“那日没把你拿下，今日就要拿你去见千总大人。”陈连升跟采花大盗这一席话倒让柴大木懵了，不过趁着二人说话的间隙，柴大木早已按耐不住，又一剑刺向大盗心窝，可又被避过，反而被一剑刺破了手臂，手一撒，利剑飞起，直奔墙面而去，直直地刺了进去。
柴大木滚到了一边，采花大盗乘机攻来，想取他性命。
陈连升见势不妙，挺身迎了上去，一脚踢去，活生生挡开了对方刺来的剑，又一拳打去，正中盗贼胸口，盗贼仰身往后倒去，撞在粗壮的立柱上，被撞得险些魂飞魄散，但他此时只想赶紧取了二人性命，所以趁着陈连升站立不稳，紧跟着又挥舞着剑直刺命门而来。
陈连升一扭头看到插在墙上的剑，使出浑身气力拔了出来，反手一挥，正好跟盗贼刺来的剑碰在一起，火花四溅。
两人近身对战，可不容有任何闪失，你来我往，剑碰剑，拳拳到肉。
躺在地上的柴大木已经看花了眼，正当俩人斗得难分难舍之时，他突然怒吼一声：“看剑！”
正全力对付陈连升的盗贼此时根本没料到另一人的存在，被这一声怒喝惊扰便稍稍分了神，这就让陈连升找到了机会，一剑正中盗贼肩胛。
陈连升终于破了盗贼的剑势，想趁机制服盗贼时，却没想盗贼突然奔向柴大木，柴大木被惊得一个激灵，不过瞬间便被陈连升刺来的一剑化险为夷。
柴大木使出浑身气力，一个原地盘旋，像蛇一样紧紧抱住了盗贼的双腿，盗贼甩不掉，举剑便刺，就在这千钧一发之际，陈连升心中一紧，大喝一声，手中的剑便终于稳稳地刺进了盗贼胸口……
“留活口……”柴大木惊呼道，陈连升赶紧收剑，但为时已晚，盗贼露出一丝惨笑，然后抓住锋刃，剑入胸膛，血从嘴角渗出。
陈连升大骇，眼睁睁看着盗贼断气。
柴大木慢慢放开双手，躺在地上，半天没动静。
卓家大院挤满了人，但人声静谧。
揭开死者身上的装饰，此人正是乔装打扮的“卓少爷”。
尹英图赶来，盯着那张脸看了半天，把一些事在脑子里翻来覆去的想，但总有些症结无法解开。
“这小子一死，现在是死无对证呀，咱们凭什么说他就是采花大盗？”柴大木当时让陈连升留活口就是此意，尹英图其实也正在思忖这事儿。
陈连升懊恼不已，尹英图看穿了他的心思，反过来安慰道：“这不怪你，你尽力了，我敢断定此人正是朝廷通缉要犯，不过当务之急是要找到能证明他身份的证据。”
“搜仔细点，每一个角落都不许放过，赶紧啦！”柴大木吆喝道，他那些手下已经把卓家翻了个底朝天，却没找到任何东西。
尹英图扫视着整个房屋，又自言自语道：“卓家一家人的突然失踪，也跟此人有关吗？”
“大人，有发现！”突然有人喊道，众人的目光都被引了过去。
这是一个非常不显眼的地方，入口就开在床下。
所有人的心都提到了嗓子眼。
“朱逵、雷方，你们俩下去看看！”柴大木吩咐道，两捕快举着火折子小心翼翼地跳入地窖，可刚下去就发出了惊恐的叫声。
尹英图大惊道：“怎么了？”
“有、有死人，好多死人！”朱逵被眼前的景象惊呆了，只见地窖里堆满了无数具枯骨，那些枯骨胡乱堆在一起，实在是惨不忍睹。
“走，下去看看！”尹英图正要下地窖，却被柴大木拦住：“大哥，你等着，我带几个弟兄下去就成。”
“我也去！”陈连升说，尹英图点头道：“小心！”
陈连升闭上了眼，不忍再看第二眼。
“王八蛋，还真下得了手。”柴大木捂着鼻孔骂道，“赶紧清理一下。”转身看到目瞪口呆的陈连升，微微一笑，问，“怎么，没见过这种场面？”
陈连升确实没见过，其实连柴大木也没见过。
不久之后，无数白骨摆满了大院，但都已零零散散，没成型的。
“这些尸骨可以确信都是卓家一家老小的，半年前卓家老小突然失踪，我们调查了很久，最后不了了之，以为举家迁徙，原来是被灭了门。”尹英图想起卓家曾有两个如花似玉的女儿，看来是被采花大盗给惦记上。他又仔细查看了一番，转身把陈连升拉到一边，口气沉重地说：“你都看见了，施南府每年都会发生不少这种惨案，千头万绪，有些成了无头公案，最后都不了了之，有些虽然明知道凶犯是什么人，就像这次的案件，即使朝廷全国通缉，也要数年才有结果，千总署实在是需要像你这样的人过来效力朝廷啊。”
陈连升没有说话，仍没有接受他的邀请。
