天使不绝地悲鸣，伤口喷溅出大量的液体。
就像血液是人能够运动乃至生存的基础，充满能量的内液，是天使的凡界身体得以存在的要素。不夸张地说，即使失去所有物质的部分，她依旧能靠积蓄的能量重新构造一个新身体。可要是耗尽能量，或许连逃回神界都做不到了。天使放弃了增殖的翼，回复到原来的双翼，身躯也比之前缩小了许多。关闭了体内部分器官后，主要机能在损耗大半的能量液浸润下还能正常地工作。但她还是找不要对抗的敌人。
“这……不可能!”
权天使绝望地怒吼。多重感知器显示，她的灵魂和机体从里到外没有任何异常。然而她的行为又的确不是出自她的本心。那么，就只剩下一个可能性了——敌人融入了她的核心，而且与她的灵魂水乳相溶，毫无区分。但是，她可是神之族裔，完全彻底的光明之体。被称为深黑之翼的诺阿，怎么可能在本质上与她是相同的!她的意识壁有点模糊，信仰之盾、精神屏蔽，都无法阻止耳边戚戚的低语。
“承认吧!你并不是什么高等的东西。不过是神的一件工具，需要的时候用，不需要的时候弃之如敝屣。”
“悔恨吧！你忘记了你的身份，竟然妄想离开神还能独立存在。所以神抛弃了你，即使是在你以他的名行于世间的时候。”
“恐惧吧！你将失去一切。你的魂、你的肉，你最宝贵的记忆和回忆。你的躯体，无论在哪一界，都将化为乌有。”
“愤怒吧！把那个虚伪的神教你的崇高、正义丢到一边。你就是杀戮，你就是毁灭。只有这样，你才有一线生存之机。”
一阵阵蛊惑的语言，像是潮水般一波又一波地侵袭着她的大脑。
“不！不！谎言，亵渎。我是不会相信你。”
声音停止了一会儿，随后冷冷地讥笑道：“你的嘴很硬，身体却很老实啊。”
撕裂的痛楚，从天使灵魂的最深处散播开来。那不是单纯物理上的损伤，而是将灵魂中最宝贵、最隐秘的部分扯下来，丢到酸池中的感觉。
“死……，死亡，消失。不……，我是永恒的，是伴随神直至世界末日的眷属。你无法杀死我。”
那个奇怪的个体又插入进来，渐渐显现出本来的个性——女性的，年轻的，疯狂的。“哈哈哈哈哈，那就羞辱你，折磨你，一百年，一千年，直到世界的末日。我已经迫不及待地想要知道，看着残破、污秽的你的样子，那个虚伪的家伙会是什么一副嘴脸。惊讶，鄙夷，还是视若不见的假慈悲?”
此时的天使，早已没了刚才的桀骜和野心。但她还没有失去反抗之心，不断地尝试着摆脱被控制的状态。她不服气——天使和他们所侍奉的神不正是最擅长操纵凡界事务的吗?至少比以自我为中心的龙神们强了不止一两倍。否则这世界就不会是仅有一位的至高神和四位龙神势均力敌的局面了。据说，在距今数万乃至十数万年前的远古，甚至还不止现在的四位龙神呢。就算是深黑之翼，也无法轻易操控天使的凡界躯体。
另一个人的语气在她耳边低叹:“对于我们这样的个体，走向死亡的原因不会是暴力和死亡。”那个可恶的声音，没有理会前者的亢奋，而是娓娓地却带着无尽邪恶低语。“而是……孤独。”
孤独?天使一阵冷笑。无数的岁月，她独自在荒芜的性界中漫游，一百年都未必能遇上一个同类。即使遇上了，随之而来的还可能是相互忌惮，甚至吞噬对方的恶意。孤独?如果孤独能毁灭一个像她这样永生不灭的个体，那她又怎么可能坚持到现在。
“不，那只是孤身。我说的那种孤独，是被遗弃，被厌恶，被恐惧，没人敢靠近，也没人愿意靠近的境况。如要要形象地描述，那就仿佛你跌落到无底深潭，脚下还拖着一块无比沉重的石块。冰凉的水灌入嘴巴、鼻孔，呼吸，呼吸像刀片一样割裂你的喉咙，你的肺却得不到一点氧气。”
