这几天，憨旦妈病情的加重让龚金财十分揪心，他揪心人的生命的无常，几个月前的憨旦妈走路还是生风生火的，现在却已是皮包骨头有今没明的；他更揪心自己钱生钱的业务投放给憨旦妈，成了羊肉包子打狗，有去无回了。有时候龚金财会后悔不迭地骂自己：不怨桥塌，只怨驴眼瞎，你龟孙咋就不长个前后眼呢。
龚金财很会过日子，一家四口人，大儿子大学毕业放弃考公务员的机会，到南方一家私企打工，二儿子还在上大学。家里有七亩地，养了一群羊，喂了两头牛，手边经常会回来一些用不着的闲钱，在村里算是个油活面户，经常会有人在过不去坎的时候找他借钱。对前来借钱的人家，龚金财都会在心里进行风险评估，感觉可靠没问题的，就答应借，但是要收利息。龚金财放贷的利率不同，他会根据数额大小急用不急用确定利息高低，低则三五分，高时能上到一毛。龚金财总是强辩说自己放贷利息在法定的四倍以内，符合国家规定，不是高利贷。管他利息高低，你不去借不就完了，问题是不管利息高低总有人找他借，连村委会、村居民组有时实在磨不过坎了，也会去找他垫一肩，贷给村委会、村居民组的利息他相应会少要一些，一般不会超过五分。
憨旦家的生活要说还过得去，憨旦爹人老实又勤快，农忙时在家做弄庄稼，农闲时就到城里打零工。憨旦妈更是嘴上一份功夫，手上一份功夫，陪着男人种地，犁地耙地碾场扬场送粪拉车，没有哪一样活计能够难住她，回到家里，则是里里外外，针线茶饭，样样提得起放得下，而且很会过光景，放羊不忘捋药，种地不忘卖钱，一家三口人的日子过得还算滋润。让憨旦妈唯一不能放下的，就是她这个没有长大成人的憨旦儿，憨旦妈曾想不管娃女再生一个给憨旦做伴，为这事两口子没少折腾，却总是怀不上，后来一检查，憨旦妈已没了那功能。不能生就不生了，生活要是能这样平平淡淡地过下去也行，天有不测风云，人有旦夕祸福啊，三年前的农忙时憨旦爹回来收秋，在地拽黑豆时一头野猪从他面前跑了过去，他当时旁边正好放了一张翻地的钢铣，抄起钢铣就追，一真追到一个崖头上，把野猪逼到了无路过逃的景地。憨旦爹可高兴了，心想有这把钢铣在，一定能把野猪铲死，一钢铣过去，心想铲野猪的头，却铲到了野猪腿上，把野猪铲怒了，回头反扑，这时憨旦爹已躲闪到崖边上，野猪一个奋力前扑，就和憨旦爹一同摔下了崖头。野猪是摔死了，憨旦爹却被摔得肝胆破裂住进了医院，家里的积蓄花完不够，憨旦妈又找龚金财借了高利贷，最后人命没拽住，落得个人财两空。
为这事，憨旦妈专门找阴阳先生到老坟上去看了看，阴阳先生说是老坟后边的靠山不齐，一方砂高一方砂低，有说处是“案山一般齐，男女登仙地，”这不齐就是个毛病。阴阳先生说此毛病不摆治，还会影响到家人。憨旦妈好吃好喝伺候阴阳先生，照着阴阳先生给的法子，在后山和坟的右边埋了符咒。后来事情还是接着来了，一年前，憨旦妈感觉右乳房有点疼痛，有时还会连带到肩背一起痛，摸了摸感到有肿块，当时也没有当回事，打了几瓶点滴，吃了几片西药，照样该干啥干啥。后来痛到实在忍不住了，只好到城里的医院去看，检查结果是乳腺癌，已到了晚期，只能保守治疗。几次化疗下来，憨旦妈整整的换了个人。后来又请来阴阳先生做法术摆治，其结果是越来越差，身体瘦得成了一把骨头，现在已断饭五天。
