在锃亮的灯泡子下，西北风夹杂的雪花像跳舞的精灵，一团子一团子的，来回缠绕。白色的世界在灯泡子的映照下，透着没有生气的惨白，白得瘆人。
泰东车站的工地没有因为过小年儿而休息一天。屋内的火炉子旁边，两个日本鬼子正就着烧鸡喝烧酒。屋外，劳工们冒着零下三十度的低温砸石头。石头是用马车运来的，每块的重量都在百十斤以上，劳工们拿着大锤把它打碎，然后再用小锤砸成比大指甲盖大不多少的碎石，用来做铺设枕木的路基。王老大这些日子似乎习惯了这里的生活，每天发霉的大饼子、焐了的苞米子十分难咽。一天到晚最少是十四五个小时的劳动，不停地挥舞着铁锤，虎口都被震裂了。监工的二鬼子给每个劳工都发了一点儿猪油，这东西并不能止痛，但可以让裂口少出血。五个多月的劳作，让这里的人都麻木了，为了不挨打，大家都捋顺条杨地干活儿。
这些日子没有外国人来参观，工地上的伙食更糟了，吃一顿豆腐渣炖冻白菜都是十分奢侈的。大咸菜疙瘩咸得要命，可大家还要当作好东西，否则每天大量出汗，盐分严重流失，人会受不了。晚上住的窝棚非常的冷，装着水的脸盆里放在地上，第二天早晨就会冻成冰坨子。一个铁炉子连着十几米长的炉筒子，白天上工的时候根本没人烧火。晚上回到宿舍时烧点木头柈子，屋子会热得很快，住火后一会儿就又会变得冰冷。大家很少有脱衣服睡觉的，全都是不打捆儿直接裹着被子倒下就睡。身上的虱子都滚成了蛋，可没有人抓，一是脱衣服太冷，二是也没有时间去抓。
过小年儿了，大日本皇军开恩，早晨起来每人发了两个白面馒头。虽然是发芽麦子磨的面蒸的，咬一口胶黏，可毕竟是细粮啊，大家伙儿吃得津津有味儿。王老大嚼着馒头想着家里，不知道老三的病咋样了？孩子们能吃上饺子不能？他每天只要一有时间，脑袋里就会出现这些事情。王老大心里明白，自从慧娴没了以后，刘老爷把这几个孩子照顾得非常好，可没能亲眼看见，他控制不住自己不去惦念。他每天都在心里默默地数着，这难熬的三百六十五天啥时候能到头？有一种信念在支撑着他，那就是无论多难都要坚持住。他知道自己对家庭有那么多亏欠要回去还，再苦再累都要坚持下去。等活儿干完了，就回家领着几个孩子好好过日子。
风还在刮，雪还在下。
何公屯这几天没得消停，宋红豪私自离队上泰安城干了一件大事儿。
宋红豪从三马架回来以后，天天按照他在三马架学到的东西管理队伍。本来吃喝标准降下来，大家伙就有些个意见。再加上每天不停地站在雪地里，练立正、稍息、齐步走，这些胡子没有几个能吃得了这苦的，大家伙儿开始有反应。出于对宋红豪的畏惧，没人敢直接说出来，就有人到翠莲那儿下蛆。孙翠莲也觉得宋红豪是瞎折腾，可又不好直说，这天在吃晚饭时，翠莲故意跟宋红豪搭话。
“宋副大队长。”在宋红豪的影响下，大家伙儿已经习惯了这样儿的称呼。
“还有几天就过年了，我看咱这伙食标准也别降太低了。不管咋说，一天也得见点肉啊。”翠莲端着碗高粱米饭，看着桌子上的炖土豆摇着头说。
翠莲是宋红豪推荐当上的大队长，他却从来都没小看过翠莲。翠莲一般的事儿也不咋过问，红豪每做一件事儿都跟翠莲报告。
“大队长，我也知道冷不丁地把伙食标准降下来，大伙有意见。可我们加入了抗联，早晚儿都得这么过日子，开始不习惯，慢慢就好了。我怕过了年儿政委派来了咱们再改，那样会把矛盾集中到政委身上，就不好处理了。”翠莲听红豪说的有道理就没再吱声。
红豪看出来翠莲的意思马上说：“眼看就过小年儿了，到时候咱们搞一把会餐，让李二柱好好安排一下。咱得先说明白，不能多喝酒，再能喝的，一人最多也得限制在三两之内。”
“你看着安排吧，也别太亏了大伙儿。”翠莲看了红豪一眼说道。