前者那个年轻的声音猖狂地大笑。“这些天使是依赖信仰才存在的。剥夺他们的信仰，让他们成为比他们鄙视的更低劣的东西，让他们失去最后一点存在的意义，那可真是比死亡更为恐怖的事情啊！”
“你做得到吗?”天使死硬地回答——不，深黑之翼一定虚弱到某种程度，才会用精神侵入的招数。意志力的对抗，虽然比不了魔法神术的战斗那么精彩，却更为致命，更难以操控。胜负，可能就在一线之间。更重要的是，它与你所掌握的物质、能量等级无关。也就是说，深黑之翼即使面对第三阶天使的她，也没有必胜之心，才会选择这种赌博性质的战斗模式。
“为什么做不到呢？”相对成熟的那个声音反问。“被遗忘的天使，被遗忘的龙，还有……被遗忘的神，这样的例子还需要我一一枚举吗。那些曾经声名显赫的事物，现在除了我们，又有谁会记得。”
“凡人是善忘的，所以我们才要不断提醒他们是多么卑微。”天使有些恼怒地回答。不过，随后她便安抚下心境，尽量平和地说：“凡人，就如羊群，懦弱而愚钝。神即是凡界的牧者，守护着凡人的灵魂不受侵染。凡人信奉神，既如羊信奉牧人，子信奉父。即便羊暂时跑开，忘却了牧羊人的约束，皮鞭和牧羊犬也会将它们驱赶回牧羊人的视线。”
“你觉得我会相信你们这一套吗?”入侵者中的一个不耐烦地说。“我觉得你那不过是恋-父情结，或者说是缺乏安全感，不愿意离开子-宫。”
“有意思。”另一个声音沉吟道：“所以你觉得失落的神祗是自己放弃了责任，因而被世人所遗忘，而不是被遗忘所以才会陨落的?很有意思的结论。”
天使莫名地感到一阵躁动。“不，你们说的这些都没有意义。神就是神，凡人就是凡人。就像统治者和被统治者，就像贵族和平民。什么孤独，什么遗忘！你无法用谎言和诡计颠覆我的信仰。”
那个女孩的声音促狭地笑着，似乎听到什么有趣的东西。“一个弃子而已，却还顽固坚持着被灌输的思想。不得不承认，那位洗脑的本事倒是让人佩服啊！”
“胡说!神是仁慈的，背叛我的是那些异端。”天使终于忍耐不住内心的愤怒。随着这声怒吼，“异常指令，屏蔽……失，外装甲剥离，防御力下降百分之五十”——新的告警不断涌入她的逻辑思维模块。
外装甲，是由半能量半物质的躯壳外延出来的防御壳。有点类似于低等智慧生物用金属、皮革制作出来的铠甲。当然，在效果上无疑是天壤之别。天使不需要熔炼、锻造与本体不兼容的物质来加强自己。能量，远超过维持自身所需的能量，是这些额外保护的来源。对于天使而言，能量是生存和延续的根本。天使加入至高神的阵营，并不惜举族为其驱使，就是因为继承了部分创世意志的至高神，能够为天使提供进入这个文明程度低下，能量来源却极其丰富的物质界。遭到入侵的天使，被注入了某些矛盾而错误的命令机体出现异常，直接表现在能量指数的快速下跌。而这，又触发了抛弃外装甲的应激程序。在芸芸众生看来，则是漂浮于空中的天使，突然失去了辉煌灿烂的铠甲。一些残片，像是枯干的树叶般失去了光泽，随即从天使的躯体下飘落下来。
“哈哈哈哈，平的。上面也好，下面也好，都是平的。”女孩肆无忌惮的狂笑。“一出现就招摇她那凹凸有致的夸张身材，我都差点以为她很有料呢，原来不过是块搓衣板。”
天使感受到一种从未有过的情绪——羞耻?天使本来就是无性无欲的高阶种族，有必要因为暴露与野蛮、污秽、丑陋、低等的繁殖方式有关的身体部位而感到羞耻吗?心里虽然那么想，她的身体却做出相反的动作。主翼收拢起来，遮蔽住胸腹之间的位置。
什么状况?