这时的龚金财和媳妇正在院外打粪，龚金财还在为借给憨旦妈的钱还不了而揪心，金财媳妇说，人都没有长前后眼，谁能想到憨旦妈得的是这病，家里都空了，我看这钱毕了，没想了，想开点吧，就当是小偷偷了，过河大水冲跑了。龚金财说，话是这样说，心里还是放不下啊。这时憨旦来了，金财问，憨旦，来弄啥？憨旦说，我妈叫你跟我婶去我家。憨旦说话声音总是低，金财没听清，又说，啥事？说高点！憨旦又说了一遍，我妈叫你跟我婶去我家。这次声音也没有高多少，主要是龚金财两口子注意听了，都听清楚了。
金财两口子去到憨旦家时，村委会主任白天生已坐在那里。看金财两口子来了，憨旦妈指了指旁边的板凳示意让他们也都坐下，然后有气无力的说，我这病是毕了，说不定是今天是明天就走了。我现在放心不下的是欠金财兄弟那钱，今天天生在这，我看这样中不中，憨旦他这身体还行，干出力活没事，放几头牛赶群羊也没事，只要瞎好叫他吃饱就中，我要是倒头了，就让憨旦去给你家干活吧，你看干几年能把帐顶够，就叫干几年。我叫天生侄子来的意思是，以后憨旦干不了活了，能说说叫他去乡敬老院，在那里能有碗饭吃就中了。说到这里，憨旦妈两行泪从两眼角流了下来。她喘了几口气又接着说，今年是憨旦的本命年，金财兄弟、弟妹、天才侄子，憨旦就……就拜托给……你们了……，憨旦妈说到这里，下巴抽动了两下，头就歪到了一边。金财两口子、天生都一齐喊叫，憨旦妈又抽吸了两下，就再也喊不应了，虽然两只眼睛还睁着，实际已经断气了。
憨旦在一旁一抽一抽地哭了，他连哭也不会大声，哭着说，我妈死了，没人管我了。金财媳妇不由地也哭了，说，没事，刚才你妈说了，先去我家，我们管你，有我们吃的就有你吃的。
憨旦还是一抽一抽地哭，擦泪的左手脖上戴着他妈妈刚给他换上的新红手绳，农村有个说法，本命年戴红手绳驱邪避灾保平安。
憨旦其实刚生下来精精灵灵的好着呢，和几个孩子玩泥块，他捏什么像什么，学唱电视上京剧、豫剧、曲剧、蒲剧，还有流行歌曲什么的，哼得拐弯磨角地也很像那么回事。憨旦在五岁多的时候发了一次高烧，医生说是脑膜炎又说不像，之后就留下了后遗症，变得性格内向了，话少了，不爱和其他孩子在一块玩了，显得有点呆。憨旦七岁多的时候，憨旦妈又生了儿子，她忙得时候就让憨旦帮着看孩子，一次孩子闹腾得哄不下，憨旦就抱到妈跟前让她抱，憨旦妈实在腾不出手，就让憨旦再抱一会，憨旦就把小弟弟推在妈身上不愿多抱一会儿，憨旦妈恼了，就说，去，把他扔到大水坑里。憨旦抱着孩子就出去了，他真的把孩子扔进了村中间的大水坑里，当人们发现时，孩子已经不行了。这件事至今让憨旦妈想起来都后悔不已。
憨旦开始说话声音也不低，那次病后显得呆了，其他孩子就都有意欺负他，哄他解开裤子，把死蛤蟆往他裤裆里装，哄他把脖子伸过来，把死蛇朝他脖子上挂，把憨旦吓得声音发直，一来二去，说话声音就低了，你就是有火上房的急事他也是那样的声音。为这事憨旦妈没少骂那些欺负憨旦的孩子，没少和那些欺负憨旦的孩子家长吵架。