“大哥，卓家的案子是不是可以结案了？”柴大木在背后大声问道，尹英图没理会他，又诚挚的对陈连升说：“好好想想，就算是为了施南府百姓的安危吧，千总署的大门随时为你打开！”
3、
陈连升从卓家离开后，连续几日都做同一个噩梦，每晚都从噩梦中醒来，满头大汗。
崔娃又听见了他的喘息，起身坐起，打了个呵欠，无奈的摇了摇头，又重新躺下。
陈连升坐在床头，脑子里一片混乱，想起卓家的累累白骨，心头像压着一块石头似的难受，然后慢慢熬到天亮。
“你们快看，那不是小姐吗？”
第二日，陈连升正要出门送酒，不知谁吆喝了一声，他回头望去，只见一个身着白色裙摆、头戴白色帽子的女子正和掌柜一块儿向这边走来。
“咱们小姐好看吧？”崔娃轻轻碰了碰陈连升，陈连升赶紧收回了目光，讪笑着说：“小姐的衣饰还挺奇怪的。”
“那是当然，小姐喜欢穿洋人的衣衫，这可都是少爷从国外带回来的。”崔娃一脸的艳羡，陈连升正要赶车出门，却被田仁义给叫住：“连升，你先等等。”
“老爷好、小姐好！”陈连升毕恭毕敬地站在那儿，田仁义忙说：“别这么见外，你跟我进来，我有话跟你说。”
陈连升跟田仁义一进门，小姐便大大咧咧地问：“你就是上次帮我爹打跑恶霸的那人吧？”
“嫣儿，你就不能矜持点？”田仁义笑着责骂道，又跟陈连升说：“你别介意，我这个女儿就这性子，整日的胡闹，从小被我给惯坏了。”
“爹，您又说我……”田嫣儿撒娇的时候令陈连升好不自在，田仁义无奈地笑了笑，道：“连升，我叫你来，是有件事又要麻烦你。”
陈连升忙说：“您尽管吩咐就是。”
“施南府的尹千总你认识吧？”田仁义问，陈连升一愣，点了点头，却不知他为何问起这个。
田仁义接着说：“我跟千总大人也是有过交集的，昨日千总大人亲自登门拜访，跟我说了一些事情。”
陈连升似乎猜到了什么。
“千总大人跟我说，想让你去千总署。”田仁义笑着说，“我没看错人，你呆在这儿太委屈你了，能得到千总大人厚爱，这不仅是你的荣幸，也是咱们仁义酒坊的荣幸啊。”
田嫣儿欣喜地问：“你真要去施南府当差了啊？不过当差有没什么好的，还不如……”
“胡说什么！”田仁义打断了她的话，“连升啊，我本想留你，可也不能耽误你的大事，影响你的前途呀。”
“哪里，哪里！”陈连升不好意思地说，“不过老爷，我认真想过了，是真不想过去。”
“这可是千载难逢的机会，很多人这辈子做梦都想进施南府呢，你这个人还真有点意思，怎么会想拒绝呢。”田仁义这话令陈连升一时无言以对，“连升，千总大人的话我是传达到了，至于何去何从，最终还是要你自己决定。”
田嫣儿见陈连升左右为难的样子，不禁笑道：“爹，看样子他不想去施南府当差呢，既然他武功这么好，干脆就让他留在酒坊帮忙算啦，要不然那些地痞恶霸又来欺负咱们。”
“哎，我这哪里是赶他走，是巴不得留他下来呢，只不过咱们这酒坊庙太小，而且这施南府的千总大人亲自过来要人，我总不能不识抬举……”田仁义也是左右为难，尹英图虽然没把话完全挑明，但话里行间已经说得够清楚，他不能故意装作不懂，而且也真的认为陈连升整天呆在酒坊送酒不是正事。
陈连升沉吟了许久才说：“老爷，您容我再想想。”
“傻小子，真不知道你怎么想的，施南府那么好的去处，要是换做别人都巴不得呢。”田嫣儿又添油加醋了一番，陈连升不卑不亢地说：“小姐见笑了，连升就没吃官饭的命，而且也从未想……”
“好了，懒得跟你说，榆木疙瘩一个。爹，您就任他吧。”田嫣儿打断了他，他转向田仁义求救，田仁义讪笑道：“嫣儿，你这话到底是想留他还是赶他走啊？就别为难连升了，千总大人虽托我说服连升，但这毕竟是连升的私事，我们还是不要横加干涉为好。”
田嫣儿不禁面红耳赤。
陈连升今儿下午出门送酒的路上总是心不在焉，居然错过了地儿，半道上才又折了回去。
“哟，今儿怎么迟了？你瞧你瞧，店里生意好，都急着要酒呢，再这样下去，我这生意还做不做了。”店里的掌柜虽然不是责怪，但隐隐有些不快，陈连升满脸歉意地说：“不红意思，实在不好意思，因为一些事儿，路上耽搁了一会儿。”
“下次可不许再迟到了。”
陈连升正要出门时，没想却又碰巧撞见柴大木跟几个手下进来吃饭，柴大木一见他，立即嬉皮笑脸地说：“哟，这不是连升兄弟吗？真巧，又送酒呢！”
