树族并没收赤炎送来的礼品，赤炎只好又把那些东西带回去了。这在水族和树族的交往史上，还是首次不愉快。
赤炎走后，树族讨论刚才赤炎讲的话。铜木桢道：“来者讲桑启大王的儿子已经死了，不知是何原因。那日，我们在碧晶宫，我是看到一个小男孩站在桑启身后的。他相貌英俊，估计三两年后，定长成一伟男子，怎么就死了呢？”
“那还用说吗？桑启大王死后，水族无首，大首领赤茇一向骄横，看中了王位，又苦于水族百姓不服，于是就害死了桑启大王的儿子，立小蓉一黄毛小丫头为王，而他从中挟制，然后再找机会除掉美菡母女，他做大王便水到渠成了。定是如此。”紫兰枫满有把握地说。
“这就对了，《绝阴剑谱》一直是水族收藏。桑启大王从不练此剑法，也不准水族几位首领练。赤茇能得此剑谱而练，肯定是从美菡手中逼迫得来。看来，美菡母女处境危险，而水族在赤茇的带领下，要走向嗜杀无度的道路了，可怕啊。”铁木樗惋惜道。
“那么，来者讲赤茇会亲自来树族，是何意图？”桐木桢问。
“定是武力抢走香栀了。赤茇一向自负，他又练了绝阴剑，肯定比原先又骄横一筹。但不知他的绝阴剑练到什么火候，我们还能不能降伏他。”铁木樗担忧地说。
“我们一定要严加防备，不只防备兽猗，更要防备赤茇。告诉香栀，叫她小心些，不要乱跑。不要远离我们。”桐木桢说。
“爹爹，赤茇未必那么可怕，我还没见过有谁能逃过我们的天网阵呢。到时候，我让最毒的蜘蛛咬死他，为我未婚夫报仇。”香栀刚好进来，听到了大家的讨论。
“什么未婚夫？这么不知害羞。”铜木桢假装沉着脸。
“爹爹不是早有意把女儿许给桑启大王的儿子吗？他被害死了，我不就成寡妇了吗？”
“越大越不成体统，即使桑启大王的儿子活着，他也不要你的，美菡也不会答应要你这么没规矩的丫头。”铁木樗听了香栀的话哭笑不得。
“我说着玩呢，我还以为，出嫁是我走出这片森林的唯一途径，没想到，连这唯一的路子也没了。我只有一辈子面对这满天的树叶子了。”
“等外面平安了，我们一定带你周游各地，让你长长见识，我们的香栀绝不会成为井底之蛙的。”铁木樗的眼神中满是爱怜。在他看来，香栀漂亮、聪明、可爱、懂事……是天下所有女孩儿都比不上的。
“那要快点啊。我还比不上黄鸟见多识广呢。我是生活在笼子里。我真想和黄鸟换过来。”香栀嘟起小嘴，假装生气了。
……
正在这时，紫兰枫的袖筒里微微一动，他警觉地把那大袖子甩了甩，甩出几块龟壳。他趴地上细看那些龟壳，看是哪个突发灵性。他把一块拿起来掂了掂，然后放在烧茶的炭火上烤了一会儿，用食指和中指夹出来，吹了吹上面的灰，放在眼前细看那纹路：“哈哈，大王，又有客来了。”
“是赤茇吗？”
“不是，大王，你应该演秦一曲您的紫藤琴，要那最优美动听的。”
铁木樗的手指纤细修长，平时隐在长长的袖子里，此时双手展示出来，轻轻落在琴弦上，那琴声便随了落下的手指翩然响起。树族的百姓都停下了手中活计，行路的放缓了步子，树上的鸟儿歇下了欢噪，母亲怀中的婴儿也安静地不再哭闹，都被那美丽的琴音迷住了。那曲子舒缓悠扬，情深意长。一曲终了，方坤和若尘不知何时已坐到了一旁。
“这曲子是单为我们俩准备的吗？我听着缠绵优美，是以前从没有过的风格。”若尘笑道。
“哈哈哈，是你们老两口。”铁木樗开怀大笑，“这曲子叫做《倾心》，是偶然有感而作。就像是鱼儿倾心于碧波的河水，鸟儿倾心于蔚蓝的天空，树族倾心于这无边的森林……刚才完全是有感而作，即兴而发，不是提前准备好的。随手弹来，不成敬意。”
“妙哉，妙哉。铁木樗的琴声真乃越来越自然天成了。听不出任何雕琢的痕迹。可赞可赞！”方坤连连颔首。
“不过，他说话的水平，可是越来越差了。我们是小两口，依我们的寿命看，我们现在正值青春妙龄。”若尘对铁木樗刚才的招呼颇为不满。
方坤和若尘身材不是很高大，都是满脸的皱纹。那纹理似乎要比他们的岁数多，以致他们的笑容被纹理遮盖，你根本看不出他们的表情，他们的表情长在了皱纹下。
“噢，我是言不由衷，口误而已。两位自从碧晶宫一别，又到了哪些地方游玩？”铁木樗笑眯眯问道。
