又是大雪封城的一日，南谨里内却是车马拥塞，人声喧沸，叫卖茶果的摊贩们也较平日更为奔走热络。描花钿的，串珠花的，兜着满篮子红白梅枝的卖花人们也都纷纷攘攘地聚到了勾栏前。一串串鞭炮在彩帜结张的高楼上响开了，人们捂着耳朵，躲也躲不开，隆冬深寒的天气里，是更加热闹了。
这十一月初八，正是玉生蝶玉老板封场演出的日子。
奚廷好容易才寻着一处妥当地方将允谚和煜臣的马停好了，待他折回场中去寻二人时，台上大戏已开，只见乱朱成碧的一阵旗云，先有几个身手矫劲，白袍飒踏的武生穿云箭似地翻上了台来，紧接着又是一阵翮浪翻滚，翎彩纷繁，其中纤绸缓带，轻绮弄巧，翩翩地飞过了几个散花的天女，而后笙歌缓和，云蒸霞蔚，由行中脚色扮演的各路神仙才纷纷上场。天庭凸出，身材矮小的寿星身上跨着金粉漆过的松杖，手里捧着脑袋大小的手套，粉妆秾丽的脸上笑似顽童；福星则穿着与朝官相类的朱袍，与寿星身量一般，手里拿着鎏金福字，动辄挎带便颤，引人发笑；还有正旦扮演的天妃娘娘，捧花仙女，眉间眼角，悉风采秾丽。众仙在台上分分合合地唱着，贺的是一出《梨园上寿》，一时间鼙鼓喧艳，飞花乱眼，台下更是掌声雷动，红绡无数。
奚廷见惯了这些热闹戏码，哪有心思去看的，他只一心去寻允谚，故捂了耳朵梭没在了人丛中。转出数行后，他
“王爷，这玉老板才多大年纪啊，怎么就庆上寿了？”
“这原是梨园行中的规矩。”煜臣解释道：“凡有名伶谢幕，子弟后生们便在场中为前辈献这一场《梨园庆寿》，一来是对前辈的向慕尊敬，也是梨园行当代代承续，薪火相传的一个意思。”他因上次受了些寒，今日穿的更厚实了些，是一件淡青地络竹缎麋皮里的袍子，外面披着白狐里子的缬羽缎风氅，足上蹬一双浅绣金云梅杭罗绒履，头上束一根素色环纹绡抹额，嘴唇微微有些泛红，愈发显得面如冠玉。
“哦！”奚廷一口灌下一杯热茶，又问道：“那玉老板呢？玉老板多早晚才出来？”
“你急什么？总是会出来的就是了！”允谚笑喝道。他穿一件浅葱色若羽缎直身夹袍，外披一件松绿地绣连枝五色荷的狐毛氅子，腰勒素带，足登缃靴，头上束一根翡水缎抹额，也被冻得面白胜雪的。
说话间，已有兜着花篮的卖花人行到了客座间，有两鬓斑白，弓腰蹒跚的老媪，有方巾覆额，身着花边比甲的少女，甚至还有七八岁上下的垂髫顽童。他们款着花篮穿停在人丛中，或羞或进，遇客辄问，每枝折梅悉取一文。
允谚与煜臣先已觉到了些清香，待卖声接近时，二人抬头去看，只见是一个十五六岁的少女，虽是肌容黄瘦，衣衫伶仃，却十分整洁。她身后还跟着一个五六岁的男童，一样的黄瘦，一双眼睛圆溜溜，兀突突地打量着四处的人，这男童穿的虽多，却都是些春秋里的夹衣，一件件叠起来的，想来也不大暖和的。这少女有些腼腆，每凡开口都要咬一咬那冻得发紫的嘴唇，十分为难似的。男童则一直抓着少女的衣服，每待少女开口，都抓得更紧了。
允谚俯低了身子，小声道：“煜兄你不知道吧，平日里能在这些地方卖东西的，都是与了银钱，和管事的人说好了的，像这对姐弟这样的穷苦人，除非是今日这样的日子，勾栏中门庭广开，否则如何进得来的。”
