凌晨两点半左右，蒂娜仍睁大双眼，在一个不忠不义且说谎的丈夫身旁，她不知该如何入睡。她起身，深信已变成痛楚的悲伤是永远不会让她休息了，她踮着脚尖走到暗房。自从她在小洗手间设置暗房，获得乔尔迪诚挚的掌声和阿尔瑙的沉默以来，这是她第一次把自己锁在暗房内。她开始觉得自己是家中的陌生人。她紧张不安，以强烈颤抖的双手开始工作，脑子里坚决地认为，既然睡不着，就干脆投入工作。
她把底片夹出来晾干时，发现甚至用长镜头也没能拍到。所有的照片都看得到乔尔迪，他前额宽阔，曾是高贵的人、曾是她的爱人，正走出旅馆，看着前方，搂着女人的腰或肩，在对她说些什么。而女人藏在风雪外套的风帽里，是一片无法辨识的昏暗黑影，没有任何特征，没有透露出任何线索。隐藏在黑暗中的女人。当时她应该使用闪光灯的，但这么一来，他们就会发现她，会发现雪铁龙2CV，会发现她不得不窥探的羞辱，而乔尔迪会快速地走近她，说不是你想的那样，蒂娜，真的，会议比预定时间提早结束……你看，我们正在喝几杯小酒，你认识她吗？要我跟你介绍吗？
“他向来都听你的。”玛依特这只伪善的猫重复道。
所以说，那就是别人的感受了。为什么大家都错得如此离谱？为什么只有日瓦戈医生永远正确？
乔安娜掉了一本书。她捡起来，像要擦拭干净般地以手掌掠过书本，然后看着蒂娜：“听说你帮托雷纳那间老旧小学拍了照片？”
“对。我还没空冲洗，但是学校已经不存在了。”
“好离谱。”
“没错。时光飞逝，咻的一声。”
“你可以给我们一张照片吗？展览用的。”
“当然。我们可以比较拆除前后的差异。”
要是照片中，隐藏在黑暗的女人是乔安娜呢？这位女秘书严肃、谨言慎行，但是随时待命准备上床干一场。当然可能是她。我的天呀！我会疯掉，因为我的想法真是龌龊、因为我吃醋、因为我气愤，我觉得被羞辱了，我像一块被玷污的破抹布，我无法合眼熟睡，也无法停止想着我到底哪里做错了，让高贵又忠诚的乔尔迪以这种方式背叛我。不是，不是乔安娜：是多拉或卡梅。或许是皮拉尔。或是阿格尼丝，她真是个……算了，我不知道。是卡梅，整天像男人一样说黄色笑话。不是，是多拉，那么年轻……不过，多拉太矮了。我怎会知道……
“蒂娜，你是要告诉我香港在哪里，还是不理我呢？”
“唯有试着努力生存。”她回答。孩子们彼此相望，满脸疑惑，暗暗偷笑，突然变得害羞。她从非常遥远的地方看着孩子们。“起风了。[14]没错。”她补上一句。
“蒂娜不打算告诉我了。”
4
上海特快列车庄严地驶离车站。火车头的轮轴开始卖力地移动，拖曳着火车头和两节豪华车厢的沉重车身也摇晃摆动着。
同时，埃利森达夫人取下身上的十字架项链，放入象牙盒里，接着打开后门。基克鬼鬼祟祟地走入小柴房。此时，熟悉家里所有喘息声的比比安娜，以悲伤的眼神为自己泡一杯甘菊花茶，心里想着，可怜的女孩。
基克注意到自己的喉咙打了结，因为埃利森达穿着他相当喜欢的那件黑色长衫。他注意到喉咙打结，是因为只要当他开始展现出半点浪漫，她便以冷漠的命令语气阻断，然后说，别费心，也别异想天开，你来这里是为了上我，除此无它。所以，上我，我是为了这件事才付钱给你的。这些话语如芒刺般，令他受伤。但她真的付了很多钱。非常多。然后，埃利森达褪去长衫，张开双腿，将某些情爱秘诀献给她那黝黑脸孔的运动员情人，好似相当急切，好似缠绵的两人得完成某种沉重的仪式，而这是天晓得什么神秘原因强加的。从来，在那些罪孽的夜晚，基克未能激发她露出一丝微笑。从来没有。相反地，他总能让她激情地嘶吼，使他深信自己是最矫捷的情人。基克无法辨识出嘶吼里隐藏的狂怒；若他懂的话，他得摘下太阳镜。他一点也不知道过去所发生的一切，也不知道那是如何发生的，更不知道埃利森达夫人从逃往布尔戈斯（Burgos）的那天起，不下百次地渴求人生可以重来。当时，比比安娜拒绝让她拿着一只满载复仇的皮箱独自旅行，因而执意陪伴。
“好了吗？”
“还没。今天不……”
“唉！”
那是基克第一次触礁。通常，他是一部完全符合期待的机器。
上海特快列车愉悦地前进，越过农田，穿过一座桥。这座桥是英国工程中的一件艺术品，坐落于一条丰沛河流的上方。快车驶入孕育着奥秘的隧道，发出闷哑又极细微的胜利汽笛声。
“不知道怎么了……”基克说，感到很难为情。