红豪看出了翠莲对自己严管队伍有想法，可又没办法更好地解释。他觉得应该找个机会让翠莲去三马架看看，看看人家岳子龙的队伍是怎么管的。红豪忽视了一个问题，那就是岳子龙的队伍里有三分之一的共产党员，都是受过党教育的。他的部下都是土匪出身，一点儿革命教育都没接受过，冷不丁地就来个大磨弯儿确实有点儿急。宋红豪着急把队伍变个样，是怕过了年儿范书英来了，人家笑话不算，更主要的是工作难开展。看见翠莲闷闷不乐，宋红豪什么也没说。吃完饭，他走出屋子想散散步，刚出了屋子不远，就听见两个人在树趟子里边撒尿边唠嗑。
“这一天折腾的，整得腿肚子直疼。打日本鬼子咱不怕，真刀真枪地干呗，整这些个立正、稍息有啥用啊？”说话的是王三毛，他在队伍上也是个小头目，改编后被任命为一中队中队长。
旁边的那位叫张二狗，就是在杜家围子抢过淑清的那个小崽子，他在原来的绺子里也算是个老人儿，他接过王三毛的话茬儿。
“哥哥，我看咱们的二当家的是让共产党给喝迷魂汤了。咋去了这么几天，回来就变了一个人呢？是，咱们原来为了钱啥都干，现在咱们革命了，可革命也不能不吃不喝呀？这一天连点儿荤腥都看不着，整的我眼珠子都不会转转了。”
“二当家的，不，是宋副大队长，这么做没错儿，可他有点儿太着急了。咱们这么些年都习惯了，冷不丁地这么急改着子，大家伙儿接受不了啊！”王三毛毕竟是个头目，说话很有分寸。
“我看要这么整下去，还不得把队伍整散花儿喽！”张二狗说话不拐弯儿。
王三毛边转身边提裤子，回头正看见宋红豪，马上满脸堆笑地说：“宋副大队长，你啥时候过来的？”王三毛知道刚才的话被红豪听见了。
宋红豪装作什么也没听见，只是问：“你们吃完饭了？”
“吃完了，刚吃完，高粱米饭，炖土豆，饭挺肉头儿的。”张二狗和王三毛点头哈腰地说。
红豪笑着说：“我知道是啥饭，我和孙大队长跟你们吃的一样。”
“这我们知道，自从咱们加入抗联后，最让我们这帮弟兄开心的就是没有高低之分。这条做得好我们佩服。”张二狗赶紧接茬儿。
宋红豪有点儿压抑，心想我们想办法找到抗联就是想把队伍整得像个样，一方面是杀鬼子汉奸给大当家的震三河报仇；另一方面想给队伍找个光明的出路。刚搭头儿，大家伙儿就不理解，连翠莲都不能完全理解，他觉得有点憋屈。听见刚才王三毛的话，他觉得三毛说的很有道理，他也觉得应该琢磨琢磨了，这事还真的不能整得太急。
红豪冲着王三毛说道：“三毛，咱们都是在一起混了多少年的好兄弟，咱们兄弟不隔心，现在咱们是同志了，那就更不应该隔心。我也觉得我哪块儿整得不太对劲儿，可我没找出来。你刚才说的正是我想找的，我想把咱的队伍早点儿改变成真正的抗日联军。三毛啊，再有啥想法跟我说，我们一起找办法，你总闷着这不好。你们要是还拥护我，就别拿我当外人，有话直接说，谁对听谁的。在共产党那边儿，这叫民主。”宋红豪语重心长。
三毛看见红豪有话直说，心里很安慰。他知道，这些天在红豪嘴里说的最多的就是坦诚相待、不留私心。看来他还真能做到，王三毛直接说出了自己的观点。
“副大队长，说心里话，咱们的习惯是多年养成的。一下子都改过来，一个是不可能，再一个容易适得其反。慢慢来才是最策略的办法。就拿这伙食来说，咱们大碗喝酒、大块儿吃肉那么多年，突然间就连个肉星儿都见不着，你说这帮人谁能受得了？这是你在这儿坐镇，换个别人早都炸庙儿啦！”宋红豪听得出王三毛说的是真心话。这些天他心里记得的，就是岳子龙告诉他早日改变队伍习性的事儿，对这帮人怎么能改变呢？他有点懵圈了。