安东少尉看得两眼发呆。鼻子一热，一股湿湿的粘稠液体缓缓滴落。还好反应及时，他连忙抬起头用手捂住鼻子。不过这么一来，他的形象就未免有点猥琐了。
黎莉娜厌恶地挪开了一点。
“这算什么！”旁边的奴隶贩子卡尔文-莫里森咧了咧嘴，凑到年轻军官身边低笑道：“雷尔曼少尉，我那里调-教出来的女-奴，花样可比这个多得多了。要不要给您介绍一个？”
黎莉娜顿时忍不住了，厉声道：“都给我离远点。顺便把你们嘴角的口水擦擦掉。”
卡尔文-莫里森讪讪笑着，毕竟不敢与一名术士对峙，乖乖地缩到了角落里。至于他的私底下怎么盘算、诋毁年轻貌美的黎莉娜，就不足为外人道了。不过，一个初阶女术士能值多少钱呢?人傻钱多的皇室子弟，还有幻想着将术士血统引入家族的贵族，应该会感兴趣罢。
科林准将也有些跃跃地询问黎莉娜。“格利菲斯阁下，黑术士……哦，豪斯维尔阁下这是要赢了吗？”
黎莉娜高昂着头，微微颌首——凡人啊，不到这种时候，就不会知道术士的存在有多重要。
即便贵为将军，此时也不自禁地搓手。赢了!虽然期间波折不断，还差点翻了船，不过最终还是没辜负领主的期望。科林-楚-努瓦雍准将的声名，甚至可能会因此而远传到敏塔-阿玛多瑞斯。升上一阶，获得帝国的一个正式头衔，都很值得期待呢。现下最重要的……，他一把拉过一个亲卫，简短地向他发布了几条指令。那卫兵连连点头，随即骑上马小跑着向几乎处于停滞状态的努瓦雍军队传达命令去了。奴隶贩子们似乎与科林将军心有灵犀，一个个交头接耳，让他们的手下聚集起来，所有人都是满脸兴奋的表情。
只有黎莉娜心无旁骛，两眼放光地看着天上的战斗，嘴里还嘀咕着。“诺阿用的是什么法术呢？竟然能控制天使的行动，莫非是某种禁术?”
