光阴荏苒，一年过去了。香凝天资聪慧，加之名师指点，琴艺已然十分了得。赵大海和叶儿经常一同随香凝出行，相处多了，相互的爱慕之情也越发深厚。因为两人平时不便见面，便总是盼望着送香凝学琴的日子到来，这样便可以名正言顺的相处。
柳员外并没有察觉到什么，只觉得赵大海为人正直，做事粗中有细，颇为妥帖，对他十分满意。尽管时常有人来提亲，都被柳员外回绝。
这一日，柳员外邀赵大海来前厅品茶。此时赵大海正在侧院练武，听闻员派人前来找自己去喝茶，便赶紧回屋换了一身干净衣服，梳洗整理后来到前厅。柳员外让赵大海坐在身旁，命丫鬟沏了壶上好的茶。
赵大海问道：“员外叫在下前来，不知有何事吩咐？”
柳员外笑着道：“没设么要紧的事，这不前些天托人从外地买了些上好的新茶，找你来一同品尝，顺便拉拉家长。恩...赶问赵壮士年方几何？”
“在下今年二十有三。”赵大海答道。
柳员外接着说：“二十有三？哪也不小了，老朽弱冠之年便已完婚，赵壮士可有打算？”
“这个。。。”赵大海是个聪明人，听罢便是一愣。其实这一年里他早有耳闻，知道柳员外有意撮合他与香凝。赵大海虽然对香凝非常仰慕和敬重，香凝对自己也很恭敬，但二人之间绝没有男女之爱慕，何况自己已和叶儿私定了终身，他还因此烦恼过许久。本以为这么长时间柳员外都没有提及过此事，可能也只是误传罢了，时间久了连他自己也都忘记了。可看今天这情形，不由得让他又把心重新提到了嗓子眼。
犹豫了一会后，赵大海心想或许是自己想多了，柳员外可能只是随口问问，于是便平静的回道：“在下爹娘过世得早，身边又不得亲近的长辈张罗，所以还未曾打算。”
柳员外哈哈一笑，道：“既然如此，老夫帮你物色一人如何？”
赵大海赶忙道：“员外事务繁忙，在下怎敢劳员外大驾，况且。。。”
还没等赵大海说完，柳员外便抢过话来说：“赵壮士莫要见外，老夫闲暇之时帮你物色一番就是了，今日还有些其它事情，改日咱们再叙。”说完将手中的茶一饮而尽，放下手中茶杯，脸上堆着笑容便起身离开。
赵大海有些摸不着头脑，寻思着或许真是自己想多了，若改日柳员外再提此事，也不妨求他成全了自己和叶儿的婚事。
柳员外离开前厅后便径直地来到香凝居住的别院。此时香凝正在翻阅琴谱，叶儿则在一旁做着女红。见爹爹进来，香凝便吩咐叶儿沏茶，茶水倒好，柳员外便让叶儿先行退下。大约过了一炷香的功夫，柳员外才起身离开。香凝招呼叶儿过来，对叶儿道：“你可知道方才我爹爹跟我说了什么？”
叶儿回道：“老爷和姐姐讲话，叶儿自然不敢偷听。”
香凝接着道：“爹爹问我愿不愿意嫁给赵公子。”
叶儿一愣，急忙问道；“那姐姐是怎么回的？”
香凝不紧不慢的笑着回道：“我对爹爹说，赵公子为人正直，相貌英俊，待人十分体贴，若是谁嫁了他，是天大的福分。”
“姐姐便是同意了？”叶儿慌了神，急忙追问。
香凝掩着绢帕笑着对叶儿道：“我的好妹妹，看把你急的，姐姐纵使百般恨嫁，也万不能抢了妹妹的如意郎君。我跟爹爹说，赵公子虽然一表人才，但我俩并非情投意合，请他莫要再提这桩婚事。”
叶儿羞的满脸通红的道：“姐姐这话说的真羞人，赵公子如何是我的如意郎君了？”
香凝笑道：“还不愿承认？那你平日左一个香囊，右一个荷包，都绣到哪里去了？”
叶儿听了道：“姐姐真坏！不和你说这些了。”然后便害羞的低下头继续忙活手里的针线。
柳员外回去后便反复寻思，虽说婚姻大事由不得女儿做主，但若是女儿不愿意，自己也于心不忍，况且女儿饱读诗书颇有主见，不同于一般女子。转念回想起女儿对赵大海的赞许，又觉得只需稍加时日，这门婚事便大有希望。