“是、是！”陈连升让开了路，柴大木却说：“今儿的酒送完了吧，走，兄弟，跟我进去喝一杯。”
“这……”陈连升有些为难，柴大木脸一沉，问：“怎么着，不赏脸？”
陈连升只好过去坐下，柴大木大声喊道：“掌柜的，好酒好肉端上来。”接着又转向陈连升，“卓家一案真相大白，你功不可没，今儿柴某就敬你三杯，以表恭喜。”
“何喜之有？”陈连升大为不解，柴大木把酒满上，又说：“我可听千总大人说了，说你过几日便会到施南府报到，这还不是大喜？”
陈连升端着酒杯，不知是该喝还是不该喝。
柴大木见他面色犹豫，不禁疑惑地问：“怎么，这还不是天大的好事？难不成去施南府还委屈了你？”
“柴捕快，这事，我……”陈连升不知该从何说起，柴大木说：“连升小兄弟，我可跟你说实话，咱们千总大人可不是什么人都瞧得上的，要不是那晚在卓家对付采花大盗见过你的身手，而且你还救了柴某一命，柴某今儿可不会放下身段坐这儿跟你喝酒。”
陈连升极不情愿地喝下酒后才说：“柴捕快，抓捕采花大盗是我事先已经在千总大人面前应下，大丈夫一言既出岂能反悔，至于千总大人的盛情邀约，我暂时还没应下！”
柴大木更加疑惑，不解地问：“我说你小子，你是怀着明白装糊涂呢，到底怎么想的？”
“连升实在是懒散惯了，千总署里规矩多，我怕……”
“这事好办，以后你就跟着我，你看本捕快这日子过得多逍遥快活，该吃饭吃饭，该喝酒喝酒，好不快哉！”柴大木又转向另外一桌的部下，“你看看他们，大家都是好兄弟，只要你应下千总大人，保证跟着我以后吃香的，喝辣的。”
“连升多谢柴捕快抬爱，只是连升还有些事尚未解决，要不再宽限几日？”陈连升只好用缓兵之计，柴大木爽朗地说：“好，那我就回去禀告千总大人，再给你宽限几日。”
陈连升此时才觉得真应该好好想想这件事了，他决定趁着不忙时告假几日，先回乡看看老爹和玉莲。
雨后的邬阳关就像一位温柔多情的少女，经阳光一晒，层层薄雾弥漫山间，活脱脱一个人间仙境。
这日一大早，白玉莲便起床生火做饭。
“爹，您咋不吃呀？”白玉莲看老爹愁眉苦脸的样子，便知道他又开始担心陈连升了，老爹自从陈连升离开后，便吃喝不香，夜不能寐。
白玉莲给老爹夹了些菜，可老爹并不动筷，仍叹息道：“连升一晃又走了这么久，也没个音讯，你说他会去哪儿呢？”
“爹，您就放心吧，连升一个人在外惯了，自己会照顾自己。”白玉莲说，话虽如此说，其实她心里也万般思念，只是为了不让老爹更加担心，所以把所有的思念都埋在了心底。
突然，一声巨响，木门被人从外面一脚踢开，把正在吃饭的二人惊得大骇，还没明白发生了何事，几个气势汹汹的男子便闯了进来。
“你们要干什么？”白玉莲挡在老爹面前，来者冷笑道：“老东西，你儿子杀了我大哥，老子今儿是来跟你儿子索命的。”
老爹和白玉莲一听这话，更是大骇。
“你……你们……我儿子他不在家！”老爹剧烈的咳嗽起来，颤微微地走上前去，“欠债还钱，杀人偿命，我儿子欠下的血债，我这把老骨头替他来还。”
男子叫马六，一脸邪气地盯着白玉莲，仿佛全然没听见老爹的话，突然笑嘻嘻地说：“没想到在这穷山沟里还藏着这么一个如花似玉的姑娘，嘿嘿，马爷我口福不浅呀。”
惊恐万状的白玉莲一个劲地往后缩，老爹指着门口怒吼道：“你们给我滚，滚！”
马六努了努嘴，身后的鹰犬架住老爹，然后拽出了屋子。孱弱的老爹怒骂着，却根本无济于事。
门被关上，白玉莲被逼的步步后退，但终于无路可退。
马六淫笑着伸出手去想摸她的脸蛋：“姑娘，只要你从了马爷，马爷保证你从今往后有享不尽的荣华富贵。”
白玉莲哭丧道：“求求你，求你不要……不要……”
马六哪管得了这些，听着她的哀求声，突然就扑了过去。
在屋外被人按住的老爹动弹不得，听见白玉莲的惨叫，恨得咬牙切齿，声声哀求，老泪纵横，却又无能为力，只能干看着，什么都做不了。
马六把白玉莲压在墙上，一张臭哄哄的嘴在她身上乱啃，白玉莲瞅准机会狠狠的一口咬在他脖子上，痛得他杀猪般嚎叫起来。
白玉莲想要逃跑，却被他从背后抓住，然后一耳光打晕了过去。
“你们放了小女吧，求求你们放了小女吧。”老爹听见屋内没了动静，连死的心都有了。
