英双眼直直盯着黑，说，我可是认真的。结婚这么多年，英还从来没跟他急过，从来就是他跟她急，没来由地就发一顿脾气。英突然的转变让黑一时有些不适应，他本来要发狠的，结果说了一句软话，黑说，这是你逼我去的啊。似乎他一早就看透了，这是白费劲。英瞅了瞅地上的东西，说，提着。黑把袋子提起来，有些坠手，脱口说，你很大方嘛。英瞪他一眼，说，这叫大方？人家根本就看不上眼，今天不过去探个路，让人家记住你。黑知道不让她走一遭，她不会死心，干脆就不出声了。英怎么也想不到，她会扑个空。门铃按了又按，就是没人应。英看了看房号，没错呀，出来时还专门打听了的。看着黑问，是这间房吗？黑说是，我跟人来过。英就奇怪了，问他跟谁来过，来干什么？黑笑着说，跟秦波，陪他来送礼。英气不打一处来，说，你还真是个榆木脑袋儿。黑笑着说，不在最好，不然大喇叭一响，谁都知道我来送礼了。英气得胸口疼了，转身就走，黑赶紧跟着。英走了几步，又拐回来，黑以为她还不死心，难道要守株待兔不成？英却走向另一个门洞，黑说，干什么？英说，去园长家。黑这才想起幼儿园的老园长也住在这里。这样好，那堆东西不用往回拿了。黑本想跟着上去，英却推他一掌，从他手里接过袋子，自己进去了。黑也不生气，在楼下站着，等。一会儿走到外面的马路上，路灯下有两个人在下棋。江风一阵阵吹来，倒有几分凉爽，黑就走过去，看着人家下棋。
回到家里已经十点半了，英去楼上小胖家把根抱下来。小家伙已经睡着了，英把他放在床上，替他脱衣服，又用湿毛巾替他擦脸，小东西醒了，迷迷糊糊地睁开眼，说，妈，你怎么才回来呀？我都已经睡了一觉了。英有些心酸，说，对不起，儿子。走回厅里，听到黑在卫生间里冲凉，哗哗的水声里夹杂着一阵歌声，是《十送红军》。英叹了口气。这样的行动英后来又策划了几次，黑是打死也不去，英没有办法，独自出征。去过几次，要不记住她也难，连带的好处是，也记住了黑，不过人家可没想着让黑浮出水面。英知道黑是对的，送多少礼都改变不了黑的命运。单位几千人，能够浮出水面的大概就十分之一，里面不会有黑。老园长也就叹息一声罢了，未必想暗示她什么。
三
现在住的地方当年是一片农田。单位在这里建房时，英听说了，但她从来没想过自己会搬过来住。她以为这辈子就住在三元里了，能够在大院里分个两房一厅就是天大的福分。当年住在三元里的都是有些资历的人，后来他们全搬走了。三元里倒有些像遥远的西伯利亚。英时不时会想起住在三元里的日子，她整整住了十年，听惯了火车轰隆隆的声音。现在想起来，那地方多吵啊，他们怎么就睡得着呢。现在住的地方也不安静，现在广州就没有一个安静的地方了。声音来自黄埔大道，没时没刻的轰响着，比火车的声音还烦。当时还有飞机的声音，老白云机场离市区近，飞机起降就在头顶，时不时的，一架飞起来了，一架降下去了。好像跟飞机比赛，火车拉响了汽笛，然后就轰隆隆地一路响过来。这两种声音听惯了就习惯了，枕着声音入睡，倒睡得香了，要是哪天听不到这声音，反倒睡不着了。受不了的反倒是汽车的声音，一天到晚，没个停的时候。深更半夜，还有车在路上跑。靠南的窗子根本就开不得，声音像波浪一样，前面的还没过去，后面的就撵上来了，吵得你心烦意乱。那时的英以为这辈子有三件事是铁定不会变的。第一个是住，铁定的在三元里住一辈子；第二个是工作，本来就是幼师出身，在单位的幼儿园，做得好好的，福利待遇都不错，想也没想会改行；第三个是男人，跟黑结婚的时候，她做梦也想不到，还有一天会分开。