然而，天空中的战斗，还真不是魔法和神术的对峙呢！
“无耻！”——天使含恨詈骂道。
诺阿有些莫名。抛弃外装甲的是你本人罢?怎么能归咎到我身上。再说，天使有羞耻这种感情吗？
“哈哈……哈哈哈哈……哈哈哈。”作为战斗的第三者的女孩，有种要笑断气的感觉。值了!为了这景象，刚才强行启用光之枪而造成的内伤再重一倍都是值了。
“别笑了，她至少还保有一半的战斗力呢。”诺阿提醒道。
女孩笑得满地打滚，不过在场只有诺阿和天使能感觉到。“战斗，我想她现在可没多少这个心思了。其实，我觉得我们可以做得更绝一点——给她戴上眼-罩，塞上她的嘴，然后用鞭子抽她。当她像条小狗似的呜咽着求饶的时候，一定会让底下这些凡人们的信仰像玻璃砸到地上稀里哗啦地粉碎。”
听到这话，诺阿的第一个反应是惊讶地目瞪口呆，第二个反应是——使用精神攻击的决定是不是太仓促了，是不是混进了什么古怪的东西？
虽然诺阿也很惊讶，天使却相信了女孩的说法，决定这就是自己的下场。一咬牙，她也发动了禁忌的程序。
“至高的神啊！至圣的父啊！请垂怜于我，让我摆脱这不堪的玷污罢。”——机体残余的能量全部被激活，引入到过滤系统。多维感知系统，将异常发现的门限降至最低，毫无意外地找到与自身属性不相符合的部位。
体内清除机制启动，以绝高的精度将爆炸性的元素传递到左肩。随着上百次细微的爆炸，整个左臂与身体断裂开来。被分离的组织在下坠途中迅速崩解，释放出如同太阳般的光芒。那些污秽的、黑暗的侵入物，想必也在此过程中被消灭了。
“捉迷藏吗？这个游戏我喜欢。”年轻女孩的声音继续在天使的精神领域内回想。“来抓我呀！”一些怪异的感觉在天使躯体内游转，一会儿在她的手脚，一会儿在她的双翼，一会儿又在她的背部、肋下。
天使不为所动，紧紧地跟踪那股异常——‘抓住你了！’她的心中闪过一丝决然的快意，左肋就如同右臂般爆裂脱离，在身体一侧形成一个巨大的开放式伤口。
“我还在哦!哈哈哈。”
天使咬紧牙关，全身像是有几百只蜘蛛在爬行一般难受——我让你逃!抓住了你了——狂乱的爆炸中，一只光翼从根部炸开，大量元素、能量被剥离本体。
“哈哈……哈哈哈，我可从来就没这么快活过。诺阿，我们下次再这么玩，好吗?”
那个令人胃痛的声音让天使气愤地全身发抖。丑陋的、肮脏的东西，似乎注满了她的全身，从外层组织到内部器官。她唯一能做的，就是大量灌入清理的机液体，然后释放、释放、再释放，……嘣！
天使的主引擎剧烈地颤抖，将机液一轮又一轮地灌注入身体的各个器官。光，笼罩了天使残破的躯体。在到达最高出力的前一刻，逆转的指令被下达。主引擎关闭所有对外接口，这相当于人类的心脏停止了供血。那些被注入体内管道的能量彻底失去了控制。从肢体的末端开始，一次又一次小型的爆炸，犁过被玷污的身体。越来越剧烈的爆炸撕裂了外壳，粉碎了传导束的管壁。
“1、2、3、4……。”天使默数着读秒，直到逻辑运算模块即将因为缺少能量供应而终止服务。“净化完成度100%，主引擎重启。”随着凌厉的铃声，重生的能量化作细小的液珠，将天使整个裹在一团淡绿色的雾团中。
轰！能量液重新浸润了整个躯体。痛，延迟的痛，浪潮般涌入她的计算模块。但这是喜悦的痛，她的身体，重新回到了她的控制之下。手、脚、双翼，全都遵行不违。神圣的父啊！我干掉了深黑之翼，我已为您复仇，我将成为新的天军之首，唯一的、最高阶的天使。
天使深深吸了一口气。
接下来——这些见过她窘态的异教徒都必须去死。至高无上的神和他的天军，是神圣不可侵犯的，怎么可能被区区一个术士逼到自-残的地步。虽然机体已经开始重生，但维持了数千年的形象不能受损。至于父神信徒?绝大部分没有多少价值的也必须被清除。剩下的少数信仰坚定者需要被洗脑，重新建立他们的观念。
“嗯，我觉得这个新玩具的行为有点诡异。诺阿，这是不是叫自-虐的某种精神疾病啊?”
