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公元前206年春三月的一天，麻将军回到府上带来一条惊人消息：秦灭亡了，新的政权汉王朝派人来接收黔中郡了。
伏胜小心地问麻将军：“此事当真？”
“当然是真的，黔中郡这里天高皇帝远，汉军还没来接收哩。”麻将军于是将秦灭亡的过程说给伏胜听，原来，早在上一年的八月，赵高就杀了秦二世，立子婴为皇帝，到了九月，子婴又杀了赵高。十月的时候，刘邦的大军就前进到了离咸阳不远的霸上，子婴见大势已去，便用白布裹了马车，用白马拖着，向刘邦投降了。
伏胜的泪就一下流出来了，他不知是为秦王朝的灭亡而高兴地流泪呢，还是为秦王朝的短命而流泪，他毕竟是秦王朝的臣子。
晚餐的时候，伏胜向麻将军提出：“我能讨一点米酒喝么？”
麻将军有些吃惊：“你上次大醉后不是发誓再不喝这种酒了么？”
“我想醉了。”伏胜说。
麻将军就赠了他一坛米酒，伏胜便和黄虎买了几个下酒菜，狠狠地醉了一场。
酒醒之后，伏胜的心便乱了，一晃离开咸阳已经五年多，不知妻子可好？不知老父和几个弟兄战死沙场没有？想到这些，他再也没有心思教麻将军的儿子了，便把回咸阳的想法告诉了黄虎。
黄虎说：“您说了算，反正我跟您到底，这些书如果献给汉朝皇帝，一定会大大奖赏您的。”
“唉，我不是为了奖赏，我只是为了保存这些人类文明的火种。我们总算对得起那些被坑杀的儒生们了。”伏胜说。
过了些日子，汉军终于接收了黔中郡，麻将军只是换了一身军装，依然还是在军中任职，只不过是汉朝的将军了。当伏胜提出回归北方的意愿后，他沉吟了一会说：“我理解你，其实我知道你不是一般的人……”
“我……”伏胜正要解释，麻将军手一挥：“你什么都不要说，没什么，就算我们前世有缘，在我家呆两年多，如果有得罪的地方，还望孙师爷海涵。”麻将军拱手道。
第二天，麻将军在府上置酒为伏胜二人饯行，两个儿子的眼里都噙满了泪花。
麻将军送他们到城外十里便作别，二人对麻将军叩首再叩首。
等麻将军远去了，二人赶紧去找那条船，这时二人的心里没有了底，两年多了，那船还在不？如果没有了船，那些书是没办法运回去的！
哈哈这地方真是荒僻，只见那船依然泊在那里，只是船上长满了绿苔。伏胜高兴坏了，两人将船清理了一番，在船上休整了一天，麻将军送了他们一些食物还有钱帛，回程是不担忧这些了。
次日清早，伏胜在船头三叩首，便带了黄虎往二酉洞去。好不容易爬到洞口前，只见堵住洞口的石头爬满了青藤。
伏胜对黄虎说：“你去雇些人来搬书，记住，这次不能杀他们了，我在洞口等你。”
半天功夫，黄虎带了八个人来，他们一起挪开那些石头，进得洞里，只见那些箱子整整齐齐堆在那里，那七八个当地人大吃一惊，以为这是藏的财宝。伏胜为了解除危险，打开其中的一只箱子，再解开油布：“这里面全是书，我是前朝的博士，专门管理书籍的，恐战争破坏，就藏在这里了。”
那些人便不再有非分之想了，费了半天功夫将书全部搬到了船上。
等那些人离去了，伏胜开始清点箱子，不禁大吃一惊，他反复地清点，硬是少了一箱百册书！
“不可能呀！”黄虎说，“你看得清清楚楚，我们去那洞前时，石头上都是青藤，说明没有人偷过，刚才押运时，第一次他们一起抬了四箱，我和你抬一箱，上船后，你留下守着书籍，我再与他们运第二批，他们八人抬了四箱，咦，真的，总共九箱！那还有一箱呢？”
“是不是运第二批时因为你没有搭裆就遗留一箱在那里了呢？”伏胜问。
“不可能，我明明看见那里已没有箱子了。”黄虎再三解释。
“走，带上火把，我们再去那洞里看看。”伏胜说。
“等明天吧，晚上走山路危险。”黄虎劝伏胜。
“不行，假如那些人知道洞里还有一箱，被他们运走了怎么办？那可是我们这几年用生命换来的呀！”伏胜坚持要当晚就去寻找。