英把双层的隔音窗门关上，走到客厅，给自己泡了杯咖啡。其实这些刺激性的饮料是不适宜她的，她喜欢平和些的东西，但有时候，当身体出现异常，譬如说身上有种尖锐的痛或者几乎没有感觉的时候，她就得拿这种东西刺激一下肠胃。
天下的女人都是一样的，她们对身边日积月累的变化反应迟钝，总是要等到巨变发生了才猛然醒悟过来。虹是这样，蔓是这样，她也逃不过这个宿命。其实早在虹变成家庭主妇，娃娃仕途通达时，他们就已经走上了各自的分岔路，一步步走远。一个没有工作的女人，自然而然地会把全部心思放在老公和儿子身上，她就成了老公的紧箍咒，这就意味着，男人这辈子的全部努力就是要把紧箍咒摘掉。虹是要强的，她对小家庭的事讳莫如深，从不向她们吐露什么。为了不让两姐妹看出破绽，甚至不惜放弃姐妹情分，跟她们日渐疏远。如果不是最终纸包不住火，她几乎就淡出她们的视线了。虹最后变得像个泼妇一样，跑到单位又哭又闹，不惜牺牲娃娃的政治生命，甚至不惜放弃儿子。直到这一天，蔓和英才知道虹的婚姻早就名存实亡了。她们不约而同地开始了抢救姐妹的行动。首先是制止虹在单位的发疯行为，战争从来都不是解决问题的办法，尤其是两公婆的战争，只能是两败俱伤。必须坐下来谈。两姐妹把虹“劫持”到英的家里，像两个门神一样守着她，不让她出门。单位领导早就烦上这位多年不上班的贵人了，却一直无法可想。面对一个连老公和儿子都不要的人，你还有什么办法？英和蔓的出现无异于救星下凡，干脆就派任务，让她们客串起救火队员。有时候，组织无法可想的事，民间往往可以插上一手。虹已经顾不得在姐妹面前的尊严了，一把眼泪一把鼻涕地骂那个没良心的东西：
他算个什么东西？
他凭什么？
为了他，我连工作都不要了，我还给他养儿子。
他能有今天，你们以为他靠的是运气吗？他有那么大的能耐吗？
英和蔓都有些傻眼了，难道娃娃每一次进步还有她的功劳？
闹了大半天（应该是闹了好些日子，只是两姐妹都蒙在鼓里），虹终于累了，趴在英的床上睡了。英和蔓坐在客厅里，大气不敢出，只能用眼神交流，可是她们各自心里到底在想什么，彼此未必了然于心。
自然，那两个兄弟也开始了挽救兄弟的行动。不能眼睁睁看着自己兄弟走上不归路啊。男人在一起有个好处，喝酒。一杯杯满上，你来我往，喝个七八分醉，心灵的闸门就打开了。一肚子苦水也好，满腹牢骚也好，不跟自家兄弟倾诉跟谁倾诉？可是自家这个兄弟也脱不开官场的那些个套路：官做得越来越大，话却越来越少，脸上的表情越来越生硬，内心活动却越来越丰富。他一杯一杯地往嘴里灌闷酒，似乎只为坚定一个信念：决不向那个女人低头。
黑在深夜精疲力竭地回到家，看到英独自斜靠在沙发上，气若游丝，好像他俩在打这场家庭战争一样，不由得笑了。英有气无力地问，咋样？黑叹了口气，说，他宁愿放弃仕途，放弃家庭，放弃儿子，什么都放弃，就是不跟她过，你说什么东西能让一个男人出此下策？英没好气地说，你问我，我问谁去？黑说，我们不用白费劲了，由得他们吧，只有时间能解决他们的问题。黑说完就进了睡房，澡也不洗了，倒头就睡，一会儿就响起了鼾声。英在心里想，男人到底狠心，她就不能放下虹不管。
接下来的日子，英和蔓算是领教了虹的厉害。多年后她们看到蒋雯丽演的《中国式离婚》，觉得那简直就是虹当年的翻版。只能用一个词来形容虹：歇斯底里。她们被虹搞得精疲力竭了，虹仍在英勇战斗。
