我阖上宫门,才重重松口气。身子却是如何也站立不住,太过紧张,背心全是汗,已经沁出层层的凉意。落英和碧玉早上前将我扶住,小顺子小华子也半天没吱声。春桃神思恍惚的立在原地,未注意我们都已经入得房内。碧玉有些不悦的说道“小丫头思春了。”我知她是怨皇上在她身上停的那一眼,我忙拍了拍碧玉,示意她不可再说。这是我欠春桃的,自然要还与她。她若真被皇上看上,也是她的福分,若没有,我也已经尽力。
我将落英给我倒的一杯茶喝的见了底,这才觉得心情平复了下来。从见到他的那一刻,我就有着巨大的压力,一步走错,满盘皆输。不仅是输,可能会将合宫的人命陪上,由不得我不小心翼翼。还好,终归这一关是过去了。
“你们都辛苦了,小华子小顺子,还好你们刚刚机灵。”他们听得我出声才回神过来,小顺子道:“主子,刚刚真是吓死我了,我还是第一次离皇上这么近,可惜脸都没看清。”他那贪玩的本性又露了出来。
“以后有的是机会见到。”我笑着说,他一定会再来的。只要他出现,以后我就会尽全力将他留在我身边。不管爱或者不爱,活着比什么都要重要。我素喜小华子稳重,今日他的随机应变更让我放心,身边有这样一群忠心又聪明的人,以后的路走起来也要轻松许多。
“主子,刚皇上都叫你爱妃了,你为什么要推辞呢。皇上一言九鼎,你要是谢恩他也不会反悔的。”小顺子还小,自然没想得那么深远。
“宫里借着话头做文章的太多,我若也这般,岂不和她们一流?自然要与众不同,才能让他记住我。他喜欢别人臣服于他的权利,但更希望他的女人喜欢的是他自己本身。”我解释道,他们都似懂非懂,只有落英含笑看着我。
“那小姐干吗催皇上回去,留下来说说话也好。”碧玉咕哝道。
“傻碧玉,今日本就是我们处心积虑演一出戏,皇上很聪明,”我想及他今日的试探,说道:“若是久留,难免露出破绽。”他们听后均是点点头,还有一半的话我未说,多少人千方百计的留住他,只有我放他走,这是欲擒故纵,若是今日留住他,只怕在他心里我亦是那寻常的女子。他一直不现身,是否也是担心他一出现,我也变为那种谄媚的女人。
“皇上看来对主子另眼相看,不日应该还会过来。”落英沉声说道。众人闻言皆一脸兴奋之色,我自然也高兴有了结果,内心深处却是隐隐有抗拒和不情愿,我不爱那个男人,他和娘一般年纪,他长相英俊,却不解风情。以后的日子注定是要我迁就,我主动,我日日察言观色。这哪是我要的爱情,我本是要一知心人,自在的相处。如何是这种如履薄冰。
春桃已经满面绯红入得房来,见大家都看着她,呐呐半天未说话,我不想她心存芥蒂,说道:“春桃,你今天很不错,若是你真能得皇上恩宠,以后我在这**中也多了个姐妹,不至于一个人孤零零的被欺负。”
她听得两眼蓄满泪水,众人皆是知道她素日志向便高,我又已这样说,加上春桃泪眼朦胧的摸样,便都心软安慰了。我看着她那张精心修饰的脸已经被冲花了妆,柔弱的样子和平日判若两人,心里突地跳了一下,升起一种不祥的预感,我暗笑一声自己多心,强压住掩过不提。
“早些歇着吧,主子,明日一早还要去给皇后请安。”落英说道。宫中规矩,新侍寝或是册封的妃嫔次日要向皇后请安。
“明日先不去了,待皇上的圣旨下来再说,如此去,显得太迫不及待了些。”这自是一个理由,我也不想再踏入那芙蓉阁,那个自始至终都让我觉得发慌的皇后,能避一日是一日。
“不可,这是规矩,皇上已经下了口谕,主子若是不去,被其他人抓住把柄,难免又是一场风波。”落英坚持道。我一思量便应了,规矩不可废,那皇后本就看我不顺眼,看来我只有强打精神应付明日的请安了。
次日卯时刚过,落英便将我从床上唤起,我平日是散淡惯了的,刚入宫时皇后便已说让我不用去请安,我也就日日睡到自然醒。我看着镜中模糊的自己,心里暗暗想到,怎生今日这铜镜这般模糊了。落英已拿着一方温手帕置于我额上,我觉得眼前一阵清明,这才看清楚镜中睡眼朦胧的自己。多年后我对镜子中的自己仍然印象深刻,当时我以为我见到了一个陌生人,她五官和我极像,只那双眼睛混沌不已,早就失去在府内时的清明,也就是从那时我知道,以往那个单纯无知的董姝消失了。