对憨旦妈临死时说的让憨旦到金财家做活顶帐的事情，金财划算了一下觉得还行，这样总比一分钱讨不回来强。再说憨旦现在二十多岁正当年，身上一疙瘩力气，出点死力气干点死活还是行的。金财现在每到农忙时经常会雇一些帮工，寻别的帮工也要管饭也要出工钱，让憨旦干，就不用付工钱了，听天生说像憨旦这样的情况可以申请低保，那就更不用花什么钱了，说不定还有落头。另外，金财也感觉这几年的身体不如从前了，让憨旦在跟前支手垫脚的也行。
这样，憨旦妈死后过了一七，憨旦就住进了金财家。
憨旦到金财家时间不长，金财的依赖性就被培养出来了，去地干活总带着憨旦不说，在家里一些大小事也要憨旦去干，半夜他宁愿把熟睡中的憨旦喊起来去给牛添草，他也不愿自己起来，连晚上的尿盆往屋里拿，早上端出去倒，都要憨旦去干。金财媳妇实在看不过去了，半夜会亲自起来去给牛添草，晚上会早早的把尿盆拿回来，早上早早的把尿盆倒了。金财媳妇说她的男人，你咋靠得恁实在呢，人家娃不来你就不活了。没娘娃可怜，咱不要办那良心上过不去的事情。
这天，金财要去犁鳖盖子那块地，媳妇夜里起来了三回给牛添草，天不亮金财就叫醒了憨旦。金财扛着耙，肩着镢头，憨旦背着犁，犁把手挂着绳索，赶着牛去犁地了。这块地大，去犁一套有点多，犁两套不够，去早点就是想一晌赶着犁完，天热，一靠晌人煞急牛也煞急，就不好好干了。金财掌着犁杆犁地，憨旦抡着镢头翻挖犁不到的地边地角子。
眼看着日头越来越毒，村里人都开始陆续收工回家了，金财的地还有三分之一没犁，他不由地加快了鞭子头，牛也开始调皮捣蛋了，挨一鞭子就紧走几步，不挨了就又慢悠悠地走着。金财发火了，骂了一句，就连着朝牛身上甩了几鞭子，牛一惊赶快就跑，金财没有扶住犁把手，犁把手一倒，犁头就从地里钻出来贴着地皮跑，金财紧跑几步扶起犁把手，脚踩在犁辕上，让犁头深深地扎进地里，两头牛就又慢了下来，金财又甩了几鞭子，说，我让你跑！我让你跑！那只大犍牛劲大，挨了打后就脖子一扬，猛地往前一冲，把脖子上固定索头的仰子绳挣断了，只听“呯”地一声，索头顺着牛脊梁掉了下来，大腱牛猛力朝前跑，把连着那只母牛的牛绳也挣断了。憨旦站在地边看笑了。金财火了，骂道，憨旦，你就是个死人，也不会过来挡挡牛！憨旦赶忙去拉那头大腱牛，硬是抓住大腱牛的鼻圈才又拉了回来。重新套上大腱牛开始犁地时，牛的性子已经不稳定了，金财就让憨旦在前边牵着牛鼻子走。牛有个习惯，人在前边牵着就不好好走。金财在后边甩鞭子催着走，牛就是不按套路踏着犁沟壕走，七拐八拐，金财又开始埋怨憨旦，你就是个死人一个，咋连个牛也不会牵。憨旦说，是牛它不走，我拉不动。金财觉得用鞭子打牛已不解恨，就收起鞭子，用鞭杆子朝那头大腱牛胯上猛摔，几下子就把鞭杆打坏了，大腱牛受不了重打，头朝下一低再朝上猛地一扬，就把憨旦顶出一米多远，仰脸躺在了地上。金财慌忙喊牛停下来过去看，牛角把憨旦的肚皮划出几道白印，已破了皮，有的地方还渗出了血。金财看看没大事，就又开始骂了，你就是个白吃，要你有啥用，连个牛也不会牵，快快滚蛋，走吧，不用你了。