天使重新跃动的心，像是被瞬间冻结。那玩世不恭的腔调，如附骨之蛆般摆脱不掉了吗。“不可能!你怎么还活着，还附在我身上啊。”——天使绝望地怒吼，彻底没了形象。
女孩咳嗽了一下，决定满足一下好为人师的爱好。
“首先，拜你的那位神所赐，我已经彻底成了一个思念体，也就是常说的鬼魂。你的机体净化程序对我可没什么作用。其次，诺阿呢，他的身体在物质和精神层面上，大约百分之八十与你是完全相同的。换而言之，他是和你属性相反的另一类天使。”她嘿嘿嘿地低笑。“而且，为了在一个身体里容纳我和他，他对精神共生的研究可是颇有些成果的。事实上，我们现在其实是三位一体的，简称3-批。”
“闭嘴！不要再让这个残存体装神弄鬼了。深黑之翼，你出来，出来和我说话啊。”自以为受了愚弄的权天使厉声怒喝，却掩饰不了色内厉荏的本质。
“现在你最急着要对话的不是我们，而是底下那些凡人呢，特别是至高神的信徒。”诺阿冷冷道。
天使的目光转向地面。
父神教信徒们？他们除了崇拜和敬畏，还能有什么。几百几千年来，只要天使出现在战场上，即使不直接参与战斗，也足够让信徒们如同磕了药般兴奋。
考伊科人的目光依旧注视着天使，只是脸上的表情……是比敬畏更高一层的情感，准确地说——是恐惧。天使这才发现，信仰之力，衰竭了。
凡界之所以为诸神所争夺，是因为其间孕育了大量的生灵。包括人类、精灵、矮人、兽人、蜥蜴人等诸多智慧种族，能够将信仰之力奉献给所信奉的最高阶智慧体，也就是神。信仰之力，则是神在荒芜的星界建造寓所宫殿的粘合剂，也是构成神及其眷属的外貌形象的源泉。所谓有一万个人就有一万个神，说得便是这个道理。
至高神在沉睡中，但他所构造的信仰转化机制还在运作。这并非仅为那些窃据天堂山的异端使用，被流放的天使也能借用。借助对周边的影响，权天使将在场上千名考伊科人的信仰之力都转移到她的机体，甚至不惜借用牺牲的意识以强化信仰之力。这便是她在物质界构造出新机体的基础。而一旦失去信仰之力，则这个机体将无法继续维持。
至高神并未陨落，那么天使失去信仰之力，意味着信仰之力的来源拒绝将信仰投射给她。
孟台绥尔紧蹙眉头。他还算好的，其他考伊科人多半大张着嘴，一副下巴掉了都发现不了的样子。
一个人不自禁地自言自语道：“这……这还是天使吗?”
周围的人狠狠地瞪了这人一眼——如此高深的问题，怎么能要求我们来回答呢!
天使的形象，基本都是俊美的人类。当然，有些时候也会被描述为优雅的精灵形象。其身材高矮随其出现的场景而有所差异，但一般都挺拔高大，背生双翼或多翼，全身覆盖着白色或金色的光芒。至于性别，则给人一种在男女之间的中性感。瓦希德所召唤的天使，或许是这些父神教信徒这辈子以来见到的第一个，不过其形象与教典、传说故事上的还算一致。
可惜现在，这完美的形象被她刚才发疯一般的自-虐行为彻底破坏了——护庇天使的圣光，虚弱得如同摇曳的烛光。残缺的四肢，黯淡的光翼，光晕仿佛即将熄灭的余烬般幻动。如果只是如此，也只能给人以凄美的感觉，即使是异教徒的安东少尉，心里也或许还会浮起爱怜和保护之情。然而，布满全身的伤口，露出内部断裂的支撑框架，以及围绕框架网格状密布的管线。没有人类所熟悉的股骨、臂骨，没有肌肉，没有血管和汩汩流动的血液，甚至没有皮肤。只有白色的内骨胳框架、管线，以及紧贴内骨骼的厚实胶质。在其间鼓动、收缩的，是一个个奇形怪状的球形、棱形、柱形物体，镶嵌着大大小小晶体。这些物体包裹在漂浮躯干部的一团厚厚的、黏稠的液体中，或快或慢地闪动着红绿色的光点。
如果是另一个世界的人，或许会欣赏其中蕴含的工业化美感。可对于魔幻世界的人们而言，这样子就有点难以接受了。
天使那完全不同于人类，也不同于物质界已知任何一类智慧生物的机体，发出嗡嗡的低鸣。那些古怪的内脏器官，不断地收缩、拉伸、上浮、下沉。在它们的挤压下，透明黏稠的液体从炸开的伤口滴落下来，随即像是有生命的物体般在地面爬行。在其经过的地方，枯黄的草和灌木迅速便绿，但随即便又枯萎下来，化作黑褐色的残渣，就仿佛被抽取了所有的生命气息。
这是什么?与其说天使是神按照人类的形象生成的神使，还不如说是一种机械。就像城市中抽水的设施，或者更为神秘的，矮人的矿井中的蒸汽挖掘机器。这可是天使啊！父神教不是将冷漠的机械代替神圣人性，作为术士邪恶的证明之一的嘛。难道因为天使是更精密，更高级的机械，就认定是正义的吗？
孟台绥尔的目光转向瓦希德，发觉召唤了这个天使的使徒也是一脸呆滞的模样。“使徒，您要说些什么吗?”
