吃过饭，明小刀三人就跟电线杆子似的杵在明昌家的院子里，大人们陆陆续续出门干活了，连个交待都没有。
明小刀看到大喜拎着一木桶脏衣服，像是要去河边洗衣服的样子。
她忙走过去，说：“喜儿姐姐，我陪你一起？”，其实她只是想顺便看看明家村的情况。
大喜心里还惦记着明小刀剩下的那点首饰，想跟她搞好关系，就高高兴兴地就答应了，“好啊，明月，正好我带你四处转转。”
“叫我小刀就可以了。”明小刀笑眯眯地纠正。
“嗯，小刀。”大喜从善如流地应了。
她不想七和明镜两个男的跟着，就冲院子里陪虎子玩的双喜喊：“双喜，我出去了，你记得把屋子腾出来，给哥哥姐姐住。”
又对七和明镜说：“璟哥哥，就麻烦你和弟弟留下来，帮忙一道收拾下。”
明镜没接话，他牢记姐姐说的沉默是金，其他的让她和七搞定。
七也没接话，黑亮的眸子盯着明小刀瞧。
尽管现在他们身份是兄妹，但他心里从来都拿明小刀当小姐。
他只听小姐的。
明小刀冲大喜干笑了下，说：“我哥他打小就这个脾气，不爱说话，咱走咱的，不管他，他知道该怎么做的。”
明家村算挺大的村落了，全村有一百三十多户，因在芦花湖下游，土地肥沃，只要不遇上天灾，收成都不错，还算富裕的一个村。
芦花湖太远，大喜带明七去的是穿过村子的一条小溪。
路上遇到不少或扛着锄头，或拎着竹篮的村民，认识的，不认识的，脸上都洋溢着笑容。
无论现代还是古代，明小刀都是城市人，对农村生活向往不已。一望无际的田野，和蔼可亲的村民，一切对她来说都很新奇。
如果可以，她不介意在明家村生活一辈子的。
远远的，就听到小河边，传来“砰砰砰”沉闷的捶打声，河边的大石头已有三四个同村的女人在洗衣服。
瞧见大喜来了，有人招手，“大喜，你也来洗衣服啊，来我这，我这儿还有空位。”
说话的是明昌家邻居明虎的女儿明兰，她和大喜一向交好。
大喜本来看到河边有人，还担心没位置的。见到明兰，忙拉着明小刀走了过去。
她向明兰介绍，“她就是我之前跟你说的那个，我大伯家的女儿，叫明月。”
明小刀和善地朝好好奇地望着她的明兰笑了笑，主动伸出友谊的橄榄枝，“你也可以叫我小刀。”
“我，我叫明兰。”明兰有些拘谨，她还是第一次见到城里人，心想城里人长得可真好看，比十里八村最好看的那位还要漂亮。
“你的名字真好听。”明小刀笑眯眯地夸奖她。
“谢，谢谢。”明兰不好意思地红了脸，大喜不是说城里女孩子又骄纵又讨厌吗?
她怎么觉得这个城里来的明小刀一点也不骄纵，还很好相处呢？
大喜瞧见明兰脸红的样子，就知道这丫头被迷惑了，碍于不能当面说人坏话，她只能气的埋头洗衣服，将棒槌捶的咚咚作响。
明兰没意识到大喜生气了，好奇地问明小刀：“听说你是从安江府来的，对吗？”
明小刀点了点头，“是啊。”
“安江府是不是很远啊？”明兰真的很好奇。
她长这么大，最远也就去过邻村外婆家，连青河城都没去过。
“确实挺远的。”明小刀认真地回想了下，说：“坐马车的话要快些，要是走的话，起码就要两个多月了？”
“哇，两个多月啊？”明兰惊讶地张大了嘴巴。
她这辈子大概都不会走那么久的路，望着明小刀的漂亮大眼睛里满是佩服。
“那你以后就长住明家村了吗？”她又问，跟调查户口似的。
明小刀知道她没恶意的，很乐意满足她的好奇。她本想回答说是啊，但瞧见其他洗衣服的也竖着耳朵再听，便临时改了口。
她苦着脸，似乎很烦恼的样子说：“嗯，暂时还不知道！”
“啊？”明兰一脸不解，连大喜都抬头看她。
明小刀笑着解释，“还没想好，我很向往田园生活的，可我从未做过农活的，要留在村里，肯定适应不了。”
明兰的视线不自觉朝明小刀的手看了过去，她十指纤纤，跟葱白似的白嫩，一看就知道从未沾过阳春水。
再低头看看自己的，早就因为帮家里干活变得粗糙指厚。
她心里隐约有些不是滋味。
明小刀可没想显示优越感，瞧见她情绪低落，隐约明白什么，又道：“但也未定，若能找到完美的住所，说不定会留了下来。”
明兰更不解了，她看了眼大喜，问：“你不跟大喜他们住？”
“不啊！”明小刀答得理直气壮，“我们兄妹仨个来已经很添麻烦了，不能再麻烦爷爷了！”
明兰不知道该怎么接话了。
大喜这时插话，“小刀，爷爷不会觉得你们是麻烦的。”
“我知道，爷爷不是还说要给我们起屋子么？但我觉得太费银子了，还不如随便买个房子过度下，以后的事以后再说了，反正我暂时还没想好。”
旁边一直偷听的婆娘们，你看看我，我看看你，心里不约而同地想，这城里来的丫头怕不是个傻子吧？
好好的青砖大瓦房放着不住，要出去单住？城里孩子可真好命，没当过家，哪里知道柴米油盐贵！
明兰今年才十一，心里还没那些弯弯绕绕，听到她说要买屋子，踊跃道：“小刀，小刀，我知道村里谁家卖房子。”
大喜听了，立刻瞪了她一眼。
明兰缩了缩头，不知道自己做错了什么。
明小刀只当自己没看到大喜的行为，好奇地问明兰，“真的？谁家卖房子啊？”
“这，这……”明兰踌躇着看大喜脸色，不知道该不该说。
大喜气急，她这样子不是摆明了告诉小刀是她在拦着吗？索性自己摇手一指，“看到那边半山腰上的几间屋子了么？”
明小刀点了点头。
“那家老猎户打大虫，反被大虫给咬死了，丢下三孩子无依无靠。他家老大明松要给老猎户下葬，又要给他妹明玉治病，没法子才想着要卖房子卖地凑钱。”
