第二章
第二天一早，章琦便起来奉茶，来到堂前便先遇到世子及那位侧夫人，是一对璧人，只是让人看了心里不自在。大家厮见过，这位侧夫人便管章琦叫“姐姐”，听起来很是亲切，章琦也只好故作亲切地叫她一声“妹妹”。只听世子说：“我们进去吧。”便一齐走了进去。章琦先奉茶，之后是陈暄儿奉茶，奉茶毕，王爷便说：“崇贤，你如今双喜在身，这是难有的福分，你可要惜福才是。再者她二人都是你的夫人，都应放在心上，不要顾此失彼了。你虽然新婚燕尔，然而不可沉溺于儿女之情，应该多思多想如何报效朝廷才是。”世子一一答应着。王妃又笑着对章琦和陈暄儿说：“你们俩要和睦与共，不可争风吃醋，我和王爷盼着你们早日为王府开枝散叶。”章陈也一一答应着。王妃又说：“时候差不多了，你们快进宫谢恩吧。”三人便告退出去。
上得车来，崇贤便与陈暄儿端坐着，只一直牵着手，然章琦看在眼里，却觉得心里酸酸的，所以干脆不看，只闭目养神。快到宫门时，崇贤突然对章琦说：“夫人，等会儿觐见圣上，圣上若问起昨晚之事，你便说昨晚抱恙在身，我因此才去了暄儿那里。”章琦点点头。
三人于是进了宫——这是章琦第一次进宫。走在宫道上，看着两边高高的宫墙，看着那一排排越来越近又越来越远的殿宇房舍，章琦心中感到敬畏，又感到压抑。
在殿外等候的时候，陈暄儿突然悄声对章琦说：“姐姐，待会儿圣上果真问起，你可不要说错了。圣上很爱找寻崇贤的错处。”章琦听了，抬头看了看世子，只见他目不斜视，默不作声，章琦挪开眼，说：“我知道了。”
过了会儿，便有太监出来引他们进去。谢恩毕，果见皇帝问世子：“崇贤，朕听闻你昨夜是与侧夫人共度良宵，不知将嫡夫人置于何地？不知将朕的旨意至于何地？”崇贤答道：“回圣上，嫡夫人不愧是圣上所选，品貌俱佳，崇贤自然心生爱怜，只是嫡夫人昨夜忽然抱恙，嫡夫人心宽，不想崇贤虚度良宵，便让侧夫人相陪。此中情由，还请圣上明鉴。”
皇帝听了便看了看章琦，说：“嫡夫人，可是如此？”章琦忙回皇帝：“确实如此。”皇帝说：“不知嫡夫人哪里不适？如今如何？”章琦回说：“妾昨夜忽然头痛，直到夜半方才消退，托圣上洪福，如今已然无恙。”皇帝笑说：“夜半方睡，怪不得夫人眼睛有些浮肿，不知道的还以为夫人是受了什么委屈呢。”章琦笑道：“圣上说笑了。圣上钦赐良缘，如此恩典，妾若还觉得委屈，岂不是不知好歹？”皇帝点点头，略说了些闲话便让他们前去面见太皇太后，彼时太后、郑王妃与皇后都在。一时见过，又说了一回话，太皇太后便对太后与皇后笑说：“你们无事便都去吧，让我和两个新孙媳妇说说话。”太后、王妃与皇后便跪安了。
这里太皇太后朝着章琦与陈暄儿招了招手，二人会意，便走了过去。太皇太后一手拉着一个，仔细打量一番，笑说：“都好，都好。”又问章琦之父是何名姓，官居几品，章琦回说是“七品左司谏章之仪。”太皇太后听了只点点头。
太皇太后又对陈暄儿笑说道：“比上次见面时更俏了。”陈暄儿笑说：“谢太皇太后夸奖。太皇太后也比上次见面时更加雍容华贵了。”太皇太后听了大笑，说：“这话虽是哄人，可是我听着高兴。”陈暄儿忙道：“这是暄儿的肺腑之言，怎么会是哄人的呢？太皇太后说这话可就冤枉暄儿了。”太皇太后听了更加高兴了，说：“既然冤枉了你，那我便把这个当做赔礼吧。”说着就从身上解下一块晶莹碧绿的玉佩，赐予了陈暄儿。崇贤笑说道：“皇祖母太偏疼她了。”太皇太后笑道：“这孩子讨人喜欢，我怎能不疼她呢！”说笑了一回，世子见太皇太后有些疲惫，便跪安了。太皇太后看着章琦说：“我瞧你不太爱说话，性子倒还沉稳，不如留下来替我抄卷佛经再回去吧。”章琦自然答应，崇贤与陈暄儿便先出了宫。
待章琦把佛经抄到七成时，便传午膳了，太皇太后笑道：“也不急于一时，先一起用了午膳，下午再继续吧。”章琦一一答应着，便起身伺候太皇太后盥手，盥手毕，太皇太后便让章琦相对而坐，席间无话。用完午膳，闲话之后，太皇太后吩咐章琦“抄完佛经休息了再回去”，便自去午歇。
章琦抄完佛经，略休息了一会儿，便与太皇太后告辞，太皇太后便让一位刘公公送她出去。刚出太皇太后寝宫，便又有一位公公前来，只听得刘公公称他“张公公”，他二人闲话一番，那位张公公又奉承了几句后，便说“刚好要出宫，何不由我送夫人出去，也省了公公的脚力。”张公公听了有些欣然，便请问章琦如何。章琦是初次入宫，又见刘公公面上欣然，想刘公公乃太后跟前的人，不宜惹他不悦，便顺其了他二人之意。
