呜唏呐喊
长沙“乱捣糨糊”，岑巡抚稳不住阵脚，申请“下课”，接角的是原布政司姓庄的藩台，街绅称他“庄菩萨”，街人称他“装菩萨”，代行巡抚职责。姓庄的上台，做事倒也给力：不许再开枪杀人，释放被捕的饥民；发抚恤银，死一人二百两，伤一人四十两；平粜，米一升限四十文钱。
本以为菩萨心肠赢来好报，哪晓得摊上那样的时势，莫说你“装菩萨”，就是有职称证书的菩萨也不灵，市上有人唱：“胖菩萨，瘦菩萨，高菩萨，矮菩萨，真菩萨，假菩萨，都是一堆烂泥巴。”
锦妹子还没回家，找不到人。家里昏黑，夫子打发鹏伢子买煤油。他坐在竹靠椅上唉声叹气，着急：局势一波三折，锦妹子找不到，今晚要赶写文章，明天要见报。等到鹏伢子进屋，煤油灌进灯盏，夫子突然问：你晓得广州人将煤油叫什么？
鹏伢子莫名其妙。
夫子说：叫火水。
他说：那又如何？
夫子说：都讲水火不容，我看水火同德。移干柴就烈火无怪其燃。你看，死了挑水夫一家搞出好大的场合。当今的王朝、官府积怨积恶，等于码放一屋丁块子柴，有点火星子火就上屋。是不是？
鹏伢子点头。
他又讲：水呢？水能载舟，也能覆舟。水浅，行不得船；等到发大水，冲得船筏子底朝天。是不是？
又点头。
他桌子一拍，说：点灯，铺纸！
灯下，他文不加点，写出第二天见报的文章：爝火烘天，官家釜底抽薪为下策；涓流结浪，百姓众志成城占上风。
再讲锦妹子，她认定黎满是革命党，追过几条巷子，一直追到太平街。她见到一些房屋被烧得乌焦墨黑，又见街上游荡的人涎皮耷脸，心悸。她奇怪：通街见不到女的。仓促之时打定主意，如果见到个正经人，就麻起胆子打听革命党。抬眼，心上一惊，对面过来的一伙人不三不四，交头接耳似虾公弯腰，脚步杂沓如螃蟹横行。细看，当中冒出烧学堂的瓜皮帽，就往屋檐下躲。白衣青裙的女学生装束出卖了她。那伙人向她逼近，瓜皮帽吐出口里的槟榔渣，说：没想到吧？又撞到你，你那野老公呢？一弹弓打得我后脑壳长瘤子，老子要算清这笔账。
锦妹子退无可退，麻起胆子说：你讨打，怪不得别个。
瓜皮帽说：还嘴硬！亏欠了老子的，还来！正想有房小老婆，抓你顶数。
锦妹子骂：找小老婆是侵犯女权！
瓜皮帽说：满口文明腔，正好，我正差个文明老婆。
说罢，他吩咐同伙拖走锦妹子。
锦妹子看他一双色眼，晓得嫩鸡子遇上了“黄竹筒”，她盼鹏伢子、盼黎满，都隔得远，只得拼尽力气喊叫。
叫，没用。过路人看一眼，匆匆溜走。她急：真做了小老婆，半点自由也没有。她挣脱不了就吐口水，瓜皮帽抹去脸上口沫，说：硬要让老子出身汗。他抱起锦妹子，将她搭在肩上。一伙人钻进巷子。
这时，有人喊：人放下！
这一伙不理会，跑得更快。只听两声枪响，炸得空气凝滞，惊得瓜皮帽一伙放下人，一哄而散；边跑边摸，尿湿一裤裆。
锦妹子醒过神，面前有个戴礼帽的。礼帽摘下抖出乌云般的长发，那人手里有枪。
锦妹子冒冒失失问：你是男还是女？
那人说：你看呢？叫我唐姨就是。
唐姨扯起她，为她整理衣衫，说：满街野猫子窜，一个学生妹，上街做什么？
锦妹子说出：找革命党。
唐姨微微一笑，说：革命党那么好找？跟我来。
