一入山门，便感到嗖嗖的凉意，同行的人有的已穿上了租来的羽绒服。此时尚值九月中旬，在江南，秋老虎尚如木马病毒，在烟林横陈的田野上蔓延。侧耳，似乎还能听见叶子们在暑气中的喘息。但斯时的长白山，绿色已经收敛。高纬度的秋风，在茂密的森林中吹奏出动听的萧鼓。
虽然，儿时我就知道长白山、天池、白桦、金达莱等圣洁的词汇，同长白山一起嵌入我的记忆。但希望亲近它，朝拜它，在它的苔原上徜徉，在它的温泉中濯足，却是近两年的冲动。
五年前，一次偶然的机会，我接触了女真人的历史。兹后，我对北方少数民族的历史产生了兴趣。西北的匈奴与回纥，塞北的契丹与蒙古，东北的鲜卑与女真，等等，在中华民族的银河系里，它们都曾是耀眼的明星。他们在某一个特定的时空绽放的光芒，一次次烧灼我的情感，炫迷我的眼睛。
短短的两年时间内，我七次来到东北，目的是了解这一地区数千年来各民族之间的爱恨情仇，他们怎样从隔膜走向理解，从分裂走向融合。我驱车两万余里，看了很多已经消失了的城市，已经生长着茂密庄稼的战场，沿途阅人无数，阅景无数。在那里，我知道牡丹江的名字与花无关，在女真语中，牡丹即弯弯曲曲的意思。宁古塔也与塔无关，它的意思是六个人居住的地方。在那里，我还知道，长白山是东北各少数民族的圣山。它的地位，犹如佛教徒的灵鹫山，穆斯林的麦加。它对应的，是人的心灵，人的不可亵渎的神性的一面。
因此，长白山就成了我不得不去的地方。
长白山最好的季节是九月下旬，经霜的林叶一片灿烂。南方称这种景色叫秋山红叶，东北叫五花山。因为时间的安排，我早来了一个星期。昨夜，陪同的朋友告诉我，因为今年气候偏暖，五花山可能看不成了。秋的气息虽然有了，但霜娥尚未展开她七彩的裙裾。我虽然觉得遗憾，但还是能够接受。朝拜圣山，岂能一次就能看清它的恢宏与热烈？
车子盘旋而上，在两山夹峙之中，长白山渐渐升高了我的眼界，青灰色的火山熔岩，壁立千仞，一屏一屏迴环推进。仿佛是重重帷幕——那帷幕的后头，应该是秋之交响诗的演出吧？我期待着，甚至想伸手去拉开帷幕，看看这座圣山秋意表演的舞台。
遐想才起，不用我伸手，帷幕突然开启，但见眼前景色，刷地一下全变了。仿佛有人调了一大桶七彩的颜料，一挥手泼向了千崖万壑。
饕餮秋色，本是赏心乐事。自翡翠而清汵，自清汵而灿烂，自灿烂而热烈，自热烈而萧瑟，自萧瑟而枯杀。自枯杀……说什么枯杀啊，那已不是秋的范畴了。秋的过程，演绎的是大自然最为丰富饱满的一程。
眼前的峰峦沟壑，应该就是我盼望的五花山了。路边一位老人说，昨天山中，尚是一片葱绿，皆因晚上下了一场雨，所有的阔叶与针叶，便都在梦乡里改变了颜色。
一叶知秋，这是古人赏山的心得，而一夜知秋，则是长白山奇特的魔术了。
站在海拔两千公尺的天池飞瀑之下，眺望四周，但见眼前的岳桦林，苍白的树干，如同敷了一层月光，干枝上的叶，绿中泛黄，黄中透红，红中略略又含蕴着紫。更高处的苔原，都是草与藓，大片大片的红，如熨过的霞光，如凝固的火焰，偶尔的杂色斑斓，给那轰轰烈烈的红，掺进一些异质的霜情。
在中国的大地，秋有着许多风格迥异的模特儿。黄山的秋与烟云相伴，红之深浅，绿之苍嫩，都在营造着寓言里的玄境；峨眉山的秋总是在雨雾中氤氲，体会它的秋意与品味恋人的眼神。而长白山，在秋的T台上，也许是步履最为飘忽的一个了。它不仅让你一天经历四季，更让你在倏忽变幻的季节中，感受浓烈而浪漫的自然神话。
我突然悟到，为什么长白山是东北少数民族的圣山。因为所有的民族，都在寻找属于自己的神话，而长白山，是产生神话的地方。
