趁大海落潮时到海边收获一些海产品，海边的人把这种行为叫作赶海。赶海是大海对海边人的慷慨馈赠。
赶海的内容很丰富。最常见的是打海蛎子。退潮后，近海的礁石裸露出来，那上面结满了大大小小的海蛎子，海蛎子学名牡蛎，营养丰富，味道极鲜，打海蛎子通常携带自制的工具，一种叫刨钩，木制的短柄上镶着一只铁钩；另一种叫刮刀，由子弹壳制成，弹壳上部削成尖尖的，呈指甲状，弹壳底部切去，可以套在食指上。打海蛎子时，先用刨钩凿开坚硬的海蛎子壳，然后用食指上的“铁指甲”将海蛎子肉抠出，顺势放进携带的碗、瓢或者饭盒里。还有的干脆直接送进嘴里，生而食之，海边的人有“生吃蛎子活吃虾”之说。海蛎子还可热烹，海蛎子炒鸡蛋是海边人家的一道家常美味，炸蛎黄则是一道闻名遐迩的地方名吃。用海蛎子开汤下面条，更是海边人人皆知的家常饭。
赶海的另一项常见的内容是挖蛤蜊。蛤蜊是生活在浅滩的一种贝类海物，胶东沿海蛤蜊品种很多，有人们俗称的飞蛤、纹蛤、毛蛤等等。挖蛤蜊通常也要借助工具，如一把铁锨，一把小铲，再专业一点的则自制一把可以漏掉沙子，留住蛤蜊的铁耙犁，这种铁耙犁的收获足以让赶海者养家糊口。挖出的蛤蜊要放进海水里，让它吐出肚子里的沙子，只留下白白嫩嫩的蛤肉，可以做出美味可口的原汁蛤汤，或者做出一道色香味俱佳的辣椒炒蛤。
赶海还有一项内容是钓蛏子。蛏子是一种生活在沙滩里的软体动物，样子很像一分为二的毛笔帽。蛏子不能打，也不能挖，而要钓。钓蛏子的工具主要是两种钩子，一种叫钢丝钩，一种叫炮弹钩，通常用自行车辐条做的叫炮弹钩，因为尖端像一枚小小的火箭弹头，也很像古代用的箭簇，所以得名炮弹钩。退潮后，沙滩上会留下一个个小小的洞口，蛏子就躲在洞口附近呼吸，一旦发现洞口，便将钩子对准洞口迅速下插，这时稍一犹豫蛏子便会溜之大吉。但是钩子不能插得太深，也不能太浅，要恰到好处地插到蛏子的开口处，受惊的蛏子便本能地关闭其笔管形的外壳，这时钓蛏人顺势一提，蛏子便乖乖地被请出洞穴，成为赶海人的囊中之物。
赶海时不用工具的项目也很多，如捉蟹子、拾海螺、拣海菜等等。落潮之后，海边总要留下一些小水湾，那里面有因为贪玩而来不及撤回大海的螃蟹，赶海时，这些乐而忘返的家伙便成为人们的猎物。不过螃蟹这家伙一贯横行霸道，凶得很，捉螃蟹时要特别小心，要从它的背后悄悄接近，然后迅速出手，捏住它的底和壳，如果你求胜心切下错了手，被它那有力的大螯钳住，非夹得你嗷嗷叫不可。捉螃蟹时经常听到那些经验不足者幸福的尖叫。海螺，尤其是那些小海螺可能是最没有自卫能力的小动物了，退潮后，它们被搁浅在礁石上、沙滩上，只能乖乖地等着人们去拣，所以海边人叫拾海螺。拾到的海螺通常用水煮一煮，大些的用牙签将肉挑出，小些的如同瓜子大小的小海螺，海边人叫它“海瓜子”或“锥锥儿”，要啄破其尖，吸食其肉，就像嗑瓜子一样，海边人经常吃得津津有味。
海边的人常年赶海，不断总结经验教训，便有了许多赶海的谚语。如“初一十五两头赶”，那意思是说每月的初一和十五两次大潮，可以在早晨和傍晚两次赶海。又如“风落脚子赶大潮”，意思是大风过后，海潮退得很远，这时赶海的收获会比平日的多。再如“东北风，十个篓子九个空”，意思是说刮东北风的日子，退潮后，海边的东西很少，赶海的人十有八九要空手而归。
海边的人几乎人人都有赶海的经历，还有的人常年赶海，便有了许多关于赶海的故事。一则流传很广的故事是这样的：陌生男女蹲在沙滩上赶海，男人在前，女人在后，天近黄昏，视线欠佳，男女皆睁大眼睛，搜索海物，这时，男人的裤腰带从腰间脱落，因为是蹲在海滩上，男人全然不觉，继续前行，那腰带也在海滩上逶迤而行，暮色中身后的女人误将蠕动的裤腰带视为海物，便向前一把拽住，男人惊叫：“那是我的——”后面的话未等出口，女人立即理直气壮地接上：“海里的东西，谁拣了是谁的！”