两人同到马家巷一间客栈。唐姨安顿她在楼上歇息，为压惊，塞给她两颗东洋糖果，嘱咐她不要出门。她有要事，先去办。
锦妹子认定唐姨是革命党，要不，怎么有枪？再见到她，定要死缠活赖，让自己当上革命党。
她蹑手蹑脚下楼，看到天井中有条狗，竟是“喜鹊”，好开心。她掏出糖果，轻声叫：乖，记得我？
喜鹊警觉地看她一眼，不动。她走到跟前，以为东洋糖果能“招安”，就喂。哪知喜鹊一爪拨掉她手中糖果。锦妹子生气，骂一声“死狗子”，又在狗头上拍一下。这一拍拍出祸祟，喜鹊回头，朝她手背上咬一口。顿时流血，她痛得哇喊哇叫。嗡出一群人，人中有黎满，只问发生什么事。锦妹子捂着手背指着狗，黎满见有血淌出，气得一脚将喜鹊踢出老远，就朝锦妹子手背涂雄黄大蒜油，为她包扎。黎满看着锦妹子苦笑，说：你这只懵子虫，怎么会找到这里？
锦妹子说：都怪你！找你，差点被抢去做小老婆。
黎满问清原委，告诉她，幸亏遇上唐姨，要不，真会做瓜皮帽的“小二”。
锦妹子说：唐姨比你强得多，会打枪。再见到她，让她收我做革命党。
黎满说：她哪有闲工夫陪你玩，就要去日本，同焦大哥会合。明天你回家，有人送。
她说：去日本？我跟去，大不了穿木屐吃醋泡饭，只要能当革命党。
他说：想得远。先歇息，明天再说。
黎满走了，冤枉挨了一踢的喜鹊跟在身后。锦妹子等唐姨，没等到，迷糊入睡。
庄菩萨虽有举措，局面仍是“乱捣糨糊”，歹人子、恶人的躁气、狭气、杀气、邪气弥漫一城，心毒的出馊主意，手狠的趁火打劫。各家店门口挂的铜壳子锁，只防得君子，防不得小人，更防不得歹人、恶人。鞋底一拍，锁开门开，进门翻箱倒柜，莫说黄金白镪、丝罗细软，就是碗柜子里的剩菜也不放过。出门，祭起火德星君，长街狭巷到处有人放火。
继续烧教堂、烧洋行、烧学堂、烧领事馆。又抢又烧，莫说百姓，就连湖广总督和溥仪小儿也慌了手脚：烧洋教堂，洋叫脑壳就要讨还“公道”；烧洋行，洋老板“点石成金”，豆腐算出肉价钱，要理赔；烧领事馆，违反国际惯例，就要发国际脾气。
洋船开到湘江，船上洋枪洋炮，挂米字旗、膏药旗、星条旗还有蓝白红、黑红黄的三色旗。船舰上的汽笛起吼——“老虎不睡觉，牙齿磨得叫”。
局势失控，新派绅士和老派绅士都慌了手脚。烧、抢、打、砸本是冲着新政来的，局势不稳如何搞新政改革？老派绅士也有想法：“虎兕出于柙，龟玉毁于椟中”，这次民变已经有打倒土豪劣绅的势头，你还敢与虎谋皮？绅同民在社会地位上本有霄壤之别，只有稳定才能使级差固化。局势不能失控，新派、老派都要“维稳”。
维稳，维稳，大局为重。官、绅意见一致：开杀戒！
湖广总督就从湖北派巡防营，派新军，带上炮队来长沙。
庄菩萨两头受逼，脸一抹，慈眉善目换作金刚怒目。城里到处是兵丁，抄雪亮的马刀，举高脚牌巡街，牌上写“放火捣乱者，就地立杀无赦”，指哪个捣乱就杀哪个。
有喝得酒醉迷糊给人剃头的，下手重，刀子刮得人头皮出血，客人痛得叫，来不及解下围兜布，拔腿就跑。剃头佬边追边喊：颈脖上的东西要给我！兵丁听到，以为要人家颈脖上的头颅，断定是谋财害命，“立杀无赦”。
