其次，这是商家定价的一种策略。从餐馆来看，根据某餐厅经理说，餐厅里的酒水贵，不是只有一家餐厅贵，大家的价格都一样，如果自己定低了，怕是在同行中说不过去。这从另一个角度看，无疑就是经营餐馆的一种行规，大家都这么做，全都遵守这类潜在的约束。从电影院看，商贩一般不受到这样的约束。所以，在电影院里，他可以自由定价。来看电影的人一般都会购买些零食，这时商贩就可以利用食品资源的稀缺性和自己的优势地位，定较高的价格，只要不是高得太离谱，大众都会接受的。
再次，这是餐厅和电影院经营的利润来源。从餐厅来看，很多商家将酒水中的收益作为一部分利润。曾有业内人士透露，酒店、饭店里餐饮收入的30%来自酒水一项，而酒水的利润比饭菜高出70%！相比较而言，酒水的利润要比饭菜高很多。而且，30%可能还只是个平均值，不同的饭店、酒店，对各类酒水所标的价格是不同的。倘若你去五星级大酒店，酒水的价格可能就是普通饭店的几倍。由此可以证明，餐厅的收益很大一部分分配在了酒水上。
而从电影院的商贩来看，他在电影院中销售食品，就会将一部分钱交给电影院的经营者，作为租场地的费用。当电影院的经营成本增加时，一般不会提高电影票的价格。因为，大多数来电影院看电影的人都是普通消费者，他们对于电影票的价格比较敏感。电影院既想获得高利润，又希望能吸引更多的观众，于是，电影院就想到了卖爆米花等食物的商贩，通过向他们收取高昂租金来获得可观的收入。但“羊毛出在羊身上”，到最后，商贩还是会通过提高爆米花的价格，从消费者哪里挣回这部分收益。
从上面的分析中可以知道酒店里酒水和电影院里爆米花的价格贵是有原因的，有些时候也是必要的。因为，对于某些运营成本较高的餐厅和电影院来说，倘若没有这些从高额酒水、较贵的爆米花中获得的利润，恐怕早就经营不下去了。
学会在超市排队——生活中的经济均衡
在这一节你可能得不到一些十分有用的方法，但你会看到一些十分有意思的生活现象，理解了这些现象背后的为什么，你的头脑里会增添一些新内容，你会变得更聪明，掌握经济学中一些最有用的概念。好了，从在超市排队开始吧。
节假日是超市人最多的时候，假如你抱着一堆东西站在收银台旁边一个长长的队伍的最后面，你是准备抱着这堆东西找个最短的队来排，还是就近找个队排？
在这里我们假设超市里的每个人都有一个理性的预期——尽快地离开超市。因此所有的队都会一样长，你用不着费劲去找最短的队。购物者只要看到旁边的队人少，就会很快排进较短的队中，如此一来较短的队也变长了，一直持续到两个队人数差不多。相邻的两个队是这样，同理，所有的队都会变得人数差不多。所以，还是就近选择为好。
如果我们从时间的角度来考虑，其结果也是一样的。我们排队除了要看每个队伍的长短，还得关心每个队的移动速度。如果一个队有10个人，但是每个人买的东西少，另一个队有7个人，都推着购物车，买了一堆东西，显然人们还是愿意排第一个队。等到第一个队多出第二个队足够多的时候，两个队伍的移动速度基本差不多了，你也用不着去找队排了。除此之外，收银员的工作熟练程度也会影响到队伍的移动速度，如果你不知道是哪个收银员，所以还是就近找个队排为好。
排哪个队都一样，这就是经济学中所说的均衡。均衡是一种均势状态，或者说是一种皆大欢喜的状态，每个人都乐于接受它；也或者是一种作茧自缚的状态，每个人都被迫选择它。但是不管人喜欢不喜欢，这是我们所能作出的最好选择。
下面还有一个关于均衡的例子。
有一天，一位经济学教授从演讲处返回住处，经过一段高速公路时，发现原先快速行驶的车辆一下子慢了下来。原来在南向的线路上发生了一起反常的交通事故，结果却是自己（向北）道路上的汽车车速比发生事故的道路上的汽车车速下降得还多。因为人们纷纷减慢车速，想看看车道另一边发生了什么。好奇心在这里起到了关键作用。甚至一个晚了10分钟到达事故现场的司机可能会感觉他已经为此付出了代价，即使他眼前的道路已经没有拥堵了，但如果没看上一眼，他会不甘心的。
