乱世尚武不虚云，有财难守空断魂，若问修为有几何，家师将侯祖仙神。
话说这冷军营四位将军是百老手下总教习，陈法莫转擅附着类兵器，在四位教习中也是首屈一指。四位将军闲时练兵，战时带兵，新兵也一并由陈法莫同其他三位将领甄选，操练，而陈法莫是出了名的严酷。百起荣之所以让他来管教星朗，除了他本事出众，与星朗所擅对路，更是要看看星朗是否经得起折腾。
“十七-二十三号”星朗领了营号便去找寻自己的营房。找寻一会星朗见到临时搭建的军帐，掀帘而进，里面二三十号人各忙各的，并无人理会他，找到自己铺位，见早已收拾好，便呆坐着，旁边一个矮胖八字胡的少年猛地晃了一下星朗肩膀，星朗一吓，浑身一哆嗦。那小伙哈哈大笑，星朗尴尬地笑了两声，看着这个孟浪少年。小伙止住了笑道：“哥们儿，刚来啊，我看刚才是百夫长亲自给你铺的床，咋，公子哥来历练啊。”星朗向来独来独往，也不怎么跟人打交道，这一番不知是褒是贬反叫星朗更加局促不安，那小伙见星朗有些害羞，便笑道：“开玩笑呢，我叫松二龙。交个朋友吧~”说罢便深处短粗的手掌。星朗见二龙也无甚恶意，握了过去，顺着说道：“性格跟名字倒挺像！”二龙冷不防这个闷葫芦倒说起了玩笑，不禁又是笑了起来。
收拾完，大家坐在兵营聊闲，三五成群你一言我一语。都是十七八的小伙子，有的是话题，但总归来说不过两个，一是好马好兵，另一个嘛便是女人。听着杂七杂八的荤段子，星朗不禁脸红。
日暮时分，传令的通侯过来，站定营中，开始宣读冷军营各项条令规章。宣了足足半个时辰，这帮娃娃兵早就听烦了。但仍不敢肆意挪动。说着说着，通侯气息渐强，最后一句是：“请各位好生休息，准备明日新兵大较。”说罢便走了。留下一帮小子议论纷纷，有的昏昏欲睡没听清楚便问东问西。二龙也是这一波人里面的一个。便问星朗：“什么大饺？明天早饭大饺子吗？”星朗哭笑不得只得解释一番。原来是每次招募新兵，都是有长达三日的筛选。经过这两日的严酷训练，比较，体弱不行的遍体鳞伤，甚至半残，明年便再不会招募。不知不觉星夜将近，一天忙碌下，一众年轻人都沉沉睡去。
黎明时分，这一群正在梦乡的小子们便被呜呜的号角声惊醒，一炷香时间洗漱用饭。不一会便由各自营长排好行伍，引到校场，只见浩浩荡荡足有几百人，连年征兵，在这小小的冷松城是一年少似一年。场外北侧高台之上正中端坐着玉面厚唇的百起荣，百起荣左手便是昨天的长嘴巴陈法莫；百起荣右手边一位头发稀疏，面色红润，鼓鼓脸的小老头，这便是冷军营第三把交椅，专擅短兵的和雷尼。陈法莫再左手是一个长脸无须，手持一把长刀的中年男子，名字唤作陈罗沙，最右边一位是一个右脸有一颗大痣，身着花袍的老太，叫做莫西咪。这坐上五位，不消别人说，星朗也知道是冷松城闻名遐迩的一阎四鬼。
一众安定，只见小七拿着卷轴走上高台，对着五位恭敬一躬，便掉过头来展开卷轴。洪亮宣读：“新兵大较，首日体能，次日互搏，死伤勿论！”随后几百兵丁便带到了校场。只见那校场与昨日一马平川完全不同，最南侧是东西两堵木架，中间一张稀疏大网，这网足有孩童手臂粗细，与地面平行横挂在木架，再看那网，离地面数丈，而那地面都是削好了，尖头朝上埋在土里露出一尺的竹桩，情景叫人不寒而栗，竟有吓尿裤子的瘫坐在地上；中间是一片空地，这里地上倒是没什么，一看空中，二丈上方是一根一根纵横交错全无规律的铁管子，看起来倒是人畜无害；最北边便是一排上百个铁球，只见那二人和抱大小的铁球浑身是刺。
看到这里星朗顿时明白，这一日三项体能倒是全面，无非是胆力、速度、力量，想也是如此。只见几百人分作三拨，每拨又分为三组，每组数十人。