刘公公欣然与张公公作辞，张公公便领着章琦往前走。走了一段，忽然这位张公公一扬手，叫了另外一个小太监过来，张公公笑对章琦说：“禀夫人，老奴刚刚想起有一件要紧的事还未完，此刻不能亲送夫人出宫了，人老了便善忘，还望夫人体谅，莫要怪罪才是。”章琦心中有疑，只不敢表露出来，此时章琦一个人，连流霜也未跟来，若不依他们，又不知要怎样才好，唯有说：“公公既然还有公务，请便就是了。区区小事，何言‘怪罪’？”那张公公见章琦如此，又笑说：“这小太监老奴素日看着也还算懂事，就由他为夫人引路吧？”章琦点点头。张公公又交待了那小太监几句，便作辞了。
那小太监便引着章琦往前走。章琦见不是来时的路，便问他，小太监一面走，一面回说“这的确不是夫人来时的路，只是夫人来时是由圣上那边来的，如今出去若还走那条路，便绕远了。”章琦看来看四周，说：“可这边为何有些冷清？连宫人也少见。”小太监又回道：“这乃是捷径，因为地偏些，所以人少。”不一时，便走到一座假山之前，那小太监说：“夫人，穿过这山，就不远了。”章琦点点头，那小太监却忽然走得快了，章琦忙跟着上去，待出了假山，已不见那小太监的踪影。
章琦忙四周找寻，皆无所获，心想他走得急，等发现自己没跟上，必定回来找的，于是就在假山旁边看池子里的鱼。忽然，章琦感觉背后有人用力推了自己一把，猝不及防之下，章琦便落入水中。章琦呼喊了几声，反呛了几口水，此时岸上并无一人，章琦徒自挣扎呼喊，只无人回应，没多久，章琦也渐渐挣扎无力、喊不出声了，正灭顶之际，忽然有人拉了章琦一把，使得章琦能出于水面得以喘息。那人直抱着章琦靠岸，待上了岸，章琦便将腹中之水吐了出来，待喘息过来，却见救她的是一个小宫女。那小宫女不知章琦是谁，也只当她是宫女，一边拧自己衣服上的水，一面说：“你也太不小心了，怎么就掉水里去了？要不是我打这经过你就没命了。”章琦忙向她道谢，她又说：“你别谢我了，赶紧回去把衣服换了再去太医院拿两幅药吃，别着凉了。我还要赶着回去换衣服呢，再这样搭着我也要去拿药吃了。”说完就走了。
章琦回想方才的事，后怕起来，生怕此时再有人推她下水，忙按着方才的路小跑回去，跑了一段，忽然觉得天旋地转，便倒了下去，人事不知。
待章琦醒来时，却见太皇太后坐在跟前，太皇太后见她醒来，方放了心。章琦忙要起身行礼，太皇太后忙让她好好躺着，又说：“已经让人去叫太医了，一会儿就来的。”章琦此时方觉得自己得了救，想起方才的惊险，不禁呜咽起来。太皇太后见她这般，也深知必有内情，便问她是如何落水的，章琦一面哭，一面把方才之事一一说了。太皇太后点点头，说：“你初次进宫，那小太监与你有何仇怨要推你下水？必定是他的主子让他做的。”章琦忙问是谁，太皇太后说道：“是陈太后。”章琦并不认识陈太后，忙要问时，只听太皇太后说：“想来你不知道，那陈太后是陈暄儿的姑母。”章琦道：“原来如此。”又求太皇太后作主，太皇太后摇摇头，说：“陈后是何许人也？你轻易能拿她怎样？她既然敢下手，必然有所准备，只怕这时候那个小太监也已死无对证了，你空口无凭，她可反告你诬陷之罪，那时候连我也帮不了你的，只怕你今天这条命也是白捡。”章琦思量了一回，说：“那我该如何呢？当什么事情也没有发生吗？”“正是。”太皇太后这样回答她，又说：“这件事你心里知道怎么回事就好。我方才也问了刘安，他说他带了几个宫女去送东西，半道上遇见了你，才带你回来。他们一路上也未声张，外人知道得不多。我看，你索性在我这里养好了再回去，就住这个偏殿。我只让他们说是我宫里的小宫女不小心落了水了，没人会在意一个小宫女的事。你觉得怎么样？”章琦连连答应，太皇太后便把刘安叫进来吩咐：“你出去跟他们说落水的只是小宫女，不必大惊小怪的，也不许他们嚼舌根。再有，你派人去郑王府，就说我喜欢嫡夫人抄的经卷，留她几天，今日晚了，让郑王府明日派个人进来伺候，再带了衣裳来。”刘安一一答应着去了。
这里太皇太后又安慰了章琦几句，正说着，忽见宫女来回说：“太医已经到了。”太皇太后便让请太医进来给章琦诊脉。隔着帷幕，太医并不知里面是谁，诊完脉便由一旁的嬷嬷领出去开药方了。不一时，药方送进来了，太皇太后看过，便让人去抓药来煎，章琦喝过药，昏昏沉沉地睡了一觉，不题。
