到了正当午，众囚犯又在狱卒的吆喝声中回到索道上，拴好链子、开赴食堂。
一进来方艾就闻到一股海腥味，一边擤着鼻子一边皱眉叨咕：“哪来的腥味……”
“是海水，咸海的海水。”
“嗯？”
“这里每周都要被清洗两次，石门一关，两边开闸，让海水涌进来冲它五分钟，什么污垢油渍的全都没有了。”
“哦哦。”方艾点点头，心里暗自吃惊，敢这么玩那得有多自信，也不怕海水把海崖从中间冲塌了！哦怪不得那些办公的不是在海上就是在海底一层，原来是知道水往低处流，就算冲塌了也不至于上面遭殃。
中午饭是馒头加咸菜加凉水，方艾拿馒头的手都是颤抖的，不是激动而是抽搐，毕竟鹤嘴锄的分量在那摆着，即使装相装久了也累得不行，一上午方艾早饿瘪了，一通狼吞虎咽把馒头和咸菜吃了个精光。
半小时吃饭，二十分钟午休，上厕所的时间也包括在了里面。
时间一到，方艾一行人便又被带到上午第三层的洞穴里，各自领锄头继续开工。
中途方艾偶然间瞥见一小块白色的东西沿石壁的断面滚落，捡起来一看原来是石灰石，新凿下来的，还颇有些棱角，见没人看向这边，方艾把石头揣进前胸的小口袋里。
时间一分一秒地过去，方艾继续打肿脸充胖子，周围人继续笑而不语，谁也不妨碍谁，巡逻的过来就加把劲，巡逻的过去就松口气，干着干着方艾就衰了，一阵突如其来的失落感袭上心头，且逐渐由失落变成绝望。
胳膊酸痛无所谓，手上磨出泡了也还好，关键是洞穴里还没有钟，这才是最难受的，一直没头没脑地干活，心里一点盼头都没有，不仅是眼前没有盼头，就算放长远了看也还是没有盼头。
一时的苦难忍忍或许就过去了，真正可怕的是苦难遥遥无期，看不到终点人就没有跑的动力，越没有跑的动力就越没有跑的动力，当心里最后那点动力也被消磨没的时候，人也就差不多完了，肉体还在动，精神已死亡。
方艾停下手上的动作，眨巴了两下眼睛，鼻子忽然一酸，一滴眼泪掉了下来，吧嗒砸在地上。
原本方艾没想哭，上午有段时间甚至还觉得自己心够大，挺一挺完全能适应，然而吃了饭下午一回来就不行了，两条胳膊不歇则已，歇完一会儿反倒加倍酸痛，心理防线的崩溃也不是渐进的过程，千里之堤溃于蚁穴，蚂蚁钻洞的时候大堤不动如山，钻通了以后大堤还是不动如山，然后突然一个浪拍过来，哗啦啦土崩瓦解。
不行了，方艾脑子里只剩三个字：不行了。
这时洞穴里忽然爆出一个短促的笑声，紧接着周围人全都哈哈大笑起来：
“哈哈哈哈！看我说什么来着！”
“哈哈我赢了，我赢了！”囚犯甲一蹦老高，用手指头点着囚犯乙的胸口，“记住别反悔，下次你小子的烟归我！”
囚犯乙懊丧地挥了挥手：“不反悔，老子愿赌服输！”
这时候囚犯丙喜笑颜开地走过来，一掌拍在方艾的后背上：“好小子！替我赢了一瓶酒，等着啊！到手了分你一口！”
方艾全程懵逼，眼泪都忘了掉了，见法利亚也笑得面色红润，方艾皱眉问：“怎……怎么了？”
“哈哈哈，”法利亚缓过一口气来解释道，“他们昨天晚上打了赌，赌你今天晚饭之前会不会哭！”
听了这话方艾又羞又气，合着我这儿难受得想死你们却拿我打赌玩？还又赌烟又赌酒的，真是岂有此理！