夫人以不寻常的温柔触碰他的那话儿，熟练地让它振作起来，让年轻人成功射精。基克心怀感激，回赠她另一次高潮，她再度嘶吼，再度想起她那无缘的爱人，然后她奋力嘶吼，但并非因为愉悦，而是因为愤怒。比比安娜在自己的房里，膝上放着甘菊花茶，在胸口画十字，想着，可怜的女孩，这么美、这么富有、这么伤悲、这么思念着他。舍弃自己的苦涩以容纳女孩悲伤的女人，是真的了解埃利森达·比拉布鲁夫人内心的焦灼。
上海特快列车与埃利森达夫人如猫般的嘶吼声一致，以过快的速度转弯。那是靠近窗户的弯道。火车滑出轨道，撞上覆盖着雪花的杉树而朝一旁倒下，其中一棵树如牙签般抛向空中。两节豪华车厢可怜地横躺在铁轨上，其中一个轮子依然转动着，但车厢已动弹不得了。马塞尔没有采取任何挽救措施。他的确看到最钟爱的火车滑出轨道；但是他眼里噙着泪水自慰着，因为他无法了解，让他想起屋顶上一只母猫的一连串嘶吼声是怎么回事。如果埃利森达夫人知道，建筑的奇迹会让她在房里发出的嘶吼声清晰地传抵阁楼，那么把阁楼变成小男孩的领地之前、摆设火车模型和一切相关设备之前、放置一架德国留声机之前、把阁楼变成摆放滑雪器具和雪靴的空间之前、摆放为其他孩子来访留宿而备的上下铺之前，她一定会考虑得更周详。
“不会有任何人从寄宿学校来访，镇上的人也不需要留下来过夜。”
“你真的不要上下铺？”
“查维·布雷斯就住在对面，你觉得他会留下来过夜吗？”
她翻修阁楼是为了弥补马塞尔预料之外的丧父之痛。
“妈，我不想上学。”
“这件事我们已经谈得够多了。”
“上学像狗屎。我想要住在这里。”
“嘴巴放干净点。那所学校会让你得到比任何地方都好的教育。”
“我可以念托雷纳的学校呀！”
“免——谈。够了。以后你回家时，顶楼都是你的。”
基克快速地穿衣，过于草率的告别总是让他感到不舒服。她陪他走到后门，然后，像往常独处时一样，她穿着睡衣坐在客厅，拿着象牙盒，开始哭泣，觉得像是羞辱。贝南西亚修女那些让她记忆犹新的古老告诫，宛如一段遥远的、讽刺的回忆。修女总是对她们说，一个女人最珍贵的东西是贞节，埃利森达·比拉布鲁小姐，算数满分、文法满分、地理满分、拉丁文满分、贞节零分，贝南西亚修女，这一切都得归咎于不幸。
“孩子，一般而言，女人没有这么强烈的性欲。”
“我认为我应该可以不需要性爱，神父。”
“那么，现在我真的不懂你了，孩子。”告解神父有点被弄糊涂了，不再说话。有轨电车从柳里亚街往上攀爬，发出嘈杂的声音，在漆黑的告解室里，两人缄默了好一会儿。
“我不知道。是一种需求……我想要证明……算了。”
“孩子，说出来。”
“不，没什么，没什么。”
“孩子，为什么你不再婚呢？”
“不。我永远不会再婚。我经历过一段伟大的爱情，也发过誓永不再婚。”
“那么，你为什么跟男人在一起？”
“因为愤怒。”
另一辆有轨电车经过。告解神父将手伸到自己已经变得粗糙的双颊上。他无言以对。好一阵子后，他说：“我不懂你的想法，孩子。”
“我也希望这一切是以别的方式发生的。”
“嗯……”经过一段长时间的沉思后，他说：“你思索过天主教顺从的美德吗？”
“神父，您能赦免我吗？”
她一点睡意也没有，回到卧房前，抚摸柜子上的照片，仿佛在迅速重温所有的仇恨与情爱一般。她关掉客厅的灯。一道微弱冰冷的月光从百叶窗的缝隙渗入。
比比安娜自从住进女主人的灵魂深处，就拥有猜测其思维的能力。她喝下最后一口悲伤的甘菊花茶，也熄灭了自己的灯。
“孩子，看到了吗？小镇的墓园总是让我想起大合照——大家认识彼此，却都安静无声，永远地一个挨着一个，每个人只看着自己的梦想。他们怀抱着仇恨，仇恨却迷失在这一大片的寂静里。不过，你别相信事实就是如此，尽管他曾是你所敬重的老师，要是单凭我个人对他的评价，我是绝对不会帮他刻这块墓碑的。我不喜欢刻下对杀人犯的记忆。不过，有时候我们还是得做些不喜欢的事，就像这块墓碑，‘为上帝和西班牙捐躯’，但他在我们脑海里永远是罪行的同谋者。有没有对准中间的位置？”
“对准了。”
“看到吗？这儿我得钉上一根铆钉。”
“每个角落一根。”
“很好，孩子。很快我就可以教会你了。这个老师不配这种礼遇，不过，我不会将工作随便交差了事。这样呢？”
“可以的。爸，让我来抛光。”
“这个邪恶的老师，你造成的伤害远比巴伦蒂先生更大，他坏归坏，却毫不遮掩。小乔莫，你不用记得他，他不配。可别对任何人说起刚刚我告诉你的话，以防万一呀！阿门！”
