那个同事上完厕所后就回到屋里去，继续喝酒吃饭了。李嘉祺独自一人站在墙角里，望着外面苍茫浓重的黑夜，禁不住忧心忡忡起来……
李嘉祺送走国防部的那几位同事后，就匆匆赶回了天府县城。他刚一走进团部，就看见家中一个半老的女佣站在屋子中央，神色焦急地等待着他。他问那女佣有什么事？女佣说，是老太太派她来传话的：伊藤良子的哥哥伊藤雄一已经从重庆赶到了李家花园，要把良子带回日本去。老太太让他赶紧回去，阻止雄一。
李嘉祺惊愕不已，不知道雄一葫芦里卖的是什么药。
及至赶回了李家花园，李嘉祺才明白是怎么回事：原来雄一已经在重庆领事馆任职满一年，日本外务省要召他回国述职。此前，他父亲已经来过好几封信了，不断地询问良子的状况，希望他有机会能带着妹妹一起回趟日本，让父母看看，以慰老父老母的思儿之苦，念女之心。但此时的良子已有了身孕，李家老太太担心陆路海路地颠簸劳顿，影响胎儿的发育，便没有同意。良子也不想离开李嘉祺，离开中国，同样没有答应雄一。
李嘉祺知道是这么回事后，禁不住松了口气，对母亲说：“良子已经到中国好几年了，也该回去看看她父母了。”
老太太瞪着他说：“这回日本去，千里万里的，得坐多少车坐多少船呀，你就放心得下？”
李嘉祺知道在这一年多的朝夕相处中，母亲已经跟良子建立了很深的感情，自然舍不得她走，更害怕她肚中的胎儿有啥闪失。于是，李嘉祺就安慰母亲说：“路上有她哥哥照顾，不会有事的。再说，她最多三四个月就回来了，不会影响您老人家到时候抱孙子的！”
老太太不好再说什么，瞥了旁边的雄一一眼，就拄着拐杖回到后院去了。李嘉祺便转身拉着良子，将她推到雄一面前，像哄小孩似的说：“听你哥哥的话，就回日本去看看你父母吧。回去向我岳父岳母问好，同时告诉他们：你在中国过得很好，我们全家人都很喜欢你！”
良子却用一双幽深幽怨的眼睛定定地望着他，不说话。
李嘉祺从背后抱住她，轻轻地摩挲着她的双手，把嘴巴贴在她耳后，柔声说：“回去看了父母后，你可要快点回来，我妈还等着你给她生个又白又胖的孙子呢！”
良子回头哀伤地望着他，依旧不说话。
李嘉祺便拥着她往后院的睡房里走去，帮她收拾起了行装。
良子站在窗户边上，一直咬着嘴唇，默默地注视着他。
直到李嘉祺收拾好行装，要带着她走出屋子时，良子才突然扑上去，紧紧地抱着他，哽咽着说：“我要是出了什么事，回不来了，你可怎么办呀？”
李嘉祺笑着说：“有你哥哥沿途照顾，能出什么事呀？你就放心地回去吧！”说完，就牵着良子的手，把她带到前堂去，交给了雄一，并拍着雄一的肩头，大声嘱咐道：“良子已经怀孕了，你可要照顾好她，照顾好你未来的外甥。你回重庆的时候，一定要把她带回来，完美无缺地还给我！”
雄一自是连连点头，满口应承。
这时，老太太拄着拐杖走出来，将左手腕上一块晶莹剔透的羊脂玉镯抹下来，戴在了良子手上。老太太拉着良子说：“这是我刚嫁进李家时，我婆婆送给我的礼物，从来没有离开过我。我现在把它送给你，作个念想。你永远都要记住，你可是嘉祺的老婆，可是我们李家的儿媳妇！”
良子看着那晶莹剔透的羊脂玉镯，禁不住热泪长流。她赶忙跪下去，按照中国人的礼节，给老人磕了三个响头。她颤抖着对老人说：“母亲大人的话，良子记下了。良子永远都是李家的儿媳妇，中国的儿媳妇！”之后，她站起身来，幽怨地瞪了李嘉祺一眼，抹着泪水，跟着雄一走出了李家花园。
李嘉祺帮他们在崇义镇上雇了滑竿，又将他们送到了镇东头。
这时，午后的阳光照耀着一望无际的葱绿的原野，也照耀着灰黄蜿蜒的土石官道。渐行渐远中，李嘉祺看见坐在滑竿上的良子不停地扭过头来，不停地朝他招手。她脸上布满了离别的哀伤与怨愁，她眼里流下的泪水，把胸前的衣襟都打湿了……
一个月后，国防部果然就将审核的军费拨付下来，以全国通用银票的方式，派专人送达四川，送到了何军长手上，但补充的装备却要在几个月后才能到达，原因是现在国内非常缺乏枪支弹药，国防部需派人到国外去专程采购。
何军长不知国防部的话是真是假，但有几万银圆垫底，他心里还是十分高兴，即刻派一个精明得力的副官，带着十几个弟兄，化装成行足商人，到成都去将这笔款子提了出来，秘密运回了元通镇老家。
