自从被允许持剑以来，阿沁每日都更加努力地习武，有时浅清湖的人散了，她便自己留下来练，也会偶尔找一个无人的庭院默默挥动手中利剑，那把剑就像粘了胶一般黏在她手上，除了歇息，几乎不离手，没有人知道她为何那么努力习武，也没有人知道为何她练武的样子如此凶狠，只觉得是个人的性子罢了。有时候与朔在某个庭院看见了她，会走到她的身后手把手相教，每当只有他们二人的时候，与朔的淡漠脾性都会收敛许多，变得格外温柔，让阿沁觉得很不适应，但是内心早已笑开了花。努力付出总有回报，两个月的时间过去了，阿沁已经完全可以灵活自如地使用招数了。
遂宁的气候很少变，似乎一年里只有春夏，没有秋冬，即使当下已是深秋时节，北境已经秋风萧瑟，落叶翩翩，大鸟准备迁徙，而南境除了偶尔起风以外，依旧草木茂盛，一片晴朗。
太清湖后有一片供杏临弟子从事文娱活动的草地，地上长满的未经修理的结缕草，草坪地四周由成片的竹林围成圈，两旁的高树上分别架了白蓝两个木筐子，杏临弟子也以抓阄的方式分成白蓝两派，卜风、箫风、齐风、乘风、逸风为蓝派，持剑站在放了白色木筐的树下；另一队，阿沁、和风、迎风、烈风、咏风为白派，持剑立于蓝色木筐之下，其他十几名弟子手持弓箭，围在草地四周，作为观众站在一旁，今日他们要观战的是杏临派每年都会为新弟子演练的一场“夺石赛”，这场赛事的发起是为了模仿平日里他们寻找宝红晶石的过程，这个过程从无到有，一开始，选手并不知道晶石在何处，每人只有一次机会，通过自己的判断，从一堆装着不同物品的红布包里感知被赋予了灵力的一个，那个红布包里面就装着真正的宝红晶石，认错的人将会直接被淘汰，如果等到真正的宝红晶石落地都没有人认出的话，那就判两派皆输。各派齐心协作，哪一派率先成功将晶石投入敌方的木筐中，便算哪一派赢，赢了赛事的一派将被允许练就更高的一级武力。阿沁一直以来都很想往更高的一级走，自然很想把握这个机会，如今她的武功不比同级弟子的差，自然能参加这次的演练赛，为此她还苦苦哀求朔哥好几日，他才勉强答应。
当观众前的大师兄大喊一声“开始”之后，四周的杏临弟子便纷纷将自己手中的红布包用弓箭射向空中，由场中的选手来辨别，连射一通之后，有些碰运气的早早就接了红布包，打开一看只是一小块普通的石头，只能默默摇头叹气退场，依次退出的是迎风、和风、箫风、烈风，待与朔大喊一声“暂停”时，第一轮结束，空中也停止飞包，只见场中的人表情各异，齐皱眉头，若有所思，阿沁的脸上直接流下一滴汗珠，他们都在等待宣判，到底真的只是赛事暂停呢，亦或是真正的晶石已经落地？
起风了，阿沁的发丝轻轻往前一飘，她眼皮快速一合一睁，又合又睁，全神贯注地望着正前方的朔哥，只听他响亮的声音高喊一声“继续”，空中霎时又飞过无数的布包，此时场上蓝派还剩卜风、齐风、乘风、逸风，而白派仅剩阿沁和咏风，在两派势均力敌的情况下，阿沁更加紧张，她在那一声“继续”之后，以最快的速度向一旁的咏风使了个眼色，示意他扰乱敌方视线，咏风得了明示之后，开始挥起手中利剑，往蓝派冲去，齐风和乘风见了，也迎面而战，彼时，卜风、逸风和阿沁依旧聚精会神地往空中看去，他们的脚下已经落了数不清的红布包，依旧没有认出真正的晶石，在咏风快要支撑不下去，并发出惨叫声时，阿沁的小手已经攒成了拳头，她默默暗示自己不能乱了心静，眼睛却不自主地闭了起来，这引得场下的人一阵唏嘘，因为阿沁毕竟是场上唯一的女子，又是公主身份，自然引来不少关注，同时也让人心生爱怜之心，如今他们白派不敌对手，更是让场下的人揪心，看这情形，不想也知蓝派会赢了。
正当众人大失所望时，场上那少女突然睁眼，一跃而上，对准一个红布包伸手而去，正当她快要碰到那布包之时，另一面突然飞来一个大石子，将那布包打偏，往另一旁卜风的方向落去，阿沁抓空，随即快速调整方向，往卜风那处追去，但此时卜风已经夺了布包，准备往对面的白筐飞去，正要起步时，脚下突然一个趔趄，那布包也从他手中坠落，阿沁一看，才知原是咏风挣脱了齐风和乘风，从后袭来，将卜风的脚给绊了，一把接住了下坠的布包。正所谓螳螂捕蝉黄雀在后，咏风还没来得及把布包丢给阿沁，就又被齐风从后面束缚住，同时被乘风夺了布包，另一面，阿沁一直和逸风僵持不下，并不是逸风打不过她，而是碍于性别和身份，以及......碍于大师兄的情面，逸风收了手，只能用身子晃来晃去妨碍沁公主的视线，阿沁忍不住用未出鞘的剑身一把往他的腿上用力捶去，徒留他抱腿嚎叫，随即快速飞往自己的白筐，趁迎面而来的乘风还未把布包扔进去，阿沁在半路就开始干脆利索地拔出利剑，发出声响，那声音仿佛要把乘风大卸八块，吓得他放缓速度，直到阿沁越过自己的白筐，飞到他的身前，挥起利剑与他正面相对时，他才后悔方才没有加快速度，只得停在原地举起双手，示意公主停下来。阿沁看他双手空无一物，注意到他嘴角边若有若无的嗔笑，才发现上当了！
“公主！晶石在卜风手上！”
阿沁听到身后传来咏风的喊声，转头时，见他一手将卜风拉住，一手和侧面进攻的齐风打斗了起来，那呲牙皱眉的模样像是用尽了十足的力气，阿沁见状，疾速前来相助，与卜风大打出手，只余逸风和乘风在一旁不知所措。
正当场面一度混乱时，阿沁趁卜风将注意力放在打斗上，她身子一斜，一个箭步自下往上踢向卜风握着布包的手，正如她所料，卜风将六分的力气放在了持剑的手上，只余四分力气在握着布包的手上，被她一踢，那布包便往斜后方的空中抛起，到达最高点时，将要往另一面的竹林中坠落，几人见状，一同往那面争相飞去......
