“董姝?”她语气意外,口里滑出我的名字,我忙上前,恭顺往地上一伏:“臣妾见过皇后娘娘。”众人皆是带着疑惑神色看我,我心内百转千回,看来她仍是不知晓皇上昨日之事,若是问起来,我该如何说才好。正焦急间,听得一声,“皇上驾到。”
一众女子纷纷分开两边,跪了下来,早已有人小声道:“不是每月初一才来叙话。”更有人已经在悄悄整理衣裙,穿着秀丽的女子自然一脸喜色,今日能以好面貌见皇上,许又是一个机会,而未精心打扮的,早已一脸悔色,只恨自己不能料事如神。
少顷便听得稳稳的脚步声传来,皇后和淑贵妃早已起身在厅门处相迎,众人起身道:“臣妾参见皇上。”却是没有让我们免礼的声音传来,我盯着地的眼睛前已经多了一双黑色长靴,靴子上并无花纹,只是面料里隐隐有龙的图案浮现。
“姝美人起来吧。”一只指节分明,有些粗糙的手便伸了过来。众人皆是讶异不已,一道道嫉妒的眼光似要将我的后背穿透,我深吸了口气,抬头看着他,这才将自己的手轻轻搭入他掌心,低声道:“多谢皇上。”这是恩宠,亦是给其他一干女子的毒药,不知该有多少人从此对我上心了。
他穿的一身明黄色的龙袍,该是还未上早朝。他将我扶起后才说了句:“你们都平身吧。”竟是连皇后和淑贵妃都不例外,我心里暗暗叫了声苦,脸却是带着害羞欢喜的表情垂着。
“恭喜皇上又得新宠,姝妹妹真是可心人儿。”皇后一直神色未变,此刻已开口和皇上说道。又转头向我说:“原来皇上昨日竟是偷偷会妹妹去了,姝妹妹往后定要为皇室开枝散叶。”她说这话带着笑意,我脸已经红到脖子根。众人皆是出言相贺,只有淑贵妃已挽起皇上的手,笑盈盈看着我,并不说话。
“朕该早朝去了,其他事皇后处理就好。”他又一阵风似的走了,众人巴巴的看着他消失在门口,皆是一脸失望之色。我有种错觉,似乎他是专程为了来见我一面才来。心里不由嘲笑自己自作多情,他是九五之尊,岂会对我动真情,有的,不过是占有欲和征服欲罢了。
“海棠,去拿彤史来,我为姝美人记上一笔。”皇后已落座,吩咐身边的大丫鬟道。这话合宫的人听见了,身后的目光越来越甚,我简直要芒刺在背了。
“皇上昨夜并未宠幸臣妾。”我此时开口道。这个须得说明白,免得以后落个欺罔之罪。众人一听皆是惊诧不已,皆神色复杂的看着我。羡慕嫉妒,各种眼神都有。连那淑贵妃都轻轻咦了一声。
皇后闻言脸上泛起笑意:“妹妹真是福德无边,还未侍寝便连升两级,侍寝亦是迟早的事,到时妹妹的胜眷会更优渥的。”这话听来是夸赞,我内心却有苦难言,今日皇上的行为本就让我成为众矢之的,她这番话更是火上浇油。
我仔细问过落英,皇后平日里并不是爱拈酸吃醋之人,至少表面上不是。能端坐一国之后这许多年,还是要有几分胸怀气度。只是不知为何待我这般反常,竟是从一开始就处处设防。
皇后又问了一干人饮食起居,闲叙了些天气花鸟,又有几个捡着好玩新鲜无关痛痒的事说了几回,日头渐渐上来了,皇后才道乏了,吩咐众人散了去。我放缓速度,待她们先走,只想清净净一个人回宫去补觉。经过一番折腾,身子还真是有些乏了。
出的宫门,众人已经稀落落走得差不多了。身后有温软之声传来:“妹妹福泽慎重,可要当心皇后,她可是个老狐狸。”声音很小,几乎是伏在我耳边说的。说完后她便迟迟的笑了起来,扶起丫鬟的手,一步三摇的走了,留我怔在原地。
她这般明目张胆的说皇后是老狐狸,自也料定我不会跟皇后告密,说也无用,她资历比我老,又得宠爱,到时大可说我是诬陷她。皇后自然也不能因为我的一句话便能将她治了。只是她即使不是敌,也绝非会是我的友。不过才第一天,已经应接不暇,真不知往后的日子我打点十二分心思能否应付得过来。
落英已经迎了上来,她素日便知我手心爱出汗,尤是紧张的之时,此刻她托着我的手,我手心处已多了一方雪白手帕,我感激冲她点点头,将身体的重量过了些给她,刚在里面这一番,我时刻绷紧神经,担心出错,直至现在心子儿仍突突跳的厉害。
我扶着落英走得极快,只想速速离开这地方,回梨落宫好好休息一番。才转了两个弯,便见到前面的张采女,我一时踟蹰,自然不想越过她回宫,却又无其他路可走,但她走得极慢,我又只想早些回宫。正不知如何是好,她身旁嬷嬷已回头见到我,伏在她耳边说了句什么。她后背微微一僵,极不情愿的停下脚步来。
见我停在她面前,她也未说话,我想及春桃,忽然来了要小小教训一下她的兴致,一旁的嬷嬷则低着头,但脸上不屑的神色还是被我尽收眼底。她脸上的表情也极不自然,早上她趾高气昂,此刻却也并未卑躬屈膝,只是这样的骨气未免过了些,在在**之中讨不到好。
“张采女,您该向我主子请安。”一旁落英似是知晓我心思,已经先我开口道。她脸色阴晴不定,我也不着急,只站在她跟前,并未出声。一旁的嬷嬷脸上怒气越来越盛,已“呸”了一声,说道:“小狐狸精长一张狐媚脸,还没侍寝就把皇上迷成这样,他日肯定是个祸害。”
“你好大的胆子,一个奴才敢这样说姝美人。”落英听得她这般脏言脏语,脸已涨的通红,出言相叱道。
“你还不配对我指指点点。”那嬷嬷鼻孔里哼了一声,说:“我可是皇后身边的人,指给张采女的。”我有些惊异,倒不是被这身份吓到,只是若真是皇后指给张采女的,那必定是个机灵的角色,怎会说出这般愚蠢的话,难道是皇后故意让她挑拨离间?