最后大多数司机为了看10秒钟事故现场而多花了10分钟的开车时间。更可笑的是，现场可能已经被清理干净了，他们仅仅因为前面的人可能在看什么，而觉得好奇，于是放慢车速。这是一种什么样的现象呢？一些本来可以快速通过的司机，可能出于好奇稍慢了一会儿。当然，多数司机凭借多年的开车经验，知道当他们到达现场时，他们看一下大概要耽误10秒钟的开车时间。然而当他们到达出事现场的时候，10分钟的延误已经是沉淀成本了；而他们仅花了10秒钟匆匆看了一眼。在他们后面慢慢爬行的几十辆车上，所有人也额外多花了10秒钟时间。
每个人都花了10秒钟时间看了一眼，但是他们为自己的行为总共花去了10分钟，其中为前面司机的好奇心多花了9分50秒。
照理说，没发生交通事故的一侧马路车辆行驶速度应该快一些，然而，实际生活中并非如此，在人们好奇心的作用下两边的车速都降了下来，产生了一种奇妙的均衡。
生活中有一种有趣的现象也可用均衡原理来解释。
为什么有许多美女最后嫁给了让人跌破眼镜的男士，被人们说是“鲜花插在了牛粪上”呢？如果用纳什均衡原理对此进行分析，会有许多有趣的结论。纳什均衡的基本原理是：如果对方的策略是确定的，我的策略就是最优的；对方的策略是不确定的，我的策略就很难是最优的。
在纳什假定的情景下，如果四位优秀的男士看到四位美女加一位绝色美女，通常每一位男士都会假定其他男士会去追绝色美女，故追到绝美的不确定性最强，很难有最优机会；为防止“赔了夫人又折兵”，每一位男士去追的将是普通美女。普通美女与绝色美女相比，比较知道自己的差距，在有确定追求者的时候，会有清晰的迎合策略。因此相比较于绝美的不确定策略，普通美女会更具吸引力，结果会导致绝色美女轮空或无人敢认真追她。
如果按照Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ给男女画个等级，那么现实中的典型配对是：Ⅰ男配Ⅱ女，Ⅱ男配Ⅲ女，Ⅲ男配Ⅳ女。在大伙的“谦让”之下，Ⅰ女即鲜花美女将轮空，所以Ⅳ男即“牛粪”可能出于无聊或其他动机去追Ⅰ女“鲜花”。
Ⅰ女“鲜花”一般是不追人的，所以丧失了主动性、选择性。而最有可能追鲜花的是Ⅳ男即“牛粪”，这极大限制了“鲜花”的选择范围，并使其极易产生极端自我认识误区，认为男人没有一个好东西，从而伤心地把自己插在“牛粪”上。除非鲜花明白了这个道理，自我破解，否则就很难走出这个近乎宿命的“鲜花插牛粪”困境。
由此可见，均衡是指一种均势的状态，在经济生活中，是各方参与者在理性预期的指导下综合博弈的结果。假如我们理解了其中的奥妙，生活就不会平添许多无谓的烦恼。
花钱买罪受——黄金周的弊端
有个旅友曾经记录下他在黄金周的一次旅游经历：
一行人来到了红石峡景区，首先映入眼帘的是黑压压的人群。可供游览的峡谷长2000米，游人主要依靠开凿在岩壁上的2～3米宽并设有水泥护栏的栈道鱼贯而入。进入景区后，就是人挨人、人挤人。景区没有静谧，没有天籁，只有嘈杂与喧嚣以及汗味，遇到好的景致只能匆匆看一眼，因为根本就是被人推着走。到栈道中段，又要通过一个宽不到2米、高不到3米、长30米的山洞、洞内灯光昏暗，人们挤在一处，气都喘不过来，有几个人险些晕倒。就这样，2000米长的栈道竟走了近3个小时，在4000～6000平方米的空间里，足足容纳了大约2～3万人。这真是一次凶险的经历。
从1999年开始，把为期一周的长假称为“黄金周”，实施已近有十年，这一重要举措的最初旨在“拉动内需、刺激消费”。事实上，这几年来“黄金周”确实带动井喷式的消费浪潮，旅游市场发展迅速，并有力带动相关产业。然而，商业和旅游作为假日经济的受益者，其市场机会的挖掘已经呈现出边际效用递减的特征。旅游消费集中在极短的黄金周内，交通出行都成问题。好不容易来到景点，所看的也不是景，而只是人。
经济学边际效用递减原理告诉我们：同一商品的单位消费满足度会随着数量的增加而减少，即消费长度愈长，效用的增加值会愈短。实际上，从有关统计数据可以看出，人们对黄金周等量外界刺激的条件反射强度在减弱，黄金周的效用与需要性已经大不如前，大有边际效用递减的趋势。