“去了最南的南边，想看看天地相连的尽头，可是总也没找到，真是奇了。尽我一生的精力和智慧，竟然找不到天的尽头，这个问题已经困扰我几百年了。”方坤感伤。
“也去了最北的北边，想看看地的边沿，也是没有结果。这个问题也麻烦我几百个春秋了。”若尘点点头又摇摇头，“如果有一天，这天地的尽头被我们发现了，我们的生命也该尽了。可是我们总也发现不了。唉——生的没意思啊——呜呜呜——”若尘竟然大哭起来。
“哭什么，我们土族不相信眼泪，我们今天来是想小住几天，听听铁木樗大王的紫藤琴。那首《倾心》我们已经享受过了，不知大王新近还练就了什么新曲子没有啊？”方坤边劝若尘边说道。
“噢，是这样，自那日碧晶宫一别，我们怕兽猗来寻仇，因此，新创了一曲《清风阵》，用来防备。这《清风阵》是我们这么多年来练就的唯一一首御侵之曲，杀气太重，两位就免听了。”铁木樗道。
“既然这样，也就不难为您了。不过，我们不慎在大荒山闪了腰，至今腰疼。我们想在贵族神木殿的木杪轩休养，以吸收百木之精华疗伤，不知可否？”
“当然可以，我树族木杪轩的大门随时为二位敞开，但是，是有条件的。”铁木樗嘿嘿一笑。
“请大王说出来，我倒看看是什么条件。”
“好，我只有一个小小的要求，我就直来直去。大家都知道，在这世上，有一个说法：若想知以前的事，问方坤，若想知将来的事，问紫兰枫。我拥有紫兰枫，所以知将来事不成问题，但以前之事，倒要请教二位了。”铁木樗微笑着说。
“将来之事，那是谁都不能预料的，只有发生过的事是不可改变的。”方坤平淡无奇地说。
“怎么，方坤老兄怀疑小弟的才能了？”紫兰枫脸上的肌肉一紧，眉头竖了起来，大袖子生气地抖了抖，里面的龟壳碰撞得咯咯响。
“哪里哪里，我哪里敢怀疑紫兰枫大卜师的才能啊。丝毫没有，丝毫没有。”方坤摆着手。
“没有便好，不过呢，我倒觉得以前之事，年深日久，无可凭考，你怎么说，大家便怎么听，谁也不能走回去看看。至于将来之事，倒可视目以待。”紫兰枫不平。
“将来之事，或许只有我能看到，我一定会拭目以待了。”若尘用手抚着发疼的腰说道。
“怎么？！你嘲笑我们命短不成？”紫兰枫气得鼓起大肚子，三角眼也露出凶光。
“哪里哪里，我不能预料你的将来的，你的寿命只有你能预料的。请问大卜师，你命到何时，我又命到哪天？”方坤穷追不舍。
“你？！你真是无理！”紫兰枫把大袖子甩了又甩，若不是有桐木桢和铁木樗在场，他真要和这两个老不死的撕扯起来了。
“呵呵，两位，不要吵了，大家是朋友，取长补短，何苦要争吵呢？”铜木桢赶紧劝。
“方坤前辈，我想知道我的祖辈中有没有过人类，我的血液中有没有流着人类的血液。因为有些传闻也传到过我耳朵里，不知是真是假。”铁木樗提出了他的疑问。
紫兰枫本想起身而去，一听铁木樗所问，屁股没抬起来又坐下了。
片刻的安静。似乎世界停止了一瞬的运转。
方坤缓缓答疑：
“这个问题你以前问过多次了，我没有回答你。那是因为回答关于人类的问题太敏感了，怕引起世间的混乱，也怕给树族带来不必要的麻烦。不过，今天与以往不同了。如今，真的有一个人出现了，这是其一；其二，人类也许并没有大家想像的那么可怕，所以，今天我要如实相告。据我所知，大王的祖先娶了两位女子，一位是树族的，而另一位便是一流落世间的人。这个人类女子叫做改颜，这改颜生下一个儿子叫做锡木械。据我推测，大王便是这锡木械的后代，所以，大王的血统里，是有人类的影子的。当然，这是秘密，我是不能告诉除大王之外的了。”
“多谢了，我想知道，这叫做改颜的女子品质如何？”听完方坤刚才所言，铁木樗的血液一热。
“据说是貌美如花，品格乃世间绝好，树族世代族长身上都留下了她的印迹。因此，树族至今受各族尊敬。”
“那么，这个叫做改颜的女子，她是什么来历呢？”铁木樗掩不住好奇。
“这一点，我们还是当作秘密，不能告诉你。因为，我们不知道告诉你的时机是不是到了。我们对于人类之事还是慎重些好。”若尘急忙止住了方坤的回答。
“那么，我想知道，这位改颜，她死后到底葬在了哪里？据我所知，我们树族的祖坟中没有她。”铁木樗又追问。
“对，改颜来到这个世上，与你祖先一起生活，但她死后，按她的想法安葬了，埋葬的具体地点在当时就是个秘密，因此今天更是个难解的谜。我和若尘也不清楚。”方坤这次是真的不知道了。
