“并不是所有的血祭都会留下文字资料，”席峻锋敲着额头，“很多祭礼被当作最大的秘密隐藏起来，但即便具体实施过程没有记载，从效果来反推，总有蛛丝马迹可寻。以我刚才提到的暗龙会案为例，工部侍郎杀死四个儿子后，把他们的眼睛全都挖出来了，由于他此后也自杀身亡，没有人知道他这一举动的用意。但是后来，我的养父田炜的老上司在暗龙会的教义里找到了答案。暗龙会认为世界是罪恶的，所谓的光明也是虚假的，而荒神的使者龙将会把世界重归黑暗，直到荒神再次创世。挖掉眼睛的祭礼，就是为了迎接这样的黑暗。”
“可是这三具尸体……完全没有共通之处啊！”刘厚荣满脸的苦恼，“把全身的骨头都磨碎是为了什么？让人身上的体液全部流干又是为了什么？把人先变成金属，再放到砖窑里慢慢烧成灰，更是匪夷所思。”
“一定能找出来的，”席峻锋又端起了茶杯，那是他作总结发言的标志，“他们不可能每一次动手都完全不留痕迹，这世上没有无破绽的犯罪。也许佟童回来的时候就能给我们带来点好消息……说起来，这家伙怎么还不回来呢？”
佟童并不像刘厚荣和陈智那样多嘴多舌，大多数时候都沉默寡言，但一向办事稳重干练，身手在捕房里也仅次于席峻锋。不过这一次似乎很不顺利，直到日头西沉，他都还没回来。霍坚已经照惯例按时下工回家吃饭去了，陈智则已经歪在椅子上酣睡了一下午，没有人忍心吵醒他。
席峻锋看看天色：“你们也都回去吧，这几天够辛苦的，别等了。”
“那你呢？”刘厚荣问，“你也该回家陪老婆吃顿饭了。反正我是光棍一条，在这里等着好了。”
“不等了，我去衙门转转，看佟童在干什么。”席峻锋站了起来，“托你们的福，我这些日子虽然不能陪老婆吃晚饭，好歹每天都能正常地在家里的床上睡个觉，全靠各位的辛苦工作。现在也该到了我劳动劳动筋骨的时候了。”
刘厚荣还没回话，门外传来一个声音：“不必了，我已经回来了。”
那是佟童。他已经带着两名同伴赶了回来，席峻锋忙问：“怎么样，找到焦东林没有？”
佟童点点头又摇摇头：“我们到衙门之后，被告知焦东林今天旷工了，却也没有告假，于是又打听到他的住所，赶了过去。但他也没在家，家中空无一人，而且据邻居说，他昨天夜里也并没有回家。我们没有办法，只好分兵两路，他们俩守焦东林的家，我在衙门外蹲守，希望他能出现。结果……结果……”
席峻锋并没有表示出惊讶：“他的尸体被送来了，是不是？我猜也是这样，那个幕后主使必然会杀他灭口。”
佟童一脸的困惑不解：“送来了尸体没错，但却好像……并不是什么杀人灭口。”
“哦？怎么回事？”
“他的尸体……是作为死去的嫌疑犯被送到衙门里的。昨天夜里，他潜入了亲王府，试图刺杀隆亲王，结果被当场击杀。在场至少有几十个人可以证明他的入侵行为。”
十二、
安学武的伤势康复得还算不错，前两次云湛过来看他，他都在昏睡中；休养了几天后，精神明显好转，至少又能和云湛不间歇地斗口了。但要说到动手打架，仍然不可能，这让云湛又是开心又是郁闷。
“你喜欢看着我倒霉，但又希望自己在对付天罗时能有个帮手，所以现在你的脸一半春天一半秋天，”安学武眼望着窗外徐徐落下的夕阳，“我都忍不住要替你难过了。”
“谁叫某些人那么不争气呢？”云湛翻翻白眼，“搞得这件事已经被公主过问了。”
安学武悚然转过头来：“你怎么说的？”
“放心吧，我没出卖你，”云湛笑了笑，“但是你知道，某些事情我没法一直瞒着她，瞒不过的。她已经知道了南淮城有天罗潜入，可能会布置大内高手去过问，到时候你那些同宗们万一有点死伤，也许又会怪罪到你的头上。所以我的脸上好歹还剩一半春天，你的脸上嘛……大概就只有冬天了。”
安学武吐出一口浊气，久久不语。云湛有些奇怪地看着他：“你在想什么？”
“虱子多了不痒，债多了不愁，无论怎样他们都会继续想办法杀我，这一点我倒是不担心，至少不必过多地担心，”安学武说，“我始终在想，什么人会陷害我。那张纸条上的信息，一条是我亲自查出来的，剩下由我南天罗的三个手下分别收集，在我手里汇总，此后这张纸条我一直贴身带着，直到出事之前，我并没有和我的人再碰头。因此可以肯定，不会是我们南天罗内部的人干的。”
