绮罗在含冰殿虽为名义上的侍女，但公主伴读，身份比一般宫人尊贵，一干宫人巴巴地与她有几分亲热。隔日司衣司来人领她去司衣司，一干宫人竟纷纷散去，愤愤然险些无人相送，显得颇为冷清。与旁人不同的是，十一岁的小宫娥红雨前来一见。
红雨年岁上头虚长绮罗七个月，方才满十一岁。她家中贫穷，底下又有好几个弟弟妹妹，是以五岁那年便被送入大内为奴为婢，这些年与家中亲人失去消息，本是无依无靠的命格。有一日她为王昭仪送袍服，不慎染污，被打得个半死，别的人连大气都没有出一个，还是绮罗上前跪在王昭仪的面前，为她请了命，这才保全身上的那张皮。也正因如此，红雨时常见着绮罗心上都会生些欢喜。听说她无故被点入司衣司，竟前来相送。
司衣司的徐司衣领着绮罗方迈出殿门，绮罗眼角的余光便瞥到了门后的红雨。她眼中一喜，对徐掌正道：“姑姑，可否等我片刻，我去与她说两句话便回来。”徐掌正也瞧到了红雨，理了理衣上的褶子，道：“快去快回，我还要往别处去领人。”
绮罗应了声“是”便飞快走向红雨，红雨怯怯地看着她，倒说不出来话，还是绮罗先开口：“你是来送我的吗？”红雨摇了摇头，又点了点头：“我听她们说你今天要去司衣司了？”
绮罗道：“是。”
红雨在腰包里抠了半晌，掏出一个小瓷瓶来，柔声说：“司衣司那个地方，冬天太冷，夏天太热，一双手四季都浸在水中，你的手无比娇嫩，怕是受不得那苦。这是一瓶冻疮膏，你拿着。”
绮罗瞧出红雨将冻疮膏递与她时，眼中颇有不舍：“你留着吧，反正我还未去过司衣司，许是没有你说得那般可怕呢？”听她如此说，红雨倒跟下定了决心似的，将瓷瓶一把塞进她的手中：“以前我就在司衣司，你的手是弹仙乐的，要是被糟蹋了就可惜了。”说完，两眼巴巴地望着绮罗，倒显得十分真诚了。
绮罗低头嗅了嗅瓶内的膏体，一股淡淡的清香扑鼻而来，她笑道：“好香啊。”
两人正说着话，徐姑姑道：“时辰不早，该走了。”
绮罗握住红雨的手，道：“我该去司衣司报道了，日后你在宫中万事都小心些，莫再冒犯主子，皮肉之苦落在身上不大好受。”说罢也不等她应答，便笑吟吟转身走到徐姑姑的身边，跟随在她身后渐渐走远。走出两步，她掉头看了一眼，发觉红雨还未回去，便朝她挥挥手，示意她赶紧走。
此次杨昭容给司衣司拨了十六名宫女。司衣司五人一寮，其余十五人皆是旧识，不及安排，便自行选了寮室，落下绮罗一人孤孤单单。徐司衣看后皱了皱眉，问道：“可还有哪间寮里有空余的位子？”身后跟着的小宫女答道：“凌掌衣所住的那间还有两张空床。”
“除此以外呢？”
“除此以外现成的寮房已经没了，但西头还有两间空着的，年久失修，也无人看管打扫，颇得费一番气力才能收拾得下来。”绮罗听后，欲上前道自己可以凑合栖身，徐掌衣却微微一叹，道：“便是如此，今日你还去凌掌衣寮里住下，改日司衣司空下来，我再着人去打扫。”
绮罗福身道：“是，谢姑姑。”
徐司衣挥挥手：“今儿时辰不早了，你先去歇息吧，明日是咱们司衣司一年一度的仪容规导，不许迟到。”
话毕便有人引着绮罗往住处走去，司衣司不似含冰殿华贵，与百里府上相比，且还带着些破败，绮罗只觉得处处都透着股寒酸气。那宫女将她引到一间房前，道：“就是这间，你自己进去便是。”
绮罗谢了礼，在门口深深呼吸了口气，这才推门进去。房内共有三人，一个十二三岁，着一身桃红宫衣，梳着堕马髻，服制看上去便是凌掌衣了。另外还有两个，稍稍大一些，其中一个正蹲在地上，为小小年纪的凌掌衣洗脚，听见绮罗推门进来，也不过只是微微抬了抬眼，便又垂下头；还有一位则正在整理床榻上的衣物。绮罗柔声道：“见过徐掌衣，两位姐姐，奴婢绮罗，是司衣司新来的。”
徐掌衣嗑着瓜子，没有应声，低头睨了一眼为她洗脚的宫女：“你是死人吗？水都凉了。”
那宫女无端被骂，脸上涨得通红，急忙提起热水往木盆里倒。徐掌衣却一脚踹到她手上，一桶热水哗啦啦便淌了满地，宫女的手沾了热水，顿时撒开木桶，水蜿蜒流出，竟似一条小河。徐掌衣劈头便是一掌，神气十足：“叫你洗个脚都洗不好，你还能干什么？”
宫女手被烫伤，又无端挨打，很是委屈，霎时间红了眼眶，闷不吭声。绮罗不见忍，上前护住道：“徐掌衣，她的手烫伤，要是不及时救治，恐怕会留下疤痕。”
她嗤之以鼻：“一个贱婢，就算留下疤痕又有何可惜？”说罢，把洗脚盆一脚踢开，怒意勃勃的双眼便落到绮罗身上：“她不行了，你过来给我洗脚。”
活了十年，绮罗倒还没有给谁洗过脚。她本不是怕事之人，但向来“轻易不惹事，遇事不怕事”，只当没有听到她的话，从包袱内取出专治外伤的膏药，一点点涂抹在烫伤宫女的手上。徐掌衣的气势更甚：“我让你来给我洗脚。”绮罗掉过头，不甘示弱地与她对视：“徐掌衣在叫谁？奴婢吗？”
“除了你还有谁？”
绮罗淡淡“哦”了一声，道：“恕奴婢难以从命，奴婢这双手为天为地为父母洗脚，掌衣还是自己动手吧。”
烫伤的宫女微微扯了扯她的衣袖，示意她伏小，绮罗只当没见，自顾自给她抹好伤药，嘱咐道：“被烫伤了三日不能沾水，否则恐怕会留下疤痕。”宫女怯怯地瞥了一眼一旁的徐掌衣，没有应声。绮罗抬目四下看了一圈，房内还剩两张空床。床上虽无寝具，但放了好些杂物。她问道：“请问这些东西是谁的？”
徐掌衣咬牙切齿道：“滚出去，谁让你到我们这里来的。”
绮罗见状，心下明白了几分。在这般强势的女子面前，恐怕其余两位也不敢将自己的东西这么明目张胆地放着。于是道：“想来这些东西是徐掌衣的，掌衣若是方便，是否可以挪一挪？”
“我让你现在给我滚出去。”
“既然掌衣不愿自己动手，奴婢只好代劳。”绮罗动手去搬她的东西，淡淡道：“对了，是徐司衣让奴婢到此处来住的，没有司衣的吩咐，奴婢不敢擅自搬出，还请掌衣见谅。”
她手脚麻利地把东西挪到另外一张床榻上，又铺上自己的寝具，再未正眼瞧她一眼。