“看啊看！眼圈红得像个大姑娘！”囚犯甲指着方艾嘲弄道。
“哈哈！”囚犯丙一手捂着肚子一手一个劲地摇，“别说了别说了，再说这小子该酸脸啦哈哈哈！”
法利亚也跟着在旁边附和：“是啊，既然输赢已经定下，这一篇也差不多该翻过去了。”
“少在这儿装和事佬，”囚犯甲指着法利亚的鼻子笑骂道，“刚才属你这老家伙笑得最欢！”
“我我……”法利亚刚想解释，洞口却响起一阵孤零零的掌声。
方艾转头一看，是那位臭屁老大转悠过来了。
男人停止鼓掌，把手搭在囚犯甲的肩上：“干什么呢，笑得这么开心？”
“老大你忘了？昨天我们打的赌，刚才开盅了！”囚犯甲眼里闪烁着兴奋。
男人瞥了一眼方艾：“哭了？”
“哈哈当然！”囚犯甲笑道，“这瓶酒赢得痛快！”
“奥，”男人挠着头环视四周，“话说——你们酒从哪来的——是不是都忘了？”
“呃，”囚犯甲迟愣了一秒，旋即陪笑道，“哪能忘呢！不能！”
“都是老大您的本事，我们都搁在心里记着呢！”囚犯乙也跟着帮腔，“一瓶酒输了就输了，但老大您的恩德绝不能忘！”
“嗯。”男人点点头，又用脚碰了碰法利亚，“你赌哪边？赢了输了？”
“我？您可真健忘，我这个月的酒昨天被您罚没了啊！”法利亚两手一摊，陪笑道。
男人眉毛一挑：“罚没了？这个月的没了不会用下个月的赌？多好玩的局！早知道这么热闹，昨天我也该参加。”
法利亚赶紧应和：“是是，我老了，脑子不灵光！居然没想到用下个月的酒来赌，还是老大您聪明！”
“行了，”男人用手指了一圈，“你们继续，我在旁边坐会儿。”
“啊哈哈您坐您坐！”囚犯甲仍是一脸兴奋，转头又开始调戏囚犯乙，“这个月你可没酒喝喽，想想都难受！不然考虑下求求我——”
“喂喂，我说继续是让你们继续干活，没让你们继续扯淡！”男人低吼了一声，面露不悦。
“啊？”囚犯甲先是一怔，然后赶紧道歉，“啊是是是，小弟知错了。”
没一会儿的功夫，叮叮当当的声音又回荡在昏暗的洞穴中，方艾见风波已然平息，便又默默转过头去，拎起鹤嘴锄一下一下地往墙上砸。
被刚才这帮人一消遣，方艾本来都要停跳的心脏又开始活泛了，一股怨气从心底腾地窜上来，心想你们越乐意看我笑话那小爷我就越不闹笑话！想我年纪轻轻身体倍棒，手泡消了就长茧子，力气也只可能越来越大，等我练一阵子练熟了的，你们这帮二愣子就自己笑自己去吧！
这么一想方艾抡得更来劲了，乒乒乓乓的声音直引得周围人连连侧目。
“喂，你到底会不会用锄头？”不知何时，男人已经站到了方艾身后。
“不会。”方艾半点没慌，回答得不输气势。
“那就一边凉快去吧，”男人冰冷的声音透着讥讽，“你这么胡乱用力不仅累死自己，大家的进度也给你拖慢了。”
不就一把锄头么，小爷我练练就会了，用你多管闲事……方艾默不作声，只是更加用力地挥着手里的锄头。
“喂，我跟你说话呢，难道你耳朵聋了不成？”男人一探手，直接把方艾抡到一半的锄头牢牢握住。
方艾用力往下拽，锄头纹丝不动，方艾把腰背的劲儿都使上了，锄头还是纹丝不动！方艾额头开始冒汗，感觉自己要是再使点劲儿就能拔引体向上了。