“那会是谁看到过你的纸条呢？不会是你跑到青楼寻欢的时候被妓女搜走了吧？”云湛随口讥刺，却发现安学武表情僵硬。
“喂，我记得你一向不近女色的，”云湛说，“我的朋友姬承告诉我，你在这方面刻板得吓死人，因为青楼里的姑娘们都很怕你，总抱怨你时常去找她们麻烦。”
“我倒不是刻板，而是安学武捕头需要随时做出刻板的形象，”安学武缓缓地说，“但是如果衙门里的同好邀请我去观赏卖艺不卖身的艺妓的表演，我通常是很难拒绝的。大约四个月前，衙门里的几个同事办好了一桩大案，得了不菲的赏金，于是邀约着一起去凝翠楼看一位知名艺妓的表演。他们硬要拉我，我也没有借口推辞，于是一同去了。”
云湛拉了把椅子坐下来，凝神倾听。安学武接着说：“我们坐在凝翠楼三楼的一个雅间里，艺妓出来了，虽然礼貌周全，却也并没有什么热情，无论弹琴舞蹈，都只是例行公事、中规中矩，脸上笑容都没有多少。我在这一行里呆得久了，自然知道那是怎么回事，这位艺妓显然对捕快这个行业还是有所蔑视。”
云湛对此也很清楚。捕快这个职业，表面上看起来是为民除害，为国家保障律法的尊严，实际上又穷又苦，充满危险，自古以来，往往都是泼皮无赖才会从事的行当。事实上，仅仅在几百年前，捕快的身份都相当低贱，为人不齿。随着和平年代的到来，百姓对安定生活的向往渴求越来越大，对捕快素质的要求也越来越高，官府才开始逐渐重视此事，开设了专门的培训课程，也提高了捕快的薪俸。但传统的偏见总是难以彻底扭转，在大多数人心目中，捕快仍然不受欢迎，尽管他们嘴里总是恭恭敬敬地叫着“官爷”、“捕爷”、“班头”。
“所以你们就闹起来了？”云湛问。
“我当然不会在这种场合闹事，”安学武回答，“但我的同伴们有了点醉意，其中一位嚷嚷起来了，这一嚷嚷不要紧，惊动了隔壁雅间的一位贵宾。他派人过来问明白了情况，竟然邀请我们与他同席，逼着那位脾气不小的艺妓又演了一场替我们赔罪。那艺妓能得罪小捕头，却绝对不敢在亲王面前稍有怠慢。”
“什么？亲王？”云湛急急地打断他，“那个替你们出头的贵宾，就是石隆？”
“除了石隆，哪位大贵族能干出邀请低贱的捕快同席的事情？”安学武反问，“又不是那种不开眼瞧上了民间游侠的笨蛋公主……”他虽然并不了解云湛和石秋瞳的关系，但察颜观色，倒是猜了个八九不离十，所以没事就会拿出来刺云湛两句。
“你为什么不早告诉我这事儿中间有石隆的戏份！”云湛不理会他的挖苦，大吼起来，“你知不知道这有多重要？”
“我当然知道，所以遇刺当天就想告诉你，可你自己让我先歇着，说下次再说，”安学武无辜地眨着眼睛，“后来好像你来过两次，但我都睡着了，那可不能怪我。”
云湛恶狠狠喘了两口粗气，突然伸手在安学武的伤口处戳了一下。他看着疼得龇牙咧嘴的安学武，心情稍微好了点：“接着说下去吧，低贱的捕快。”
“老子伤好以后一定把你切成上百块喂狗！”安学武骂道，“说实话，石隆的确是个很有魅力的人，虽然他的装束并不像是个江湖人，但说话和行事的做派却怎么也掩饰不住。石隆不断地劝酒，如果换了别人，我是不会喝那么多的，但在亲王面前，以我的身份不能抗拒，不得已陪着多喝了一点，慢慢喝得有些头昏脑涨。”
云湛摇摇头：“你是个不会忘乎所以的人。如果喝酒会喝到头脑发热，那多半说明酒本身有问题了。”
安学武神情黯然：“的确，但是从表面上看起来，却露不出什么破绽，也抓不住特别的证据。现在的青楼里多半都备有轻量的迷春酒，药性不算太强，不少有钱人在此处取乐时都会饮用。即便追问，也能拿出很多托词来解释。捕快是个苦行当，很多时候为了放松，都会有同事邀约着一起去青楼找女人，上一点迷春酒根本不算什么大事。”
云湛若有所思：“如果没有特别的害处，为什么要谋划此事呢？”
“这本来没什么特别大不了的，最多不过是害我和一个青楼女子云雨一番，事后被拿来当作谈资取笑罢了，”安学武说，“倒霉就倒霉在我身上有那张纸条。当时我大概晕迷了有几分钟，但毕竟定力比常人强，很快就清醒过来。醒来时，我仍然还趴在酒桌上，衣服扣得好好的，身边也并没有女人。我赶紧伸手去摸那张纸条，还在原处没有动。但我心里一直忐忑不安，生怕纸条已经被人看到过，并且揣测出了上面内容的含义。”
