泗河行宫里，常大夫正与几名太医因施治理念不同争执不休。
常大夫认为今晚是楚王病症的关键时刻，应当有人值守赵成熠身侧，通宵替其擦拭身体，并随时禀告病情。
几名太医坚持认为，此症治愈可能性不大，如今楚王不过回光返照而已，他们已经无力回天，不如尽人事，听天命，云云。
一番口水仗下来，常大夫气个半死，那几名太医吹胡子瞪眼，悠然自得地迈着步子出去了。
常大夫无奈，抚额叹息，只得自己动手替赵成熠施治。但因为身患痢疾，赵成熠浑身发痒，燥热难当，一直在塌上翻来覆去，一刻也不肯消停。
此人乃堂堂楚王，又是相国的东床快婿，那些宫里的太医可以不在意他的性命，常大夫却不敢。
沈相接到沈清妩书信时，便再三叮嘱常大夫，无论如何，必须医好赵成熠，否则要他全家陪葬。
但眼下这个情形，那几名太医完全指望不上，他一人孤军奋战，就是医术通天，也难出现奇迹呀！偏偏赵成熠自己也不配合，烧得神志不清，说什么话都不管用，在塌上翻来覆去，药一点灌不进去，常大夫手里那几根银针颤颤悠悠握了许久，就是无法下手，唯恐一个不慎，扎到赵成熠身上其它穴位。
叫几名随侍的宫女上前按住赵成熠，她们担心赵成熠真得了天花，生怕传染给自己，因此一个个都以纱巾覆面，无人敢碰他一下。几人折腾了好一会儿，都没近赵成熠的身。
如果能生出三头六臂，常大夫恨不得自己将喂药、扎针的事情全做了，可毕竟不是莲花童子，他哪有这等通天本领！
正愁眉不展，苦思冥想是否有折中方案可以采纳时，一名身着妃色襦裙的宫女自殿外进来，跪在地下，道：“奴婢愿替殿下侍疾。”
她与那些宫女一样，也以白纱覆面，看不清面容，可一开口，常大夫就识出了她的身份。
那几名宫女正巴不得有人顶了她们的差事，如今见眼前有一个不怕死的自请侍疾，纷纷拿期待的眼光直勾勾地望着常大夫，言下之意，只等他一个点头了。
常大夫叹一口气，对那些宫女摆摆手，她们忙不迭小跑着下去了。那样子，就跟殿内有洪水猛兽一样。
沈清妩起身，将面纱取下，急急奔到赵成熠塌前，见他身子滚烫，人也昏昏沉沉，没认出自己，心里登时跟打鼓一样，七上八下，转头问常大夫：“殿下情况如何？”
常大夫指指殿内一排药罐，答：“就看今晚了。”
沈清妩紧紧抱着赵成熠，目光坚定：“无论如何，请您一定救活楚王。”
说完，放下赵成熠，重新跪下，郑重向常大夫磕了三个响头。
常大夫急忙扶她起来：“王妃如此大礼，小人如何受得起？快快请起！”
沈清妩被他扶起来，再一抬头，眼眶之中已经微有湿意。
常大夫宽慰她：“殿下洪福齐天，必定安然无恙，只是今晚，需得劳烦王妃，与小人一起，共同看护殿下。”
“好。”
这一晚，沈清妩每隔一个时辰便替赵成熠擦一次身，每隔两个时辰便要喂一次药。那几名太医跑得人影都见不到，遑论其余宫人，殿内贴身侍候的只有沈清妩与常大夫，两人忙了一夜，一刻不曾歇下，终于在天明时分，赵成熠的烧渐渐退了下去。
常大夫见她托着腮，睁着眼睛，一眨不眨盯着情况已经稳定下来的赵成熠，劝道：“王妃已经一夜未曾阖眼，这里有我就够了，您还是快快下去歇息吧！”
沈清妩浑身酸软，嗓音更是已经沙哑，却还强撑着挤了一方帕子，替赵成熠擦拭皲裂的唇角，见常大夫眉眼乌黑，也是极为疲累，道：“你在行宫守了殿下这么多日，想来累坏了，今天是年初一，你下去歇息吧。”
常大夫推托了半天，还是叫沈清妩劝下去了。
赵成熠仍在呓语，口中喊着热。沈清妩取了一把团扇，一下一下地轻轻摇曳，赵成熠才渐渐不喊了。
过得片刻，像是梦靥了，喊着“母妃，母妃”，沈清妩伏在塌前，在他耳畔温柔地哄：“成熠乖，母妃唱歌给成熠听，好不好？”
他安静下来，她慢慢唱起新婚之夜，他教她的那首歌谣。
“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。
