十三郎的身体逐渐恢复，他每一日清晨卯时就起床，天空尚灰濛濛颜色，几颗寒星悬挂高空，他沿着凹凸不平的小道跑步，一排儿几间久无人居住的土房庭院野草荒芜，有一幢房脊一隅凹陷，木门居然还挂着一个生满绿锈的铁锁，四野苍茫，不尽萧索之意。十三郎心道：“这里的人全走了，也不知道何年何月何日才能归，若不是无可奈何谁又肯背井离乡认他乡作故乡，”不由得思到自己，自己同师父一起生活九年，虽然已经早另迁新居，还时时忆起那小小的茅草庵，每隔一月半载还回去走一走，便是那间草庵已经倒塌，也不胜思念。梦里还常在草庵前嬉闹，记得自己当初离开故居时，一面走一面流泪频频回头，恋恋不舍。十三郎在一想他们别时的情形，老人携着孩童，青年男子妇人挑着包裹，孩子哇哇哭泣，老人泪水纵横，男子神色黯然，妇人心中惶惶，一个个肝肠寸断，十三郎便气的将拳头直捶着胸膛“砰，砰”的响，他在往前行五里，有一片儿竹林，有碗口粗的竹，有拇指细的竹，一株株无比端直，叶子青翠欲滴，林旁边稀稀疏疏几株老树，鸟雀在树上林间跳跳蹦蹦，欢悦的鸣叫着。十三郎跑到这里便驻足，他在一株高大的榆树下坐正，心里慢慢抛去杂念，他尝试着周转内力，一连三次气息不畅通，每一日一到这里便温习武功，前几日在这树下练一阵儿拳，已经三日，他屏息面朝天，盘着双腿，长吁短呐，双掌向上放在膝盖之上，只觉得四肢之气微弱如丝，一时往一起聚集，却到胸腔怎么也下不去，双掌虽掌心发热，吸纳天地山川之精气，仍不能打开一条通道直通丹田。不知不觉之间，天色大亮，一轮红日东升，虽然双目阖着，十三郎眼前仍现出熠熠光芒，他浑身燥热，只得无可奈的起身，一面自言自语道：“但愿爷爷还在睡觉，我也该给他做一顿饭吃，伺候他老人家。”他施展轻功，因为身体并没有全愈，他并不是奔跑的很快，就是比寻常青年稍快一点儿，他匆匆的回家，柴门大开，老者正在堂厅叼着黄铜水烟袋锅，坐在一张方凳上，烟壶发出咕咕噜噜的声响，脸色愁苦。十三郎道：“爷爷，起的早。”老者一怔，吐出一口烟雾，干瘪皱巴巴的脸上立刻露出微笑：“呵呵，回来的挺早，我已经熬上一锅粥，也没有什么好东西招待你，哎！要是往年呢！”十三郎道：“爷爷，我大鱼大肉吃得最多，肚里油腻，粥才好喝哩!”老者道：“乖孩子，你去那里玩耍呢？”十三郎道：“也不过是在前面竹林散步，看一看景致怪惬意的。”一会儿粥熬黏糊，淡淡的香气飘出，十三郎盛上一碗粥端给老者，老者扭头咂嘴道：“我早就吃过，你便吃饱，锅里全是你的，你只管吃。”十三郎也不客气，端起碗狼吞虎咽，吃罢五碗粥，拍一拍肚腹起身洗碗，老者早抢过去道：“待过十天，你在帮我干活，我还有一亩田种着玉米，你那时方显身手，”十三郎嗫嚅道：“爷爷，你十天前说我能行动自如便叫我锄田里的草，可你又已经将田里的野草拔得干干净净，我什么也没有做，我给你添麻烦，”老者瞪他一眼佯怒说道：“你这孩子，你还很虚弱，待身体痊愈，你便远走高飞，爷爷也不拦着你。”十三郎心里一热道：“爷爷你是现在世上唯一对我好的人，师父待我也好，可他五年前便死啦!我的父母亡故，我叔叔待我极好，可他死的更早，我五岁便被婶婶赶出家，我四处流浪，”老者眼睛湿润流露出同情惋惜，喃喃道：“你原来没有家啊！好孩子，我没有一个亲人，我儿大宝被强贼抓在山上，已经六年也不知死活，我有时觉得自己活着索然无味，还不如死了，可假如有一天我儿回来，一个人孤苦伶仃，我有下不去死的硬心肠。”老者说着，两行泪珠从面庞滚滚而落，十三郎一听，也不由得陪着落泪。老者忙拭泪道：“我有说这伤心的话做什么，你出去在逛一逛，开开心心的，我今日也不出门，我以前听一个老大夫说，饭后百步走活到九十九，此言虽夸大其词，你也该去锻炼身体才是。”十三郎说道：“爷爷，我便出去，你也放心，我早去早回。”老者说：“那你慢走，却别走远。”老者一手持碗缓慢走进厨房，原来他行走便须柱木杖，一条腿残疾，一般走几步也无须柱杖，也全凭毅力坚持，只是一蹦一跳自觉不雅，他和十三郎相处多日彼此熟悉，也便无所顾忌，十三郎自大踏步出门去。