“而你中计被暗算，就证明了这种不安？”云湛问，“你确认没有其他可能了？”
安学武坚定地摇摇头：“没有了。那是我唯一一次人事不省，如果有人能偷看到纸条，就在那三四分钟的时间里。”
云湛又陷入了长时间的苦思中，安学武不敢出声，怕打扰了他的神思。两个人虽然一直都是对头，但他对云湛的头脑毕竟还是佩服的。
“如果是我，费那么大力气把你拉到凝翠楼去，不会就是捉弄你一下那么简单，”云湛想着，“一个向来古板的捕头，喝多了酒不小心上了妓女的床，也就是一丁点小小的丢脸，没有大作用。但是如果不是上妓女的床呢？”
安学武一怔：“你什么意思？”
“如果不是你情我愿地上妓女的床，而是酒醉乱性、试图逼奸一位卖艺不卖身的红牌艺妓呢？”云湛嘴角带着一丝坏笑，“那就不是丢脸，而是违反律法了。对于一个一直在努力往上爬的知名捕头而言，违法乱纪会意味着什么呢？”
安学武身子一震，忽然觉得浑身冰凉。他缓缓伸出右手，摸着自己的额头：“我明白了。这本来是一个普通的阴谋，想要把我赶下位子，就好比猎人去打野兔。但是本来只想抓野兔的猎人，却意外地发现兔子洞里藏了一头熊——那就是那张纸条了，它暴露了我的真实身份。于是为了捉住这头熊，猎人把野兔套子收回去了，开始慢慢准备抓熊的陷阱。一个讨人厌的捕头，不过是只兔子，但能挑起天罗内斗……那就是肥硕的熊掌了。”
云湛点点头：“没错。发现熊以后，撤套子换挖大陷阱，是正常人的做法。但我们需要了解的关键在于，谁是那个连兔子都不放过的猎人？兔子究竟哪一点招惹到了猎人？比如说……会是石隆吗？”
安学武很肯定地摇摇头：“我从来没有接手过和石隆相关的任何案子。衙门一直觉得我性格太固执，万一和大人物掐起来了，会惹麻烦，所以只要案件和石隆的手下，甚至是曾经的手下有关，都不会让我碰。当然了，无论如何，那一天和石隆的相遇实在太巧，我也不会停止对他的怀疑。”
“怪不得我找你帮我调查石隆的人际关系时，你那么爽快就答应了，”云湛一脸的顿悟，“我还以为人之将死其言也善，原来你也早就想摸摸石隆的底细了。”
“只是刚开始的时候我不能告诉你实情，”安学武没有否认，“但等到你彻底卷进来之后，也没什么特别值得隐瞒的了。既然大家都对石隆有兴趣，那就算是有了一个共同的敌人。你也不用老觉得自己吃亏，即便现在我行动不便，仍然可以给你足够的协助。”
“老实说，你的事我本来不想管，”云湛说，“但现在我来兴趣了。一切能和石隆挂上钩的线索，我都有兴趣。我很想知道，那些看似无关的杂乱的事件，能不能通过石隆这个人，最终融合到一起去。”
石隆丢了女儿……石隆招兵买马……石隆送给太子种种邪物……石隆可能和天罗的内乱有关……
还有那座可以俯瞰南淮的高塔，仿佛是石隆的精神象征。这位让人捉摸不透的亲王，究竟有什么不可告人的秘密呢？
“需要什么我会告诉你的，”他接着说，“现在我需要两个名字。第一，那一天在凝翠楼，喝醉了之后带头闹事的捕快是谁；第二，那位冷冰冰的艺妓是谁。有些话可能没法亲口去问石隆，但可以旁敲侧击。”
“我能告诉你第二，但第一……告诉了你也没有用。”安学武说。
“为什么？”云湛问。
“就在你来之前，我的手下刚刚告诉我，这个叫焦东林的家伙已经死了，”安学武的腔调很奇异，“他不知怎么的发了疯，昨天夜里竟然跑去行刺石隆，已经被当场击杀。幸好石隆并没有要求追究，不然只怕整个衙门都要脱不了干系。”
云湛身子一僵，想起了昨天晚上那张夜行衣下的苍白面容。那个咽喉上的致命伤口，在火把映照下显得触目惊心。
离开衙门时，天色已经很昏暗，但南淮城的万家灯火点亮，看起来似乎更加气派。著名旅行家邢万里曾经说过，一座城市是否繁华，在白昼是看不出来的，一定要等到黄昏时分，华灯初上之时，当那些夜的妆容一盏接一盏亮起来后，才能瞧得分明。南淮的夜，就具备一种让人留恋而迷醉的美感。那是一种流动的、喧嚣的、混杂着脂粉与丝竹的生活气息，是有钱人的天堂，也慷慨地为没钱的人保留了属于他们的角落。
云湛走到街口，停了下来。在来探望安学武之前，他先离开王宫，然后在家里大睡了一个白天，正是精力充沛的时候。
