李老夫人端坐在霏月斋正堂前的软榻上，布满岁月沧桑的脸颊含着不怒而威的严厉。她稍稍抬眸轻挑过站在堂上的阮笙，当即又有一缕恨铁不成钢的恼意，划过眉梢。
“你个不中用的东西，便是受了委屈，也不知道开口么。孩子从你肚子出来，当真是命苦的。看看我的轩儿，都被你养成什么模样了。”吐出几句话，李老夫人恨不得将李墨轩搂入怀。
“媳妇无用，都是媳妇的错。”阮笙在李老夫人跟前向来是没脸的，她低头便去认错。
瞅着她唯唯诺诺的模样，李老夫人更是叹气，又想发作被李晓婉轻飘飘的拦下。
“祖母，您也知道，我娘那样出身，她能说什么呀。一则她没有二婶娘那样显贵的出身，二则，她也没三婶娘当家的能耐跟手段。您说，她便是说了什么，谁能听她的呀。”
说到这儿，李晓婉故意咧唇笑了笑，“都莫说是别人了，便是我自个儿，也是不听她话的。”
阮笙虽然性子柔婉，但不是蠢笨，她知道李晓婉是在帮她说话。
李老夫人细细品了品李晓婉的话，知道她说的也不无道理，便没有再为难阮笙。等了眨眼的功夫，罗嬷嬷总算领着蒋清霜过来。
云姨娘有孕的事情折腾的她焦头烂额的，这会子老太太又传她到霏月斋来，她面上一脸的疲倦。
“媳妇见过母亲，见过大嫂。不知母亲喊媳妇过来，有何吩咐？”规规矩矩的行过礼，蒋清霜装作一脸茫然的开口询问。
想着今日云姨娘的事情，李老夫人对蒋清霜难免失望，瞥在她身上的目光，再也没了往日的慈柔。
“你是我娘家的侄女，我自是信任你的。不曾想，你竟是做出这样小家子气的事情来。”
蒋清霜一听就急了，马上跪下来，“母亲的话，媳妇不懂。”
“不懂？”李老夫人冷笑，声音微微抬高些，“你倒是能耐了，掌着我李家的中馈，拿李家的大房开刀。你跟我说说，那几两银钱的炭火，还有那几口吃食，就能养肥你？”
“母亲，媳妇冤枉。”听了老夫人的话，蒋清霜面色骤然大变。
她心知是霏月斋的事发了，但也明白，无论如何是不能认下这事儿的。若不然，云姨娘的事情未了，又添这桩，她可吃不消。
“冤枉，这霏月斋的光景你自个人瞧瞧，怎么冤枉你了？”见蒋清霜还在狡辩，李老夫人越发怒了，一巴掌拍到案上。
“你个糊涂东西，便是她阮氏出声卑微又怎么了，她既然是我李家的媳妇，就断不能容下人欺辱的道理。瞧你当的家？”说到底，李老夫人还是疼着蒋清霜的，字里行间，到底没将她定了死罪。
蒋清霜顺坡下驴忙忙接下话，“是媳妇的疏忽，近日来云姨娘有喜，媳妇忙活着自己房里的事情，竟是忘了约束下人。不曾想，这些个下作东西，竟然敢如此轻辱大嫂，我定不轻饶他们。”
说着，蒋清霜转头过去，大声厉喝道：“来人呀，去将厨房那些个下作东西好好的罚一罚。没给人打二十棍子，再送到乡下田庄去。我看看，日后还有谁敢不尊大嫂。”
“是。”跟在蒋清霜身边的嬷嬷们会意，立马退了下去。
李晓婉陪在老夫人跟前，冷眼看着，心中不禁冷笑。
蒋清霜到底是老太太的侄女呀，便是出了这些事情，老太太也是要保住她的。可若让她此番如此轻易蒙骗过去，李晓婉是不甘心的。
“祖母。”她缓缓移步过来，轻轻吟唤李老夫人一声。
“晓婉怎么了？”李老夫人潋去脸上的威严，柔和的看向她。
她却“噗通”一声跪在老太太跟前，“祖母，孙女听了些难入耳的流言，孙女不想相信，却又……”
“什么流言，你且说说看。”将李晓婉扶起来，李老夫人示意她开口。
李晓婉这满脸的难色的启唇，“孙女听闻，当年三婶娘原本是要许配给我父亲的，后来父亲倾心于我母亲，不愿迎娶三婶娘，三婶娘这才跟三叔成了婚。三婶娘为难我娘亲，便是为了报当年的夺夫之仇。”
“荒唐，这是谁传出来的舌根子。”李晓婉话刚说完，李老夫人勃然大怒。
“是呀，这话过于荒唐，孙女，孙女……”像被老夫人吓着，李晓婉颤颤巍巍的落下泪，边哭边继续道。
“可是，可是他们还说，三婶娘是祖母的侄女，日后李家都要是三婶娘当家的。甚至祖父的爵位，也是要留给三叔的。我娘跟三婶娘结下那样的仇怨，我们是没有好日子过的。”
说到伤心处，李晓婉索性放声大哭起来，“祖母，我跟轩儿可都是您的孙儿，您不要我们了么。您看轩儿，他已经这样了，却还是吃不饱穿不暖的，有人不想让他活呀。若不是孙女没养在您身边，孙女也是活不成的。”
李晓婉知道，身为老太太的侄女，那是蒋清霜最大的倚仗。但李晓婉偏偏让她的这个倚仗，成为她的致命伤。
老太太是个聪明人，蒋清霜的所作所为，她并非不知道。她不过是看在母族的面子上，只要蒋清霜做的不过分，睁一只闭一只眼罢了。但倘若关系到李家的子孙，老太太定是不会心慈手软的。
“晓婉别怕，有祖母在，谁都伤不着你们。”李晓婉的一番话，也让老太太对蒋清霜的信任动摇了。
“祖母，孙女什么不懂，今日听丫鬟婆子们闲聊才知道云姨娘燕窝的红花是会滑胎的。连云姨娘怀在肚子里的小宝宝都尚且危险，何况是我们姐弟呀。”李晓婉不肯起来，反而哭的更厉害了。
李老夫人的面色一寸一寸沉下来，看着蒋清霜的眸光，逐渐冷下去。
“母亲明察，媳妇没有呀。”蒋清霜是真的慌了，急忙磕头下去。
李晓婉这一闹，对她可谓是大大的不利。原本只是苛待大房的罪名，如今变成谋害李家子嗣。便是李老夫人再疼她，也是要发怒的。
“母亲，媳妇也是读过书明过礼的，怎会做这些个谋害人命的事情呢。是那些下人，他们不知轻重，苛待了大嫂他们。是，是……”
“既然是你当的家，那便是你的错。”不容蒋清霜辩解，李老夫人张口打断她。
“既然这家你当不好，日后这家你也不必当了，就交给老二家的吧。”
“母亲！”老太太这是要剥夺她的管家权，蒋清霜瞬间怔住。
“听不懂么，你立马就将管家的对牌，给老二家的送去。”斜睨蒋清霜一眼，老太太冷冷的开口。
蒋清霜咬了咬唇，即便不愿还是点了点头，起身出了霏月斋。
“晓婉轩儿，都别怕，祖母会护着你们的。”遣走蒋清霜，李老夫人招了招手，示意李晓婉跟李墨轩到跟前来。
李晓婉起身，拉着李墨轩往老太太跟前走。可就在这时，李墨轩忽然倒在地上，全身抽搐起来，还口吐白沫。
“轩儿。”莫说是阮笙李晓婉，就连老太太也慌了。
“快，去请大夫，快，快！”