黄虎只得依了伏胜，两人准备了火把，走了一段路天就暗下来了，两人燃起火把，在崎岖的山路上前行。除了火把的光亮，四周一片漆黑，伏胜说：“书籍就好比照亮人的心灵的火把，如果没有了书籍，人的心里也就是一团黑。始皇就是因为焚书，心里没有了光亮，就输了王朝。”
可是，我不明白，六国不是没有书么，怎么又能造反成功呢？黄虎问。
哈哈，你现在都学会独立思考了，不错，六国的书看似焚尽了，但那些曾经的思想已植根于人们的脑海中了。
两人一路说着，就到了那藏书洞，进得洞，伏胜果然看见里面是空的。
“这真是出鬼了！”伏胜在返回的路上反复念叨着，直到第二天扬帆起航，他还是朝着藏书的方向望了又望，仿佛他的心头肉丢了一块在这大山里。
从沅水往北行驶，是顺风顺水，两天时间就到了张若城。
黄虎说：“在城里休整一天吧，上次来走得匆忙。”
“不在城里停留了，再走十多里有一枉山，我少时读书时就知道的，说远古的舜帝要将帝位禅让给善卷老人，他却坚决不接受，跑到这山上隐居了，机会难得，这一辈子也只有这一次机会看见枉山啦。”伏胜说。
“惭愧，我是楚国人都不知这里隐居过高人。”黄虎摸了摸后脑勺。
这枉山在沅水和洞庭湖相接的地方，山并不高，但在茫茫水边显得够醒目的，就像黄虎老家的黄山头一样。两人将船系在枉水河边，就上了山。山上古木参天，少有人迹。
“世上多少人为争帝位而杀伐，这个老人是不是脑子有些病呢？”黄虎问。
“错，恰是一种大智慧，他认为天下应该是最有道德的人才能称帝。天下便会太平。你看始皇滥杀无辜，天下大乱，自己和儿子们也都没得到好下场，这是无德的结果呀。”伏胜说。
山上没有留下古迹，两人只是凭空怀古一番，下了山，将船帆高高扬起，直下洞庭，只一个多月的时间便到了汉水原来启运的地方，想到马上要见到刘大爷了，两人十分高兴。
正是初夏，汉江两岸也是绿意盎然了，刘大爷早闻听村里人说有大船驶来，便急急地来到了岸边守候，那船就像他的儿子，再熟悉不过了，知道是伏胜他们平安返回，心里的石头落了地。
伏胜和黄虎上岸便跪在刘大爷面前，感谢他造了这船，让他们成功地保护了这些书籍。
刘大爷和徒弟们早准备好了饭食，大家一起痛饮，听伏胜讲这两三年逃亡的传奇经历，大家一个个敬佩不已。
在刘大爷村里休整了两天，伏胜又犯愁了，这一下到哪里去寻找马车呢？
刘大爷知道了伏胜的心思，呵呵大笑：“你们的马车还在那里，马也在，你留下船，马车还是归你！”
伏胜已经无法用什么言辞来表达感激之情了，他和黄虎驾了马车，直奔汉都城西安而去。
可是，这些马明显有了老态，一路上气喘吁吁，伏胜和黄虎只得走走停停。
20天后，伏胜二人终于到了西安城外。
守城士兵在墙上喝问：什么人？
伏胜高声答道：“我们是向汉高祖献宝来啦！”
士兵向将军汇报，将军来到城下，向伏胜打量一番：“你有什么宝可献？”
“900册用生命换来的六国书籍。”伏胜说。
那将军一听，眼都瞪大了，他知道秦始皇将六国的书烧得差不多了，谁手中有六国的书脖子上长十个脑袋也没有了，他叫伏胜打开箱子，果见油布包着的是《论语》之类，便立即回宫里去禀报，刘邦马上宣召见伏胜。
伏胜跪在刘邦面前，泪都快出来了。
刘邦来到那些箱子面前，一一翻检，果见都是稀世之书，不禁对这个书生充满了无限敬意：“你做的事，是天下许多勇冠三军的人做不到的事，朕要重重奖赏你！”
“皇上，我不要奖赏，我拼命保护这些书籍，就是为人类保存文明的火种。实在要奖赏的话，我向你推荐一个人才，他是原楚国的一个将军，这一路上幸亏有他。”伏胜指了指黄虎。
“如此忠诚，朕很欣赏，黄虎，你愿意留在朕身边么？”刘邦问黄虎。
黄虎急了，他对伏胜低声说：“博士，我是伏家的家丁呀，一辈子都属于伏家。”
“听我的黄虎，你跟着皇上会有福的，成个家，生些孩子吧。我伏家感谢你。”伏胜用不容置疑的口吻说。
黄虎就在刘邦的禁卫军里当了卫尉，保护皇宫。
伏胜只取了刘邦赏赐他的一部分金玉绸帛，回咸阳去了。