赛事正进行得如火如荼，大家都为红布包争执不下，正当大家以为那布包要坠落于竹林之中时，这片紧密的林子后忽而发出一阵窸窸窣窣的声音，阿沁虽然注意到了这个变化，还是往竹林之上飞了过去，只余身后几人在原地仰头注视，正当阿沁快要抓住那红布包时，迎面却飞出来一个身着淡紫色纱衣的女子，她身后紧紧跟着持剑的一男一女，这阵势就像是抱着必胜的决心来参加什么武林大会的一样。
那女子脚下轻盈得如一只飞燕，不出几下便从竹林那侧飞了过来，见了阿沁，她莞尔一笑，神色淡然，气派非凡。阿沁因她的出现而转移了注意力，只光顾着去看她了，忘了那布包正在点点下坠，此时，那女子从她身前掠过，一把夺了那布包交到阿沁手上，而后熟练地飞往草地之上，她身后的二人见了，也随她飞去，独留阿沁一人在原地恍惚。没想到最后竟是那女子夺了布包，场下众人皆哗然。
伴随着众人的唏嘘声，阿沁从竹林上方回过神来，看着那女子渐渐加快脚步走到朔哥身前，福了福身，轻声唤了一下“王爷”，恍若身旁无人，就这么望着她身前的男子，似乎她与朔哥认识了许多，而且对这遂宁王府很是熟悉，比阿沁这个在此处待了两个月的人都还要熟悉。
如今众人的视线都在那女子身上，没有人注意到阿沁自己拿着布包飞回草坪上。她并未将它扔到筐中，因为她觉得若不是那女子，这布包早就落到地上了，因此阿沁打心底判了自己输。她也往朔哥那处走去，还没走到就听他对那女子柔声问了一句：“回来了怎么不提前说一声?”
“嗯！原本托了信鸽为我传书，但不知那鸽子如今飞到何处去了。”那女子说完轻轻笑了一声，许是觉着有些失礼了，便用纤手掩了掩嘴角。
阿沁细细打量了一下她，觉着她不像是杏临中的弟子，方才她刚刚出现时阿沁仿佛听到身后许多人喊着“大小姐”，便拉着一旁的炽风悄悄问道：“她是？”
炽风一本正经地跟阿沁介绍了那位女子，阿沁才知道原来她是宜州城城主的长女苗大小姐，而后又问她为何会出现在此处，而且似乎特别熟悉遂宁王府内的一切，炽风又跟她解释了许多。
原来，宜州城也偶尔有妖人出没，城主年事已高，城内又无几人可以对付妖人，便向与朔求助，待与朔带着师弟们平息宜州城之乱后，苗大小姐为了避免妖人出现时再次麻烦遂宁王，便自请前往遂宁王府学习除妖之道。毕竟她自小就爱研究这些奇人异事，在这方面有自己的独到见解，而且自己有轻功傍身，身边又有两个护卫守护，宜州城城主便允许女儿前来交流。前段时日南境众城瘟疫爆发，苗大小姐回宜州协助父兄平息瘟疫，而后又赶上老太太的八十大寿，她便先留下为她的阿嬷贺寿，再过了些日子，许是她的家人愿意放她走了，她才回到遂宁王府来。
这么一打听，阿沁反而觉得自己更像是个外人，毕竟在时间上就比这苗大小姐晚来了三个月。正想着，阿沁听到朔哥说今日的赛事到此结束，既然无人胜出，那习武之事依旧照常。阿沁虽然知道自己胜不了，但听到这话是从朔哥口中说出的，她的心中难免增多一分落寞。正当众人散去时，阿沁本也想走，却感觉到朔哥望了她一眼，而后对那苗大小姐介绍到：“鸿儿，那是本王的皇妹茹沁茉，暂住在王府，你们可互相照应。”说完，阿沁见苗鸿儿前来向她福了福身，道了声“鸿儿见过公主”，阿沁礼貌性地抿嘴一笑，应和一声后，又见她回到朔哥身旁，似是有事要说，便跟随朔哥往正殿的方向走去了。