如今，对大多数海边的人来说，赶海最重要的是过程，而不是收获，因为赶海的过程带给人们身心的愉悦，要远远大于赶海的收获。
晒咸鱼
胶东半岛，民间有晒咸鱼的习惯。每年的深秋初冬，北风起，蚊蝇灭，渔村的院落里，沿海城市居民楼的阳台上，挂满了随风飘摇的咸鱼，成了胶东城乡的一道风景。
在生活困顿的年代，晒咸鱼或许是一种无奈的选择。鱼汛时节，大量鲜活水产品捕捞上来，没有足够的冷藏条件，一些捕捞上来的鲜鱼不得不撒上盐，腌起来，免得坏掉。还有的因为经济条件所限，鲜活水产吃不起，只有吃价格便宜些的咸鱼。而今，大型冷库星罗棋布，冰箱、冰柜普及家庭，鲜活水产品应有尽有，晒咸鱼就成了老一代胶东人的习惯，成了留存于民间的一种习俗。
适合晒咸鱼的鱼种是有些讲究的。在胶东半岛，优质的鱼种一般是不会用来晒咸鱼的，适合晒咸鱼的主要有小黄鱼、小偏口、鲐鱼、鲅鱼、鳝鱼等。晒咸鱼的鱼不宜太大，太大一是不经济，二是重新加工时费时费力，口感也不如个头偏小些的。
晒咸鱼的时机是有讲究的。每当秋末冬初，北方的气温大降，冷风劲吹，即使还有未被冻死的苍蝇也已经飞不动了，所以不用担心苍蝇飞到咸鱼上播撒细菌。此时是晒咸鱼的大好时机。晒咸鱼的工艺并不复杂。当小杂鱼大量上市时，选择一些适合晒制的鱼种，破膛开肚，除去内脏，然后按比例放盐，待盐溶化，渗入鱼肉后，再将咸鱼带到海边，用海水将鱼洗干净，再放到阴凉处晾晒。此时，晾晒个两三天后，再到海边将晒得半干的咸鱼用海水泡洗一次，再放到阴凉处晾晒。如此反复两三次，咸鱼就呈现出白里透红的琥珀色。通过阳光，密密的鱼脊，稀疏的鱼刺清晰可见。挂在绳子上的咸鱼随风飘摇，一幅韵味十足的胶东半岛风情画。
咸鱼晾晒的程度可根据晾晒者的需要。愿吃干的，可多晒几天，不愿吃太干的就少晒几天。早些年，人们晒咸鱼，是为了吃粗茶淡饭有个“就头”，而今，不少老人仍然嗜好这一口，恐怕就不仅仅是为了解决生活必需，在很大程度上是一种怀旧，是一种情结。早些年，人们晒咸鱼，盐撒得很多，一是怕坏，二是从经济的角度考虑，咸一些，吃起来耐吃些。如今，经济已经不是人们晒咸鱼的首选，选择适合自己的口味成了第一位，于是，有的干脆不放盐或少放盐，当地人叫它“一卤鲜”，这样晒出的咸鱼最大限度地保留了鱼的鲜味，许多人不吃干粮，专吃咸鱼，咂摸的就是这种海的滋味。
晒出来的咸鱼，比起鲜鱼来，更有一番风味。咸鱼比鲜鱼更有“咬头”，更有“嚼劲儿”，这也是许多喜欢咸鱼的食客乐此不疲的魅力所在。咸鱼还是内陆边远山区群众的喜爱，不能像海边人一样吃上鲜鱼，咸鱼也是鱼，经过晾晒，耐贮藏，不易坏的咸鱼就成了山区百姓无奈的选择了。
晒出来的咸鱼，要经过重新加工方可食用。通常的方法有油炸、火烤，而最地道的做法要数上锅熥，熥咸鱼是胶东半岛最为常见的一种吃法。熥咸鱼的家什是一种叫做“得篓碗”的粗陶泥碗，摸上去很粗糙。但就是这种碗熥出来的咸鱼才更有味道。在碗底放一些萝卜块或片，上面再放咸鱼、葱、姜、花椒、大料等佐料，上锅熥。锅开了，热气顺着锅沿冒了出来，咸鱼特有的味道也隐隐约约地飘了出来。一掀锅，“得篓碗”里浸满了琥珀色的鱼油，咸鱼特有的鲜味，干粮醇厚的香味扑鼻而来，顿时令人食欲大增。
在胶东半岛，咸鱼就片片（也有的地方叫饼子）是胶东半岛最为常见的一种吃法。咸鱼片片是许多老人百吃不厌的美食，顿顿能吃上咸鱼片片曾是多少老一代胶东人的梦想，如今，鲜鱼都端上了普通人的餐桌，咸鱼更不在话下，但是许许多多的胶东人仍不舍咸鱼片片情结，几天不吃这一口，就觉馋得慌。看来咸鱼片片的味道已深深渗入到胶东人的味蕾里，挥之不去。咸鱼片片过去是海边人家的主食，是自给自足生活的体现，而今，咸鱼片片也堂而皇之地登上了宾馆饭店的大雅之堂，成为颇具地方特色的一道美食。
别忘了，到了胶东半岛，一定要亲口尝一尝咸鱼片片，那可是真正的胶东滋味。
