地遂星通臂猿侯健，祖居洪都，做得一手裁缝好活，飞针走线，技艺高超。爱使枪弄棒，曾拜薛永为师，是梁山第71位好汉。因长得黑瘦轻捷，故人唤“通臂猿”。宋江等人捉拿黄文炳时，侯健正在黄文炳家做衣服，与薛永一起，做内应，杀了黄文炳一家。入梁山后，他负责制作旌旗袍袄等军服，征讨方腊时战死。
这孩子心灵手巧，还鬼道，心眼儿多。虽然是薛永的徒弟，可竟因为他会来事儿，在排名时，列在了师父之上。而且还有大任——专制服装的裁缝设计师，成为梁山上少有的技术性人才之一。所以说，他以猿自居，也算可以的了。
猿身体有黑猩猩那样大小，吻部短缩，犬齿不发达，缺乏一般猿类常用的“武器”。然而，它们具有比其他动物略高一等的智力，加上经常在开阔的地面上活动，促使它们进一步手足分工。猿能用手抓握树枝或别的自然物进行防御和取食。
中国古代的神话传说中，有四大神猴，是跳出三界外、不再五行中的。他们分别是：
一、灵明石猴。即魔帝斗战胜佛齐天大圣孙悟空是也，他常在三界闲逛，会18般武艺，72般变化，腾云驾雾，一去十万八千里，且吃的仙桃金丹都快胀肚了，不仅长生不老，还练有金刚不坏之身，大闹天宫时，力战千军万马和天宫中所有出名的上将及元帅、天王。再加上手中那根变化无常的如意铁棒，端是了得。不过这些都还不是重点，重要的是，他是肉搏高手，杀人打架不用法术，而用力搏，这在仙魔两界也算少有了。试想，这天地间的能量何其庞大，一般的仙魔大都是以自己为媒介，借用天地之力。但孙悟空却不一样，他是以一己之力抗天威。
二、赤尻马猴，晓阴阳，会人事，善出入，避死延生。孙悟空就是听了他们的启发，才出去拜师学艺的。有人说这赤尻马猴，是人类的前身，具有进化的潜能，但他的纯血种现在已经断绝了。
三、通臂猿猴，拿日月，缩千山，辨休咎，乾坤摩弄。通臂猿猴，超天大圣。通臂猿猴聪慧过人，师从西天弥勒佛，学得无量神通。他亦能慈悲济世，保佑众生平安吉祥，享受万民香火。民间尊他为“神猴大将军”，修祠建庙，风光无限，造福一方。
四、六耳猕猴，善聆音，能察理，知前后，万物皆明。六耳猕猴者，弥猴王也，又称通风大圣。此猴若立一处，能知千里外之事，凡人说话，亦能知之，故此善聆音，能察理，知前后，万物皆明。与真悟空同象同音者，六耳猕猴也。手拿的武器也是一根棒子，名叫“随心铁杆兵”。正如西天佛祖如来所言：“周天之内有五仙，乃天地神人鬼；有五虫，乃蠃鳞毛羽昆。这厮非天非地非神非人非鬼，亦非蠃非鳞非毛非羽非昆。又有四猴混世，不入十类之种。第一是灵明石猴，通变化，识天时，知地利，移星换斗。第二是赤尻马猴，晓阴阳，会人事，善出入，避死延生。第三是通臂猿猴，拿日月，缩千山，辨休咎，乾坤摩弄。第四是六耳猕猴，善聆音，能察理，知前后，万物皆明。此四猴者，不入十类之种，不达两间之名。”
通过上边的传说来分析，我们知道这通臂猿猴乃如来佛祖座下四神猴之一。他本是一只善良的猴子，却因为嫉妒孙悟空以前的所作所为。所以就和他斗。吞了万妖女王给他的妖魔金丹，就变本加厉，把谛听兽吞了，练成麒麟脚，打败孙悟空。当时，东海龙宫里的九千岁龟丞相说过要有四大高手才能打败通臂猿猴。那就是牛魔王的牛魔拳，铁扇公主的芭蕉扇，乌鸦精的乌鸦嘴和孙悟空的金箍棒。所以说这侯健同志以此为喻，你能不佩服他鬼道儿、心眼儿多吗？