这一夜宋红豪基本没睡着觉，他在想既能把队伍早日带上正道，又能让大家欣然接受的方法。天都放亮了，他才眯瞪了一会儿。这时勤务兵悄悄地走了进来，叫醒了他。原来几天前他派人到泰安寻找震三河的尸体，看是否有下落，这派出去的人回来了。宋红豪一听有信儿了，一骨碌坐了起来下地直奔外屋。
回来的人说，震三河和灰耗子被枪毙后，鬼子把他们的脑袋割下来，在泰安城四个城门各悬挂了一天，然后把人头直接送到长春领赏去了。他们的身子在被执刑的当天晚上，让原来绺子在瓦盆窑的线人赵哈哈赵子孝找人偷了回去，找个地方埋了。因为不知道哪个尸体是震三河，哪个是灰耗子，赵大哈哈干脆挖了一个坑，将他俩埋在了一起。因为震三河绺子当时散了，赵哈哈找不到人，报不了信儿，直到这回红豪派人寻找震三河尸体下落见到了赵哈哈，才知道了这个信儿。
听到震三河的下落，红豪激动得里外屋直走。心里想大哥的尸体找到了，我在年前必须亲自去祭拜一下。他知道这几天翠莲刚从大哥去世的悲痛中缓过劲儿来，不能让她知道大哥尸体下落这件事儿，不然她非闹着要去祭拜不可。这冰天雪地的，她一个女人又不太会骑马，真的要是碰见鬼子跑都跑不掉。琢磨来琢磨去，宋红豪决定单人匹马、化装前去祭拜大哥。
吃过早饭，宋红豪没和任何人打招呼，连枪都没带就离开了。何公屯到泰安得有四十多里的路程，红豪不着急，就随着马的劲儿往前走。一路上红豪心潮澎湃，他跟震三河的感情太深了。震三河来江东之前，红豪在这一带就已经有了点名气。他没拉绺子，专干砸孤丁的买卖。震三河在何公屯拉起绺子以后，在一次抢劫一个大地主时，他们碰在了一起，二人一见如故，红豪从此被震三河收到绺子里，被封做炮头。俩人自此结拜为兄弟，在一起一干就将近十年。这十年里震三河视红豪为掌上明珠，别说红过脸，就从来都没跟他大声说过话。震三河的人格魅力也同样感染着红豪，红豪对震三河如同父母般尊重，俩人情同手足。可如今，国破山河在，人却两离分。红豪一阵阵心酸不由得落下泪来。
一个多时辰红豪来到了瓦盆窑，他在赵哈哈家门前下了马。屋里的赵哈哈看见外边来人了，马上迎出来，看见是红豪，快步上前接过马缰绳笑呵呵地问道：“哎呀，鸿好掌柜的，是什么风把你吹来了？”
红豪没搭话直接进了屋。赵哈哈把马拴在东厢房马圈，给马添好了草料。
红豪见赵哈哈进来，从兜里拿出二十块现大洋，扔在了炕上，说道：“谢谢你帮着找到了我大哥的尸体，我红豪给你磕个头都不过分。我这次专程赶来就是想祭拜一下我大哥，你看看能不能领我去一趟。”
赵哈哈是个不笑不会说话的人，因为这个没少出笑话。有一次人家死人他去吊丧，一进门就开始哈哈，被人家一个不认识的近亲狠揍了一顿，他是天生的笑面。
“鸿好掌柜的，你看这天都啥时候了？咱们都知道这个规矩，下半晌不能上坟。何况你什么也没带，去看震三河大掌柜的，怎么也得烧点纸吧？我看你这一路鞍马劳顿，也得歇歇脚儿，干脆我准备点儿嚼谷，你吃完饭睡一觉，明天早晨再去，你看行不？”赵子孝笑呵呵地说道。
按照胡子的规矩是不能留人在家睡觉的，但赵哈哈不一样，他这些年虽然是个花舌子，为绺子没少做过贡献，尤其是这回冒死抢回了震三河和灰耗子的尸体，这就是队伍的恩人，他说什么红豪都不会在意。红豪听赵哈哈这么一说，心里边埋怨自己，怎么忘了东北下半晌不能上坟这个老规矩呢？自己真是糊涂。
他想了想对赵哈哈说：“哎，我真糊涂，怎么把这个茬儿给忘了。这样吧，我就不在你这儿住了，你把马给我喂好，我上泰安城去一趟。”说着红豪起身就走。
赵哈哈明白胡子的规矩，你不能问他要去什么地方，更不要问他去干什么。他哪儿知道，宋红豪鸟儿悄儿地带着队伍投奔了抗联，现在已经不再是胡子了。
小雪还在下，下得有点儿黏了呼哧的，沾点烦人了。