“王爷，你怎知道人家是姐弟，兴许这小屁孩儿是那女孩儿的丈夫呢。”奚廷虽是插话，也放低了声音。
“我就说呢，今日场中这样热闹。”煜臣温言应道。
这三人说着，那少女与男童已经走近了，煜臣温和一笑，自蓝中随拣出了一枝白梅，允谚则自袖中摸出了一粒数两重的银稞子，悄悄地握到了少女手中。
“这……这……”那少女忽然紧张了起来，双颊霎地红了，她望了望自己的花篮，又望了望眼前这几人，又颤又忙地说道：“我这儿还有好些花，二位公子不嫌弃的话……”她的口音也有些特别，像是京郊一带的村声。
“好了好了，没事的啊！”奚廷也递了一文钱过去，取过了一枝白梅，一面蔼声道：“天气太冷，你二人穿的单薄，早些回去吧。”
“是，是，谢谢二位公子，谢谢小官人。”那少女草草地一福，逃也似地走远了。
待台下红绡都掷尽，台上方仙霞云散，流绮飘逝。只留下满地的彩屑，待大幕再开时，也便不见了。
“是该玉老板登台了吧！”奚廷又忙不及待地追问道。
“嗯，该是差不多了。”煜臣从容应着，自捧过手边落了雪的温茶呷了一口。
“诶，说起来煜公子怕冷，怎么不到那楼中去坐。”奚廷见煜臣那余温尚暖的茶杯，一时没有撒手，遂问道。
“呵，这个嘛……”煜臣笑了笑，没有说话。
“这露天场中才有市井之趣呢，是吧，煜兄。”还未等煜臣说完，允谚便接话道。
“呵。”煜臣又是一笑，仍不啧声。
这时鼓角声动，动又乍歇，似起未起间，清笛已啸，笛音酿出长长的一股，混入喧杂的瓦肆中，如清酒入腑。台下一时也安静了许多，楼间场中，都齐齐地望台上看去，只见台侧景楼上一弯清清浅浅的灯晕，隐出青纱帐外，朦朦溶溶似却夜之月，月下是一茕茕单薄的人影，看得见清衣素雪，头上步摇欹颤，映晔着青纱，星星点点，侧目时睫影历历，月下神伤。
有婉怨清音自帐后传出：“黄泉别，哪知更胜生死别，想当年血流枯草，荒冢白骨无姓名。到如今，望乡台上，望人世烽烟，更隔几重，撕裂了肠肺，哭不到，再见天明。”随她声腔悱恻，一时座中都屏住了声息。过了一会儿，那女旦止了柔吟，又吟出一律，细听是：“昔日罗裳化作尘，空将业果恨前身，十年露冷枫林月，此夜处逢人面春。白杨风雨绕孤坟，谁想阳台更作云。忽启金缕箱中看，血腥还染旧罗裙。”已是凄凄哽咽，更不能言。
只有人轻声议道：“这玉老板确是行中一绝，名不虚传，不过这戏目，倒是没瞧过的！”
“外面的告牌上不是写了么？叫，叫《黄泉客》。”
“没听过啊。”
“应当是新写的本子吧，坊间传说这玉老板可是出身诗文之家的，不知什么缘故，没入了乐籍，不仅专擅音声，写的本子也较一般的书会先生词才雅正许多呢，”
“是嘛……”
说话间，帐后又添了一重灯，露出楼台迭递，永夜中梁椽萧条。台中蹑蹑怯怯地步上一头勒孝带的素衣小旦，将手提在心口，望望地又望望天，踌躇了数步，方款唱道：“十载冥泉路幽幽，虽道是人情得聚，有欢长，或更甚生时。到底惦念，这冤路血满，死生一魂，捱不尽的永夜鬼哭，长恨长离。今日得脱生天，重往人世，却不晓，不晓阿嫂何故泪落？”唱至此处，只见这小旦愁将素袖一甩，心神愈蹙。
“娘子，娘子！”又有一青衣小生，也蹑蹑怯怯地上场，挨近了小旦身旁，还未言语，先抬掸起双袖，落了一番泪。
