古堡上空，到处弥漫着冰冷肃杀的气息，古堡内诸多血族都走上街头，仰望着古堡最高处。他们的眼中即有悚惧，又透着复杂。许多战士都放下了刀剑，而强者们却一个个脸色苍白，气息比平时虚弱了何止一筹。
自古堡最高处，不断散发出深沉如海的威压，层层而下，如海潮般冲刷着古堡内的血族。威严中所蕴含的上古血族气息，让每一个血族都不寒而栗，那发自血脉深处的恐惧，让稍弱的爵位强者血核如同冰封，根本凝聚不起血气。
那道威压，明确昭示了血脉上的主权。在血族传统中，越是靠近鲜血长河源头，就越是具有天然的正义和权利。正因如此，古堡中大多数血族都失去了反抗的能力和意愿。在他们深入血脉的观念中，反抗这样的上位者，本身就是一种背叛。
古堡顶层，忽有一道凌厉血气冲天而起，刺破了笼罩着整个古堡的威压。然后一个冰冷且悦耳的声音响彻天地：“谁也别想让我艾瓦尔屈服！”
冥冥虚空深处，似有一声雷鸣响起，鲜血长河缓缓浮现，正式回应她的呼唤。虽然长河的涌动只是短短一瞬，并且模糊不清，可是能够对呼唤有所回应，也就意味着呼唤者得到了鲜血长河的赐予。
古堡顶层，艾瓦尔放声大笑，血气节节攀升，颜色越来越深沉，并且最终透出了一点金色。
“看到了吗？鲜血长河都在呼应我！如今我也是公爵了，你们这些被黎明污染的家伙，难道还不清楚自己的原罪吗？”
她狂笑着，咆哮着，一点一点顶着夜瞳的长刀，挣扎着站起。
旁边的黑暗福音霍华德叹了口气，道：“又一个能够呼唤鲜血长河的天才啊，真是可惜。”
夜瞳随手挽着长刀惊梦，刀锋搁在艾瓦尔肩上，原本轻描淡写的就将她压得跪地不起。可是现在，或许是不甘，或许是因为屈辱，艾瓦尔竟然绝境爆发，一举突破到副公爵位阶，甚至还引起了鲜血长河的呼应。
这是连霍华德都为之感叹的壮举，黑暗福音在最近数百年中屡有活跃，自然知道鲜血长河远去，以及呼唤它变得多么的困难和不易。
只是讽刺的是，能够召唤鲜血长河的血族天才，竟然背叛了血族，并且看上去死心塌地的投到了魔皇麾下。
一直以来，鲜血长河就是所有血族至高的信仰，是惟一的正义。这样一来，霍华德就感觉有些尴尬了，魔皇究竟能拿出什么比信仰更重要的东西？
然而夜瞳和千夜神情都很淡漠，丝毫看不出惊讶或是其它情绪，相反，千夜神情中还有些疑惑。
艾瓦尔眼看就要站直之时，夜瞳伸手掩口，打了个呵欠，然后手腕微微加力，只听扑通一声，艾瓦尔又被重重地压回原处。
“能够呼唤鲜血长河很难吗？千夜，你是什么时候得到鲜血长河的传承的？”
千夜想了想，道：“好象是子爵的时候吧？”
“子爵？”霍华德微微动容。近年来，鲜血长河涌动的次数屈指可数，以千夜的年纪，这岂不是说鲜血长河的涌动，有近半是他一人所致？
此刻千夜身周燃烧着淡淡的金色血火，层层威压不断涌出，以血脉力量压制着整个古堡的血族。
看到艾瓦尔临战突破，一道血气直冲天际，说什么也不肯屈服，千夜哼了一声，血火由金色转为暗金，道道深邃且高远弗界的远古气息，瞬间扑灭了艾瓦尔那道略透金色的血气，也令整个古堡再次变得鸦雀无声。
艾瓦尔脸色惨白，身体微微颤抖，更让她无法接受的是，哪怕身为副公爵，也对千夜产生了发自血脉深处的恐惧，这种恐惧甚至强烈到让她血核运转都有所迟滞的地步。
这也意味着，千夜的血脉远远在她之上，二者之间是真正的上位者与下位者的关系。
这个事实，让素来心高气傲的她根本无法面对。
“看到了吗，我们血族从来不缺天才，更不缺会背叛的，或者注水的天才。”夜瞳手中惊梦翻了一面，向下轻轻一压，艾瓦尔脸上骤然现出惊恐，血气层层下降，最终归于沉寂。
夜瞳说动手就动手，霍华德想要阻止，已经来不及了。他叹了口气，道：“我们应该详细问问，她为何会背叛的。这样杀了，未免有点可惜。”
“我们一直以来看重血统，只要有足够天赋，似乎做什么都是可以的，无论犯什么错误都会被原谅。这个艾瓦尔就是这样。只可惜，她想错了一点，我是不会原谅背叛的。而且，血族的未来也不需要她，有千夜就足够了。”
霍华德怔了怔，向千夜身周的暗金血火看了一眼，道：“说得也是。”