有人找皮匠师傅硝狗皮，皮匠问：皮硝好做什么？人答：做帽子。皮匠随口而出：狗官才戴狗皮帽——这还了得，侮慢官员，“立杀无赦”。
砍下的人头装在木笼子里，悬挂南北四门，冤枉杀死不少人。
裕老倌哭哭啼啼告状：我好歹是朝廷命官，却被“吊半边猪”，这不是打狗欺主？分明是同官府过不去。
就问：吊你的是哪一个？
他答：看不清，只记得有个人的手背上被我咬了一口。
于是兵丁在全城搜索，凡是手背上有咬痕的统统捉拿，砍脑壳。
锦妹子手缠绷带，整个晚上没有等到唐姨，第二天被黎满送回家。他同她约法三章：第一，路上不能够西瓜皮打掌子——开溜；第二，回家后不能同任何人提起唐姨，也不能提起自己；第三，以后不能再找自己。她点头。没料到出太平街她又跑了，一只手缠着绷带，一只手甩动，跑得比哪个都快。
经过荷花池，一队兵丁拦住她，问她手上为何有伤。锦妹子口气硬，说是疯狗子咬的。几个兵丁寻思：莫非裕爹说的人就是她？还敢骂裕爹是疯狗子，就动手绑人。她尖叫。有一匹马从荷花池驰出，有人认出马叫“小白龙”，路人闪在一边，齐夸是匹骏马，马精神，骑马的中年人也精神，身材微胖，衣着素净。他从容下马问缘由。那年头，有马骑的比现在开宝马、奥迪的还要牛气，兵丁不敢怠慢。那人问：这个妹子犯了哪条？
一个兵丁说：手有疤，有疤的就是被裕爹咬过的疑犯。
有路人说：疯狗子咬人人遭殃。
另一个兵丁寻找说话人，指着高脚牌，说：哪个敢捣乱，“就地立杀无赦”。
马上下来的人说：不如将人带到巡警公所让裕爹指认，若是真凶，定有赏银。
兵丁们说：主意好。
那人说：容我片刻，我写封信，烦你们代呈给裕爹。我同他极熟的。
众兵丁说：要得，要得。
有随从牵马，那人走进一间公馆，过一阵走出来，将信交给兵丁。几个兵丁押送锦妹子，推的推拉的拉，从北门走到南门，见裕爹。
裕爹见是个女学生，忍不住骂：被老子咬一口的明明是个男人，你们乱捣糨糊，捉个女的充数。一群猪脑髓，不想想“男女授受不亲”，老子瞎了眼也不会咬女人。
兵丁挨过骂，呈上信。裕爹抖开信，眯着眼看过，连连说：好书法，好书法！这一手麻姑体的楷书，当世无双。
他向兵丁炫耀：晓得不？信是咨议局主事的谭议长写的，他本是翰林院的编修，我同他在咨议局筹备处共事时称兄道弟，现在他已经做到议长。
说罢，他无名火起，朝几个兵丁又踢又踹，骂他们阴差阳错乱抓人，扫了自己的面子。然后对锦妹子说：议长为你保驾，凡事不惊。在这里用过餐，让人护送你回家。
锦妹子本想拒绝，但一想，独自回家被其他举高脚牌的盯到自己的伤手，不又会“就地立杀无赦”？来回走一二十里路，肚子走空，好饭好菜，有吃就吃。
裕老倌又指着大口吃饭的锦妹子，对几名兵丁说：莫看她是学生妹子，谭议长亲笔写信呵护她，娇花嫩叶。你们默清神，一路上有个闪失，小心狗命。
只可怜那几个押送她的兵丁，赏银拿不到，收获了几火腿，还要护送锦妹子回湘春门，只得自认晦气。
鹏伢子到处找锦妹子，一路上又见到众人挑箩筐、提米袋子挤米，这次是官府设厂平价售米，果真不少人买到了米。听到路人言论纷纷：姓岑的同姓庄的一并革职，革除叶麻子、杨三豹子原来的官职，送地方官严加管束；王麻子同孔叫脑壳也职降五级。几个读书人在议论，鹏伢子尖起耳朵听：
