“对浮生此人，在下本就叹服。”
这几日与人论三国，刘一止总是兴致满满，他抿了口茶，话语滔滔不绝。
“初见此文，开篇第一句便让在下愣神许久，‘话说天下大势，分久必合，合久必分’，短短几字道尽史实，其中隐隐又含至理。”
“自秦皇一统寰宇，汉武罢黜百家独尊儒术，王朝气数不过三百年，外患不至内忧则生，在下闲极无聊时常遐思：此为何故？终不得窍要。”
“在下家境尚可，往年也曾穷极儒学，对先圣之言天地至理苦思冥想，政和二年龟山先生守萧山，在下也曾至门下听遣。龟山先生乃当事大儒，经理庶务，裁决如流，开筑的湘湖至今惠民无数，在他门下多日，经世之道所得甚多，其余……呃……行简愚笨……”
刘一止赧然一笑，低头喝了口茶。他所提龟山先生是指杨时，宋朝以来，儒学百家争鸣百花齐放，到得此时最受人推崇的倒是二程理学，文人学子都想在儒学中找到为人做事的不朽至理，似是以二程为最。杨时乃二程得意弟子，程门立雪的典故流传千年，二程故去，他便是当今天下公认的大儒，刘一止投其门下几年却觉不甘，只能说是自家愚笨。
“扯得远了……”刘一止摆了摆手，对方桌那面的张菁笑笑，“在下不知他人缘何追看三国演义，在下却是想在其中找到天下一统的道理……说来可笑，在下倒从未将此书当做话本来读……”
这时极高的赞扬乃至推崇了。
刘一止今年虚岁四十，在两浙年轻一代中隐隐有文魁之名，他却想更进一步，向大儒发展，立志高远。张菁心存敬意，也就没打扰对方谈论。
“即便是当做话本来读……”刘一止顿了顿，转变了话题，“浮生对三国史了熟于心，对其时英雄各有评断，曹丞相之雄、刘皇叔之仁、吕奉先之勇、关云长之义……他能将诘屈聱牙的国史写得娓娓动听、栩栩如生，呵……桃园结义、辕门射戟、煮酒论英雄……想法天马行空，其文笔亦是妙趣横生、神出鬼没，遑论其中还有‘治世之能臣、乱世之英雄’等等珠玉散落，不读《三国演义》，实是平生之憾也。”
“单凭此书在下已是看出，浮生绝非常人，可笑那欧淮未有读过便大放厥词，哈哈……”
“哦？”张菁眨了眨眼，望向对方。
“呵呵。”刘一止为难地张了张口，随后洒然而笑，“原本君子不背后论人短长，不过在下对《三国演义》顶礼膜拜，为三国，说欧淮那小子几句也无不可。”
将当日的情形叙说一番后，刘一止笑得促狭，“这几日倒未有见过欧淮，不知他看到《三国演义》封面那曲临江仙，可还敢说浮生写话本粗陋浅白，他欧淮吟诗填词乃堂堂正道么……哈哈，那曲《临江仙》，莫说欧淮，在下这辈子怕也做不出来，哈哈……”
“行简兄过谦了。”张菁不动声色地说了句话。
“非也！”刘一止摆摆手，正色道，“填词论曲，张姥姥也是方家，当能看出其中功力，此词配《三国演义》恰如其分、相得益彰！既有英雄之苍凉豪迈，又有贤者之淡泊旷达，非阅尽红尘人情练达之辈作不出来。浮生借史抒情，叹息无奈至极而超然世外……如此高士，却缘悭一面，实乃平生憾事！在下无此见识，无此胸襟，委实作不出来……”
沉默了片刻，刘一止猛然将手一压，摁在桌上：“在下以为，平生所见诸词，以此词为最！此词一出，天下无词可再入眼！”
刘一止说得激昂，张菁微微一笑，未有再说什么。
文无第一这句话自有道理，每人的阅历不同、心境不一，喜好自是不同。在诗词来说，风流浪子喜欢靡靡之音，赳赳武夫嗜好壮烈慷慨，刘一止郁郁不得志，而这首词恰和他的心境，所以才会有如此断论。或许过得几年，当他有机会青云直上时，又会觉得此词过于消沉了。
不过话说回来，即便不是第一，这首词在张菁眼中，在天下文人眼中，亦是最璀璨的明珠之一……
这天晚间，张菁旁敲侧击向刘一止约词，刘一止却只是摇头，直说看过《临江仙》，直觉胸中大江滔滔、江月熠熠，之前所作诸词望之则厌，当下却也作不出新词来。张菁不好强求，也就任对方率性。
刘一止七岁能文，乃闻名两浙的少年天才，前年乐婉出道，他为乐婉写出一曲《喜迁莺》——晓行：
晓光催角。听宿鸟未惊，邻鸡先觉。迤逦烟村，马嘶人起，残月尚穿林薄。泪痕带霜微凝，酒力冲寒犹弱。叹倦客、悄不禁，重染风尘京洛。
追念人别后，心事万重，难觅孤鸿托。翠幌娇深，曲屏香暖，争念岁寒飘泊。怨月恨花烦恼，不是不曾经著。这情味，望一成消减，新来还恶。
这一曲写景抒情兼胜的佳作，瞬间传遍大江南北，世人甚至称他为“刘晓行”。而乐婉，也是凭这一曲一鸣惊人，荣登当年花评榜。
但到得此时，对这等才子任性，张菁又能如何？
“浮生啊浮生……”张菁暗自咬了咬银牙，“坏了妾身大事！”
