的城墙。这郡城由三部分组成,外城是平民百姓生活的地方,内城则是官富人家的住所,寻常人不得随意进入。另有副城驻扎守卫,建了甬道与主城相连,往来十分便利。
红山村的队伍再走了几里,就看到这边守卫怕也是得了消息,派了几队人马顺路去查探。范二叔担心这么多人一起进城,一时说不清楚,还会引起恐慌,凭添许多麻烦,便叫各家分散的进去,自己带着家人和张无名走在最后。
郡城平日里倒也热闹,人员往来很是频繁,没有经过多少周折,一村几十号人便都进了城去。