——不晓得刮哪阵风，让这些搅屎棍、叫脑壳栽跟斗，好事。
——湘军得势以来，湖南的绅士是“土地老爷放屁——神气十足”，几个老家伙得点颜色开染坊，直到今天才走背时运。
——茅厕里的石头又硬又臭。不过，绅士中也有人有远见。头年咨议局开会，就有人提过“积谷清查和增添仓贮”的议案，但主事的当作耳边风，弄得这批新绅士同朝廷也离心离德。
——才得到的消息，巡警道也被撤职查办。早几天被“吊半边猪”，上头认为他是个饭桶，这回干脆让他“打道回府”。
——“宣统宣统，断送在米桶”，此话不假。
——听说马上就要店铺加租、盐斤加价，众人不会有好日子过。
——又是为何？
——为何？砸了洋行、烧了教堂，要赔银子，几万两。羊毛出在羊身上，又是众人出血……
回屋，讲给夫子听。夫子说：已是旧闻，只是不晓得裕老倌被革职。
鹏伢子说：才得到的消息。
夫子说：难怪。
这时外面闹闹嚷嚷，见几个兵丁送锦妹子进屋。锦妹子见到鹏伢子，上前拳打脚踢，口里骂：都怪你，差点让我做了人家小老婆。
鹏伢子说：赖我身上。怎么回事？
她说：你一弹弓将人脑壳打起包，抓我顶缸，不怪你怪哪个？
说罢又哭又闹。夫子忙给几位兵丁倒茶喝。兵丁中的一个说：大小姐好大的脾气，裕爹面前累我们挨罚，送她回来的一路上，只差没要轿子抬。喊口渴，就要给她止渴，不喝茶，要喝梅子汤。不照办她说又要在裕爹面前告我们的状。
夫子说：裕爹？才得到的消息，裕老倌已被撤职。
兵丁瞪大眼睛，“哦哦”过后，说：这块恶鳖，撤了也好。
夫子拿点钱打发给兵丁，回头“审问”锦妹子，这几天到底去了哪里。
锦妹子其他的都瞒过，只说起一个什么议长给巡警道写了一封信，巡警道诚惶诚恐，派人送她回家。
鹏伢子说：议长？什么议长？
夫子告诉他，这个人就是为天然居写门口对联的谭延闿，没想到他帮了锦妹子一把。见锦妹子衣裙脏皱，又是气又是疼，骂：邋遢鬼，还不去梳洗！
锦妹子撒赖，说：答应我一件事，我就去洗。
夫子问：什么事？
她说：让我去日本读书。
夫子骂：你从北门疯到南门，还想疯到日本？莫做梦！
锦妹子驳嘴：你晓得个鬼。焦大哥和唐姨都在日本。
夫子说：哪个唐姨？你如何认得？
锦妹子说：同秋瑾一路的，都是女侠。唐姨会打枪。
又冲着鹏伢子说：崭新的真枪，比你那弹弓叉子强得多。
鹏伢子气得干瞪眼。细一想：原来焦大哥在日本，他什么时候回来？
“吴斗魁”，踩脑壳，“化生子”
一百年后，如果从环保的角度议论鹏爹，他应当受罚。他喝过这种鞭那种鞭熬成的汤，又闻得火药味多，他的脾性也如一铳火药。锦妹子是他的“冤家对头”，时不时敲打他，漠视他的雄心雄风，他耐不住，要爆发，要争回自己的男儿形象。想来想去，想到投军，说出来，遭夫子讪笑。
夫子说：好你个西楚霸王，以为书不足学、剑不足学，要学“万人敌”，是不？
他低下头，涨红脸，说：打定主意，不再变。
夫子说：难讲，怕你眼睛一眨，鸡婆变鸭。
鹏伢子几乎被憋哭，说：板上砸钢钉，不反悔。
