出了宫门一会儿，周围便嘈杂起来，与皇宫规整森严不同，这里充满了烟火气。
不论是路边小贩的高亢的吆喝声，还是空气中弥漫的各种食物的诱人芳香，都彰显着乾盛皇朝皇都的繁荣，百姓的安居乐业。
夏茵忍不住掀开车帘，只见路边有不少孩童望向自己，眼里满是好奇。那些商贩百姓倒是没分神，也是，这里是皇都的中心，最不缺的就是达官贵人，他们早就见怪不怪了。想到这里是他们共同打造的世界，夏茵心中升起一阵自豪之感。
收回思绪，夏茵放下帘子，靠着车窗闭目养神。
不一会儿，马车停了，伴着脚踏落地的声音，佩环撩起帘子扶着夏茵下马车。抬头，只见“定北王府”几个大字苍劲有力，有些泛旧的匾额彰显着它曾历经的沧桑岁月。府门前，一道身影已经等在那里，瞧着正是中年模样，两鬓却已显斑白。
含翠对着那人福了福身，夏茵当下便明了，这府里能让含翠见礼的，应就是她曾经提起过的刘管家了。
刘管家朝含翠点点头，算作回礼，便急忙走至夏茵面前，也不顾忌旁人，便跪下行了个大礼，“老奴刘明光，参见小姐。”夏茵连忙将他扶起，触手便发现他的外衫有些湿，如今虽入秋，但露汽尚还不算重，只怕他是从半夜起就开始忙活，天不亮就等在门前了，顿时觉得心中像什么堵着一样，难受得紧。
“刘管家，入秋时节，更深露重，您当好好保重自己的身子才是。”夏茵语气中带些责怪。
刘管家自然知道夏茵的意思，忙说：“哎，小姐放心，老奴的身子还算硬朗，不打紧的。”又躬下身子，“小姐快些进来吧，这里不是说话的地方。”
夏茵跟着刘管家穿过长廊，路上暗暗观察着府内的情况。府内非常寂静，一旁做活的丫头看到夏茵后上来行礼，动作皆标准一致，更没有好奇抬眼乱看或是窃窃私语。夏茵见状，在心里默默感叹刘管家强大的管理能力，瞧瞧这些个丫鬟，那礼行的，比宫里的一些人做得都漂亮，起码比自己惯出来的佩环要好。
到了主院，几个管事的和她们手下的一等丫鬟已经在院中等候，皆一语不发，规矩地站着。
夏茵由含翠扶着，立于上首，打量着这满院的人，瞧着到都是十分稳妥的人，具体的就得以后慢慢看了。
只见刘管家站在一众人之前，再次带着众人跪下，“老奴恭迎郡主回府。”
“恭迎郡主回府。”一院的人齐齐叩拜。
夏茵先是一愣，接着连忙叫起，含翠赶紧去扶刘管家起来，佩环到底年纪小，一时有些不知所措。
待院中的人起来，夏茵缓缓开口：“今日让诸位久等了，本郡主初回王府，府内事宜尚不熟悉，就先一切照旧，今日算是贺本郡主回府之喜，府中每人赏二两银子。望大家今后好好做事，我这个人虽然脾气不算差，可若是让我发现谁生了二心，也绝不姑息，可都听明白了？”
“谨遵郡主吩咐。”
“行了，折腾一早大家也累了，都散了吧，几位管事的留下。”夏茵瞧着这乌压压一片人，只觉得头疼，拍拍手让他们都下去。
等人都退下，夏茵和刘管家还有几位管事进了屋，屋内的装饰大都十分雅致，还有一些鲜艳新奇的玩意儿，应是顾忌夏茵的年纪特意重新布置的。
夏茵在主位上坐下，由着刘管家给自己介绍几位管事的工作，分别是外院的账房张先生，内院的负责采买的许妈妈，打理花园洒扫的孙妈妈，负责膳房的田妈妈以及一位监督的蔡妈妈。
除了竟然还有监督如此完善的体系，剩下的夏茵倒也知道，之后经过一番详谈，夏茵也算大概了解了府内的情况，府内共一百八十八口人，其中院护八十八，仆役（包括各级丫鬟杂役）九十四，管事六人，刘管家解释，从前王爷节俭，王爷王妃去后府内又长期没有主子，就遣散了好些人，所以府里难免就冷清些，如今夏茵既然回来，可以再采买些下人，补齐规制。
夏茵听到这里，连忙阻止刘管家可怕的想法，顺便吐槽了一下万恶的封建社会，浪费啊，一百多号人就伺候她一个，想想都，唉……
而此时，天真的刘管家只觉得自家小姐肯定是刚到府里不适应，不好提要求，又想到别人家的小姐公子这个年纪都正玩闹，自己小姐却要小心翼翼地谋算，越发觉得夏茵可怜见儿得招人疼，于是励志要更加严管府上下人为小姐分忧。
刘管家心中的小九九，夏茵是不知晓了，只是他脸上洋溢的怜惜让夏茵一阵发怵。
经过了近一天的探查，王府的情况可以说是非常可观了，比夏茵想象的要好了不知道多少。
没有刁仆恶奴，没有借资历倚老卖老的，府中上下处处都打理的井井有条，这到给夏茵省了不少事。
明处的东西弄清了，接下来就该暗处了。
晚膳过后，夏茵唤来刘管家，先问了问当今朝堂的局势。
刘管家也不因夏茵的年纪而推脱，为她一一道来。
当今朝堂，最强盛的当属顾，秦，韩，张四大家，其中只有秦家是世代武将，驻守西南一带，而定北王府则驻守北部一带，如今暂由定北王副将杨将军掌管。至于其余三家，皆是文臣为主，纵有子弟从戎，也是少数。只是近年来，眼看定北王一脉衰微，顾家的心思就活泛起来了。
北方多战事，更容易建功，秦家自然不想一直安守西南，而顾家在西南一带发家，又眼馋兵权，自然想要秦家手上的西南兵权。
只要秦家得了北边，朝廷不能放任秦家手握两边，自然就要把西南兵权另交他人，两家已经明显有了联手之势。
这些日子，已经在朝堂上频频进言，或是举荐顾秦氏子弟，或是弹劾定北王当年手下将领，近日，听闻夏茵于军事上颇有天分，就开始寻思离间杨将军与夏茵，上奏还军权于定北王之后，让夏茵与当年的旧部心生嫌隙。