刘一止也是慨叹：浮生啊浮生，浮生若梦，唯有真高士方能取得如此名号。辞别前，他像是想起了什么，扭头问向张菁：“四时苑可有一位账房唤名燕青？”
张菁愣了愣，一位声名卓著的才子士人，一位青楼账房，两人地位千差万别，刘行简怎会突然问起这个？送行的脚步微滞：“有……行简兄认识？”
刘一止摇了摇头，随后郑重行礼道：“若有暇，烦劳姥姥询问一声，那燕青是否识得高士浮生。”
“他怎会识得？”
“呵，也对。”片刻后，刘一止自嘲一笑，“在下痴心妄想了……”
对陈宅经籍铺的变化，杭州书铺极其关注，尤俊曾对他讲过，陈起原本默默无名，至多是有点小聪明，做事也算胆大，但对书铺来说，经年积累的雕版才是底蕴，陈宅经籍铺方立十多年，拥有雕版不多，陈起在堂堂大势下原本是翻不起什么风浪的，他也就是鼠窃狗盗一份小报令人有些印象。可最近一段时日，陈起陡然崛起，不止《三国演义》，他让人预付书款、优先购书等等，这样的手段如神来之笔，闻所未闻，陈起似乎成了杭州书铺界、商界的一代天才！
有心人关注下，陈起与以前无异，只是身边多了个来往甚密的燕青，于是尤俊笑言：“燕青会不会与浮生有所关联？”
“呵，他长得倒挺美……”
刘一止使劲回想起当日并不关注的青楼账房，微嘲着回应。中元节他不曾返乡，滞留杭州其实也是存着万一能见到浮生的妄想，此时倒是昏头昏脑地问了出来。
走到院门，张菁停下脚步，望着刘一止略显惆怅的身形在小径上愈行愈远，皱了皱鼻翼哼出一声：“中了魔障！”
不过那曲《临江仙》，似是较东坡居士的《念奴娇·赤壁怀古》也不差？
……
小院里，燕青有些疑惑地在问陈起：“照你所讲，杭州花评始终在八月举行，青楼为评花会可以说全年都在准备，收词觅曲始终不懈，那乐婉为什么到现在还没准备好？”
胖子不知在哪买的炸鱼，用黄纸包着搂在胸前，这时候他拿出一条咬了一大口，嘴里嘎嘎嘣嘣嚼着：“唔……确定想听？小弟尚是首次见燕兄想听闲话……”他也不习惯称燕青“浮生兄”，“这件事说来话长，得从两年前说起……”
“不要说了。”
“呃……小弟想说……”
陈胖子实现了人生第一个目标，用得起蜡烛了。桌上的油灯随之被他收走，不过他也没有忘形，就蜡烛来说，上好的乌桕烛每支近五百文，他不舍得买，燕青这里点的是桦烛，每支据说不过二十文。偶尔响起的烛花爆裂中，陈胖子吃着零嘴，在燕青耳边絮絮叨叨地说着闲话。
“四时苑成立近十年，待客的始终只有四位大家，非有哪位脱籍，才会有人增补而上。乐婉是前年出道的，出道伊始凭刘行简一首词名声大噪，当年便入选花评榜。”
“当然，这种事在四时苑不稀罕，据说张姥姥培养的女娘，哪个都是一顶一的人才，都在等着当红的大家脱籍呢。”
“工词擅曲是基本功，四时苑的女娘各有特长，乐婉才学高深，据说与知名才子相比不遑多让，起初杭州的才子也有兴趣去考较于她，乐婉应对得体，才女之名渐渐传出，一段时间下来，杭州城的诗会有时甚至也会邀请她参与，不是去表演，而是参与！”
“四时苑有个规矩，每年出两位大家参与花评，人选是轮替的，去年乐婉自然未有上榜，可众人皆知若公平较艺，四时苑每位大家都是花魁，自然也未有影响乐婉的地位。”
“有件事众人不知。”
“杭州城监左城都酒务的是迪功郎施演，他是北方望族施家后人，来杭州任一届酒监后自会返回汴梁提拔重用，不知什么时候起，乐婉竟与施演两情相悦了。”
“对北地来此过度的官员，杭州人极为排斥，事情走漏后，杭州人对乐婉委实有些失望。而她不知悔改，哪怕施演磨勘升任后未曾带她离去，为她赎身，她仍是写出了‘相思似海深……待重结、来生愿’的《卜算子》！”
“明明施演圣人后裔，看她不起，她尚不自知，委实令人不喜。”
正在写稿的燕青随口问道：“什么圣人后裔？”
“兴仁府孔圣人门下七十二贤之一施之常的嫡系子孙。”陈起记得清楚，回答后继续说，“私下里大家都说她乐婉既然写得出《卜算子》，还说这曲子只为施演，永不当众表演，那日后所有的曲子都让她自个儿写罢，再也不会有人为她再填新词……”
“也就是张姥姥心善，四处为她求词，可怎会能求得到？莫说一年，三年五年后也无人愿为乐婉填词，她还是转了籍最好，省的张姥姥为难！”
偏着头望了对方一眼，燕青问道：“听你语气，似是对张姥姥印象很好？”
“杭州城又有哪个对张姥姥印象不好？”陈起理直气壮，“家逢大难，自立自强，这样的女娘哪个不喊一声服？”
“你不是说她是钱忱禁脔么？这也算自立自强？”
“又没随钱忱进京……”