中午吃饭了，憨旦还没有回去。金财媳妇昨天在集上割了一斤肉，吃了一顿饺子，还剩了点馅，中午又包了，不够一人一碗，就说，咱俩都少舀几个，给憨旦留几个，东西少，都叫见个面。金财说，给他留啥？不留，一会他回来了吃点馍喝点汤就中了。媳妇说，那你舀完吧，我这不吃了，给他留下。一直等到快三点憨旦都没有回来，金财媳妇说，去寻寻吧，没娘娃，怪可怜的。金财说，不去寻他，脸还怪多哩，牛就抵了一下，划破点皮，我也没咋说他，就不回来了，这以后日子还长着哩，不惯他这毛病。金财媳妇说，你不去，我去。于是村头就传来了金财媳妇的声音，憨旦，憨旦，回来吃饭啦。几个在村头柿树上玩耍的孩子对金财媳妇说，憨旦哭着去他妈坟上了。金财媳妇就急忙朝憨旦妈的坟上走去，远远的就看到憨旦坐在他妈的坟前哭，火红的日头晒得憨旦脸上汗水长流，泪水伴着汗水，把憨旦面前的地上打湿了一片。金财媳妇拉起憨旦，哭着说，好娃啊，你不怕晒死啊。憨旦哭着一抽一抽说，我要我妈，我要我妈……
乡里给村里分了农田基本建设集中会战工程，兵马未动，粮草先行，村里要先准备一些做饭用的烧柴，金财家分了六十公斤任务，几户群众商量到十多公里外的山里去担柴。金财说玉谷地里的草该锄了，叫憨旦去。
金财媳妇说，他去能中，那么远哩。金财说，咋不行，那里柴禾都是现成的，交代个人帮他捆好，扁担扎好，绳刹好，他只把它担回来就行了，这就是个使唤力气的活，他还干不了？担柴来回要一天时间，金财媳妇就去给憨旦准备第二天带的干粮，她先去烙了几个油镆，煮了几个鸡蛋，又把前几天亲戚送的苹果取了几个，全部装到一个布兜里，又催着金财把扁担和绳子准备好。第二天一早，金财媳妇就先起来给憨旦把饭做好，喊憨旦起来吃了，再送到村头等大群人出来嘱托给天生，看着他们走远才回来。
天黑了，村里去担柴的人陆续都回来了，却不见憨旦回来。天生说，没啥事，我给他把柴捆好，扁担扎好，怕不牢靠又用绳刹紧，担起一块走了一段路，他说想歇歇，我看没事，就先回来了。应该现在也不远了。又等了好一阵子还不见憨旦回来，金财媳妇着急了，就叫躺在床上的金财说，走吧，咱俩去接憨旦一截路吧，这个时候回不来，怕是担不动了。金财说，球，一百斤多一点，他就担不动了，是饭桶？是吃才？金财媳妇说，不是天黑了嘛，要是白天也没事。我是担不动，要不我一个人就去了，还劳你大驾？金财十分不情意地“嘟嘟囔囔”，跟着媳妇去了，走了有三里地，看见前边有个黑影，正是憨旦。他担着柴走得很慢，走着骂着，你妈里，你是翻着死哩，你是翻着死哩。金财媳妇走过去问，憨旦，咋了？憨旦哭着说，扁担担不成，光翻。金财说，放下，我担，你真是个死人，就是比死人多口气。
这里的人去山里拾柴都喜欢平担，平担就是把柴梱放倒，根梢用秧子拢住，在柴梱中间找到平衡点，把扁担插进去担，说这样扁担闪着能迈开步子，走着轻飘。憨旦放下柴担，金财去担，柴梱也是直翻跟头，必须用手硬扳住柴梱才行，他就把柴担放下，拔出扁担，重新找出柴梱的平衡点又扎了进去，再担上就不翻了。不由地又“嘟囔”了一句，笨死了，你就不会把扁担拽出来再扎一次。憨旦说，一拽出来我就不会扎了。金财说，所以说你是死人嘛。
