麦仙翁，罗敷女，美人樱，唱诗比赛。
苑因在罗家住了几天，吕季荦天天上门拜访，却只是送上一支鲜花让仆人转送就走了，一天是玫瑰，一天是香石竹，还有一天是几支玉簪，用张棉纸包着，棉纸湿湿的，外头又包了张薄油纸。又一天送来的是一大把金黄色的剪夏罗，李丽华当时正好送衣裳过来，便笑说怕是在兆丰公园里采的，不要花钱了。又一天送的是一大束长长的淡紫色花，花心作白色，五瓣，中间还有三四条细细的线纹，花朵小小的只得一枚铜板大小。花虽小，却很是醒目。罗家的人都不认识这是什么花，苑因羞怯地一笑，小声说是麦仙翁。
罗先生罗太太被这个人弄得不知怎么办才好。本来愿意接纳苑因就有点无可奈何，看在她一片痴情的份上，才忍痛不提过去。没想到才住下来，就来了个追求者，还热烈积极，天天送花。
苑因在第一天送花来的时候就托开门的阿妈告诉他说，不要再来了，是住在别人家里，不好这样。但吕季荦却不听，越是在罗家住着，越是要送。他生怕苑小姐一住进去就不肯出来，那还有什么盼头？每天花尽心思送花。花店里的玫瑰花香石竹太俗，他就自己去采，誓要用花把苑小姐给请出罗家。
苑因在罗家住得浑身不安，一直说要走，罗太太看留不住，只好说你在家里也没法安心养伤，你即执意要走，我不拦你。苑因忙说道：“太太，你和罗先生对我好，那是看在棠哥哥的份上，但棠哥哥不在了，我真的没脸住在这里。你们不记恨，反对我这样，我还有什么可说的？我本来就是想见你们一面，如今不但见了，还得到你们的宽恕，我的心愿也完成了。太太，阿囡做牛做马也不能报答你们。但我住在这里，你们见了我想起棠哥哥要难过，我害你们再次伤心，这不是我想要的呀。”
罗太太说：“你这孩子这么懂事，让我怎么舍得？好在李家也是好人家，住那里我是放心的。”又问道：“那位吕先生，像是对你很有意思？”说起这个，心里又有点酸酸的。儿子死了，他喜欢的人要喜欢别人了，想想又觉得替他不值。
苑因捻着衣裳边，低头说：“太太，吕先生的事，又让你烦心了，我会对他说清的。这一世，没了棠哥哥，我是不会再嫁人了。太太你别当我年纪小，说的话信不过。我早想好了，过些时候要去做修女的。只是想着还没有在先生太太面前认过错领过罪，不好就这么去。如今得到你们的宽恕，我去得也轻松了。”
罗太太看着这小女孩子，真不知说什么好。要她忘了儿子，嫁给别人，她做不到；但眼看她花儿一样的年纪要进修道院，又觉得不忍心。望天只好垂泪，说：“真是孩子话。那你别叫我太太了，叫我一声姆妈，也算我们相识一场。”
苑因开颜一笑，叫声姆妈，又说：“姆妈你放心，棠哥哥会一直活在我心里的。我会天天替你和罗先生祈祷，求上帝保佑你们无病无痛，看着宝官长大。保佑宝官平平安安，像棠哥哥一样上大学，只是别遇上狐狸精，让陈先生陈太太担心。”
罗太太被她说得笑了，拉着她的手说：“说你是个大人，又尽说些孩子话。说是孩子，又有哪个孩子能想得这么多。你们真是我前世的冤家。”
苑因说：“太太，我今天就走了，我给你磕头吧。”跪下来恭恭敬敬磕了九个头，抬起脸来，已经泪湿面颊。罗太太忍着泪说：“我去替你叫车。”转身走了。苑因看看这个房间，罗白棠十八年的生活印迹都在这里。书架里有许多剑仙小说，墙上挂着画，衣橱里还有穿过的衣服。这里他用过的东西比西园三楼要多出太多。能在这个房间住几天，这一生也就无憾了。长窗外还有一个半圆形的铸铁曲线阳台，记得罗白棠说过他有多少次从阳台上跳下去，躲过父母的眼睛溜出去玩。
