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伏胜的运书船顺汉水而下了。
交船的那天，刘大爷带着徒弟在船舷边扎了红布，又杀了几只雄鸡，将血淋在船头船尾，然后嘱咐伏胜和黄虎一同跪下拜水神。
刘大爷死活不收钱，只收下了那两辆马车，他说：“这宫廷的马车也够贵重的了，你们路程还很遥远，留着钱总有用处。”
伏胜对刘大爷造的船很满意，船舱是双层的，将那两马车书藏进里层，外面根就看不出，起初，伏胜还有些担心地问：“水不会渗透到书上吧？”
刘大爷得意地说：“怎么会？当初我造的这种船，里面就是藏兵的。对了，你以后藏这些书，最好藏在山洞里，山洞冬暖夏凉，不会坏书。”
伏胜觉得很有道理，这三个月，书就藏在刘大爷住的山洞里，一点也没有损坏。
汉水向南流，流向云梦泽。伏胜和黄虎都从刘大爷那里学到了驾船技巧，顺风升帆，借风航行。逆风尽量靠岸边行驶，可以临时雇纤工。
几乎没有遇到逆风，伏胜和黄虎觉得顺风顺水好不惬意，坐在船上只欣赏两岸风景。
忽一日到了一个叫夏江的地方，远远就见有城墙，城墙内楼宇成群，江边还有许多船，看样子是个大的城池。两人正商量着是不是靠岸看一看，但伏胜最终说继续航行，免得惹出麻烦来。
不想惹麻烦偏就来了麻烦，江岸上有一队官兵对着船大叫大嚷着，看样子是叫他们靠岸检查。假如不停的话，估计他们会派水军追赶，那可就麻烦了，伏胜和黄虎只好将船驶向岸边。
伏胜叫黄虎不要紧张，由他来应付。
骑在战马上的将官命手下登上了船，士兵问：“你们是什么人，干什么去？”
看样子朝廷还没意识到伏胜偷书潜逃，伏胜这样判断，便说：“我是朝廷博士，给百越国送书去的。”说着掏出了身上的工作证。
那士兵拿了工作证上岸向头儿汇报，就见那头儿立即下马来到船上拜见伏胜：“原来是博士呀，手下有眼不识泰山，请二位上岸小饮如何？”
伏胜的心里就更有底了，军队根本就没接到缉拿他的命令，但他知道招摇总是不好的，便婉言谢绝道：“皇上差我去百越，路程远，不敢耽误，心意领了。”
黄虎就升起了帆，船又继续南下了。
“博士，我们是安全的。”黄虎说。
“暂时是安全的，但我们切不可掉以轻心。”伏胜提醒道。
两人又继续前行，云梦泽中野洲河汊纵横，两人经常失去方向，船有时行驶一天，最后又回到了原地。
“对了，博士，你看到远处有山没有？”黄虎指指西南方向。
伏胜用手搭在额际，确实看到有模糊的山影，便问：“那是何处？”
“那是我的老家黄山头，我们就盯着那个方向，永不改变，从那里再往南，就可以入洞庭，溯沅水。”黄虎说。
伏胜听了格外高兴，无论那些野沟河汊怎么绕，就以那山为坐标向前行驶。约摸两天的时间，船航行到了黄山头脚下，只见这山立在大泽之中，显得十分伟岸，山上古木参天。
伏胜见黄虎站在船头呆望着黄山头，看出了他的心思，就说：“给你放半天假，你回去给你父母坟头培培土吧。”
黄虎便跳下船去了，伏胜在船上读书，休息。
却说这黄虎上岸后，就直奔父母的坟头去了，家里没有了其他亲人，他也不想进村去。正在父母的坟头嗑头时，却不料被村里的一个无赖看到了，无赖得意地笑了，悄悄去给附近的驻军通风报信去了，山脚上的一个屯兵堡里驻扎着秦国的十个兵。
那些兵起初对无赖的信息不太感兴趣，但无赖说，黄虎是原楚国的一个将军，前几年不知去向，这次回来恐怕是拉队伍造反的。
那些兵一听是原来楚国的将军，立即来了精神，要是捉了送朝廷，一定会得到大大的赏赐，于是派了五个人悄悄地向坟地包抄过去。
黄虎正坐在那里与死去的父母对话，突然感觉周围有些异样，他站起来，就看到了有士兵在悄悄向他靠近，他立即意识到了危险，撒腿就跑。
后面的兵一路大叫着抓活的，黄虎跑了一阵后发现只能朝船跑去，伏胜身上有朝廷的工作证，应该能保住他的命。
正在看书的伏胜突然听到了一阵叫喊声，他从船舱里走到船头，就见黄虎远远地朝船奔来，后面还有追兵，就知道出事了。
黄虎喘着粗气跳上了船，大叫道：“博士快开船！”
但后面的士兵已向船射出了威胁性的箭，几支箭扎进了桅杆中。
伏胜想，不对了，在夏江那地方都没遇到危险，这黄山头如此偏僻，士兵们不可能知道他是在潜逃呀，他瞬间冷静下来，来到船头说：“黄虎你先上船。”
五个士兵还有那个无赖随即跳上了船，用刀指着二人。
伏胜一声喝：“好大的胆，敢这样对待朝廷命官！”说着掏出工作证来。
领头的一个瞧了瞧工作证，得知眼前的人是朝廷的博士，吓得腿一软，在他们眼里，博士就是他们看到的最大的官儿了，赶紧赔不是。但接着指着黄虎说：“博士您不能上他的当，他是楚国漏网的将军！”
伏胜哈哈一笑说：“你们的警惕性高值得表扬，但他是向我父亲投降了的，父亲罚他给我家当家丁，朝廷里的人都知道，他这次随我南行经过老家，顺便去给父母上坟。”
原来是这样，几个刚才跑得气喘吁吁的士兵一齐把火撒到了那个无赖身上，一刀便把他砍到水里了。
领头的士兵表示道歉，邀请伏胜二人去岸上喝酒。伏胜掏出几枚刀币说：“我们还要赶路，麻烦你们给我们补充点粮食就行，若有剩余的钱你们就买酒喝吧。”
那几个士兵高高兴兴去了，一袋烟的工夫，给伏胜背来了两袋米，一只鸡，还有些蔬菜，伏胜道了谢，升起帆继续往南行驶。