走了一段路，金财对媳妇说，今天天生给憨旦捆得柴太多了，很沉哩，有一百四十多斤。憨旦说，柴捆里有石头。金财放下柴担问，柴捆里装石头咋？憨旦说，扁担老是翻，我把石头压上不让翻。金财就打着打火机照着看，先后从柴捆里取出三块长条石头，足有二十多斤。金财忍不住笑了，说道，太笨了，从这件事上我看那事也像。听说你背麦梱背不动了就用棍子捋麦梱，从坡上往下滚麦梱，有这事没有？憨旦说，有，麦梱打打滚滚就能背动了。金财说，那是，你把麦籽都打掉滚掉了可是轻。憨旦说，我妈打我了，从那以后我再不敢了。金财媳妇在后边接着说，就是，那是粮食，没粮食吃人要饿死的，可不能糟塌粮食。今天给你装得馍吃完了吗？憨旦说，馍还有一个，鸡蛋、苹果吃完了。金财媳妇说，只要不忍饥就中。金财担着柴在前边说，吃着能中，你会干啥？就是个吃才！
天没大亮，憨旦屋里的收音机就响了起来，憨旦没有啥爱好，就爱听收音机，去地干活时总挎着收音机，一边干活一边听，不管收音机里边播放什么内容他都听，反正响着就行，憨旦说这样干活不累。有时半夜收不到声音，他会奇怪地问妈妈说，收音机里边的人也要睡觉啊，一到半夜就没声音了。憨旦妈说，收音机里边的人也是人，你知道吃知道睡，人家也知道。为了省电，憨旦妈给憨旦买了个小变压器，在家就用大电，去地干活时才用干电池。憨旦住到金财家后，金财媳妇到集上去，又给憨旦买了新电池。
憨旦起床后，先过来给金财的尿盆端出去倒了，去水池边撩水洗了把脸，从馍笼里拿了两个馍，连同装水的瓶子都装在一个包里，挎着收音机，背着锄就去地了。金财媳妇在里屋说，天早呢。憨旦说，早了凉快，不热。
金财昨天干活时崴了脚，起床后看见有点肿，就去找儿子过年时给他买的酒。儿子说那是好酒，要一百多块钱一瓶，金财直埋怨太贵了，一直放在那没舍得喝，现在脚肿了，他想去倒一点烧着洗洗，却发现两瓶酒只剩下了一瓶，问媳妇，媳妇说，没人动你那酒，喝着死辣死辣的，谁动。金财说，该不会是憨旦偷着喝了？我听他妈说，他爱喝酒。
中午憨旦锄地回来，金财就问，憨旦，你喝我酒了吧？憨旦说，喝了。金财说，好爷啊，你知道那酒多少钱一瓶？憨旦说，不知道。金财问，喝完了没有？憨旦说，还有点，在床下。金财就到憨旦的床下去找，取出酒瓶一看，只剩一瓶底了，火就上来了，就把中指屈起来，弓起骨关节疙瘩，去敲憨旦的头，一下子下去，憨旦疼得“噢哟”一声，用双手抱住了头，连声说，我再不喝了，再不喝了。金财媳妇慌忙过来把憨旦拉到一边，对男人说，喝了就喝了，你打他两下就能给你吐出来？他爱喝酒，再去赶集，把那不贵的酒给他买几瓶放在屋里，叫他喝，憨旦不吸烟，给他买酒就当给他吸烟了。金财更加恼火了，还给他买酒让他喝，他要吃你身上肉哩，你也割给他吃？