她抱着胳膊靠在阳台栏干上看着楼下的小花园，想罗白棠曾有多少次也这样靠过，一时沉入自己的迷乱中，没有听见有人推开门来看着她。
陈蹇生奉罗太太之命来送苑因回李家，上到二楼推门看见的就是她站在阳台上的背影。穿一件极浅紫色碎花的布旗袍，窄窄一束，就像桌子上的那束麦仙翁花儿。阳光照在上头，像随时会变成一缕烟升起飘走。
这一眼，心里只有一个念头，这就是罗敷啊。罗敷是什么？她也许就是男人心里的梦想。少年如罗白棠，十八岁的青春风华，罗敷就是他的最初萌动。青年如练意长，三十岁的成熟年纪，罗敷就是他的笑傲红尘名士风流。而像他陈蹇生，已婚的普通男人，罗敷就是他跳脱平凡生活的梦想之境。而对于蔡楚生吕季荦来说，罗敷就是他们的灵光乍现，缪斯女神。等这些男人都老了，成为庸俗的中年人后，只剩下对青春的回忆渴望时，罗敷就成了他们的欲念。当欲念都没有了，那就是墙上的美人画，书里的风月篇。这样的女人，世俗还送给她们一个词：天生尤物。
夫有尤物，足以移人。由来尤物不在大，能荡君心则为害。
这样的尤物，哪里用得着上银幕，一经世人品评，那就再无埋没之理。但这样的绝世容光，又岂是锁得住的？也许最好的出路，就是她自己选择的，出世做一名修女。难得她看得这么清楚明白，早为自己安排好了退路。虽然冷清，却是在这个男人世界中唯一的保全之道。
陈蹇生轻咳一声，罗敷转过头来，阳光照着她的半边脸，光线似从脸上散出，明艳不可逼视。陈蹇生呆了一呆，忽然原谅了自己和罗白萍。自己动心，那是男人天生对美貌女子的喜爱；而罗白萍对她毫不掩饰的厌恶，却是女性与生俱来的警觉。她们本能地守住自己的地盘，不允许别人来分割。
苑因回头看见是他，问道：“罗太太让你送我？这怎么敢当。”拿起桌上一个小包袱，里头包着她的几件衣裳，说：“陈先生，有劳了。”
陈蹇生点点头，带她下楼。楼下罗先生和罗太太都在，苑因走到罗先生跟前，说：“先生，刚才我已经给太太磕过头了，先生要是不弃，让我也行一下礼可好？”罗先生和罗太太对望一眼，说好。苑因把包袱放在脚边，跪下磕了几个头，站起来说：“罗先生罗太太，谢谢你们。”把包袱抱在怀里，回头温婉一笑，出门上车。
这车不是黑牌汽车，是陈蹇生的车，司机是他的人。这时从后视镜里看一眼坐在后座的女客，竟是一呆。
陈蹇生上来和她同坐后座，说声开车，去静安别墅，司机才定定心发动起车来。陈蹇生和苑因当中隔开一人的距离，却觉得这个女子身上有股冷丝丝的阴气透过来，而外头却是八月的骄阳。两人一言不发，陈蹇生转头看她一眼，那侧面是精致如象牙雕刻。想了又想，还是从衣服口袋里拿出一个小皮盒子，放在座位上推过去，说：“苑小姐，我太太对你太失礼了，我代她向你道歉。这样东西代表我的一点心意，请你收下，也许在危急关头，会用得上。”
苑因吃惊地看他一眼说：“我不怪她，我从来就没有埋怨过她。她恨我是有道理的，我都恨我自己，何况是陈太太。”低头看一看那皮盒子，说：“东西我不能收，怎么能收陈先生的东西呢？”
陈蹇生冷静地说：“你先看看是什么，再做决定。”
苑因听他口气不寻常，依言拿起来，拨开搭扣，翻起盒盖，里面是黑色丝绒衬垫的一件闪着冰蓝弧光的冷冰冰的手枪，柄上却是镶着别的东西，乳白色泛微黄。苑因吓得结结巴巴，问：“陈……陈先生，你送我这个……这个东西做什么？我不要，我不要。”往座位上一抛，像是要咬她的手。