一路上朝西一望远处有一个馒头似的小山，山不高，树木稠密且枝叶繁茂，十三郎必须横穿竹林出去，方是捷径。竹林十分广阔又异常幽静，十三郎一面分开翠竹一面往前走，约莫半个时辰，却远远覷见那山下一个小水泊，一片绿茵茵的麻杆草，惊呼道：“踏破铁鞋无觅处，这草丛一定有野莲生长其中，只要几株便能治我身上的伤，若在捉住一只飞天玉鼠才好，”据说玉鼠尤其喜欢生活在潮湿之地，白日潜进深山，吃灵芝人参为食，药效神奇。吃一只玉鼠便能起死回生，恢复自身功力也须臾之间。十三郎大喜，但忽然记起老者若在家里等他时久，必然十分的焦虑，自己也太无礼，心道：“若捉住一只飞鼠，我吃一半儿，分他一半儿，也许他的腿便不在瘸了。”十三郎欢欢喜喜的撒开腿又往回跑，一面跑一面又思虑道：“还是别告诉他吧！若一只玉鼠也没有，或者捉不住，叫老人家空高兴一场，情何以堪呢!”约半个时辰，十三郎便来到庭院前，他蓦地蹑手蹑脚走路，只为给老者一个惊喜，每一次晚归老者都站在门前左顾右盼，十三郎心甚过意不去，此时他便像一只小猫一样迈着无声的脚步轻轻溜进门槛，他先在西面小屋一瞟不见人影，便知他在厨房里，厨房门半掩，透过门框与门之间的二寸缝隙一看，老者正坐在灶膛前双手捧着一个大碗，热气腾腾的一碗汤上面飘浮着几片小小绿菜叶子，老者一面轻轻吹着，一面不时啜一口清水一般的汤，抿一抿薄薄的嘴唇，发出一声赞叹。犹如自己在大嚼山珍美味，脸上洋溢着愉悦。沉醉的眯着双眼。十三郎悄悄的退出房门，双腿如灌铅，一时间心情宕伏，“可怜的爷爷忍饥挨饿，那便是他的午餐，他一定许久没有吃饱饭，我一直发现他日渐消瘦，我却从没有想到他的窘境，添了我这个大肚汉，哎！我怎么如此糊涂，”他愈想愈责怪自己。他便站在台阶上大声道：“爷爷，我回来啦！”他装作若无其事，慢慢的往屋里走，老者慌慌忙忙迎出道：“累了吧！也歇一歇，”老者把厨房门紧闭，使一个细铁栓挂在门柱上，唯恐十三郎发现他的秘密，他尴尬的搓着粗糙的大手，一面抄起靠放在山墙的梨木棍，端直身躯道：“好孩子，咱们坐门口晒一会儿太阳吧！”十三郎勉强笑道：“爷爷，我今天出去到傍晚再回来，我怕你担忧，”老者惊愕的看着他：“你不宜过于劳累，”十三郎道：“爷爷，我会武功，我修习内功，我会早日康复，”老者的眼睁圆睁，喃喃道：“你在这里练功我不打扰你，你就练吧！你到山涧只身一人有狼啊豹子啊！还是我在一旁，你饿了我也给你做一口热饭，”十三郎一笑，眼中含泪道：“爷爷不必担忧，我一定会平安的，”十三郎说罢便转身出门，老者急忙唤道：“好孩子，我给你烙饼，你等一会儿。”十三郎飞一般往前跑，一边应道：“不饿，爷爷再见。”老者望着他远去的背影叹息道：“年青人，你不该饿着肚腹练功，只怕落下病根，老了像我一样有时手发抖哩!”
十三郎一口气跑到五里地，才缓缓停下，一时慢慢往前走，心里道：“我也该带回一件礼物给爷爷，一定要他高高兴兴的。”十三郎一面走就一面举目张望，四面绿草如茵，树木稀疏，几株树上有麻雀，百灵鸟，杜鹃，黄鹂，一齐婉转鸣叫着，乌鸦“哇，哇”大发悲音。火红的太阳照耀大地生机盎然，十三郎却垂头丧气，额上淌着汗珠，他一直快走到那一座山峰下，二十里地，这才发现有一只灰兔从一旁的一丛蒿草里钻出，一跳一跃，十三郎的心怦怦直跳，他一心要逮到这只灰兔，便撒开双腿追赶兔子发疯一样，灰兔快若闪电，十三郎锲而不舍，但终究自己身子笨拙，一直追逐到一盏茶功夫，天哪!兔子已经逃得无踪无影，十三郎大口喘着气，一下瘫坐在软绵绵的草地上，他本以为如囊中取物，往日他从不屑于捉这种弱小可爱的动物，可爷爷家那么缺粮。以前口馋他便逮野猪，杀了用盐腌制风干，一只二百多斤大猪他得吃三五个月，至于梅花鹿他也捉过，他比鹿跑的还快呢！他一把搂住梅花鹿的脖颈，梅花鹿丝毫不得动，它睁着宝石般的水汪汪眼睛歪头睨着十三郎，浑身哆嗦，他柔声说：“我才不会伤害你。”他对着它说，一手轻轻抚摸梅花鹿锦缎似的皮毛，梅花鹿鼻息粗重，呼呼嗤嗤，眼神无助凄凉，仿佛很害怕，他忙松开手，梅花鹿风驰电掣般跑开，那时候他便叫道：“下一次，我还要和你比赛跑，你可莫要再让我抓住。”