当下我用眼神止住落英,那嬷嬷见落英不说话,接着得意洋洋的说:“怎么样,怕了吧,连淑贵妃都要让我几分。”
我正不知该如何收场,一个娇懒的声音响起,“呦,我怎么不知我要让你三分啊?”一阵淡淡荷香拂来,淑贵妃已经走得近了。那嬷嬷不料她会突然出现,早就吓得两腿抖索,话亦说不利索,一声拜见淑贵妃反复几次才说全。那张采女也已经吓得没有颜色,颤抖着跪在地上说不出话。
“你本是皇**中出去的,正因如此,你平日更要以身作则才是,美人是主子,你这般冒犯,真是有违皇后教导,皇后事物繁忙,今日我便替她小惩一下你,以后莫失了皇后颜面。”她这话一字一句说的极慢,透着一股漫不经心,那嬷嬷听了早就捣头如蒜,口中连连叫饶命。
“夏荷,”她向身旁的丫鬟示意道。那丫鬟已走至嬷嬷跟前,啪啪两声响后,嬷嬷的脸便肿了起来,一边一个清晰的五指印,我还没看清是如何出的手,打完后,那唤夏荷的宫女又退至淑贵妃身侧,表情平静若水,仿佛打人的不是她。
“回去好好思过吧。”她淡淡说了句,那嬷嬷得言捂着脸拉着张采女便走了,又狠狠的看了我一眼,看来这笔账,她是记在我头上了。
“多谢贵妃出手相助。”待两人走得远了,我行了个礼谢道。
“都是姐妹,妹妹不必如此,以后若是有人欺负妹妹,只管告诉姐姐,姐姐给你做主。”她托起我说道。
我还不能辨别她这番做的真意,是想拉拢我,还是想让我和张采女矛盾加深,让我们自相残杀,但目前我只能按兵不动。她也理解我的疏离,扶了夏荷的手缓缓的走了。走得远了,那夏荷还回头一脸深意的看着犹自在原地的我们。
“回雨荷宫不必经过这里。”落英低声道,那她为何会和我偶遇,难道是视线就想见到我,还是这是她和张采女演的一场戏。我想了许久也没想清楚,索性不想了。被这么一折腾,原本要急急回去的心思就淡了,我便和落英一起不紧不慢的走,她一边给我介绍沿路的各个宫殿、各条岔路。我得了落英的许多好,也对她过去的主子越发好奇,只是她不说,我亦不问,该是一段伤怀的往事,我也不想去揭她的伤口。
还未到宫门,便听得梨落宫内一阵喧哗之声,我手一抖,莫非这么快就有人挑衅上门,落英却是沉思道:“该是各宫里来贺喜的娘娘,或者是皇上的赏赐来了。”我仍是加快脚步,碧玉早就在宫外东张西望,见到我忙拉着我往内走,说道:“宣旨的公公来了一盏茶工夫了,一直等着呢,小姐快些进去吧。”碧玉又说道,“是那日那唤长生的。”
“碧玉,”我呵斥道,“王公公是日常服侍皇上的人,你切不可大意。”
我已行至房内,那王公公端坐于大厅中间的上座,见到我欲起身行礼,我忙制止道:“公公无须多礼,劳烦公公亲自过来,姝儿真是荣幸。”他手边已放了一壶茶水,杯中的茶水还冉冉冒着热气。
“春桃,把我从府上带来的高山云雾茶给王公公煮一壶。”我吩咐道。“公公原是见多了稀罕玩意的,但这茶是爹爹从边疆带回来的,还请公公赏脸尝尝。”我转脸含着笑跟他说道。
王公公道了声不敢,却是安然坐下来,我要的便是他能在宫中多留些时日,增进彼此的了解,他即允了,自是说明皇上对我还上了几分心。
“姑娘蕙质兰心,假以时日必定胜眷深厚。”他轻轻呷了口茶,慢慢吐言道。
“那承公公吉言,往后能常和公公饮茶谈心,姝儿求之不得。”我含着笑说道。心里有些喜欢这王公公,并不如以往书中所看的那般趾高气昂,倒是有几分从容。又闲话盏茶功夫,他便要告辞,我将从府上带来的古董鼻烟壶送与他,他爱不释手,道了谢去了。