陈蹇生捡起来，用两根手指从严丝合缝的凹槽里取出手枪，托在手里，那枪小得只有手掌心那么大，说：“这是德国造Kolibri手枪，两点三毫米口径，里面只能装两枚子弹。枪管是钢的，枪柄是镶象牙的。是专做给女士用的。苑小姐，我想我不用说，你也知道你生得什么模样，男人会为你做出什么事情。你现在住在李家，深居简出，自然是用不到。但你拍了电影，做了女明星就不同了，只怕到时再不会遇上罗家这么容易说话的人。你要是到了紧要关头，旁边没有人帮你，就可以用这个来自卫。”
苑因白了脸，心知他说的都是对的，仍然说道：“陈先生，你一番好意我明白了，但我过些日子要去做修女，这个东西怕是用不着了。”
陈蹇生说：“用不着自然是好，给了你也不是一定要你用它，不过带着好防身。你年纪小，身子又弱，不要拿着它要挟人，不然人家一只手就夺去了。要等人近到身边了，才出其不意借此脱身。枪小威力弱，只要不是直接命中心脏，就不会夺人性命。”从衬垫上拈起两枚子弹，按进枪膛里，示范了一下使用方法，说：“会用就行了，近到身前再射击，不必求什么准头。”退出子弹，把枪放在她手里，再用自己的手掌包住她的手，“就这样，往下扣就可以。”那双手小小的，凉凉的，握在手里，就像捧着一颗柔软的心。陈蹇生知道这颗软心就是自己心脏的一片碎片。碎片离自己而去，夏日的一场绮梦也随之而逝。将来怕是不会再有这样的一次悸动了。放开手，收起子弹放进盒里，那里头还有两枚子弹。再把盒子和手枪一齐压在她的手上，“收好，带在身边。用不着最好，万一用得着，就不算你白挨我太太三鞭铜炉条和一巴掌了。”
苑因看着手里的象牙柄小手枪，说：“陈先生，你这样为我着想，我再不收，就真是不识好歹了。”打开膝上的包袱，把枪摁进皮盒内的枪型凹槽里，收进小包里，再把做包袱布的大方花绸披巾系好，抱在怀里。
车到静安别墅的李家门口，有一个青年怀抱着一束花站在那里，看见车停下来，上前两步，看见里头坐着的苑因，便笑着拉开车门。怀里那束花，白的黄的紫的都有，全是伞一样的花朵，每朵小伞花又是一朵一朵小如女子尾指指甲一样花簇聚在一起。
陈蹇生随口问道：“那是什么花？”苑因说：“美人樱。”陈蹇生“哦”一声，又问：“那罗家桌上那瓶呢？”苑因说：“麦仙翁。”美人樱。麦仙翁。陈蹇生想，都是些奇奇怪怪的名字，也只有恋爱中的少年男女才会有那份闲情逸致去弄清楚，他是听也没听说过。人家送美人儿别致的花儿美人樱，他也够别致，送美人儿手枪。但愿手枪比花有用。他坐着不动，说：“再见，苑小姐。”
苑因下车，向他弯腰道谢说：“谢谢你，陈先生。”吕季荦也向他弯腰道谢，说：“谢谢你，陈先生。你把我放出来，我还没谢过呢。”陈蹇生不理他，对苑因说：“苑小姐，你离这种人最好远一点，当心有一天受他牵连。这种赤色分子，说不定哪天又被抓进去了。”敲敲前车座，司机把车开动，陈蹇生说：“我就不进去了，替我问候李先生李太太。”
苑因等车子开走，才转身对吕季荦说：“吕先生，不知罗家阿妈对你说过没有，请你不要再送花来了。”吕季荦说：“说了，所以我没去罗家，改送到这里来了。阿苑，你身子还没好完全，不好累着，快进去吧。”推开李家的门，扶着苑因进去，在沙发上坐下。苑因硬着腰在汽车里坐了这么久，也确实是吃力了，坐下便歪着靠在沙发里，脸色又有些发白。