吃过饭，金财媳妇见金财没在旁边，就对憨旦说，憨旦啊，以后想吃什么想喝什么，给婶说，不能偷偷的不让人知道，再那样你叔会打你的。憨旦说，嗯。金财媳妇说，去，把你床上我给你洗过的褂子换上，我把你这件也洗洗。再把你手脖上戴的红绳也解下来，我给你洗洗，你看那都成了黑垢甲圈了。憨旦说，我妈不让解，给绑成死疙瘩了，我解不开。金财媳妇说，来，我给你解，真要解不开，就剪了，婶再给你搓一根绑上。憨旦把手伸过来，金财媳妇试着去解，还真难解。憨旦妈给憨旦绑的这个红绳是双了几股绳做的，粗且不说，又不是直接打的死结，而是把两头一次又一次的穿进绳劲里，一直穿了两圈才结住头，然后用缝衣线密密地绑死，就找不到线头。金财媳妇费了好大劲才解下来，不由地叹了口气，眼睛又湿了。金财媳妇洗了憨旦换下来的衣服和红绳，邻居赵嫂喊她，就出去了。
憨旦自知偷喝了金财叔的酒理亏，为了讨好金财叔，不到放牛放羊的时候就去赶牛羊走。金财说，早哩。憨旦说，去早点牛羊能吃饱。金财抬头看看天，说，把伞拿上，天好像要下雨。憨旦嗯了一声，取下挂在墙上的雨伞，挎着收音机背着伞，赶着牛羊出了院子。
憨旦走后有两个时辰左右，天空就打起了雷，雷声很大，震得窗户纸哗啦啦响，震得地面发抖，只一会儿，大雨就瓢泼似的下来了。金财媳妇收回铁丝上的憨旦的衣裳和红绳，埋怨男人不该让憨旦走得那么早，她没能给憨旦手脖上的红绳绑上。金财说，他要早点去，我能拉住他。没事，他走时，我看天不好，让他拿着伞哩。
这场大雨下得时间很长，村里的大人们已先后从山坡上接回来出去放牛放羊的自家孩子，金财在床上睡得很香，还不断地吹气打鼾。金财媳妇心神不宁，一会进到屋里看看睡得很香的男人，一会再到外边看看下个不停的大雨，她回到屋里推推睡着的男人说，起来，不要睡了，去看看憨旦吧，村里人都把各自家的娃们接回来了。金财连眼也不睁，翻个身继续睡，嘴上说，我不去，他恁大娃子了，放个牛羊还用操心。金财媳妇叹了一口气，只好自己打上伞走进雨中。
憨旦赶着牛羊出坡早走了一会，就走得远了一些，他把牛羊赶到了一个水草比较丰富的地方，就打开收音机听，远处的电闪雷鸣影响了收音机的信号，收音机里边“嘎嘎啦啦”一声声响，憨旦就关了收音机，看羊牛吃草。
大风夹着雨点下来了，憨旦刚撑开伞，风就把伞刮翻了顶，憨旦把伞按在地上想把翻上去的伞再翻下来，刚一松手，风就把伞刮飞了，一直刮下山崖，接着瓢泼大雨就下来了。大雨中的牛羊都聚到了一个比较平坦的地方，或有意无意地啃着草，或卧在草地上休息。憨旦只好钻到大腱牛的肚子下避雨，雨太大了，牛身上的雨水都汇到牛肚子往下流，憨旦看见不远处有个石崖坎，那下边倒还是干的，就钻到石坎下避雨，在那里他还能看到这边的牛羊，憨旦笑了，感觉这个避雨的地方还不错。
憨旦真的憨啊，这石崖坎是怎么形成的，它正是山洪冲涮而成的，是不能躲人的。正在憨旦憨笑的时候，上边的洪水裹着泥石流就奔涌下来了，只见憨旦在泥水中翻了几个跟头，就被冲下了山崖。
金财媳妇赶到时，憨旦已没了踪影，草坡上放着憨旦用塑料布包着的收音机。憨旦，憨旦，金财媳妇哭着喊着，牛哞哞地叫着，羊咩咩地叫着，四周的回应只有“呼呼啦啦”的雨声。
憨旦妈的坟丘旁边，又多出了一个小坟。憨旦说他妈活着时，他总爱睡在妈妈的脚头，然后搂着妈妈的双脚睡觉，他说这样才能睡好，现在憨旦又睡到了妈妈的脚头。金财媳妇把憨旦戴过的红手绳绑在了坟前的一棵草上，金财媳妇想，活在那个世界的人有没有本命年呢？如果有，憨旦一定要戴上这个红手绳。