时未遇兮无所将，何悟今兮升斯堂！
有艳淑女在闺房，室迩人遐毒我肠。
何缘交颈为鸳鸯，胡颉颃兮共翱翔！
凰兮凰兮从我栖，得托孳尾永为妃。
交情通意心和谐，中夜相从知者谁？
双翼俱起翻高飞，无感我思使余悲……”
自思芸陵回来，赵成熠做了好长一个梦。
梦中，母妃一身鲜血，哭着对他说：“熠儿，母妃不甘心，母妃死得冤枉，你为什么不杀了我们的仇人？为什么不替母妃报仇？你是不是忘记了我们的血海深仇！”
他也哭了，抱住浑身是血的母妃，向她解释：“儿臣一定会为母妃洗刷冤屈，母妃再耐心等等，儿臣一定让他们血债血偿。”
母妃的脸变得狰狞起来，一把推开他：“你要替母妃报仇雪恨！我们与南楚的深仇大恨，绝不能忘！你记住了吗？记住了吗！”
母妃离他越来越远，他跟在后面拼命地追，却怎么也追不上去。
周围的平地忽然全部凹陷下去，他堕入一潭泥淖之中，身体逐渐下沉，呼吸逐渐困难，他喊母妃的名字，却无人回应。四周没有一个人，只有他自己，在逼仄的空间里，徒劳挣扎。
赵成熠高喊着芸慧皇贵妃的名字醒来。
四下里静悄悄的，空气里流动的是安神香的气息。
他只觉浑身松软，像在水里泡过。盯着帐顶的团云龙纹好一会儿，神思才渐渐清明。略微一动，发觉自己的手被握在一只温暖绵软的掌中，握得极紧，他想抽开，却怎么也抽不出来。
沈清妩伏在他胸前，一手拿着团扇，一手紧紧攥着他，像攥风筝线一样，攥得那么紧，不留一丝缝隙，隐约有濡湿的汗意自两人掌间传出。
她的眉紧紧蹙着，像有什么烦心之事，眼睫毛微微翘着，上面依稀沾染了湿意，鼻子也直挺挺立着，下面是一张樱红的唇，抿成一条线，不时轻声咕哝着什么。
看了她许久，鬼使神差地，赵成熠俯下身去，吻在她的睫上，颊上，而后是唇上，正要加深这个吻，脑海之中忽然闪过母妃那张满是鲜血的脸，惊得他迅速放开她，不再敢看眼前的人。
衣袖下的手紧紧攥成拳，骨节分明，逐渐泛成青白色。
他在心中质问自己：赵成熠，你在利用她而已，怎么可以对她生出不该有的绮念？
他不去看她，大口大口地喘气，许久，终于平复下来。
常大夫正端着药进来，见赵成熠已经醒转，高兴得大喊：“殿下，你……”
赵成熠凌厉地瞪他一眼，双手合成掌，放在耳边，眼神示向塌上静静睡着的沈清妩，又比了一个嘘声，常大夫明白过来，搁下药，蹑手蹑脚退出。
赵成熠将沈清妩抱到塌上，放在自己身旁，轻轻抚摸她的眉眼。许是真的累坏了，这样一番动作，她竟然丝毫没有醒转的迹象。
他复又躺下，将她抱在自己怀中，手脚相依，沉沉睡去。
倘若不是那几名太医在殿外吵吵嚷嚷，这一觉，真不知要睡到什么时候。
赵成熠起身，喝问：“谁人在殿外吵闹？”
有人答：“殿下，臣太医院医正，特向殿下问安！”
赵成熠冷哼。问安？怕是来看他死了没有。
沈清妩也醒了，揉着酸痛的眉眼，坐起身来，见赵成熠已经醒了，先是一惊，再是一喜，下意识扑向他怀中，忽见自己与他睡在一处，再听殿外人声鼎沸，不由又羞又窘，急急跳起来，一把跃过他，慌慌张张地穿衣。
赵成熠见她这动作一气呵成，半躺在塌上，好笑地望着她，问：“王妃不再多睡一会儿吗？方才在本王臂弯间，睡得可是香甜呢！”
他这样打趣她，沈清妩恼得一跺脚，红了脸娇嗔道：“殿下，外面有人！”
赵成熠一副了然的样子，点点头，笑着起身，任沈清妩扭扭捏捏地为自己更衣。
他顺从地站在那里，一动不动，她正俯身替他系上腰带，趁她不备，赵成熠在她半边颊上啄了一下，她急忙躲开，他作势要亲那半边，沈清妩气得要哭，将那系到半道的腰带一掼，躲开几步：“殿下自己来吧！”
赵成熠收了调笑之意，伸臂一拉，将她带到自己怀中，指尖在她鼻头轻轻刮一下，用只有两人听得见的声音说：“晚上收拾你！”
沈清妩羞恼地瞪他一眼，继续系那腰带。
待太医院那几名太医进来，见到的又是那个高高在上，喜怒不形于色的楚王殿下了。