星朗分在了中间一组，也就是横贯铁管那一组，判官说道：“诸位听好了，开始后每十位一同穿过这片空地，我只提醒，小心上头！”吩咐好后，打头这十位便飞也似的冲了过去。只见忽然那那管子密密麻麻滴出鸡蛋大小的燃烧物，只见那燃烧物打在地上，火花四溅，定是猛火油一类的物质。打头的一个少年正中头顶，顿时烧的面目全非，一众骇然，顿时惨叫声连连。有的就想夺门而出，门口守卫手起刀落，登时人头落地。众人都吓傻了，一看旁边两侧也是此起彼伏的惨叫声。这帮孩子彻底绝望了，呆若木鸡。
再说星朗这边，打头一组一位白面长发少年身手敏捷，竟然连连躲避，打在地上的猛火油竟然也难以溅到他分毫；可他没想到，路程后半段火油雨是越来越密集，他在场中只能是来回躲避，却不能丝毫向前。这时候一个狼狈的少年朝那个长发冲了过去，这少年并不是想加害于他，而是火油避无可避，而长发在的地方火雨较少，可以见到他的双臂都已经被火油烧过，惨状触目惊心。而这长发顿感威胁，竟然眼神透出一丝狞笑，低俯身子，一把就将那个烧臂少年举过头顶。鸡蛋大的猛火油砸在那少年背上，任凭烧臂少年挣扎着，这长发就是不放。不一会那少年没了声息，长发举着这把“尸伞”冲过了最后一段路。这第一波过去了，也只有那个长发。
这一切星朗看在眼里，惊愕万分，也分明感到一丝人性的可怖，同时惊愕的还有身后的待较少年们。然而却见判官一声令下，竞对刚才情况熟视无睹，星朗无奈，只得朝前走去，因是不限时辰，星朗便漫步离他人远些，以免误伤，凭着平时攀山的本身，竟然火油不能伤及。旁人只是一味猛冲或者见火油便躲避，往往顾此失彼被烫伤。星朗却慢慢观察，发现这火雨虽然下得急，但却有规律可循，出油口是固定的，出完后往往有几个弹指的间隙，虽然看似危险，但那一出油口下面却是十分安全。躲避的间隙，星朗竟然看出了一条最可行、最安全的路直通终点。有条不紊地跳了过去。后面有伶俐的便跟着星朗也跳了过去。这一波十人中过的竟有五个，到终点无不对星朗投去敬畏感谢的目光。
台上百起荣看在眼里，喜在心上，不禁抚须窃笑。旁边花袍老太见百起荣窃笑，拿着身边拐杖敲了敲旁边的和雷尼，那个鼓鼓脸的老头，用眼神瞥着百起荣那方，说道：“你说这百起荣，笑个甚？是不是笑那个举着尸伞的聪明少年？”和老头嘴巴一撇说道：“老毒妇，若人人都是你这审美，人人都得钻研卑鄙暗器，那江湖还要得？”老太的小头一梗，头上花白短发像个被风吹动的香菇。不屑说道：“暗器怎么，不是也有神兵，这个长发小伙我是要定了。”
见到星朗一行人过去，后边多半便摸到了门道，目光也不似先前一般绝望，竟然有了一线生机。第三波正等待判官命令，只见判官对终点做出一阵手势。“开始！”判官一声令下，只见那猛火油滴落方式与刚才大不相同，星朗那条路完全行不通。原来那判官做手势改了油路。几个少年无奈，挣扎着上去，但有了刚才的经验，情势毕竟稍好，竟然过了五个。后续几波虽然油路各有不同，但都有规律可循，一两百人竟然过了多半。
过完猛火油阵，星朗一行由判官带着到了南侧刀网镇，也是十个一组，见到此情景，中间几个少年大腿如筛糠，可又能怎么办。十人一组在木楼西端上方，等着一声令下开始攀爬。凭着多年攀岩本事，星朗自是不费力，停下间隙也看到一些体力不支，胆子不够的跌了下去，轻的刺穿手脚，重的刺中喉咙胸口便是一命呜呼。不禁心中大恸，正出神时候，两臂被人打了一下，双手顿时发麻，一个不留神竟然跌了下去。
预知星朗生死如何，且看下回书分解。