斩杀了艾瓦尔，特别是千夜以天赋血脉力量直接碾压，整个古堡内的血族就再无斗志，纷纷投降，原本被关押的青之君王族人们也都得到释放。
在城堡原属于艾瓦尔的会客厅内，千夜终于见到了范特里尔，可是他实在无法将眼前那个白白胖胖、面面团团的家伙与血族副公爵联系在一起。
范特里尔的气息虚弱，身上却没什么伤，更没有受过折磨的迹象。艾瓦尔是尊重传统的血族，哪怕是阶下囚，也给了范特里尔足够的尊重和待遇。
可正因为没有伤，范特里尔的血气之弱，简直都有些说不过去了。千夜觉得过去遇到的那些荣耀侯爵都比他强不少，若不是能够感知到他的血核确实是副公爵，千夜甚至要怀疑眼前站着的这个家伙有没有到实力侯爵。
范特里尔此刻满脸堆笑，目光不经意间扫过全场，眼皮就跳了一跳。
位置上，千夜居中，夜瞳在旁，黑暗福音霍华德则在另一边。这个位次，让范特里尔有种不真实的感觉。
他自然是认得霍华德的，进屋之后也认出了千夜，毕竟他虽然只是副公爵，但因为所处地位特殊，也在可以与闻机密的大人物之列。
范特里尔笑得都有些谄媚了，上前一步，道：“见过各位殿下。”
千夜刚说了句“范特里尔公爵……”
范特里尔就道：“叫我范范就好！”
千夜顿时一口气堵住，后面的话都说不出来了。他定了定神，方道：“这样怕是有些不好……”
象这种昵称，在血族中一般是长者对后裔才会用，而且往往是对长久相伴的直系后裔。
血族对直系后裔不光是有血缘关系，且还有几乎无可反抗的控制权，这和人族是完全不同的。因此血族与直系后裔之间的关系，也往往比人族父子之间要密切得多。所以范特里尔的这个提议，着实让千夜起了一身鸡皮疙瘩。
千夜脸色已经很难看了，可是范特里尔却似乎视而不见，谄笑着道：“哪里不好了？其实再恰当不过。您看，您可是夜瞳陛下的人……啊，不，夜瞳陛下是您的人……”
千夜心底顿时冒出一句粗口，而且差点就真说出来了。他转头向夜瞳望去，却见她初时的惊愕之后，眉梢眼角居然有了一丝笑意，刹那间的容色，让整个房间都亮了不少。
范特里尔又道：“伟大的黑暗福音霍华德殿下也是您的朋友，他可是我的长辈。我从小就很崇拜殿下的。这样说起来，您叫我一声范范，也是应该的。”
“范特里尔公爵，称呼的问题就不要讨论了。我们说正事吧。”千夜不得不打断了他。
“悉听吩咐。”范特里尔恭敬得象个直属下属。
千夜现在总算明白，这个家伙为何会投降了。现在来看，倒也难说对错，至少他保下了大多数的族人，自己也没受什么苦。
“你现在族中还有多少族人？资源还保有多少？”
“族人还有三百多，其中战士可以有一百个，爵位强者共有十五位。至于资源，我的城堡没了，血池和宝库就都没了。不过我在外面还有两个秘密据点，里面有些资源，都可以献出来。虽然不多，但总是我的一番心意，希望您不嫌弃。”
千夜哭笑不得，难道这范特里尔以为他是想要好处。千夜也懒得解释，转头道：“有这两处秘库资源，再加上这里的资源，应该足够他们前往这附近的秘境了吧？”
“秘境吗？这附近就有一个，我以前经常维护的。要不就去那里吧。”范特里尔道。
暮光是血族大本营，很久以前的世界也不平静，以千年计的积累当然丰厚，秘境遍布各处，许多大型秘境是修建于人族崛起之前，作为战乱时期的防御据点和避难所。
此外许多大人物也会为自己修建小型的秘境，比如青之君王用来转移和隐藏千夜与夜瞳的场所。范特里尔实力不行，倒是怕死得很，还为自己修建了一处秘境。
千夜便道：“好，你带着族人过去，另外把这座城堡里的血族也带过去，在那里等候消息。”
“没问题，这些背叛的家伙我都会看管好的。不过，我们要在那边等多久？”
夜瞳道：“不会很久，我们会安排浮空艇来接你们。”
夜瞳没有说要最终目的地，范特里尔也不敢多问，退了出去，自去安排撤退和占领事宜。艾瓦尔一死，她的族人中最高也只是伯爵，以范特里尔副公爵的位阶，镇压绰绰有余。
等范特里尔离开，千夜指了指自己的位置，道：“这样真的好吗？”
倒是黑暗福音先道：“我是觉得再好不过。既然是战争，就需要熟悉战争的人来带领我们。”