“那么，我想问一问，人类作恶的年代，到底什么样子？”
“人类是一个充满智慧而贪婪的族类，这个世界曾几度被他们统治，在他们的智慧中繁荣，又在他们的智慧中灭亡，灭亡的原因有许多，比方说彼此争战，灭绝异类，破坏环境，改变气候等等……他们最近一次灭绝，据我们研究他们留下的遗骨，大概是因为他们进行的一次大的战争而亡。”
“与我们各族之间的争战有不同吗？”
“激烈程度不同，但性质是一样的。这也正是我为我们当下世界担忧的一点，我们正走在人类曾走过的路上，我不知道我们会不会重蹈人类的覆辙……”
……
“多谢指教。我树族的木杪轩已为你们准备好了，你们随时可以入住，不会有任何打扰，一切由我安排，请两位随我来。”铜木桢站起身，领了方坤和若尘走向神木殿的楼梯。
这树族的木杪轩乃是建在神木殿顶上的一个小宫殿，里面可从四面八方吸取百木的精华，对身体非常有益，可延年益寿，百恙不侵。方坤和若尘早就打算在此享受一番了，听到铜木桢的允诺，欣喜若狂，来不及多客套，忙不跌地就跑向了木杪轩。踩得竹木楼梯吱吱响。
这木杪轩也是选用上好木料造成，造型巧妙，外观是一圆形，内部是两个蝌蚪样房间，一黑一白，又像两尾鱼，头朝尾紧紧缠绵在一起。入了这两个房间，不知何时出了这个，入了那个，循环往复，忽明忽暗，互相贯通。两个房间一样的摆设，摆设都很简单。都是一矮桌，一落地木榻。每个皆有一可观外景的窗户，站在窗前，树族林顶尽收眼底，异彩纷呈，非常壮观美丽。
方坤和若尘是首次前来，先在两个鱼室中穿梭几个来回。到底也没弄清是如何一个循环往复。
“不知这里面有何机关？”若尘问道。
“没有任何机关。进进出出皆自然之事，循自然之道，全无丝毫心机。”铁木樗慢慢相告。
“哪能没有机关呢？都老朋友了，还舍不得说。”
“确实没有隐瞒。也没必要隐瞒。”
“那好，你们下去吧，我们要休息了。”
若尘和方坤于是各人一个房间，先舒服地躺在那木榻上，闭了眼，神思天外。只觉徐徐暖风轻抚，从背部穿肤入体，直达肺腹，筋骨皆酥软，心静神宁，真是好享受。铁木樗和铜木桢也不再打扰他们，双双下楼来。
就在此时，只听外面刷啦啦一阵响，似有狂风暴雨突袭。铁木樗等急出来观看，只见店外的树木都瞬间枯萎了叶子，黄叶漫天飞舞，四处飘零。柳树低头，松树弯腰，檀树发出哀鸣，太阳隐到云后，阴风呜呜地吹起……外面一片大乱，只听有士兵战兢兢进来报告：“大王，我们殿后的那片栎树还有那片大椿树都被砍倒了，现在正在砍那棵椿树王，还砍伤了我们几个士兵。”
“怎么回事？是谁干的？”
“那家伙持一枚赤剑，非常厉害，自称是水族的赤茇……”
“呀呀呀——气死我啦，我树族从此后与赤茇势不两立。”铜木桢的头发竖起来，眼珠子也要迸出来。
要知道，这大椿树王乃树族最信奉的神树，树族成员每月都要到树下祭拜，竟然被赤茇砍倒，铜木桢等岂有不生气的。铜木桢和铁木樗率领树族士兵追杀出来。只见那凶手正是赤茇，赤茇手持赤剑仍然不停地砍削着大椿树王。这大椿树的年龄不知有多少百年，十臂不能合围，树冠庞大，枝繁叶茂，浓荫遍地。此时，那大椿树虽还未倒闭，但也伤势惨重。树皮脱落，木屑乱飞，那枚赤剑所砍之处，有透明的液体淌下来，像在流血和流泪。而树王周围的椿树子孙，枝残根断，都遭了灭顶之灾。铁木樗的紫藤琴一阵乱弹，噼里叭啦，如冰雹，如矢石。琴弦都要气断了，铜木桢舞桃木剑直刺向赤茇，赤茇挥剑相向。铜木桢对水族的各种剑法也曾较量过，比较熟悉，这次，他觉得赤茇的剑法有些不对劲儿，凌利远超往日，招数变化莫测，且招招毒辣。不禁大惊。
“绝阴剑？！！”若尘惊呼。
“怎么会这样？”方坤也皱紧了眉头。
铜木桢这才想起，赤茇是练了绝阴剑的。难道这诡谲的剑法便是绝阴剑？铜木桢不敢怠慢，细心应对，紫藤琴也变得绵绵密密，似在编一张音韵的大网，屏避着绝阴剑，保护着铜木桢不受伤害。
“他的绝阴剑招用完了，他又在重复呢。”方坤大喊。
“绝阴剑招似乎不是这么点招数啊，这才几招？也不过三四招而已，我记得全剑谱应是60多招呢，他怎么就学了这么点呢？”若尘疑惑。