“官人……”那小旦抬眼凝向小生，手捧在心口，也是一样的欲言又止。
“官人……”
“你我今日……”
“今日便要揆别，不知来生路上，可还有夙分，得结连理，一世的百年同心，无恨无惧。”小旦念罢，抬眼望着眼前之人，眸中泪意闪烁，说不尽的难舍难分，寸心欲裂。
“聚散无由，泉路虽好，到底不是久处之所。”小生虽如此劝解，但凝神向彼，也是十足的不舍。
见小旦仍犹豫难决，小生又加宽解道：“兄长说，天下已大定，得一太平世道而活，也算报了你我前死之屈，乱离之恨。兄长为你我殡葬骨肉，使你我魂有所依，蒙赦超生。此是兄长的一番仁心，不可辜负了。”
“说的也是，哪有不愿做人，倒要做这孤魂野鬼的。时候不早了，你我也该，也该去了。”小旦又微微地一辗目，多少的不舍，都是定局了。
“是，该去了，鬼门关前不留人，来世夙分，还交来世定。”这一生一旦偕唱着，便抟台去了。
煜臣听到此处，想到些情长缘浅的无常无奈，不禁有些黯然。故抿了一口茶水，向允谚道：“诶，谚弟，这戏才开场，就已说到了结局，过后又如何周旋承转呢？”
允谚俏皮地一笑，应道：“若你以为结局已定，那便真小瞧了这戏的格局，和写这戏的人了。”他顿了一顿，方接着道：“一人之悲，于世为小。这戏原说的是我朝大定之初，曾避祸南边的一个兰陵的书生，回乡的途中偶入鬼蜮，遇到了死于兵乱的妹妹，妹妹与一早逝书生朱生两情相悦，见兄来此，便托兄成媒。乱世中死人无数，白骨撑天，地府都来不及收，冤魂们便在泉路上结成村舍，聚落而居，有如人世。兰陵生见到的这个地方，名为沂陵村，里中尽沂蒙，兰陵两处的新鬼。兰陵生在此与为全贞节而自刭于郡下的傅九娘结成人鬼之好，蒙九娘与妹婿之托，并拾骸骨，使游魂得依。后来一夕往生，鬼蜮中竟万厦歌哭，不忍离去，也不忍不去。唉，煜兄啊，你说这生死悲欢，离合聚散，怎么就那么为难呢。”说到这里，允谚也心绪沉重了起来。
二人再望台上看，果然这兰陵生已上场披掇着行囊，漫向荒烟蔓草中去了。雾来雾去，溯回从之。
接下来停停吟吟，还聚还别。幽壤中欢生，掩袖时泪阑，急发箧时却又亲眼看得罗袜成尘，随风飘散。像这书生的际遇，一念困劫的余生。他凝着泪去望前路，哪里还有乡关，只是无尽的风埃散漫，吹他茕茕一身，生反比死更痛苦。
座中是愈发沉凝了，连添茶的小厮都放缓放轻了步伐。雪风呼呼地吹着，台楼上仍旧红缨招信，金箔曳灯。那些措手不及的遗憾与追忆，难以逆料的生离与死别，真不知唱的是戏，还是各自勘不破的人世。
看到兰陵生与傅九娘稗丛中再见，轻烟却乍别，不及递一语。允谚已是湿了眼眶，他将泪意收了收，向煜臣道：“煜兄，我有些憋闷的慌，我们去棚楼后走走吧。”
“好！”煜臣声息亦凝，一面起身，一面还向台上望去。
二人娑过人丛，向场外挪去。允谚说起这剧本原是饮秋作的，煜臣敛首一笑，好像明白了什么似的。
飞雪乱京华瑞霭，到处都是流连的欢声。两个少年相视一笑，目光中有些平和的惆怅。其实无论那些故事里的死生如何坎坷，无论古来诗篇如何浇酒成愁。至少是现在，他们还是只要一伸触到这盛世的温华，就不会灰心的。
可有的人，却已不是了。