黑说得没错，只有时间能解决问题。再长的战争也有个结束的时候。可是时间却不能澄清事实，这场家庭战争的起因到底是因为什么，现在也没有个定论。曾经被虹怀疑为第三者的那个清纯亮丽的女同事，如今也结婚生子了。昨天英还在大院里见到她，手里牵着漂亮的女儿。她一脸的幸福和满足。没有人知道，虹当年打在她脸上的无数个屈辱的耳光，是属于她罪有应得，还是飞来横祸。娃娃和虹的战争至今还没有结束，只能说是平息了，平息的原因与其说是时间倒不如说是距离，娃娃申请去新疆支边，一去就是十年，而且似乎没个尽头。如今，几千公里已经不算什么了，几个小时就到了。只是虹再疯狂也不可能坐飞机过去跟娃娃继续没完结的战争。虹现在大概也想开了，现在哪天没几千几万个离婚的？当年的事要是搁在今天，虹会这么没完没了地闹吗？可惜的是，虹什么事都走在前头，这是她的命。
接下来是蔓。这大概也是命定的，第一批下海的男人，哪个不在外面搞点花样？所谓家里红旗不倒，外面彩旗飘飘，就是他们制造出来的人间奇景。英和蔓时不时见个面，吃饭、逛街、郊游，蔓总是一副气定神闲的样子，让你觉得什么事都该有个例外。英也觉得，她们三姐妹，不该有这么好的运气，三分之一的比例已经很高了，不能有三分之二。有过一场虹和娃娃的战争，还不够吗？该让人休息一下，这个世界不能让人没有指望。可是，你越是这样想，表明你心里越没底。
蔓有一天过来了，她穿的是制服，一看就知道是下了班直接过来的。英看到蔓两手空空的，再看看她的衣着，心里就有种不祥的预感。两姐妹互相来往从来都不空手，因为两家都有孩子，大人没什么，得给孩子带点啥。这已经是不成文的规矩了。英把蔓让进家，给她倒了杯水，顺手关上了书房门，陈根在里面做作业。英随意地看过去，蔓的眼圈已经红了，显然是哭了一路。英柔声问，怎么啦？感觉自己的声音细如游丝，好像不光怕吓着她，还担心吓着自己。蔓双眼一闭，泪水顿作倾盆雨。英看着她，不说话，耐心地等她哭了个够，这才扯了张面巾纸，递过去，说，还没见你这么伤心过，说吧，天塌下来了？蔓说，天塌下来才好呢，他在外面有女人。说完看着英，不知想从英脸上看到什么，吓呆了？难以置信？或者一点幸灾乐祸？蔓啥都没看到，英表情平淡，好像早就知道了似的，又好像早就预料到了似的，不禁有点失望，看着一脸平静的英，蔓倒有些难以置信。她怎么就像听一个不相干的人的一个不相干的故事一样？她们不是很好的姐妹吗？英说，不只这么简单吧？蔓一时有点吃惊了，张口看着英，口吃道：你啥意思？英说，外头不光有人吧？是不是有了孩子？蔓哇地一声哭了，一头扎进英怀里，哭得双肩耸动。英知道，以蔓的个性，高在外面逢场作戏，或者有个把相好，在现在这种社会风气下，她最多在心里斗争一番，绝对不会制造出不和谐的音符。蔓的隐忍和宽厚在单位里是出了名的，基本上可以说有口皆碑。只有当生活跟预期相去甚远时，她才会如此伤心。英没有想到，事情远比她想象的复杂，高不仅在外面有了女人，有了孩子，还有了比这更出奇的事。英说，还能出奇到哪里？跟你离婚，娶那个狐狸精？蔓突然瞪大了眼，看着英，辩解道，我没说人家是狐狸精。英有些好笑，说，我倒有些不厚道。瞪蔓一眼，说，难不成他要享齐人之福？蔓满脸通红，低下头，连气都不敢出了，好像要享齐人之福的是她，不是那个不知廉耻的东西。英不禁有些气愤，自己怎么这么大的脾气？好像她成了当事人了，事事处处在跟高为敌。看着蔓那个受气的小媳妇的模样，英就来了气，大声说，高想干什么？蔓低声说，高要我们两家小三通。英有些糊涂，什么两家？什么小三通？蔓说，我和那个女人，两个家庭互通有无，两家的孩子互通有无，我们两姐妹互通有无，他们叫这个为小三通。