十几个来历不明的行足商人，一下子就从银行里提走了好几万块银圆，消息迅速传遍了成都，传到了陈军长耳朵里。陈军长对此极为警觉。他当即派他身边的“特勤队”出去四处打探：如此一笔巨大的款子，究竟来自于何方，由何人提走，用作何种用途？
结果没过几天，一切都真相大白。这时，陈军长因为“川政统一”和禁烟整军的事，已经被中央步步紧逼，搞得焦头烂额，与“参谋团”的关系处得异常紧张，几乎到了快要撕破脸的地步。陈军长没有想到，在这悬若游丝的关键时刻，蒋介石竟然还在暗中收买拉拢他的对手，扶持他的敌人！
陈军长震怒不已，禁不住拍着桌子大骂蒋介石“阴险狡诈”，“蛇蝎之心”。
“我日你蒋光头的先人！我惹不起你，我还收拾不了那个姓何的手下败将？”陈军长站在北较场的军部里，怒气冲冲地吼道。
之后，陈军长就火速召集部下开会，决定杀鸡给猴看，再次调集实力强大的德式装备部队，向龟缩在川西一隅的何军长发动进攻，彻底铲除这颗由中央安插在他背后的钉子！
消息传到元通镇，何军长不觉大惊失色，赶急给总统府发去电报，请求委员长派兵入川，制止陈军长的猖狂行为。同时，何军长也打电话给李嘉祺，要他火速报告国防部，催促国防部想方设法尽快解决他们的装备补充问题，“以防不测”。
但因陈军长此时还未跟中央完全撕破脸面，委员长不便直接派兵干预，国防部也无法在短时间内解决装备补充问题，中央只能给予何军长道义上的支持：一方面指示“参谋团”利用成都地区亲中央的报纸，发表文章揭露陈军长准备重新在四川挑起内战、铲除异己的重大阴谋，一方面让打入川军各部的“别动队员”，鼓动别的军阀部队发表通电，反对陈军长“自相残杀”的军事暴力。
一时间，报纸声讨，军队通电，整个四川闹得沸沸扬扬，混乱不堪。
但是，南京的这一暗中鼓噪与运作并没有让陈军长屈服，反倒让陈军长清醒地意识到了另一个更为严重的问题：中央的势力已经大量渗透入川，四川已在他手下完全失控。在这种情况下，他更要显示他的武力，显示他对四川的掌控能力！如果他连势衰力微的曾经的手下败将何军长都收拾不了，他还镇得住其他那些实力强大的军阀，还在四川省主席的位置上坐得稳，坐得住吗？
于是，靠着武力打天下且刚愎暴躁的陈军长，全然不顾从中央到地方的强烈声讨与坚决反对，一意孤行，依然决定要对何军长发动进攻，要“杀鸡给猴看”。只不过这次的猴子，不仅仅再是中央了，也指向了那些被中央收买鼓惑以至于发表通电反对他的四川军阀。
1937年7月7日这天下午，陈军长命令集结完毕的德式装备部队从成都出发，开赴毗河东岸，准备于第二天一早，对驻守西岸的李嘉祥部队发起攻击，再次征剿他的政治死敌何军长。
然而，就在这天晚上，遥远的北平突然发生了震惊中外的“七七事变”：驻华北的日军在卢沟桥附近演习，借口一名士兵“失踪”，要求进入宛平县城搜查，遭到中国守军拒绝，日军便向中国守军开枪射击，并炮轰宛平城。随后，日军又紧急征调大批援军，向天津、北平大举进攻，发动了蓄谋已久的全面侵华战争！
一时间全国震动，四川震动。
次日一早，从各种渠道获此消息的成都各界民众和大中院校的师生们，纷纷走上街头，抗议日军的侵略暴行，呼吁全国人民团结起来，一致抗日！一支由“参谋团”和“别动队”精心组织安排的学生队伍，还专门游行到北较场的军事指挥部大门前，高呼口号，强烈要求陈军长“停止内战，协同全省军民共同抗日”。
陈军长虽因突发“七七事变”，没有及时对何军长发动进攻，但也没有下令撤军。
“参谋团”便紧急联系川内其他几名颇有实力的地方军阀，纷纷发表通电，“全力拥护中央”，“拥护川军团结一致，共同抗日”。驻防川南的一名黄埔一期的老牌四川军阀，早就由“参谋团”做工作，跟中央走得很近了，并得到了蒋委员长的亲笔书信，予以褒奖。他直接跟陈军长打去电话，严正声明：如若陈军长拂逆民意，不听中央号令，决意发动川战，他就带着手下的部队攻打成都！
陈军长一时成了民众与军队共同反对的孤家寡人。无奈之下，他只得恨恨地将开赴毗河东岸的德式装备部队撤回了成都。