李太太和李丽华都在，忙拿了引枕塞在她腰下，让她躺得舒服些，问要吃点什么，看她摇头，又端来了凉凉的杏仁露让她喝，吕季荦叨光也有一碗。吕季荦把花放在茶几上，吃了杏仁露，说明天再来，苑因说：“不用了，吕先生，你以后别来了。阿姨，阿姊，你们都在，替我说两句话，让吕先生今后真的不要来了。”
李丽华笑说：“你的事，我管不着。不过吕先生是李氏电影公司的编剧，他要来谈工作，我是不能不让他来的。吕先生，下部片子打算拍什么，有眉目了没有？”李太太也笑眯眯地说：“吕先生，这个花儿真好看，叫个什么名？”
吕季荦被这两母女鼓励着，大着胆子说：“美人樱。阿苑，昨天的紫花叫什么，你知道吗？”苑因没好气地说：“昨天的是麦仙翁，前天的是剪夏罗。我家是种花的，花名你可难不住我。”吕季荦喜道：“太好了，没几个人知道这些草花的名字，我原来是学植物分类学的，这下可算遇上真正的行家了。阿苑，什么时候能去你家的花园看一下吗？”
李丽华忙说：“吕先生这个提议好，阿苑家的花地里有不得了的花，我都不识，吕先生去了，正好指点指点。阿苑的爹要是有这么一个内行跟他说说，也一定高兴得不得了。要不哪天我们抽个空去玩一下？”这吕季荦看上去人品不错，要是阿苑能忘记罗白棠，开始新生活，未尝不是一件好事。何况她这次受了这样的伤，痊愈后，有什么心结也该打开了。
苑因却说：“大热天的阿姊不用到乡下去晒毒太阳，遭蚊子咬了。等我全好了，我就去国际礼拜堂[102]问一下做修女的事。”
三人听了都是一愣。半晌李太太才说：“倒是我不好，整天带你去礼拜堂，唱圣诗，把你的心引到那边去了。”苑因说：“阿姨，不是的，我在里头真的觉得很平静很安心，像是灵魂得到了宽恕。你把我带去教堂，我感激得不得了。你又请人教我唱圣诗，我在唱的时候，也是觉得满心的喜乐。”
李丽华苦笑说：“说什么傻话，你才十七岁，哪里就能知道多少基督教义？我在中西女塾读了十年的书，教义是我们的必修课，我都没说要皈依，你不过是唱了几首圣诗，哪里就到了做修女的地步？你要是以为教堂是躲避情怨的地方，那岂不起理解错了基督的慈爱？信基督也不必到了做修女的地步，教义也是极力维护世俗婚姻的，不然为什么结婚要去教堂，神父要主持婚礼，还给婴儿受洗？”
吕季荦一张脸白了又红，红了又青，忍了半天气才说：“苑小姐，你要为了躲我才要做修女，那可不必，我从明天起不来就是了。”呼一下站起来，“我谢谢你前些时候天天来医院看我，这些花，就当是我的一点谢仪。”
苑因低头看着沙发扶手上的一朵花，只做没听见。
李太太怒道：“好了，都给我坐下。阿囡先养伤，有什么事以后再说。对了，说起唱诗，玛丽亚姐妹说下个月礼拜堂正好有个唱诗比赛，要请阿囡参加，我已经答应了。阿囡，你去不去？”三人都抬头看她，不明白她这话是什么意思。她不是刚才还反对苑因亲近教堂吗，这一唱诗，天天和修女们在一起，不是正好遂了她的心愿？但听她话里有话，又像是另有含意？
苑因说：“我当然去。”李太太点点头，才说：“比赛在北平，我本来想自己陪阿囡走一趟的，但我年纪大了，跑来跑去的吃不消，吕先生，麻烦你陪唱诗班的姐妹北上，一应事宜，都由你去办理。唱诗班姐妹住基督教会崇文门亚斯立堂，阿囡就住六国饭店。吕先生，你负责阿囡的饮食起居，有一点点差池，我唯你是问。阿囡，这是教会的活动，吕先生是我公司的员工，教会和公司的决定，不许你们不听从安排。”说完自己也得意起来。这一下两人整天在一起，感情不就加深了？吕季荦同去北平，也正好避一避风头。