英听到这里就笑了，说，挺好，好。蔓抬起头，想看看英说的是不是气话。英看着她说，至少比两个家庭打仗好，两边的孩子不用担心没有父亲，两个女人也不用担心没有老公。蔓说，我没有办法，父母治病花了他一百多万，我弟弟的房子是他买的，工作是他安排的。英说，那当然，他最不缺的就是钱。蔓说，我真的没有办法。英说，敢情你今天来就是要过我这一关啊？怕我嚼舌头？担心我瞧不起你？蔓说，看你说的。英说，那我告诉你，这是你的家事，我管不着。蔓缩了缩鼻子，站起来，拉开门，不声不响地走了。
晚上黑回来了，英本想问问他，是不是早就知道高在外面有家，这事是不是就瞒着蔓和她两个傻女人。想想问也白问，男人早就结成统一战线了，互相掩护，互相支持，一心一意对付家里的女人。现在倒好，连掩护都不要了，连那块遮羞布都扯下来了，干脆挑明了，免得躲躲藏藏的，倒也落得个省事、干净。问题是，连蔓都要接受这样的现实。蔓知道，以高和黑的关系，英迟早要听到风声，与其到时给她问，倒不如现在向她坦白。至于别人，尽管这也算好事，但估计高是不会四处张扬的。像这样的两个家庭，不自她始，也不自她终，别人能过，她怎么就不能过呢？以她这样的长相和身材，到了这个年龄，还拖着一个孩子，要再找一个称心如意的男人，看来是不可能的了，何况现今的城市里，多少比她优秀的女人还待字闺中呢。关键是，高不可能让她带走儿子大头，尤其不会让她带着大头去嫁人。真要是那样，她就什么都没了。她不会像虹那样跟高闹，她没有虹那种脾性，高不是娃娃，自己一走了之，高只会一脚把她踢得远远的，高也不是公务员，他不怕单位开除他，他有的是钱。在他眼里，钱可以解决任何问题。英像一个多事的婆娘，设身处地地为蔓想了一大通，然后就原谅了蔓，再说，她不原谅又如何呢？是蔓在过那种日子，又不是她。不论怎么过，她们还是姐妹，就像当年对待虹一样。谁叫她们是三姐妹呢？
现在轮到她了。黑不仅在外面有了女人，还有个八岁的女儿。三姐妹都摊上了，打平了，百分之百的命中率。英喝了口咖啡，想想还是有些不服。娃娃官做得好，高生意做得好，黑算什么？官做不大，钱挣不多，充其量就是个窝囊废，一事无成，一无是处。可他倒是不小看自己，学起人家享齐人之福了。平心而论，英佩服黑，两个家庭，两个女人，两个孩子，他来来去去，从从容容，做得滴水不漏，也真难为他了。英首先不想做虹，要发动一场家庭战争来捍卫自己的利益。这年头，满世界的男人都在外面滚，你跑去撒泼打滚，倒显得不识时务，空让人笑话。如今单位领导也学乖了，不该自己管的事或者管不好的事全放手不管了，找妇联找街道找法院去吧。英其次也不想做蔓，她没有要治病的父母，也没有需要安排工作的弟弟。双亲健康得很，长命百岁不成问题。两个哥哥和姐姐都在做生意，说不上巨富，赚的钱足够两三代人用。娘家只有倒贴她的，黑那份工资，这么多年，她只要了一半，剩下那一半，一直由黑自个儿支配，逢年过节，她还往婆家寄钱。她过得了自己这一关。她用不着像蔓那样替自己找个借口。