不久，蒋委员长就在庐山发表了著名的“抗战总动员令”：“如果战端一开，那就是地无分南北，年无分老幼，无论何人，皆有守土抗战之责任，皆有抱定牺牲一切之决心！”
全国顿时一片振奋，抗日的浪潮席卷大江南北。
何军长闻讯后异常惊喜，火速召集防区里营团级以上的军官开会，商讨当前的形势与对策。会上，李嘉祺特别指出：陈军长虽然退兵了，但他们龟缩在川西一隅，终究是没有任何前途的。他们何不趁着蒋委员长号召全国军民众志成城、共赴国难的机会，主动向中央请缨，将部队开出四川去，彻底摆脱陈军长的围困和钳制，在战争中求得生存，求得发展！
何军长非常赞同李嘉祺的意见。这么多年来，他们一直在四川为争夺地盘争夺权力，跟其他军阀不停地打仗，打内战，不仅被外面的人耻笑辱骂，轻蔑唾弃，他们自己也深感疲惫与愧疚，已十分厌倦这种毫无意义的“烂丘八”生活了。俗话说：养兵千日，用兵一时；国家兴亡，匹夫有责。他们作为军人，也该为这个苦难的国家和民族做点有益的事情了！
何军长当即命令机要人员，以个人的名义，给南京的蒋委员长发去了一封请战电报：希望能尽早率军出川，抗击日寇，赴我国难！
委员长很快就回了电：你有如此坚定之抗战决心，中央甚为欣慰。望你励精图治，厉兵秣马，随时听从中央遣调，出川杀敌！
看着委员长亲自口述的嘉勉电报，何军长倍受鼓舞，立即让李嘉祺跟国防部联系，请国防部“尽快解决装备补充问题”，以备他们“早日出川抗战”。
国防部也很快回了电：装备已购置完毕，正由海运回国，不日将送达四川。
何军长心花怒放，兴奋地搓着手说：“看来，委员长和国防部对我们支持是真实真诚的！我们断然不能再对中央有所猜忌，有所顾虑了！”
同一天，被形势所迫的陈军长也在成都通电全国，表达了川人川军的抗日决心：“……强寇压境，其危险性之严重，远超于有史以来之外患。……战犹有生机，不战亡可立待！……”同时，他还向中央保证：“川人川军定当同德同心，举全省之力，发全省之物，共同抗日，共赴国难！”
何军长在收音机里闻听了陈军长“同心同德”的抗日宣言后，欣喜不禁，立刻命令开会的军官们：火速赶回驻地，整肃部队，补充兵员，早晚操练，待国防部补充的装备一到，全军将士，即日出川杀敌！
李嘉祥和李嘉祺赶回天府县后，就紧锣密鼓地开始了抗日宣传。李嘉祺亲自赶到国立中学去，将几百名师生组织起来，拉上了街头。
这是一个雨后的夏日早晨，天空阴晦，县城的石板街道上积满了雨水，漂满了布片、菜叶和稻草等生活垃圾。国立中学的师生们挽着裤腿，踩着积水，举着横标，挥着小旗子，在街上群情激奋地呼喊着抗日口号：
打倒日本帝国主义！
坚决支持抗战！
还我东北！还我河山！
有一队高年级的男女学生，还将白衬衫撕破，脸上涂满血一样的红墨水，手挽手地站在街中间，朝着过往的居民和行人，高声悲壮地唱起了《义勇军进行曲》：
起来！
不愿做奴隶的人们！
把我们的血肉，
筑成我们新的长城！
中华民族到了
最危险的时候，
每个人被迫着
发出最后的吼声！
起来！
起来！
之后，李嘉祺又安排团部的文书，书写了大量的招兵告示，贴满了大街小巷，并亲自带人出去，在东南西北四门设立了招兵站，等待着天府县的广大青年前来报名参军，为国杀敌。
然而，让李嘉祺没有想到的是，招兵的告示贴出去好几天了，前来报名参军的人却寥寥无几。
川西平原有句老话：好铁不打钉，好男不当兵。不管是在城里还是在乡下，不到万不得已的时候，人们是不会送娃儿去当兵，去做炮灰的。再加上这几年驻守天府县的李嘉祥部队每况愈下，被人打得溃不成军，东逃西窜，有时连军饷都发不出来，就更没有人愿意送自家的娃儿来受苦了。所以，尽管设在东南西北四门的招兵站锣鼓喧天，彩旗招展，十分热闹，也引来了很多人围观，但人们一听说是“李团”在招兵，就纷纷摇着头走开了。
这天上午，一个乡下老汉领着儿子挑着箩筐进城卖菜，在北门的招兵站看了一会儿听了一会儿后，也带着儿子离开了。
坐在桌子后面的李嘉祺非常着急，禁不住站起身来，追上去拉住那老汉，动员和鼓励他儿子参军，并说这次参军与以往不同了。老汉盯着李嘉祺看了又看，问他：“有啥不同的？”
李嘉祺理直气壮地说：“这次是抗日！”