落英将李凌送给我的那盒胭脂端出来,说道:“主子带的这盒,比宫内的分例的要好许多。”我有些抗拒的阻住落英的手,我仍有些介怀,难以坦然接受与他有关的东西。落英眼波一闪,低声说了句:“过去的事都过去了,这里是皇宫。”我猛然抬头看她,她面色沉静,似是刚刚我听到的那句并不是她说的。落英有一颗太剔透的心,剔透得有些可怕。
我任由她为我抹上那胭脂,原以为脸会如火烧一般,而实际上那胭脂触脸清凉,原本还有些许睡意的我瞬间便清醒了。身体比我的心更直接,它告诉我,那段往事真的已经是往事,从今后,我只需等着它在记忆的角落里霉烂就可。
落英让我着一件桃红绣花上襦,头上挽着随流云髻,簪上一枝赤金匾簪,别无花朵;腰下系着杨妃色绣花绵裙。
“颜色会不会太过艳丽了些。”我转头问落英道。
“主子,您现在是美人了,总不能太失了身份,也让人笑话。”落英道。
“这样挺美的,小姐你就这样穿吧。”碧玉在一旁啧啧赞叹,这一身虽不算雍容华贵,倒是衬得人精神又清爽。
“落英,你陪我走一趟吧,宫内规矩你比我懂。”我吩咐落英道,后面半句自然是说与碧玉听,恐她见我不带上她心生疑惧,落英再好,也终是抵不过我和碧玉朝夕相处十来年的情分。
出门时天才蒙蒙亮,我和落英走在高高的宫墙夹成的巷道里。她稍稍走在我前面,并不多说一句话。偶尔见到巡逻的侍卫,她便将腰牌亮一亮,我一直低头跟着她走,一句话也不说。心内的疑惧与恐慌越来越甚,这一见,我的生活便再无平静。也许不日我便会侍寝,要与皇上同床共枕。太阳慢慢的露出脸来,巷子也渐渐的宽了。落英的步子停了下来,我犹自在走,几乎就要撞上她。
“这不是董选侍么?”一个有些刺耳的声音响起,竟是又遇见了她。这个张采女一直阴魂不散。
“见过姐姐。”我做出恭顺的姿态,她册封比我稍早,叫一声姐姐也不为过。实在不愿意在见皇后之前横生枝节。
她看来满意我的温顺,问道:“不是从未见妹妹去给皇后请安过,怎么今天有这闲工夫。”语气惊疑不定。
“皇后娘娘体谅我辛苦,就将日常请安免了,今日却是许久不见皇后娘娘与众姐妹,因此冒昧来请安了。”我只得回了一句,这话本就说不圆,但也将她唬了过去,不再相问。
她高高昂起她的头,不再看我,一旁那嬷嬷也是一脸不屑的看着我们,我与落英对视一眼,未再说话,我不想现在就告诉她我已被封为美人,位份比她高,一来是皇上并未下正式册封诏书,二来我忽然幸灾乐祸的想看看她听到这消息后的反应,一想到那日春桃与她的谈话,我便觉心里憋得慌。
足足走了一个时辰,我才到了芙蓉阁外,时候尚早,只有我和张采女在,她站得离我极远,我笑了笑,并不介意,我也不愿意与她站在一起,倦怠应对。渐渐的人多了起来,我因一直在梨落宫,所以一众姐妹皆是不认识,只比上次见时又多了几个人影,只见得一张张姣好的面庞,我站在圈子的外围一言不发,有人注意到我,但我一直低头她们也看不真切。议论最多的自然是皇上,被宠幸的女子含羞带怯谢过大家的关心,未承雨露的则是半嫉妒半羡慕的道喜。除外无非就是服饰食物这些。我被一阵阵的香风熏得头都有点晕,众人忽然安静下来,我以为该是参拜时间到了,不料是远远的走来了一个人影,莲步轻移,腰肢款摆,头上那一支赤金步摇随着有节奏的摆动,原来是淑贵妃到了。
我跟着众人行礼道:“拜见淑贵妃。”她懒懒的抬了抬手,说道:“免了吧。”声音似是睡梦刚醒,入耳后让人浑身毛孔一张,极为舒服。
恰在此时芙蓉阁里的宫女宣到:“各位娘娘入殿觐见。”我尾随着进入,一直不紧不慢的走在最后。
行礼过后,淑贵妃便在皇后身边的椅子上落座了,我这才在人群里抬眼看了看皇后,那日初入宫,内心惊惶,没有将皇后看得仔细。她梳着八宝攒珠髻,绾着朝阳五凤赤金钗,项下戴着祖母绿宝石,裙边挂着宫绦比目玫瑰佩,身上穿着缕金百蝶穿花正红掐腰上襦,外罩五彩刻丝石青坎肩,下罩翡翠碎花下裙。衬得她炫目不已,年纪已有三十上下,皮肤光滑,只眼角有些细小的皱纹掩饰不住。她似是觉出打探的目光,扫了一眼下面站着的众人。