我看姑爷，他待你也是不错了，你不要希望他太多。男人，注定他们永远不会为了一个女人停留的，他们有自己的野心，有家族的责任，有许多不得已，倘若姑爷什么地方对不住你，你不如随他去吧，保持了自己的本心最重要。母亲这些年的痛苦，都是因为母亲太在乎那个人了，否则母亲还能活得自在些。”
女人，爱上一个男人的时候，注定了她这一生都将坎坷、彷徨、迷茫。为他的在意而欢喜，为他的不在乎而难过，为他的背叛而苦痛。正是因为董夫人看透了这一切，才不想女儿也如自己活得那么累。
风荷抬起头，抱着董夫人的脖颈，唤道：“娘，女儿不怕。”
一刹那间，董夫人既酸又苦。
风荷是个聪明的孩子，自然明白自己是想劝她在男女感情中保留一点，但风荷的话表明了她的立场。她不怕！即便知道可能会受伤，即便清楚可能会痛苦，她也是义无反顾的，她爱上那个人，就要竭尽全力去争取，飞蛾扑火般的勇敢。当结局失败的时候，她也会坚强得离开，不为一个男人而失去生命的激情，君若无心我便休。
第二日一早，董家就对外宣称董老太太梦见董老太爷，心中难受，决定去佛堂静修，为董老太爷来世祈福。杜姨娘不过一个小人物，没什么人会关注，跟着去伺候董老太太，别人只当她们是姑侄情深。
寻常时候，去佛堂静修还是能锦衣玉食的，但这一次，两人是有了过错才去的，董老爷狠狠心，命人一日三餐都是素斋，还不让人去服侍，一切都要董老太太杜姨娘自己动手。她们两个都是享福惯了的人，哪儿做得来繁琐的家务，却不得不去学，洗衣做饭，样样都要自己来，显示她们的心诚。
董老爷没有踏进过佛堂一步，他既不想看到她们两人，又怕自己看了心软，那样就更对不起董夫人了。
而他自己，先是大病了一场，直接辞了官。命人将董夫人移到正院住，自己搬去了书房，家中庶务全部交由董夫人打理，再也没去见过董夫人，他没那个脸。
这般一来，董华皓就成了大问题，他今年只有十一岁，照理说也能自立了，但从小备受老太太杜姨娘宠爱，养成了骄纵的性格。读书识字不行，脾气却是不小，家里仆人哪儿压制得了他。
董老爷如今简直就是深居简出了，连长子华辰都极少能看见他的面，更别提董华皓了。最后，倒把华辰的亲事提上了日程，董家与陈家两家早就说得差不多了，本是要等明年大婚的，眼下的情形，董家有意让陈小姐早点进门，一来好给董夫人分忧，二者有了长嫂，也能抚育董华皓了。
陈家一开始有些舍不得女儿，欲要再多留一年，后来听说董家跟先前不同了，重新由董夫人掌权，但董夫人性子淡薄，希望媳妇能早点进门接过家务，就松动了不少。
后来，风荷亲自出面去陈家商议了一番，陈家终于同意让女儿年内进门，日子定在十二月十五。好在陈家给女儿的嫁妆几年前就开始慢慢准备的，这一来也不显得太过急迫。倒是董家这里，一切初初着手，董夫人一人忙不过来，风荷三五不时回娘家帮帮忙，或者差遣身边能干的几个丫鬟回去搭把手。
这日，风荷刚从娘家回来，正要下马车，车帘掀起，就见杭天曜眯着眼看她，眼神不善。
她自忖自己最近没有招惹他，不知他发的什么脾气，扶了他的手下车，一面往里走一面说道：“爷在这做什么，是不是要出去？”
“我能去哪儿？你如今可是厉害起来了，连着几日都不在家，也不问问我吃得好不好穿得暖不暖，有你这么当人妻子的吗？”杭天曜憋了一肚子不满，前天代王妃去辅国公府探望他们夫人的病情，昨天去韩家祝贺侯夫人生辰，今天回娘家，他每日回来都见不到她的人，巴巴地望着院门口，就像个被人丢弃了的小狗。
风荷抿了嘴，停下脚步拉了他的手，嬉笑道：“忙了一整天，我腰酸得很，你给我揉揉好不好？我不是嘱咐了含秋伺候你吗，她一向妥帖，怎么可能让你没吃饱没穿暖呢，小心她听见了当你看她不顺眼呢，到时候不肯伺候你，我可再也找不出一个合适的人来了。”
杭天曜拼命板着脸，偏偏就是忍不住翘起了嘴角，只得捏了捏她耳垂，嗔道：“听听，谁家有夫君服侍娘子的道理，你倒是不怕人听见了笑话你。对了，最近，只要你不在，柔姨娘媚姨娘两个没事就往我们院子里跑，你上次不是说要给她们寻个去处吗，要不就快点吧。”
“怎么，你果真舍得？唉，这事说起来容易做起来难，就怕她们不肯出去，到时候要死要活的反而多事，尤其柔姨娘还是府里家生子。你说，你没事招惹她们做什么，有本事招惹就自己收拾了去，叫我背黑锅。”风荷嘟着唇，凭什么让她背上妒妇的名头，关键柔姨娘可是侧妃的人，哪儿那么容易出去。
“胡说八道，走吧，有好东西给你看呢。”杭天曜点了点风荷额角，拉了她快走。
院子里却在大兴土木，风荷站在门口愣住了，半日看清了几个丫鬟正在松土，把一株杏树挖了出来，旁边摆着三株还未入土的梅树，诧异地问道：“这是做什么？”
杭天曜指她去看那几株梅树，笑道：“你不是嫌这颗杏树太高了挡着阳光吗，索性叫人拔了去，又怕光秃秃的不好看，弄了几颗梅树来种上。再过一两个月，梅花盛开，暗香浮动，岂不更妙。那时候咱们在梅花树下煮茶看书，人生一大乐事啊。”
风荷笑着打量了他一眼，问道：“你几时也风雅起来了，从前不是还酸我故作高雅吗？”