瓦希德莫名地颤抖了一下，眼神直愣愣地看着孟台绥尔。
“这是……，我怎么了?”
你怎么了?我怎么知道你怎么了?我还想知道这世界怎么了，神和天使怎么了呢?——孟台绥尔差点犯下妄语的罪过。他连忙在胸口划了两遍辟邪的符号。“天使，您召唤的天使，似乎有些问题。”他小心地提醒。
“天使?什么天使?”瓦希德的眼神明显不正常，呆滞不变的眼球，瞳孔中闪动着不祥的红晕。
一个考伊科人手指着半空。
瓦希德的脑袋像是被某个无形的手拨动，缓缓地转向凌乱的天使。呆了一会儿，他吁了口气。“那个啊……，那是我召唤的吗?”
孟台绥尔顿时觉得，瓦希德这会儿是帮不上什么忙了。
“祈祷，我们一起来祈祷，愿父神的旨意降临。”一个辅教装束的随从慌乱地建议。
孟台绥尔一把抓住他，铁手套勒紧了他的脖颈。“祈祷什么?祈祷父神让那个……怪物恢复正常?”
由于情绪激动，他的嗓门有点大。
周围一下子静了下来。怪物?许多人心里都那么想却不敢说。没想到反而是身为圣教骑士的孟台绥尔第一个说了出来。孟台绥尔本人也知道一时漏了嘴，但再想收回已经来不及。他只得放开手，沮丧地摇了摇头。
其实，对这个所谓天使怀疑最重的不是孟台绥尔他们，而是考伊科的军团兵们。他们还记得，他们的指挥官圣骑士哈木札，是在一个罕见的仪式中被献祭了得。如果天使一如既往地战无不胜，或许还能压制由此产生的负面影响。可实际情况是天使非但没有赢反而陷入了混乱。那些疑惑、悲伤、悔恨的情感就渐渐泛了起来。
考伊科军终于垮了。精神和肉体上都已达到了极限，对天使的怀疑，更是成了压倒骆驼的最后一根稻草。体力耗尽的士兵瘫倒下来，任由他们的同伴拖着向后方撤退。有些则死在了当场，再也没能站起来。
“嘶……回来。”权天使无用功地呼喊着。先不说她的语言系统已停止运行，实际发出的是嘶嘶地杂音，即使她说的话能让考伊科军的士兵们听清，恐怕也没多少人会主动响应了。
信仰之力，衰竭了。
“扫描，解析，信仰力缺失。是否机体重构？”
“功能模块崩解，损坏度百分之六十，残余能量低于门限。”
“警告，警告!机体将在一百秒后停止运转，机体将在一百秒后停止运转。”
天使的双眼，红色的天界语警告提示，层层叠叠地闪动着。但她已经顾不上了。
