经过一夜的休整，众人都重新焕发了活力，凌朔在昨晚听了赵老大的一番话之后整晚都在思考酒楼大厨和平常人家厨艺孰好孰坏的问题，今早起床的时候还顶着个黑眼圈。赵老大见了，走上前去拍了拍凌朔，说道：“兄弟，昨晚没睡好，是在想我说的话？”
“嗯，是的，赵大哥的一番话让我开始思考到底是应该从酒楼菜式开始学起还是先向平常百姓请教厨艺了。”凌朔如实回答。
“嗨，兄弟你听我说，这酒楼菜式也好，民间菜式也罢，不都是菜么，你先遇到谁就跟谁学呗。”赵老大听完微微一笑，“就跟你昨天直接进人家后厨学做烧饼一样，只要看到你想学的菜，咱就直接去学，管他是什么菜式呢，你说对吧？”
凌朔点点头，说道：“赵大哥说的是，是我太拘泥于形式，反而把自己束缚了。”
“大哥，凌兄弟，咱们该启程了！”不远处另外几人对凌朔二人喊道。
车夫催马扬鞭，一声“驾！”，马车后面扬起了一阵尘土。
一路上凌朔都没怎么说话，还是在想着自己今后的路到底该怎么走，大家也都没去打扰他，因为这种事本就应该一个人静静地想清楚，谁也帮不上忙，也不能去帮。
“凌兄弟，今天就在这里休息吧。”一天的车马劳顿后，赵老大叫停了前行的车队，在一个小镇前停了下来。
小镇入口处立着一块匾额，上面写着“三七市”三个大字，一眼望去，小镇里面店铺的幌子招牌都在随风飘扬，一片繁荣的景象。有追逐打闹的儿童，有从小镇深处传来的“磨剪子，磨菜刀”的吆喝，还有敲着拨浪鼓临街叫卖的货郎商贩。
几人下了车，牵着马走进了镇子，径直走向了离镇口最近的一家客栈，交代伙计栓了马，存好车货之后，走进了客栈。
“几位，打尖儿还是住店啊？”一位伙计迎面向几人走来，一件蓝色的粗布褂衫已经被洗的褪了色，肩上还搭着一条白色的粗布帕子。
赵老大回了一句：“即打尖也住店。那什么，先给我们开两间房吧，我们收拾一下再下来吃饭。”
“得嘞，楼上请！”小二哥微微欠身，右手往前一递，领着几人上了楼梯，“上了楼梯左拐，右手边第三间第四间就是，您几位有什么需要再招呼。”
赵老大领着几人走上楼梯，就在拐弯的时候突然扭回头：“小二哥，交代一下外面拴马的小哥替我们喂点草料，多谢了。”等伙计应了一声后，几人转身进了房间。
这两间房一间是三张床铺，另一间则是两张，凌朔本能地走向三张床的房间，却被赵老大叫住，和他进了另一间。
“凌朔兄弟，怎么，嫌我晚上呼噜响，不愿意跟我睡了？”赵老大佯装发怒，惹得几人哈哈大笑。
几人扶着房门，朗声说道：“我说大哥，你这生气也太假了，知道你把凌兄弟当亲弟弟看，我们不会和你抢的哈哈哈。”
“哎，你们别想多啊，老子可是喜欢婆娘的！”赵老大一边笑着一边和几人打闹起来。
“行了行了，不闹了啊，先洗把脸休息休息，然后下去吃饭。”打闹一番后赵老大也是神色轻松地跟几人说道。
这时有小伙计上楼给几人的屋子里拎了几壶热水，五人也就都进了各自的房间，一番梳洗之后下楼找了张靠窗的桌子坐了下来。
刚一坐下，赵老大就高声招呼伙计：“小二哥，给我们上壶茶，再来几个小菜。”
马上就有伙计拎着一壶茶水迎了上来，走到几人跟前，摆齐了碗筷，问道：“您几位想吃点什么？”
“搞两个清口的小菜，再来盘牛肉，搞个汤就行。”赵老大随口说道，又转向凌朔，“凌兄弟，还想吃点什么？”
凌朔低头一笑：“就这些就可以了。”
“那行。”赵老大扭过头，“小二哥，再给我们来几个馒头，麻烦快点，这一天车马劳顿的，真的是饿了。”
“得嘞。”给几人倒完茶水，小伙计转身就进了后厨。
不一会儿，几人的菜都上齐了，一盘清炒土豆丝，一盘炝拌白菜，一盘酱牛肉，一碗豆腐丸子汤，还有一碟白面馒头。看着这热气腾腾的菜，赵老大招呼几人：“都饿了吧，别杵着了，吃吧。”说完就拿起一个馒头咬了一口。
几人也都拿起了筷子，吃了起来。正当几人天南海北侃大山的时候，突然听到后厨方向传来一阵异响，紧接着掌柜的跑了出来，朗声说道：“各位客官，对不住了，我们的大厨刚才不小心切到了手，这还没上的菜可能一时半会儿也上不了了。这样，给各位打个折扣，免了各位一半的饭钱，还吃上的客官您还请移驾别处，您几位担待一下，实在是对不住了。”
“没事儿，掌柜的您先看看大师傅怎么样了。”
“就是就是，先看看大师傅。”
“那掌柜的，我们就先上别家吃了，您先忙着。”
大堂里食客的声音此起彼伏，也有几位从座位上离开出门去了别家。掌柜的看在眼里，欠身拱手道：“多谢各位担待，实在是对不住了。”
赵老大用手肘捅了捅凌朔，低声说：“我说兄弟，你要不去试试？”
凌朔点了点头，站起身来走到掌柜的身边，说道：“掌柜的，我跟师傅学厨近十年了，各种菜色都还有所涉猎，现在在外学习历练，要不您让我试试？”
“这……”掌柜的眉头紧锁，顿时为难了起来。
赵老大站起身来，高声说道：“掌柜的，您就让我这兄弟试试吧，他的厨艺我老赵第一个打包票。”
“掌柜的，让小兄弟试试吧，他的菜钱我们照单全付！”
“是啊是啊，您就让小兄弟试试吧，现在敢站出来的，肯定有几分斤两。”
“让小兄弟试试吧。”
大堂里的众位食客都附和道，掌柜的闻言也就点点头，对凌朔说：“小兄弟，那你就试试吧，穿过这个布帘子，左手边就是后厨。”说完又对大堂里的众人抱了抱拳，朗声说道：“各位，这样，小兄弟做的菜品还是只收您五成的钱，您各位多担待。”
说完话，掌柜的就领着凌朔进到了后厨，只见案板上还留有一道鲜红血迹和一条杀到一半的鲫鱼，凌朔心说：看来这大师傅伤的还不浅，希望养完伤别影响握刀了。
“二娃子，现在还有几道菜没做？”掌柜的对着身后的小伙计问道。
小伙计结结巴巴地说：“除去那些走……走了的，还还还……还有五道。”看这小伙计年纪也就十二三岁，许是第一次见到鲜血直流的画面被吓到了。
凌朔走到灶台边，用抹布擦去案板上的血迹，握起了刀，神色一正：“掌柜的，还有五道什么菜，烦请您说来听听！”