说他鬼道儿，心眼儿多，是有事实根据的。看看他的出场：
只见薛永去了两日，带将一个人回到庄上来，拜见宋江。宋江便问道：“兄弟，这位壮士是谁？”薛永答道：“这人姓侯，名健，祖居洪都人氏。做得第一手裁缝，端的是飞针走线。更兼惯习枪棒，曾拜薛永为师。人见他黑瘦轻捷，因此唤他做通臂猿。现在这无为军城里黄文炳家做生活。小弟因见了，就请在此。”
接下来，我们就看到这个裁缝的机灵劲儿了，他不仅能认清形势，还给宋江出谋划策，并帮着里应外合：
宋江道：“黄文炳隔着他哥哥家多少路？”侯健道：“原是一家分开的，如今只隔着中间一个菜园。”宋江道：“黄文炳家多少人口？有几房头？”侯健道：“男子妇人通有四五十口。”宋江道：“天教我报仇，特地送这个人来。虽是如此，全靠众弟兄维持。”
侯健先去开了菜园门，军汉把芦柴搬来，堆在里面。侯健就讨了火种，递与薛永，将来点着。侯健便闪出来，却去敲门叫道：“间壁大官人家失火，有箱笼搬来寄顿，快开门则个。”里面听得，便起来看时，望见隔壁火起，连忙开门出来。
入梁山后，他就得以重任——负责制作旌旗袍袄等军服。而且在排座次时，居然还超过了师父薛永。看看，聪明就是好啊！
在我们的生活中，常常会见到这样一类人，他们不论在人际关系上，还是在变化无常的环境中，总能如鱼得水，立于不败之地。不论世道如何变迁，不变的是他们依然能过着理想的生活，为啥？因为他们聪明。看看咱们周边的人，凡是聪明的人，不是当官的，就是在社会上混得游刃有余的。正是因为这些人掌握了圆滑之道，才能将人生经营得丰富多彩。
聪明人一般不开口伤人，相信没有人喜欢别人对自己出言不逊吧。
但他开口必奉承，奉承话，谁不喜欢？谁经得起这种明明知道是欺骗，但还是乐意听的诱惑？那些个八面玲珑的人，都有“见什么人说什么话”的本领，在社会这条大河里，人人都如同一块棱角分明的石头，经过许许多多人和事的打磨和艰难的考验之后，人身上那股与生俱来的锐气和棱角就被打磨得十分圆滑，就学会将自己的锋芒收敛在圆滑的外表下，只有这样，你才能更好地适应潮流的变迁。
有本书上说在为人处世方面，最短的距离不一定是直线，学会迂回，学会曲线思维是生存的必要智慧，所以说，学会圆滑乃是年轻人的生存之道。
学会圆滑，就有了立足的一席之地，在日益复杂的社会关系中，圆滑就如同一支润滑剂，学会了迂回战术，在解决为人处世的问题时就不再感到棘手。学会了“曲线救国”，你就不会因为横冲直撞而碰得头破血流。学会了圆滑，你就能在人际关系中不温不火地经营你的人际网。学会了圆滑，你的生活就如同弹簧般有弹性，懂得该紧时就紧，该松时就松的道理！
见到上司唯唯诺诺，这是逼出来的；见到同级嘻嘻哈哈，这是装出来的；见到群众凶凶巴巴，这是情感的自然流露。学会随机应变，因人而异，看风使舵，这是机关工作人员的立身之本和生存之道。侯健的经历给我们的启示是显而易见的：市场竞争激烈的年代，我们除了要加强自身优势外，最主要是就是要学会做人的技巧，在不损害他人和自己利益的情况下，放下自己的个性，满足对方的虚荣心，好像也不是什么特别困难的事儿。只要不违背做人的原则，对方开心了，我们获利了，何乐而不为？
